来到狭雾山下，一间小木屋吸引了郁子的注意。
她感知一番，里面传来微弱的呼吸声，呼吸平稳松缓，像是在睡觉。
来到门前，发现房门是锁着的，虽然能弄开，但有失礼貌。
她绕了屋子一圈来到屋后，顺着狭窄的窗子探头看去，只见阳光照射不到的地方，祢豆子正躺在床上呼呼大睡。
只在瞬间郁子便反应过来了。
人类转变成鬼后，会消耗大量的体力，需要依靠进食来补充。
祢豆子跟她还有珠世都不同，她甚至不曾吸食人血，只能依靠沉睡来补充体能。
她其实也可以通过休息来补充体力，但不会像祢豆子这样陷入沉睡。
这算是某种进化吗？
郁子不由得思索了一番。
她挪开视线，绕回木屋前。
这里毫无疑问就是水柱的师傅，鳞泷左近次的居所，房屋周围还有两人的气息残留。
只是这个时间段，两人大概还在山上训练。
郁子望着木屋背后的大山，若有所思。
看来只能在这里等了。
郁子找了个柴墩坐下，拔出腰间的日轮刀轻轻擦拭起来。
刀具的保养是一种习惯，就跟刷牙吃饭一样。
“咕~”
虽然她已经很多年都没有进食过了。
有时候也会像这样突然出现饥饿感，但只要多忍耐一会儿，这股饥饿感又会慢慢消失。
天上的太阳翻过了山顶，下午时分。
身后的树林中传来细微的脚步声，很细微…几乎听不出什么声音来。
郁子扭头看去，密林间，一位头戴天狗面具的老人从中走出。
他走到郁子不远处停下。
很强。
仅凭经验就知道了，眼前的家伙……
很不得了。
是新上任的柱吗？
不……
有种很奇怪的气息……藏在紫藤花的香味里……
沉默中，郁子摘下斗笠拉下脸上的白布，自我介绍道：“鳞泷老师你好，我是炭治郎的朋友，过来看望他。”
说话间，郁子从怀里摸出一封信。
“这是产屋敷当家的引荐信。”
引荐信？
鳞泷左近次微一沉默，他可不觉得自己能教给眼前的家伙什么东西。
出于礼貌，他接过信来。
说是引荐信，其实并不是让他教什么，而是告诉他一声，眼前的人值得信任，不是什么来历不明的家伙。
有产屋敷的保证，鳞泷左近次心中的怀疑消散了许多。
“炭治郎还在下山的路上，你要见他的话，估计还得等一会儿。”
郁子轻点头：“没关系，”
她有的是时间。
炭治郎修行的这两年，应该不会有什么大事发生。
主角都还没登场，能有什么大动作。
“不嫌弃的话，可来寒舍暂歇。”
“那就打扰了。”
受到鳞泷左近次的款待，郁子在屋子里坐了一下午，直到黄昏的时候……
屋外传来大喘气的声音，灰头土脸，一副狼狈样的炭治郎一把推开大门，喘着粗气道：
“鳞泷师傅，我……”
他话音未落，注意到一边端坐的身影，呆愣的神情瞬间化作喜悦。
“郁子小姐！好久不见了！”
“真没想到能在这里遇见您。”
郁子笑了笑：“好久不见。”
炭治郎看起来很开心，那是当然的，郁子可是救了他全家人的性命。
但是……如果他知道祢豆子会变成这样是因为自己，又会怎么想呢？
尽管她觉得以炭治郎的温柔，并不会责怪她，但她打从心底的对自己感到恶心。
跟郁子寒暄没两句的炭治郎，忽然像是想起了什么，原本开朗的表情变作焦急。
“对了郁子小姐，祢豆子已经昏迷好久了，能麻烦您看看吗？”
郁子摇了摇头道：“不用担心，祢豆子只是在恢复体力。”
“恢复体力？”
郁子跟他解释了一番其中原理，炭治郎那悬着的心才终于落地。
他拍着胸脯：“吓死我了，原来是这样啊。”
他真的好害怕，害怕祢豆子会出事。
“饭做好了，小姑娘也一起吃点吧。”鳞泷左近次端出丰盛的晚宴。
郁子后知后觉的反应过来：“啊，忘记自我介绍了，鳞泷师傅叫我郁子就好。”
看着满桌子的美食，炭治郎感动到流泪。
“竟然这么丰盛……”
“……哈。”郁子嘴角微微抽搐，能感觉出是段艰难的日子呢。
为了让炭治郎能多吃点，郁子只是象征性的夹了几筷子。
……
好吧，其实是因为太难吃了，装模作样很难受。
鳞泷左近次上了年纪，吃的也少，东西就大多进了炭治郎的肚子里。
后知后觉的炭治郎，摸着大肚子挠了挠头，一脸的不好意思：“抱歉，我吃得太多了。”
郁子笑道：“没关系，你正是长身体的时候，多吃点有好处。”
鳞泷左近次喝着饭后茶，淡淡的道：“明天的训练量加倍。”
还没来得及感动的炭治郎瞬间石化。
因为木屋缺少房间，郁子就被安置到了祢豆子的房间暂住。
她稍微探查了下祢豆子的身体状态，身体各项机能几乎都进入了休眠状态。
如果是依靠沉睡来补充体力，未免太夸张了。
这是……某种更微观层次的改变，是细胞吗？
祢豆子在进化。
郁子并未干涉祢豆子的沉睡，体力的消耗补充其实不难，辅以人血就能很快恢复。
但祢豆子从未进食过人血，跟他们不一样，是一只真正意义上的好鬼。
没有必要去让她吸食人血。
人血并非全无坏处，任何生食，尤其是涉及到人类的部位，都很容易引发恶鬼的本能。
即，吃人的本能。
就像吸毒一样，诱惑会越来越大。
……
一夜无话。
次日清晨一早，炭治郎便跟着鳞泷左近次一起上山了。
郁子没有跟着他们的意思，趁着鳞泷左近次上山，拔出用她血肉所铸的鬼刀【修罗】，砍伐了一片树木。
用日轮刀砍的话，她有点舍不得。
郁子在木屋旁支起一间简陋的屋子，打算在这里暂住一段时日。
跟几个大老爷们挤在一起有点不合适。
她跟珠世在外漂泊的时候，经常自己动手，所以还算有经验。