叶伦如蒙大赦，连忙接过，对朱元璋说：“陛下，大棚里潮气重，不如到外面烤火喝茶？”
朱元璋点头同意，叶伦暗自松了口气，总算把老朱从大棚里引出来了。
来到大棚外的休息间，叶伦亲自为朱元璋煮茶。
他小心翼翼地拿出珍藏的龙井，洗茶、注水，一气呵成。
朱元璋接过茶杯，抿了一口，眉头舒展：“好茶！”
叶伦恭敬地站在一旁，心中却如同十五个吊桶打水——七上八下。
他偷偷打量着朱元璋的表情，生怕哪句话说得不对，惹得这位脾气喜怒无常的皇帝再次发飙。
朱元璋慢悠悠地品着茶，突然眯起眼睛，目光如炬地盯着叶伦。
“驸马，方才你说要改良种子、施加肥料、完善灌溉，这施肥之法，你可有什么高见？”
叶伦一愣，脑中飞速运转。
他回想起这个时代的施肥方式，不禁皱起了眉头，在明朝，农民们主要使用的是粪肥，即人畜的粪便和尿液混合而成的肥料。
虽然这种方法能够为土地补充养分，但效果实在有限，远远不能满足大规模农业生产的需求。
就在这时，一个念头如闪电般划过叶伦的脑海——化肥！
现代农业中广泛使用的化肥，效果可是比粪肥好上太多了，叶伦眼睛一亮，心跳不由自主地加快了。
他深吸一口气，谨慎地开口道：“回陛下，臣倒是有一个想法，只是还需要一些时日来实验。”
朱元璋放下茶杯，饶有兴趣地看着叶伦，手指不自觉地敲击着桌面。
“哦？说来听听。”
叶伦斟酌着措辞，缓缓道：“臣想到一种新型肥料，若是制作成功，效果可能比现在用的粪肥好上许多倍，只是这种肥料需要特殊的配方和工艺，臣还需要一些时间来试验。”
朱元璋的眼睛顿时亮了起来，他猛地站起身，激动地一拍桌子。
“好！好啊！驸马果然有才学！”
这一下把叶伦吓了一跳，差点后退了一步。
朱元璋兴奋地来回踱步，胡须都跟着颤动起来：“你刚才说，效果比粪肥好上许多倍？这可是天大的好事啊！”
他突然停下脚步，转身盯着叶伦，“你需要多长时间？”
叶伦心中盘算了一下，要在这个时代制作出简单的化肥，恐怕并不容易。
他谨慎地回答：“回陛下，至少需要七天时间，臣需要准备一些材料，还要反复试验。”
朱元璋略一思索，随即一挥手：“好！朕给你七天时间，七日之后，你若真能制出这种神奇的肥料，朕重重有赏！”
叶伦连忙拱手谢恩，心里却没把这个“重重有赏”放在心上。
他已经吃过朱元璋不少“大饼”了，知道这位皇帝的承诺往往靠不住。
不过，想到那些饥肠辘辘的灾民，叶伦还是下定决心要尽快研制出化肥。
朱元璋踱到窗边，望着远处的田野，喃喃自语：“要是真能大幅提高粮食产量，那该多好啊……”
他的声音里带着一丝难得的感伤，让叶伦不由得多看了他一眼。
叶伦清了清嗓子，小心翼翼地问道：“陛下可是在为灾民担忧？”
朱元璋转过身来，目光深邃：“驸马啊，你可知道，朕最怕的是什么？”
叶伦一时语塞，不知该如何回答。朱元璋自顾自地继续说道。
“朕最怕的，就是老百姓吃不饱饭。”
“朕小时候就是因为闹灾，逃荒路上灾民易子而食，那种饥饿的滋味……”
他的声音低沉下去，眼神中闪过一丝痛苦的回忆。
叶伦听得心中一震，他虽然知道朱元璋出身贫苦，但亲耳听到这位帝王诉说自己的伤痛，还是让他感到震撼。
片刻后，朱元璋仿佛突然回过神来，他轻咳一声，目光重新变得锐利。
“所以啊，朕一定要让天下百姓都能吃饱饭，驸马，你这个肥料的事情，可马虎不得！”
叶伦郑重地点头：“陛下放心，臣必定全力以赴。”
朱元璋满意地笑了笑，又喝了口茶，忽然话锋一转：“对了，驸马，你那个琉璃作坊最近如何了？”
叶伦一愣，没想到朱元璋会突然问起这个，他小心地回答：“回陛下，一切都还好，产量稳定，销路也不错。”
朱元璋若有所思地点点头：“嗯，朕听说你把琉璃卖到了北面？”
叶伦心里一紧，暗暗警惕起来。
他知道朱元璋对北边草原一向持谨慎态度，生怕有人借机勾结残元势力。
他斟酌着回答：“是的，陛下，臣认为，琉璃虽美却无实用价值，销往北面既能收敛金银，又能扬我国威。”
并非叶伦不知道谨慎，而是北面草原上的那些贵族们，对于精巧的物件十分痴迷，琉璃的价格更是等同黄金。
朱元璋眯起眼睛，目光犀利地盯着叶伦。
“巧言令辩！”他沉吟片刻，又问道，“那你觉得，这异国通商该如何管控？”
叶伦心中一凛，知道这是个考验。
他深吸一口气，缓缓道：“臣以为，异国通商固然能带来利益，但也存在风险，我们可以设立专门的机构，严格管控售卖的货物。”
“琉璃等华而不实的物件可以卖，但涉及国民的物件不可以流出。”
叶伦顿了顿，他看向大棚外瑟瑟发抖的太监，突然脑子里有一个大胆的想法。
“陛下，朝廷可以派遣使节随商队出访，既能监督贸易，又能了解异国情况，一举两得。”
朱元璋听完，捋着胡子沉思片刻，忽然哈哈大笑。
“好！驸马果然深谋远虑，你这个建议，朕会好好考虑的。”
叶伦松了口气，心想总算应对得当。
但他知道，朱元璋的心思难以揣测，还是要多加小心，这个生性多疑的老狐狸，可是很难对付的。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。
一个太监匆匆跑进来，跪地禀报：“陛下，刑部尚书李善长求见，说是有要事禀报。”
朱元璋的脸色瞬间阴沉下来，冷哼一声：“哼，看来是查出些什么了。”
他转向叶伦，挥了挥手：“驸马，你先回去准备那个肥料的事情吧，记住，七天后，朕要看到结果！”