元帝冷笑一声，声音中带着无尽的嘲讽，“朕来告诉你，你心中所想之人，可是明王？”
那亲信闻言，整个人呆若木鸡，“臣，，，臣，，臣真的不知。”
“一问三不知！”元帝怒喝道，“朕要你这等废物何用？来人，将这朝堂之上的滥竽充数之辈，拖出去重打二十大板！”
众大臣闻言，纷纷跪倒在地，“陛下息怒，莫要伤了身体。”
可怜那大臣，就这样侍卫拖了出去，一顿板子下来，怕是连站都站不起来了。
元帝目光如炬，扫视着跪在地上的大臣们，语气冰冷如霜，“朕的朝堂，不需要这些滥竽充数的废物，更不容许有蛀虫存在。”
言罢，他目光锐利地看向跪在地上的丞相，“丞相，你身为百官之首，却未能察觉此等大事，朕罚你一年俸禄，你可有异议？”
丞相心头一凛，却不敢有丝毫异议，只能恭敬地答道，“臣，无异议。”
他深知，若元帝真的从陆永成那里听到了什么风声，那么罚他一年俸禄，已是元帝对他莫大的宽容与恩赐了。
元帝的目光如鹰隼般锐利，他缓缓开口，“把明王带上来。”
随着这一声令下，众臣纷纷将目光投向了大殿之外，那些明王的亲信更是心中忐忑，见明王被两个龙晔卫粗鲁地带进殿内，他们连大气都不敢喘，生怕一不小心就惹祸上身。
明王被龙晔卫如此对待，心中早已是怨气冲天，他一路骂骂咧咧，直到嗓子干哑才勉强住嘴。
如今到了太和殿，见那些往日里对他阿谀奉承的亲信们此刻都躲得远远的，更是气得脸色铁青。
龙晔卫松开他后，明王跪在地上，眼眶泛红，声音中带着几分委屈与不甘。
“父皇，儿臣好歹也是个王爷，是您的儿子，您怎能让这两个人如此粗鲁，不给儿臣留一丝颜面？这岂不是在打我们皇家的脸面吗？”
元帝闻言，冷笑一声，“朕已经够给你脸了，朕给龙晔卫的权利，你是第一天知道吗？”
明王垂着的手不自觉地握紧，他自然知道龙晔卫的权势，除了皇帝，特殊情况下，任何人都可以杀。
此刻，他只能强压下心头的怒火与不甘。
元帝目光如炬，“朕问你，五安县令所犯之事，可与你有关？”
随着元帝这句话落下，刘公公便将认罪书恭恭敬敬地递到了他的手中。
明王接过认罪书，细细地看了起来，过了片刻，他抬起头，目光中带着几分不甘与愤懑。
“父皇，就因为陆永成与儿臣有些瓜葛，您便怀疑儿臣吗？就不能是陆永成他狐假虎威，擅自做主吗？”
元帝冷哼一声，声音中带着几分嘲讽与不屑，“好，你不承认，那朕就奇怪了，这愉王刚来都城不过两月，他能得罪谁？又有谁有这么大的胆子，敢刺杀朕的儿子？”
明王面对元帝那犀利如刀的眼神，握着认罪书的手不自觉地紧了紧，最后，他深吸一口气，声音中带着几分无奈与妥协。
“儿臣确实与他有些不愉快，但儿臣从未想过要刺杀自己的弟弟。但若是父皇非要儿臣认下此罪，儿臣也无话可说。”
元帝深深地看了他一眼，声音中带着几分失望与愤怒，“你是在跟朕闹脾气吗？”
他顿了一顿，继续说道，“好的很！看来朕上次让慎刑司对你的责罚，你是一点没记在心里。既然如此，来人！”
两个禁卫军应声而入，恭敬地行礼，“陛下！”
元帝站起身，目光如炬地看向明王，“明王屡教不改，治下不严，勾结罪臣，令其祸害同胞，祸害百姓。朕命慎刑司先杖责其五十大板，再将其带入天平寺，烧香祈福，直到愉王和龙晔卫指挥使平安归来。”
“任何人没有朕的命令不得靠近，违令者，斩！”
元帝的声音在大殿中回荡，让人心惊胆颤。
明王听完，眼神阴郁，心中更是翻江倒海，他拱手道，“儿臣遵旨。”
他已经听明白了，若是愉王和魏暮舟不回来，他将被永远关在寺庙里。
那么，他是否可以这样猜想？他的父皇，是在逼他反吗？
明王的亲信们听完，顿时觉得大事不妙，他们一会儿看看明王，一会儿又看向丞相，心中实在摸不准该怎么办。
而丞相一直沉默地站在那里，他告诉自己，不能慌，要沉住气。这个时候他若是开口，那便是自寻死路。
太子和太子一党的亲信们对这个结果倒是颇为满意。
若是元林愉和魏暮舟一直没回来，那么这个皇位，只会是太子的囊中之物。
然而，也有几个人对元林愉的失踪表示出了深深的担忧。
少师高飞看着太子离去的背影，眼神晦暗不明。
他曾经看好的人，好不容易回来了，却又遭遇了这样的不幸。
闲王紧抿着嘴唇站在原地，对于明王和太子的斗争，他一点也不关心。
他此刻满脑子都是元林愉，他在想，八弟就真的这样死了吗？
杨老将军更是心中难受至极。
他担心杨倩知道这个消息后，会伤心得吃不下饭，闹着要去找愉王。
不行，他得赶紧回去一趟，拦着杨倩一点，不能让她做出什么傻事来。
*
“皇后娘娘，皇后娘娘，您万万不可擅入啊！”
御书房外，刘公公声嘶力竭地劝阻着，然而，皇后娘娘的步伐却未曾有丝毫停顿，她眸中闪烁着决绝与不屈，轻轻一拂袖，便将公公那瘦弱的身躯拂至一旁，毅然踏入了御书房。
元帝端坐于椅子之上，冷峻的面容上挂着一抹不容置疑的威严，见皇后如此无礼闯入，他的眉头紧锁，声音低沉而有力，带着不容反驳的帝王之气。
“放肆！朕的御书房，岂是你这等妇孺可随意践踏之地？是谁给了你这般胆量？”
皇后娘娘身形微微一颤，却仍旧倔强地跪在地上，那双眼睛冷冷地注视着元帝。
“陛下，臣妾斗胆相问，明王殿下究竟有何过错，竟让您如此苦苦相逼，不惜将莫须有的罪名强加于他？他一向忠诚为国，爱民如子，怎会是那等心怀不轨之人？”
元帝闻言，嘴角勾起一抹冷笑，目光如炬，“皇后，你若说朕冤枉了他，朕日后自会为他正名。但今日，若不给他些教训，他日若再结党营私，被奸佞小人蒙蔽双眼，以致草菅人命，那朕岂不是成了千古第一罪人，如何对得起列祖列宗，如何对得起这天下苍生？”
“再者说，朕已给过他无数次机会，是他自己不懂珍惜，一次次浪费了朕的宽容与信任。若再不加以惩戒，他日后只会成为更大的祸患，到那时，朕又该如何向天下交代？”