李元霸虽然离去了，但是早已在心中生成了一个恶计。本想着两头捞好处，结果发现这个林苗滑不溜手的，根本捞不着油水，干脆还是抓紧完成雇主的任务最好，让他们永远开不成麻辣烫。
他一边往回走，一边摩挲着下巴，眼神中透露出阴狠。此时，天色渐暗，街边的灯笼在风中摇曳，昏黄的光洒在他脸上，更添几分狰狞。“哼，跟我斗，你们还嫩了点。” 他在心里暗自想着。回到堂屋里，他一屁股坐在那张雕花的大椅子上，翘起二郎腿，手指有节奏地敲打着扶手。屋内弥漫着一股陈旧的气息，烛光闪烁不定。
一个手下小心翼翼地凑上前，“老大，接下来咱们怎么做？”
李元霸斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑，“怎么做？自然是要让他们知道得罪我的下场。”
手下挠了挠头，说：“老大，具体要怎么做呢？那几个家伙看着也不是好对付的。”
李元霸站起身，在屋子里来回踱步，地上的木板随着他的脚步发出 “嘎吱嘎吱” 的声响。“去，把老三和老五给我叫来。”
不一会儿，两个彪形大汉匆匆赶来，“老大，您找我们。”
李元霸招了招手，示意他们靠近，压低声音说道：“你们今晚去他们存放食材的地方，给我把东西都毁了。记住，别留下把柄。”
老三皱了皱眉头，有些犹豫地说：“老大，这万一被人发现……”
此时，一阵冷风吹过堂屋，烛火晃了晃，李元霸眼睛一瞪，“怕什么？出了事我担着。只要做得干净，他们没有证据能把我们怎么样。”
老五嘿嘿一笑，拍着胸脯说：“老大，您放心，我们肯定把事情办得妥妥当当。”
与此同时，林苗他们还在摊位上忙碌着。天色渐暗，集市上的人也慢慢变少。街边的摊位纷纷开始收摊，嘈杂声逐渐变小。林苗捶了捶有些酸痛的腰，看着陆寒和铁牛说：“今天总算是忙完了，咱们把东西收拾一下，回去好好休息。” 铁牛点点头，开始搬运厨具。陆寒则在一旁清点着剩下的食材，心中盘算着明天需要采购的物品。
夜晚，月光洒在寂静的街道上。清冷的月光照得路面一片惨白，偶尔有几声犬吠从远处传来。老三和老五带着几个小弟，偷偷摸摸地朝着林苗存放食材的小院摸去。他们轻手轻脚地翻过围墙，落地时尽量不发出声响。院子里的树木在月光下投下斑驳的影子，仿佛一个个张牙舞爪的怪物。老三打了个手势，众人分散开来，朝着放置食材的屋子靠近。
他们进入屋子后，开始大肆破坏。老五拿起一把刀，将装着蔬菜的袋子划开，新鲜的蔬菜散落一地。他还故意用脚踩踏，嘴里嘟囔着：“让你们跟我们老大作对。” 地上的泥土混着蔬菜的汁水，散发出一股难闻的气味。老三则把一些肉类扔在地上，又泼上一些脏水。他们一边破坏，一边警惕地听着周围的动静。屋子里弥漫着一股令人作呕的气息。
而在不远处的屋顶上，李元霸的一个亲信在暗中观察着这一切，随时准备回去汇报情况。他的眼睛在黑暗中闪烁着狡黠的光，脸上露出得意的神情。夜风吹过，他不禁缩了缩脖子。
第二天清晨，林苗早早来到小院，准备拿食材去市场。当她打开屋子的门，看到一片狼藉的场景时，惊得捂住了嘴。“这…… 这是怎么回事？” 她的声音带着哭腔。阳光照进屋子，却无法驱散那股绝望的气息。铁牛和陆寒听到声音也急忙赶来，看到眼前的景象，铁牛气得握紧了拳头，“肯定是李元霸那个混蛋干的！” 陆寒皱着眉头，眼神中充满忧虑，“现在生气也没用，我们得想办法解决。”
林苗强忍着泪水，蹲下身子开始收拾残局。她的手不停地颤抖，心中充满了愤怒和无奈。本想着不去找刘掌柜，结果发现这个社会还是要背靠大山。
清晨的阳光努力穿透云层，洒在一片狼藉的小院里，却丝毫带不来温暖。林苗咬着下唇，脸上满是倔强与不甘，可眼眶中的泪水还是忍不住在打转。她一边捡起地上被踩烂的蔬菜，心里一边想着：难道我们辛苦经营就只能任人欺负吗？但此刻若不找刘掌柜帮忙，又该如何是好？每捡起一片菜叶，她的内心就多一分挣扎。
铁牛在一旁气得满脸通红，挥舞着拳头，“不行，咱不能就这么算了，一定要找李元霸那混蛋算账！” 铁牛心里想着，绝不能让这些坏蛋得逞，大不了跟他们拼了。可他也知道，自己只是有一身蛮力，面对李元霸那样的恶势力，冲动行事可能只会让情况更糟。
陆寒则皱着眉头，沉思片刻后说道：“先别急，我们现在去和他们硬拼没有好处。” 陆寒心里快速地盘算着，他们势单力薄，与李元霸正面冲突只会遭受更多损失，必须得借助其他力量。目前来看，刘掌柜是他们唯一的希望，但又担心刘掌柜也不愿意卷入这场纷争。
林苗站起身，用袖子擦了擦眼角的泪花，眼神中透露出一丝坚定。“陆寒说得对，我们先去找刘掌柜。他在这城里有些威望，说不定能帮我们。” 说着，她拍了拍身上的尘土，尽管动作有些无力。她心里其实很不情愿去求刘掌柜帮忙，之前想要凭借自己的努力闯出一片天，可现实却如此残酷。
三人简单收拾了一下，便朝着刘掌柜的酒楼走去。一路上，街边的小贩们已经开始忙碌起来，吆喝声此起彼伏，但林苗他们却无心关注。林苗的脚步有些沉重，每走一步都像是在心头压上一块石头。她既期待刘掌柜能伸出援手，又害怕遭到拒绝。
到了酒楼，店内弥漫着饭菜的香气，宾客们的欢声笑语在林苗耳中却格外刺耳。刘掌柜看到他们三人面色不佳，赶忙迎了上来。“林姑娘，你们这是怎么了？” 刘掌柜一脸关切地问道。
林苗深吸一口气，将事情的经过一五一十地告诉了刘掌柜。刘掌柜听后，脸色变得凝重起来，他捋了捋胡须，在大堂里来回踱步。“这李元霸在城里向来横行霸道，没想到他竟如此过分。” 刘掌柜的眼神中透露出一丝愤怒，心里想着这李元霸越发肆无忌惮了，可自己若插手此事，必定也会得罪他，但林苗他们也着实可怜。
林苗微微抬起头，眼中带着祈求，“刘掌柜，您能不能帮帮我们？我们实在是没有办法了。” 她的双手紧紧地握在一起，指关节都有些发白。她心里七上八下的，生怕听到拒绝的话语。
刘掌柜停下脚步，看着林苗他们，沉思了一会儿说道：“我尽量试试吧，但这李元霸背后也有些势力，我也不能保证一定能解决问题。”
听到刘掌柜的话，林苗心中虽然有些失落，但还是感激地点了点头。“不管怎样，都谢谢您，刘掌柜。” 在她心里，哪怕只有一丝希望，也总比没有强。