不一会儿，马强被带到堂上。杜大人道：“马强，如今有人替你喊冤，你认得他吗？”马强道：“不知道是谁。”杜大人道：“带那喊冤的来当面认认。”只见艾虎上前跪倒。马强一看，心想：“原来是艾虎这孩子，还挺为主人着想，真是不错！”连忙禀道：“他是小人的家奴，名叫艾虎。”杜大人道：“他多大岁数了？”马强道：“他十五岁了。”杜大人道：“他是你家的世仆吗？”马强道：“他从小就在小人家里。”这恶贼只顾说出这话，堂上众位大人听了都纷纷点头，心中的疑虑也都消除了。
杜大人道：“既然是你家的世仆，你且听听他替你喊的冤。艾虎，快把口供说出来。”艾虎便把口供说了一遍，道：“员外别怪，小人实在担不起罪名。”马强大喝道：“我骂你这狗才！满嘴胡说！太老爷什么时候交给我什么冠了！”陈公公喝道：“这里是公堂，哪是你呵斥家奴的地方，真不懂规矩，就该掌嘴。”马强跪爬了半步，道：“回大人，三年前小人的叔父回家，并没有交给小人九龙冠。这都是艾虎的胡言乱语。”
颜大人道：“你说你叔父没交给你，如今艾虎说你把这冠供在佛楼之上。要是搜出来，你还抵赖吗？”马强道：“要是从小人家里搜出这冠，小人甘愿认罪，绝不再抵赖。”颜大人道：“既然这样，写份供状上来。”马强以为肯定不会搜出冠来，就欣然写了供状。众位大人传阅了供状，然后让人把马强仍旧带了下去。又把马朝贤带上堂来，把供状念给他听，问道：“如今你侄儿已经供认了，你还不实说吗？”马朝贤道：“犯人真没做这事。要是能从犯人侄儿家里搜出这冠，犯人情愿认罪，绝不再抵赖。”也写了一份供状。把他带下去，分别关押在监牢。
文大人又问艾虎道：“你家主人被劫的事，你知道吗？”艾虎道：“小人在招贤馆伺候我们主人的朋友。”文大人道：“什么招贤馆？”艾虎道：“小人的员外家大厅就叫招贤馆，有好多人在那里住着，每天舞枪弄棒，对刀比武，个个都有好本事。那天，我们员外骗了一个书生和一个老仆人，后来听说那书生是新太守，就把他们主仆锁在空房里。也不知道什么时候，他们主仆跑了。小人的员外知道后，立刻骑马去追，又把那书生一个人抓了回来，关进了地牢。”文大人道：“什么地牢？”艾虎道：“是个地窖子，只要有要紧事，就关在地牢里。回大人，这个地牢里，不知道害了多少人命。”
陈公公冷笑道：“他家竟然有地牢，这还了得！那个秀士肯定被你家员外害了。”艾虎道：“本来是要加害的。可不知什么时候，那秀士又被人救走了。小人的员外就害怕起来。那些人劝我们员外说没事，要是有事，大伙就一起去襄阳。就是那天晚上二更天多的时候，忽然来了个大汉，带着官兵，在卧室里就把我们员外和夫人捆了。招贤馆的人听到动静，一起赶到仪门前救小人的主人。没想到那些人都不是大汉的对手，全都跑回招贤馆躲起来了。小人害怕，也躲起来了。不知道后来是怎么被劫的。”文大人道：“你知道什么时候把你家员外押解到官府的吗？”艾虎道：“小人听姚成说，是五更天多的时候。”
文大人听了，对众人道：“这么看来，这打劫的事和欧阳春没关系了。”众大人问道：“为什么这么说？”文大人道：“马强原来的失单上报的是黎明被劫。五更天大汉跟着官役押解马强去官府，怎么黎明又被打劫了呢？”众位大人道：“大人高见，确实如此。”陈公公道：“大人先别问这事了，赶紧把马朝贤的事回奏圣上要紧。”文大人道：“这个案子和御冠有关，必须问清楚一起回奏，明天才好搜查抓人。”说罢，吩咐带原告姚成。
谁知姚成听说有九龙冠的事，知道这案子闹大了，竟然逃得无影无踪。差役去了好一会儿，回来禀报道：“姚成害怕获罪，已经逃走了，不知去向。”文大人道：“原告逃走，显然有问题。这九龙冠的事看来更确凿了。只好把大概情况回奏圣上了。”大家一起拟了奏折的草稿，交给陈公公，先去回奏。
到了第二天，圣旨下来，立刻行文到杭州捉拿招贤馆的众贼，并搜查九龙冠，然后立刻押解进京归案。过了几天，署事太守用黄亭子抬着龙冠，派差役护送到京城，连郭氏也一起押解来了。你道郭氏为什么也被押解来了？原来文书到了杭州，立刻通知了巡检守备，带领士兵，本以为捉拿招贤馆的众贼肯定会有一场厮杀，没想到到了那里，连个人影都没有，只好追问郭氏。郭氏道：“就在那天夜里，他们都逃走了。”署事官先搜查了招贤馆，搜出许多书信，都是和襄阳王图谋不轨的内容。又让郭氏一起到佛楼，果然在中间龛的左边格扇后面，搜出了御冠帽盒。署事官连忙打开验看，确认无误后，依然封好，立刻准备了黄亭子，恭请御冠，因为郭氏是重要的人证，所以把她也一起押解进京。
众位大人来到大理寺，先把御冠请出来，大家验看后，供在上面。把郭氏带上堂来，问她：“御冠为什么在你家里？”郭氏道：“小妇人实在不知道。”范大人道：“这冠是从什么地方搜出来的？”郭氏道：“从佛楼中间龛里搜出来的。”杜大人道：“是你亲眼看见的吗？”郭氏道：“是小妇人亲眼看见的。”杜大人让她画押认罪。吩咐带马强。
马强刚上堂，一眼瞧见郭氏，吃了一惊，心想：“不好！她怎么到这儿来了？”只得向上跪倒。范大人道：“马强，你妻子已经供出九龙冠的事，你还敢抵赖吗？快和郭氏当面对质。”马强听了，战战兢兢地问郭氏道：“这冠是从什么地方搜出来的？”郭氏道：“佛楼之上中间龛里。”马强道：“真的是从那里搜出来的？”郭氏道：“你怎么反倒问我？你不放在那里，他们能从那里搜出来吗？”
文大人不容他再辩解，大喝一声道：“好你个恶贼！连你妻子都这么说，你还不快招供？”马强吓得呆若木鸡，叩头碰地，道：“真是冤孽啊！小人情愿画押认罪。”左右衙役让他画了押。颜大人吩咐把马强夫妻带到一旁，立刻带马朝贤上堂，让他辨认此冠，又把郭氏的口供和马强画的押都给他看了，只吓得他魂飞魄散，又当面问了郭氏一番，说道：“罢了，罢了！事已至此，叫我有口难辩。犯人画押就是了。”左右衙役让他画了押。众位大人传阅了供状，把他叔侄分别带了下去。文大人又开始问郭氏被劫一事。
忽然，外面传来嘈杂声，有人喊冤，只见衙役跪倒禀报道：“外面有个老头子，拿着冤状，前来申诉。众人把他拦住，他却大喊不止，小人不敢不回禀。”颜大人道：“我们是奉旨审问要犯，什么人这么大胆，竟敢在这里喊冤？”差役禀道：“那老头子口口声声说是替倪太守喊冤的。”陈公公道：“真巧。既然是替倪太守喊冤的，不妨把老头儿带上来，众位大人问问。”吩咐道：“带老头儿。”
不多时，只见一位老者上堂跪倒，手里举着呈状，泪流满面，高呼“冤枉”。颜大人吩咐把呈状接上来，从头到尾看了一遍，道：“原来真的是为倪太守一案。”把这份呈状传给众位大人看了，大家都说：“这份状子正是奉旨要审讯的案件。如今虽然把马朝贤监守自盗的事审讯清楚了，可倪太守和马强的案子还没审讯。现在既然有倪忠补呈申诉，就应该把全案人证都提到堂上审问清楚。明天一起回奏圣上。”陈公公道：“就该这样。”便往下问道：“你就叫倪忠吗？”倪忠道：“是。小人叫倪忠，特地为小人主人倪继祖前来伸冤。”陈公公道：“你别啼哭，慢慢把事情说出来。”
不知道倪忠会说出什么，且听下回分解。