圣上因为看到欧阳修的奏章，由欧阳二字猛然想起北侠欧阳春，便召见包相，询问北侠的情况。包相把北侠为人正直豪爽、行侠仗义的事迹一一奏明。天子十分赞赏。包公见此情景，下朝回衙，来到书房，让包兴请展护卫来，把这件事告诉了他。南侠回到公所，对众英雄讲述了一番。只见四爷蒋平说道：“要寻访北侠，还是小弟走一趟，这样才不辜负这个差事。为什么呢？现在开封府内王、马、张、赵四位不能离开相爷左右，公孙兄与白五弟去了襄阳。开封府必须展大哥在这里料理一切事务。要是有照顾不到的地方，还有俺大哥可以帮忙协办。至于小弟原本就是清闲无事之人，与其闲着，不如讨了这个差事，一来寻访欧阳兄，二来小弟也可以出去散散心，岂不是一举两得么？”大家商议妥当，一同回禀了相爷。包公心中十分高兴，立即吩咐写好开封府的龙边信票，交给蒋爷，蒋爷用油纸包好，贴身带好。告别众人，打算前往松江府茉花村。一路上，蒋爷不过是饿了吃饭、渴了喝水。
一天，天色将晚，蒋爷到了来峰镇悦来店，住进西耳房单间。歇息了一会儿，饮酒吃饭完毕，又泡了一壶茶，觉得茶味香甜，不免多喝了几碗。到了半夜，突然想要小解。刚走到院内，只见那边有人用手指弹门，却不发出声音。蒋爷把身子一躲，暗中偷看。见开门后那人侧身进去，仍然把门掩上，蒋爷心想：“这事可疑，倒要看看是怎么回事。”也顾不上小解，飞身上墙，轻轻跳下，原来是店东居住的地方。
只听有人说道：“小弟求大哥帮个忙。方才在东耳房我已经认出来了，正是我们员外的仇人，怎么能放过他呢！”又听一人答道：“话虽如此，可怎么帮你报仇呢？”那人道：“小弟见他喝得大醉，不如趁他醉酒把他勒死，扔在荒郊，岂不是省事？”又听答道：“索性等他睡熟了，再动手也不迟。”蒋爷听到这里，抽身越墙出来，悄悄奔到东耳房，见挂着软布帘，屋内还有灯光。从帘缝往里一看，见灯花结蕊，有一人头朝里面睡觉，身材不太高。蒋爷侧身走进屋内，剪了灯花，仔细一看，吓了一跳，原来是小侠艾虎。见他烂醉如泥，呼声震耳，蒋爷心想：“这么小的年纪，就贪杯误事。要不是我今天住在此店，险些儿丢了小命。但不知道要害他的是什么人？先不管他，俺就在这里等他。”“扑”的一声，把灯吹灭，屏住呼吸坐下。偏偏蒋爷急着要小解，再也忍不住，没办法，把单扇门一掩，就在门后小解起来。因为等的时间长，他小解了不少，流了一地。刚解完，只听外面有些动静。他站在门后，只见进来一人，脚下一滑，往前一扑。后面那人快步跟到，正好撞在前面那人身上。蒋爷把门一掩，从后面转出来，也压在二人身上，却先高声喊道：“别打我！我是蒋平。底下的他俩才是贼呢。”
艾虎此时已经醒来，听出是蒋爷，连忙起身。蒋爷起身让艾虎按住二人。这时店小二听见有人喊抓贼，连忙打着灯笼赶来。蒋爷让他把灯点上一照，一个是店东，一个是店东的朋友。蒋爷就用他们拿来的绳子把二人捆了起来。底下的那人衣服湿了一大片，是被蒋爷撒的尿弄湿的。
蒋爷坐下，便问店东道：“你为什么听信坏人的话，要害我侄儿？这是什么道理？说！”店东道：“老爷别生气，小人名叫曹标，我这个朋友名叫陶宗，因为他家员外被人害了，心里不痛快，投奔我来了。因为这位小客人住在我店里，左一壶，右一壶，喝了好多酒。陶宗心里起疑，一个小客官为什么喝这么多酒呢？况且他年纪还小。他就悄悄过来偷看，没想到认出他是他家员外的仇人，所以求我帮忙，做个帮手。”蒋爷道：“做帮手是叫你帮着来勒人，你就答应他？”曹标道：“没有这事，只是叫小人帮着抓住他。”蒋爷道：“你们的事，怎么瞒得过我？你们商量好了，把他勒死，扔在荒郊。你还说：‘等他睡了，再动手也不迟。’你难道只是做帮手吗？”一席话把曹标说得再也不敢吭声，心里只是纳闷。蒋爷道：“我看你绝不是什么好人，肯定也害过不少人命。”说着话，叫：“艾虎把那个拉过来，我也问问。”艾虎上前，把那人提起来一看，“哎呀！原来是你么？”便对蒋爷道：“四叔，他不叫陶宗，他就是马强告状脱了案的姚成。”蒋爷听了，连忙问道：“你既然是姚成，为什么又叫陶宗呢？”陶宗道：“我起初名叫陶宗，因为投在马员外家，就改名叫姚成。后来知道员外的事情闹大了，怕连累自己，所以逃走了，又恢复了本名，仍叫陶宗。”蒋爷道：“可见你反复无常，连自己的姓名都拿不定主意。既然如此，我也不必问了。”回头对店小二道：“你快去把地方保甲叫来。我告诉你，这是脱了案的要犯。你家店东倒没什么要紧。你就说我是开封府差来拿人的，叫他们快点来见我，我这里急等着。”店小二听了，哪敢怠慢。
没过多久，进来两个人，朝上打了个千儿道：“小人不知道上差老爷来了，实在是有眼无珠，求老爷恕罪。”蒋爷道：“你们俩谁是地方？”只听一人道：“小人王大是地方。他是保甲，叫李二。”蒋爷道：“你们这里归哪里管？”王大道：“此处地面都归唐县管。”蒋爷道：“你们的县官姓什么？”王大道：“我们太爷姓何，官名至贤。请问老爷贵姓。”蒋爷道：“我姓蒋，奉开封府包太师的命令，访查要犯，碰巧在这店里擒获，我已经把他们捆好了。你们辛苦看守一下，明天一早我和你们一起把他们送县。见到你们的官儿，是要马上押解上路的。”二人同声说道：“蒋老爷放心，请歇息去吧。就交给小人们，绝对不会出错。别说是脱案要犯，不管什么事情，小人们绝不敢徇私。”蒋爷道：“很好。”说完，站起身，拉着艾虎的手，就到西耳房去了。
欲知后事如何，且听下回分解。