云霜儿与陆子平并肩踏入陆府之后，两人未作停留，步伐匆匆地朝着陆玉鸣日常处理事务的书房行去。
来到书房门前，云霜儿伸出纤纤玉手，轻轻叩响房门。
然而，时间一分一秒过去，屋内始终没有传来任何应答之声。
她微微蹙起秀眉，心中不禁泛起一丝疑惑。
犹豫片刻后，云霜儿伸手缓缓推开了房门。
映入眼帘的景象令她心头一沉——书房内空无一人，陆玉鸣不知去向何处。
云霜儿轻叹一声，转身对身后的陆子平吩咐道：“子平，你把这些小姐们的画像寻一处合适之地，用屏风悬挂起来。待你父亲归来，咱们再仔细同他商议此事……”
她的话语尚未落音，突然间，一个熟悉的嗓音从不远处传来：“霜儿，是什么物件需要悬挂起来，并且非得等到我回来才能商讨呢？”
云霜儿闻声回首望去，但见陆玉鸣正迈步走进书房，他的眉头微蹙，神色间透着几分疲惫与忧虑。
“老爷，您可是刚刚从姐姐那里过来？不知她现下状况如何了？”云霜儿脸上浮现出关切之色，语气轻柔地询问道。
听到云霜儿的问话，陆玉鸣重重地叹了口气，无奈地摇了摇头，说道：“唉，依旧如故啊。她至今仍处于昏迷之中，毫无苏醒之迹象。今日大夫前来诊脉，更是告知病情似有恶化的趋向！”
言罢，他忧心忡忡地走到书桌前坐下，双手揉着太阳穴，似乎在努力平复内心的不安。
“哎呀，怎会如此呀？照此情形来看，子冈这桩婚事必须得抓紧时间办理啦！”云霜儿一边说着，一边紧紧皱起眉头，然而她的内心深处却暗自窃喜着。
陆玉鸣道：“确实如此啊！只是依我之见，他如今似乎全然没把精力放在此事之上，一门心思只想着如何治愈他母亲的病症呢！”
云霜儿轻轻点头，表示理解：“这倒也在情理之中嘛！但愿咱们所做之事能够略尽绵薄之力吧！”
这时，陆玉鸣像是忽然回想起什么似的，转头看向云霜儿，开口问道：“哦，对了，方才你提及有事要等我回来后再行商议，究竟所为何事啊？”
云霜儿嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，然后迈步向前，亲昵地挽住陆玉鸣的手臂，一同走向那面挂满画像的屏风前。
站定之后，陆玉鸣凝视着眼前一幅幅精挑细选出来的仕女图，满脸惊愕之色，不禁出声询问：“霜儿，这些……都是何意啊？”
云霜儿微笑着解释道：“老爷，您难道忘记了么？昨日妾身曾与您讲过，吩咐媒婆将其手头最为出色的三位女子带来，以供咱们抉择。而这里展示的，便是今日妾身与子平见过她们之后的成果哟。”
“竟然如此？但数量着实有些多了吧？一时间，我实在难以判断究竟哪位姑娘与子冈最为匹配呢！”陆玉鸣凝视着眼前这群温婉娴静、仪态万千且风格迥异的画中佳人，不禁感到一阵头疼。
此时，云霜儿移步至一幅女子的画像跟前，然后转身面向陆玉鸣开口道：“老爷，不知您觉得此女如何？”
“叶芸宣？难道这便是叶家的那位千金大小姐不成？”陆玉鸣满脸惊讶地回应道。
“老爷莫非认识这位小姐？”云霜儿流露出好奇之色追问道。
“哎呀，岂止是认识啊！要知道，这叶家老爷在咱们太仓可称得上是声名远扬的富贵之家，咱家还与其有着不少商业往来呢。而这叶芸宣更是叶家老爷的心肝宝贝，不仅琴艺高超、棋艺精湛，书法和绘画亦是造诣颇深，更有传言称其容貌倾国倾城，但我却始终未曾有缘一见呐！仿佛就在前不久，坊间尚有传闻说她精心设计了一则四联谜题用以选夫婿，只可惜最终让瑾儿给破解了！倒也合理，毕竟她如今已到了双八妙龄，确实到了谈婚论嫁的时候啦！”陆玉鸣娓娓道来。
“老爷可知瑾儿的答案究竟出自何处吗？”云霜儿嘴角轻扬，面带浅笑地凝视着陆玉鸣。
只见陆玉鸣望着云霜儿此刻的神情，突然间像是恍然大悟一般。
“难道……”他喃喃自语道。
“没错，正是咱们的子冈把答案告知给了瑾儿，所以她才能回答上来呀。”云霜儿微微颔首，表示肯定。
“哦？原来他们二人竟有如此缘分？那此事反倒变得容易处理多了！不过这叶芸宣年长子冈一岁，不知子冈对此会作何感想……”陆玉鸣面露迟疑之色，似乎心中有所顾虑。
“哎呀，老爷，您怎还抱着这般陈旧的观念不放呢！且不说他俩之间存在这段特殊的机缘，单就年龄而言，大个一岁又何妨？年纪稍长一些，才更懂得体贴关怀他人呢！”云霜儿连忙解释道。
“哈哈，霜儿所言极是。既然如此，不如这样吧，明日你带上些礼品前往叶家府邸走一遭。其一嘛，自然是去亲眼瞧瞧那叶芸宣是否果真如同画像中那般出众；其二也是了解一下这位姑娘内心的想法，毕竟这婚事总归得人家情愿才行呐！”陆玉鸣笑着提议道。
“嗯，老爷，我知晓了，明日我定会前往！”云霜儿微微颔首，柔声回应道。
“辛苦你了，霜儿，此类事务终究还是由你们妇人出面处置更为妥当些，我这般大男人实在难以应对啊！”陆玉鸣轻叹一声，言语之中满是无奈。
“老爷无需谦逊，然而啊！您亦要适时规劝一下子冈呀！诚如您所言，此乃二人之事，莫要待到我这边商谈妥当，子冈那头却不予应允，届时可就陷入窘迫之境啦！”云霜儿面露忧虑之色，轻声提醒着陆玉鸣。
“哼，他胆敢不从？我即便是绑，也要将他绑去！”陆玉鸣面色一沉，牙关紧咬，愤愤地说道。
闻得此言，云霜儿不禁在心底暗暗窃笑，但表面上仍维持着那副温婉贤淑的笑容。
她轻柔地拍了拍陆玉鸣的手背，宽慰道：“老爷，您切莫过于急切了，子冈向来孝顺有加，只不过此刻心系姐姐的病况罢了。待其心绪稍加平复之后，咱们再徐徐加以劝导便好。至于叶芸宣小姐一事，妾身自当竭尽全力，力求尽早获取良善之果，期望能够为姐姐冲去晦气，促使她早日苏醒过来。”
……
次日清晨，阳光透过淡薄的云层洒向大地，给世间万物都披上了一层金色的光辉。
云霜儿早早地起了床，她仔细地梳洗打扮一番后，便来到陆府的库房之中。
库房里摆满了各种各样珍贵稀有的物品，但她却没有丝毫犹豫，精挑细选了好几件最为名贵且精致的礼物。
这些礼物无一不是价值连城、独具匠心之作，每一件都凝聚着她满满的心意和祝福。
随后，云霜儿唤来了几名伶俐乖巧的丫鬟，并吩咐她们将挑选好的礼物小心翼翼地搬到马车上。一切准备就绪之后，她亲自登上那辆装饰华丽的马车，向着叶府缓缓驶去。
当马车抵达叶府大门前时，守门的小厮们立刻注意到了这辆气派非凡的马车。
他们定睛一看，发现车身上刻有陆家的标志，心中不禁一震。
紧接着，车门被轻轻推开，一位身着绚丽华服的妇人优雅地下了车。
这位妇人身姿婀娜、容貌姣好，举手投足间尽显高贵气质，正是云霜儿无疑。
见到此景，守门的小厮不敢怠慢，赶忙跑进府内向主人禀报。
没过多久，只见一位穿着同样华丽无比的中年妇人快步迎了出来。此人正是叶府夫人，乃是叶芸宣的生母。只见她面带微笑，眼神中透露出亲切与友善之情。
“哎呀，这不是陆府的二夫人吗？快快有请，请进府内歇息！”叶夫人大步流星地走到云霜儿面前，热情地招呼道，其脸上更是洋溢着真挚而热忱的笑容，让人如沐春风般温暖舒适。
云霜儿听闻此言，顿时面露惊讶之色，连忙开口询问道：“夫人竟然认识我？真是令妾身倍感荣幸。”
“呵呵呵……”叶夫人发出一阵爽朗的笑声，然后回答说：“怎会不识得呢？当初陆老爷为您举办回门宴之时，咱们可是打过照面的呀！”
说着，她便引领着云霜儿往府中的前厅走去，同时继续说道：“只是没想到时光飞逝，转眼间已经过去了这么久。如今再次相见，真可谓是缘分匪浅呐！”
听到这里，云霜儿恍然大悟，不禁拍了拍自己的额头，自责地说道：“哎呀呀，瞧我这记性，居然差点把亲家姐姐给忘了！实在是罪过罪过啊！”
说完，她急忙走上前去紧紧握住叶夫人的双手，表示歉意。
“哦？陆夫人这话从何说起啊？”叶夫人嘴角微扬，轻笑出声。她目光温和地落在陆夫人身上，眼中闪烁着好奇与疑惑。
“哎呀，见过贵府小姐后，叶夫人自会明了！”云霜儿微微一笑，眼神中流露出一丝神秘莫测的意味。
叶夫人见状，心中不禁涌起一丝期待和好奇。于是，她也笑着回应道：“哦？这样啊！那我可就拭目以待了，希望真能如您所说，有喜事降临呢！”说罢，她领着云霜儿一同走向大厅。
一踏入大厅，云霜儿便被眼前的景象所吸引。整个大厅宽敞明亮，布置得极为雅致却又不失大气。
墙壁上挂着一幅幅精美的字画，桌椅摆放整齐有序，每一处细节都彰显出主人家的品味与格调。空气中弥漫着淡淡的墨香，让人仿佛置身于一座充满诗意的书院之中。
云霜儿暗自思忖着，心想这叶家果然不愧是名门望族，不仅富有财气，更有着深厚的文化底蕴。这般高雅的氛围，足见其主人定非寻常之辈。想必这叶老爷必是位儒雅之士，而他的子女也必定受到良好的教育熏陶。想到此处，云霜儿对即将见面的叶家小姐更是多了几分期待。
在一阵简短的寒暄之后，叶夫人转头向着身旁的下人轻声吩咐道：“去，将小姐请出来见见客！”
下人们领命后，迅速转身离去。
没过多久，只听见一阵轻盈的脚步声由远及近传来。
二人纷纷循声望去，只见一个身着淡蓝色绣着兰花图案长裙的少女款款走来。
她的长发如同瀑布般垂至腰间，肌肤白皙如雪，面容姣好如桃花绽放。
举手投足之间，透露出一种与生俱来的温婉气质与从容风度。此女正是叶家大小姐——叶芸宣。
叶芸宣莲步轻移，迈入宽敞明亮的大厅之中。
她身姿婀娜，婉约动人，宛如一朵盛开的莲花般清新脱俗。
甫一现身，便展现出良好的教养与风姿绰约的仪态，向着叶夫人和云霜儿微微欠身行礼，声音轻柔如春风拂过湖面，带着几分羞涩与恭敬：“芸宣见过娘亲，见过陆夫人。”
云霜儿见状，赶忙迎上前去数步，满脸欣喜之色，伸手亲昵地拉住叶芸宣的柔荑，目光上下仔细端详着眼前这位清丽佳人，越看越是喜爱，忍不住赞叹出声：“哎呀呀，想必这位就是闻名遐迩的芸宣小姐啦！果真人如其名呐，不仅容貌秀美绝伦，更有一种清雅脱俗、超凡出尘之气质。我这颗心哟，简直欢喜得快要蹦出来啦！”
被如此夸赞，叶芸宣不禁双颊泛起一抹淡淡的红晕，犹如天边绚丽的晚霞，娇羞而又谦逊地回应道：“夫人您太过奖了，芸宣实在担当不起这般赞誉。”
她低垂着头，长长的睫毛如同蝴蝶翅膀般微微颤动，透露出一丝腼腆之意。
云霜儿见状，嘴角含笑地点点头，表示对叶芸宣谦虚态度的认可。
接着，她轻轻挽起叶芸宣的手臂，一同走到座位旁，并让其坐在自己身旁。
随后，云霜儿话锋一转，饶有兴致地开口问道：“芸宣啊！我曾听闻在上元灯节之时，你竟然别出心裁地作了一首四联谜语用以招亲之事，不知是否确有其事呢？”
听到这个问题，叶芸宣原本微红的面颊顿时变得滚烫起来，犹如熟透的苹果一般诱人。
她略微低下头，有些不好意思地回答道：“陆夫人切莫取笑于我了，其实那皆是家父执意逼迫所致，并非我的本意啊！”言语之间，流露出些许无奈与窘迫之感。
然而，云霜儿并未就此罢休，反而继续追问道：“那么究竟有没有人能够猜出谜底呢？”
说话间，她的眼神中闪烁着好奇的光芒，同时还对着叶芸宣投来一个意味深长、似笑非笑的神情。
“幸好有肖家那位聪慧过人、才思敏捷的小姐肖瑾儿挺身而出，将难题解答出来，否则芸宣恐怕真是束手无策，不知该如何应对这等棘手之事了！”
叶芸宣双颊绯红，宛如熟透的苹果一般，羞涩地轻声呢喃道。
“哈哈，那么你是否知晓瑾儿所给出的那个答案究竟源自何处呢？又是何人告知于她的呢？”云霜儿嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，饶有兴致地追问道。
“啊？难不成……是……”叶芸宣惊愕得目瞪口呆，一只玉手不由自主地掩住樱桃小嘴，难以置信地喃喃自语起来。
“没错，正如你心中所想那般，正是我陆家府上那位风度翩翩、一表人才的二少爷陆子冈。想必你也清楚他和瑾儿之间非同寻常的亲密关系吧？如此一来，他将答案透露给瑾儿自然也是情理之中、顺理成章之事啦！”云霜儿语气坚定地解释道。
叶芸宣听闻此言后，不禁低垂着头，沉默不语，但内心深处却暗自思忖着：“其实，我早就应该料到此事必定与他有关联！毕竟以他们二人的深厚情谊，又怎会袖手旁观呢？”
……