辰王府，气氛凝重得仿若能拧出水来。
帝旭辰面色阴沉，双手紧攥着侍卫呈上来的极乐殿资料，指节因用力而泛白。
他的目光如炬，逐行扫过那些密密麻麻的文字，
可当视线猛地撞上古驰的画像时，呼吸陡然一滞。
那画像中的古驰，眉眼、鼻梁、嘴唇，轮廓分明之处竟与自己如同复刻。
帝旭辰的眼眸瞬间瞪大，瞳孔急剧收缩，满心满肺皆是不可置信。
他下意识地抬手，指尖微微颤抖着伸向画像，
似乎想要触碰那不可思议的相似，却又在半途停住，
像是害怕一旦触碰到，便会有什么惊涛骇浪将自己彻底吞没。
周围的空气仿若凝固，王府内静谧至极，
唯有帝旭辰紊乱急促的呼吸声在耳畔回响。
他就那样死死盯着画像，眉头紧锁额间青筋隐现，脑海中一片混沌，
无数纷杂的念头疯狂翻涌，却怎么也理不清这莫名相似背后究竟藏着怎样的隐秘。
帝旭辰紧盯着古驰的画像，只觉脑袋里“嗡”地一声炸开，
往昔那些零碎的疑惑碎片此刻疯狂拼凑起来。
他一直深知自己与先皇毫无相似之处，在那帝王家的谱系中，自己就像个格格不入的异类，
那些隐晦的低语、意味深长的眼神，从前被他强行压下的不安，此刻统统翻涌而出。
母妃温婉的面容在记忆中浮现，她看向自己时，偶尔会闪过的复杂神情，
如今想来竟似藏着无尽苦衷。
古驰与母妃相熟，这份熟稔背后难道是……他不敢再深想，却又止不住思绪脱缰。
莫非，自己根本不是先皇血脉？
这个骇人的念头一旦生出，便如野草般在心底疯长，瞬间缠紧他的心肺，勒得呼吸都艰涩起来。
冷汗从额头细密沁出，顺着鬓角滑下，
他的掌心湿漉漉一片，捏着资料的手不自觉地痉挛。
心跳如雷，每一下都似要冲破胸膛，震惊、惶恐、茫然交织成汹涌暗流，将他拖入身世疑云的无尽深渊。
他害怕真相如猛兽，一旦撞破牢笼，便会将他现有的一切撕咬粉碎，
可那真相又似磁石，死死拽着他的灵魂，逼他一步步走向未知的惊涛骇浪。
帝旭辰呆立良久，猛地回过神来，眼神中闪过一丝决然。
他先是小心翼翼地收起那份至关重要的资料，
将其贴身藏好，仿佛那是一把能开启或锁闭命运之门的钥匙，绝不能有半分闪失。
紧接着，他强自镇定心神，唤来自己最为心腹的侍从，
压低声音，一字一顿地吩咐道：“去，暗中查探母妃当年在宫中的所有事宜，尤其是与这古驰相关联的大小细节，事无巨细，一一回报于我，切不可走漏半点风声。”
那侍从领命匆匆而去，帝旭辰仍觉心绪难平。
他又独自踱步至密室，在满室幽暗中摩挲着那些旧物，
试图从儿时母妃给予的小物件里找到蛛丝马迹，往昔温暖此刻皆化作揪心谜团。
他深知这秘密一旦泄露过早，便是灭顶之灾，可那身世真相就像悬在头顶的利刃，
唯有主动出击，方能在命运倾轧来临前，争得一丝掌控之机。
御书房
帝九尊高坐于龙椅之上，听着暗一的禀报，狭长双眸微微眯起，眼底幽光闪烁，似有冷冽寒芒隐匿其间。
得知帝旭辰瞧见古驰真容，一抹冷笑缓缓在嘴角勾起，
那弧度满是嘲讽与胜券在握。“哼，他苦苦追寻的真相，如今已现端倪，
朕倒要瞧瞧，他那妄图夺位的心思还能撑多久。”
修长手指有节奏地叩击着扶手，一下又一下，声声都似敲在人心尖。
暗一垂首再问，声音里透着一丝犹疑：“陛下，若辰王仍不收手，执意争皇位……”
帝九尊眼眸骤冷，霍然起身，龙袍烈烈作响，
声若寒潭碎冰：“他既非父皇亲生，这十多年朕念着往昔情分，对他诸多容忍，可皇位岂容觊觎！
但凡他有半分危及大宋根基之举，休怪朕不念旧情，届时定亲手将他这些年的谋划连根拔起，
哪怕血染朝堂，也在所不惜！
这锦绣江山，朕绝不许任何人以旁门左道染指！”
帝九尊身形挺拔，负手站在御书房雕花窗前，
窗外的日光透进来，却未能驱散他周身散发的森冷寒意。
他头也不回，
嗓音低沉而不容置疑地吩咐道：“暗一，把近来查到柳碧玉与古驰之间所有密信消息，
即刻原封不动地送往辰王府，一条都不许遗漏。
朕要让辰王彻彻底底看清楚，他们背后那些腌臜事儿，瞧瞧他究竟会如何抉择，是乖乖认命，还是妄图做困兽之斗。”
“此事速办，莫要耽搁。至于后宫那位柳太妃……”
提及此名，帝九尊眸中厌恶之色顿显，“她在宫中一日，朕便如鲠在喉。
如今苗儿临盆在即，朕绝不容许有任何闪失，后宫不能留隐患。
尽快寻个由头，做得干净利落些，莫要脏了朕的皇宫，也莫要惊到苗儿。
记住，一切都要在朕可控的时限内解决妥当。”
言毕，袍袖一挥，似已将那二人命运就此敲定。
延寿宫
帝旭辰怀揣着那些密信，脚步虚浮又沉重地迈进延寿宫。
宫苑内静谧得有些压抑，柳碧玉正慵懒地倚在榻上，见他进来，
眼中闪过一丝慌乱，却又迅速掩去。
帝旭辰直直地盯着她，嘴唇微颤，
许久才涩声开口：“母妃，这些……您作何解释？”
说着，将信件“啪”地甩在案几上。
柳碧玉脸色瞬间煞白，指尖不自觉地揪紧锦被，嗫嚅着却半晌吐不出一个字。
帝旭辰身形晃了晃，满脸不可置信地逼视着柳碧玉，
双眼因愤怒与震惊而布满血丝，声音颤抖得厉害：“母妃，你竟真做得出来！
儿臣刚听闻那传言时，满心只当是恶意构陷，可如今……已然石锤，婉柔的死也是你和古驰一手谋划？”
他的拳头紧握，关节泛白，好似这样就能攥住最后一丝理智，
不至于被悲愤冲垮。
柳碧玉见再无转圜余地，咬了咬牙，僵硬地点头，
脸上并无太多愧疚之色，
反而理直气壮：“辰儿，事到如今，母妃也不瞒你了。
那李婉柔看似柔弱，实则是你称帝路上最大的绊脚石！
你贵为王爷怎可整日儿女情长、英雄气短？
一个女人，怎及得上这万里江山、帝王霸业？
母妃这一切都是为了你好，她不死，迟早会坏了咱们大事！
本宫不能眼睁睁看着你因她错失皇位，哪怕背负骂名，这恶人也由母妃来做！”
帝旭辰踉跄后退几步，似被重锤击中胸口，喉间涌起腥甜，
眼眶瞬间湿润，却强忍着不让泪水落下，
那是被至亲背叛的彻骨之痛。
“为我好？母妃，你可曾问过儿臣要什么？婉柔是我心尖之人，你却……”
他嘶吼出声，声嘶力竭中满是绝望与恨意，
多年来对母妃的敬重此刻如琉璃般碎了一地，眼前之人熟悉又陌生，
心中五味杂陈，爱恨交织成一张密不透风的网，
将他死死困在这残忍真相之中。
柳碧玉眼眶中泪水打转却强忍着不落，手中玉簪在烛火映照下寒光闪烁，
她决绝道：“辰儿，既如此，母妃这命赔给你便是！”
言罢，作势便要将玉簪狠狠刺进脖颈，那狠绝姿态仿若一心赴死便能偿尽罪孽。
帝旭辰习武多年练就的敏捷身手瞬间应激，
身形如鬼魅般一闪，抬手迅猛一挥，精准打落那夺命玉簪。
玉簪“叮当”坠地，似砸在两人绷紧的心弦上，碎成几段。
帝旭辰眼眶泛红，泪水终是夺眶而出，
声音哽咽又带着几分嗔怒：“母妃，您怎能如此狠心！哪怕婉柔的死让儿臣痛彻心扉，可您是生我养我的母亲啊，
这二十余载的养育之恩，血浓于水的亲情，叫儿臣怎能眼睁睁看您在面前寻短见？”
他上前几步，双手颤抖着想去搀扶柳碧玉，
又猛地收回，似害怕触碰到这复杂情愫的源头，
满心悲戚化为声声质问：“往后日子，叫儿臣如何面对这伤疤？
一边是爱侣冤魂，一边是生母性命，您今日这一遭，是要把儿臣彻底逼疯吗？”
柳碧玉瘫倒在地，泣不成声，母子俩于这方寸之地，
被命运裹挟进愧疚、恨意与无奈交织的漩涡，久久挣扎不出。
帝旭辰眼眶泛红，心头五味杂陈，说起今日的第二件事，声音已然哽咽：“母妃，我竟不是父皇亲生！这么多年，您为何瞒我？”
柳碧玉泪如雨下，“扑通”跪地，泣不成声：“儿啊，当年形势所迫，我……我只是想护你周全，想给你谋个好前程。”
帝旭辰缓缓后退几步，身形摇摇欲坠，满心纠结如乱麻。
皇位，曾是他梦寐以求、以为生来便该去争的目标，可如今这身份，却似一道天堑横亘在前。
他痛苦地闭眼，脑海中闪过朝堂权谋、帝王威严，
还有往昔帝九尊对自己那疏离又复杂的态度，
再睁眼时，眼底满是挣扎。
柳碧玉轻哼一声：“辰儿，即便如此，那皇位近在咫尺，叫本宫如何甘心放弃？母妃半生筹谋，那些隐忍与付出……”
帝旭辰仰头哀恳：“母妃，莫要再想了，如今儿臣已然知晓，再争便是死路！
咱们寻个法子，远离这是非漩涡保命要紧。”
柳碧玉面露犹豫之色，她一生所求皆系于那皇位，可儿子如今面临生死危机，这让她难以抉择。
“辰儿，这皇位本应属于我们，就这般放弃，母妃不甘心呐。”
帝旭辰紧紧握住她的手，恳切说道：“母妃，帝九尊早已对我们起疑，他如今权势滔天，我们无力抗衡。”
柳碧玉挣扎：“不行！本宫不想就这么放弃了！”
帝旭辰紧攥双拳，额上青筋跳动，内心天人交战，
那皇位诱惑如恶魔低语，可眼前生母悲戚模样又如重锤砸心，
良久，他长叹一声，似已心力交瘁，却仍未松口那放弃之念，
只在这延寿宫中，被命运裹挟进更深的迷茫泥沼。
他焦虑与颓然在眉间纠结成一团乱麻。
末了，他停在柳碧玉身前，蹲下身，双手握住她颤抖的手，
涩然开口：“母妃，事到如今，咱们已毫无先机。咱们能查到这些线索，帝九尊眼线遍布，想必早就知晓得一清二楚。”
柳碧玉嘴唇哆嗦了一下却没说话。
帝旭辰轻拍她手背，试图安抚，可声音也难掩苦涩：“皇宫，是再也容不下咱们了。
这京城的每一寸地，都仿若埋着随时引爆的雷。继续贪恋这繁华与高位，等来的只有灭顶之灾。”
他缓缓起身，望向窗外那片被宫墙禁锢的天空，
深吸一口气：“倒不如咱们寻一处山清水秀、人迹罕至之地隐居起来。
远离这波谲云诡的朝堂纷争，忘却这些勾心斗角的权谋算计。
晨起听鸟啼，暮归赏云霞，守着一方宁静天地，安稳度日。”
柳碧玉抬手捂住脸，呜咽出声：“可这宫中奢华半生，哪能说舍就舍……况且，陛下他真会轻易放过我们？”
帝旭辰苦笑：“母妃，不走，便是死，走了，尚有一线生机。
帝九尊念着旧情，只要咱们彻底消失在他眼前，不再有半分威胁，或许能逃过一劫。
至于这宫里的富贵，与性命相较，不过是过眼云烟。”
眼神中渐渐凝起一丝决绝，似已在心底敲定这背水一战的退路。
柳碧玉猛地抬起满是泪痕的脸，眼中的慌乱在瞬间被一抹疯狂所取代，
她紧紧攥住帝旭辰的衣袖，指甲几近嵌入锦缎之中，
急切说道：“辰儿，横竖都是个死局，退缩唯有任人宰割，不如咱们拼死一搏！
既已明晰极乐殿与你渊源颇深，那便是咱们手中一张暗藏的底牌。”
她呼吸急促，语速飞快，像是要将这孤注一掷的计划强行塞进帝旭辰脑海：“你即刻暗中行动，趁着那些朝臣还未闻见风声，去拉拢往昔支持咱们的势力。
晓之以情，动之以利，许给他们泼天的富贵，
只要助你登基，事成之后皆封王封侯，世袭罔替！
让他们知晓，此刻站位，便是在为自己家族谋百世荣华。”
帝旭辰眉头紧蹙，面露犹豫之色，刚要开口，
柳碧玉却抢先一步，双手捧住他脸庞，
目光灼灼：“辰儿，莫要心软，莫要瞻前顾后！这是咱们唯一的出路，错过此刻，再无翻身之机。
你本就有治国之才，那皇位本该是你的，怎能因这变故便拱手相让？
帝九尊心狠手辣，即便咱们想归隐，他也未必会信，定会暗中除根。
唯有登上那至高之位，掌控乾坤，方能保咱们母子余生无忧。”
帝旭辰嘴唇微颤，心内煎熬翻涌，
望着母亲癫狂又决然的模样，那一丝怯懦渐渐被求生与不甘的焰火吞噬，眼眸深处，渐起汹涌斗志。
柳碧玉霍地站起身来，双手紧紧握住帝旭辰的双肩，
那力道似要将自己全部的信念都灌输进儿子体内。
她双眼圆睁，满是血丝，神情中带着不顾一切的决绝：“辰儿，别被这突如其来的身世搅乱了心神！
谁说非得是先皇亲生血脉才能坐那龙椅？
你自幼在这皇宫大院长大，帝王心术、权谋经略，哪一样不是烂熟于心？
打从出生起，你便是这宫中的皇子，名分早定，众人皆见！”
她微微摇晃着帝旭辰，
声音因激动而愈发高亢：“血脉不过是虚无缥缈的东西，真正能定乾坤、掌生死的，是绝对的权势！
只要你黄袍加身，君临天下，哪个敢多嘴质疑？
弱者才会被出身束缚，强者能扭转乾坤，让所有流言蜚语都消弭于无形。
过往朝堂之上，多少双眼睛盯着你，
盼着你能有所作为，那些拥戴你的臣子，看重的是你的能力、你的手段，绝非区区血脉渊源！”
帝旭辰目光游移，心乱如麻，下唇已被自己咬得泛白。
柳碧玉见状，凑近些，
目光如炬：“此刻若是退缩，前半生隐忍谋划皆成泡影，那些暗中觊觎之人更会将咱们生吞活剥。
但只要你振臂一呼，举兵起事，登上那九五至尊之位，
一切质疑都将被踩在脚下。
辰儿，莫再犹豫，母妃与你共进退，成败就在此一搏！”
帝旭辰内心极度挣扎，双手不自觉地握紧又松开。
一方面，母妃的话语如炽热炭火，点燃了他心底对皇位残存的渴望，那些年为储君之位的殚精竭虑、步步为营，
过往朝堂上群臣敬畏目光汇聚的画面在眼前走马灯般闪现，
让他实在难以甘心就此放弃，拱手将那近在咫尺的至尊之位让予他人。
自幼被灌输的帝王之志，也在心底嘶吼着不该认命。
可另一方面，深知帝九尊手段狠辣，此次身世暴露已然触动逆鳞，对方掌控着天下兵马与情报网，胜算实在缥缈。
况且，举事一旦失败，便是万劫不复，累及无数追随之人，更会彻底毁了母妃余生安稳。
那极乐殿虽与自己有渊源，可势力盘根错节，
能否真心襄助尚未可知，贸然联合无疑是与虎谋皮。
良久，他缓缓停下，望向母妃，
目光中既有不甘又透着一丝清明：“母妃，此事太过凶险，冲动行事恐遭灭顶。儿臣需再斟酌，寻个万全之策，切不可贸然依计而行。”
可见，此刻的帝旭辰并未被野心全然蒙蔽，
理智尚存，并未即刻听从母妃这激进的建议。
柳碧玉眼眶泛红，泪意盈盈却又强行忍住，
双手死死攥住帝旭辰的手臂，像是要将自己所有的力气都传递给他。
“辰儿，你且听母妃说！”
她的声音带着几分急切与不容置疑，“这皇位，打从你落地起，便好似冥冥之中与你有了牵扯。
本宫十月怀胎，历经艰险将你生下在这皇宫，为的是什么？
就盼着有朝一日你能登顶大宝，成为这天下之主！”
柳碧玉微微仰头，目光透过泪眼望向殿顶，似是陷入往昔回忆，
“你自小聪慧过人，学那经史子集、帝王权谋，哪一样不是一学就通、一点就透？
那些太傅们皆赞你有尧舜之资，天生的帝王料子！
这一路在宫中谨小慎微、如履薄冰，受了多少委屈，咽下多少暗箭，本宫都看在眼里疼在心里，难道就这么白白放弃？”
柳碧玉说着，猛地转头，
目光如炬直视帝旭辰，“如今不过是身世冒出个波折，可这能抵消掉你过往二十余载的努力？
能埋没你满腹的治国韬略？
你想想，一旦退缩，往后余生，咱们只能在暗无天日的角落里苟且偷生，任人指指点点，
被那些昔日在咱们面前卑躬屈膝的小人肆意践踏！”
她情绪愈发激动，上前一步，双手抚上帝旭辰脸颊，
“但只要争上一争，坐上那龙椅，你便是一言九鼎的帝王！
天下皆要臣服于你，什么身世流言，瞬间就能化作乌有。
那时，母妃也能挺直腰杆，陪着你俯瞰这万里山河，受万民朝拜。
辰儿，别犹豫了，拿出你骨子里的果敢，咱们娘俩齐心，定能杀出一条血路，将那本该属于你的皇位夺回来！”
夜幕如浓稠墨汁，沉甸甸地压在延寿宫上空，
屋内烛火在死寂般的静谧中明明灭灭，映照着帝旭辰那张憔悴又纠结的面庞。
他独坐窗前，仿若石化，手中攥着的玉佩是母妃塞给他的“信物”，那温润触感此刻却似烙铁，灼得他手心生疼。
脑海中，
柳碧玉声泪俱下的劝诫如汹涌潮水，
一波波冲击着他的理智防线：“辰儿，咱们没有退路了！放弃皇位，那些知晓秘密的人会放过咱们？
母妃这些年忍辱负重，就盼着你出人头地，若此刻退缩，一切皆空啊！”
每一字都像重锤，敲在他已然脆弱不堪的心弦上。
他忆起幼年，在冰冷宫廷初次受辱，是母妃温暖怀抱与轻声安慰伴他熬过；
少年时，为求学问、习权谋熬至深夜，母妃那盏永不熄灭的守夜灯，还有那些期许目光；
成年后，朝堂风云诡谲，每一次险象环生，母妃总是背后默默筹谋、打点一切。
血脉亲情与养育之恩，如藤蔓紧紧缠缚他四肢百骸。
破晓时分，第一缕微光艰难穿透云层，洒在帝旭辰满是血丝的双眼上。
他缓缓起身，身躯似有千钧重，却一步一步迈向母妃居所。
踏入房门，对上柳碧玉红肿双眸，对视瞬间，
他艰难点头，声音仿若从牙缝挤出：“母妃，儿臣……依您所言，争这一回。”
那瞬间，似有什么在心底彻底破碎，
又似有团火疯狂燃起，将余生安宁付之一炬，
转身之际，命运巨轮轰然作响，再难停歇。
***
辰王府
帝旭辰独坐于书房，母妃字字泣血的劝进，亦是他命运岔口的催命符。
许久，他长叹一声，似有认命般的颓然，缓缓起身，将那些纸张收入暗屉，
“啪”地落锁，仿若就此锁上了安稳余生的退路。
帝旭辰一袭常服出府，步入京城幽僻小巷。
在那间不起眼的茶馆雅间，
那位的心腹早已等候，见他进来起身行礼，目光却满是探究与犹疑。
帝旭辰抬手示意他落座，良久，从衣袖里拿出信物，才涩然开口：“今日本王前来，实有生死攸关大事相商。”
他缓缓道出自己想推翻帝九尊的皇位，而居之~
来人面露惊惶，后又暗流涌动。
待室内重归寂静，帝旭辰眸中闪过一丝决绝：“事已至此，本王若不争，唯有死路；
放手一搏，尚有生机。
多年承蒙皇叔扶持，过往情谊本王铭记于心，今愿许以重诺，待我登基，封皇叔为摄政王！
此刻，我需皇叔全力襄助，调集各方人脉兵力，
筹备粮草军械，待时机成熟，便雷霆起事直捣黄龙！”
来人稍作沉默，沉凝道：“辰王，此事非同小可，须得回禀我家王爷，方可给出答复。”
此后数日，辰王府暗流涌动，密使频繁出入，
暗号在市井悄然传递。
帝旭辰日夜埋首于书房，对着山川舆图谋划布局，眼中狂热与忐忑交织，
已然彻底踏上这条谋反的危途，向着那至高无上却吉凶未卜的皇位孤注一掷。