随着刘表自身身体越来越差，他也越来越担心这继承人的问题。
在他看来，如果他真正掌握权力，肯定是选长子的，这都不用说的。
可现在现实情况不允许。
他又没办法帮到自己的长子。
他最担心的是，就算真的立次子刘琮为继承人，等他死了，他长子估计也逃不脱被害的命运。
原本刘表已经灰心了，他觉得这局面不可能改变得了了。
可是，刘备出现了！
这一两个月来，刘备几乎天天和他一起谈天说地，让刘表看到了希望。
所以刘表也让刘琦过来认了刘备叔父。
刘备有兵有地盘，关键还是刘氏宗亲，同宗之人，而且刘备千里救援徐州牧陶谦的义举刘表也是知道的。
这样一来，刘备就成为了自家长子最好的支持者。
所以刘表心动了！
他想要安排让自家长子继位，然后让刘备辅佐。
在他看来，只有刘备才具备抗衡荆州士族的实力。
所以刘表第一步，就想着要让自家长子掌控襄阳的兵权，这样一来，哪天自己倒下了，有襄阳在手，外加北面的南阳郡刘备支持，长子刘琦就可以顺利接班了。
可惜还没等刘表着手安排，他就病倒了。
这病倒的速度太快，以至于很多的安排还没落实。
而刘表病倒，也使得原本准备要对付刘备的蔡夫人等目光转向了。
跟对付刘备比起来，如今确定继承人更为重要。
刘备刚回到宛城，刘表的谋士伊籍就已经追过来宛城了。
“刘府君，刺史大人的意思，是想让刘府君支持长公子刘琦继位，若是不成，刘府君可直接上位荆州刺史……还请刘府君立即带人前往襄阳，相助长公子……”
伊籍的一番话，让刘备吃了一惊。
这么快么？
刘备一时间不知该如何决断，让伊籍先下去歇息，他立即叫来诸葛亮商议。
诸葛亮道：“主公，此乃千载难逢的机会！主公当立即前往襄阳，我们的兵马也要关将军率领，先驻守在襄阳城外，看情况而定。飞将军留守宛城。”
“这……咱们该如何来辅助刘琦继位？”
刘备完全不知道该怎么做。
“主公，具体怎么做，刘表肯定心中有计划的，主公只要过去就好，关键是我们的兵马要在附近，这样一来，真要有异变，有兵马也好应对！”
于是刘备留下一万兵马在宛城供张飞驻守，让关羽点上三万兵马立即前往襄阳而来。
襄阳城。
刘表病卧在床，让人去叫刘琦进来。
这时候，刘琦却是在刺史府外被拦住了。
拦住他的，正是蔡夫人的兄长蔡瑁。
“蔡将军，我要见父亲，都不可以？你竟敢阻拦我去见父亲？”
望着悲愤的刘琦，蔡瑁不为所动，“不好意思琦公子，刺史大人如今需要静养，还请下次有传召再来。”
“蔡将军，明明有侍者来传我进去见父亲，你都敢拦着，你这是要篡权夺位了？”
“刘琦！小心点说话！小心祸从口出！”
“你……”
刘琦气得双手发抖，却是一句话都说不出来。
这时候，有军士充满来报：“将军，伊籍带着刘备要进城！说是刺史大人传召的！”
“刘备？”
蔡瑁这下有些焦急了。
刘备可不是刘琦，他是有兵马的！
“你就说刺史大人有令，他没有传召任何人！要他先回去等着！”
“是！”
这时候刘琦听到说刘备来了，知道自己再在这里耗着也没用，于是立即掉头就去找刘备。
刘备听到城门卫传话，说不准进城，正犹豫着呢。
诸葛亮想了想，准备硬闯，这时候，刘琦来了。
“叔父！叔父啊！父亲被蔡瑁他们软禁了！被软禁了！连我都见不到啊！明明有侍者说父亲要见我，可是蔡瑁竟然拦着不给我进去！”
刘备一听这话，立马看向诸葛亮，诸葛亮眼光一闪，道：“好个蔡瑁！真是大逆不道！长公子放心，我们这就去救刺史大人出来！”
说着，立即对刘备道：“事不宜迟，还请主公立即招呼关将军，我们率军进城！”
“这……”
刘备听到这话，一时间有些犹豫。
他连刘表都没见到，这就带着兵马进城，似乎不应该。
诸葛亮见状，急道：“主公，事不宜迟！晚了很多事就错过了！咱们必须支持长公子啊！”
说着，扯了扯一旁的刘琦，刘琦忽地明白过来，立即上前跪下道：“叔父！请叔父帮我！帮我啊！”
刘备见状，总算感觉师出有名了，便无奈地点点头。
诸葛亮早就已经派人上马候着呢，一见刘备点头，立即让人快马去关**营。
关羽的兵马也才刚刚到襄阳城外，还在扎营呢，一听到传讯，立即率领五千人往城门处赶了过来。
在关羽看来，进襄阳城，自己有五千人足以。
这边，刘备刚等到关羽率军过来，另一边，蔡瑁的军队也接到指令往这边冲了过来。
原来，蔡瑁在听到说刘备来了，而且还是带着兵马过来的，就知道要遭。
要是刘备率军进城，别说他阻拦着不给见刘表了，估计连自己这些个世家都会被刘备给一锅端了！
于是他立即派人去召集兵马，想着要是刘备带人不多，直接就将刘备给灭了。
要是刘备来的兵马太多，那就没办法，只能跑了！
所以他一边派人去召集兵马，一边告诉自家妹妹蔡夫人，让她带着儿子刘琮赶紧过来。
如果真的要跑路，必须要将刘表次子带上，只有这样，以后才能在荆州继续立足。
关羽的兵马先到，蔡瑁的族弟蔡中一看，立即下令军士们换一个城门进城。
刘备随着关**军进城之后，立即在伊籍和刘琦的带领下，来到了刺史府。
这时候的刺史府已经没人再拦着他们了。
在知道刘备带着五六千人马进城之后，蔡瑁就知道，这襄阳城已经很难守住了。
毕竟他的兵马也大都在城外，在城里双方也不好分出胜负。
主要也是蔡瑁担心在这城里真动起手来，刘表还没死呢，他出来说一句话，自己的军队还能不能完全掌控得住都是一个问题。
毕竟刘表占据着大义名份。
所以最稳妥的还是先撤离！