鹤城外的风，带着几分肃杀，却也夹杂着几分期待。屠刚与王元亭，如同两座不可撼动的山岳，静静地矗立在那里，他们的身后，是各自麾下严阵以待的镇魔卫，气势如虹。
王元亭的目光，不时地掠过远处，心中却是波涛汹涌。那新来的总旗林无尘，一个原本在他看来微不足道的名字，此刻却如同巨石投入了平静的湖面，激起了层层涟漪。玉灵山一战，那小子竟然能以区区总旗的身份，爆发出武王境的恐怖实力，这不仅是震惊，更是让他感受到了前所未有的威胁。
眼下镇抚使大人退位在即，屠刚也因林无尘斩获的军功获得总部的嘉奖，嫉妒，如同毒蛇般在他心中悄悄蔓延。想他王元亭何时曾将他人放在眼里？可如今，一个名不见经传的小子，却以这样的方式，让屠刚将他的风头尽数抢去。
“哼，不过是一时侥幸罢了。”王元亭心中暗自冷笑，但面上的表情却依旧维持着那副淡然自若的模样，仿佛一切尽在掌握之中。
就在这时，远处的尘埃渐渐散去，一行人影缓缓步入眼帘。林无尘的身影，在众人之中显得格外醒目。他步伐稳健，神色淡然，仿佛那场大战，对他来说不过是茶余饭后的谈资。
屠刚见状，脸上露出了难得的笑容，大步流星地迎了上去，那笑容中满是赞赏与期待。而王元亭，则是暗暗咬紧牙关，目光如炬，紧盯着林无尘的每一个动作，心中的嫉妒之火，愈发旺盛。
“哼，屠刚，林无尘，你们且得意吧。但这场游戏，才刚刚开始……”王元亭心中默念，随后也走上前去。
众人见到屠刚与王元亭并肩而来，纷纷翻身下马，动作整齐划一，如同潮水般涌向二人，抱拳齐声高喊：“拜见千户大人！愿大人福泽绵长，威震四方！”
屠刚的脸上洋溢着温暖而深邃的笑容，他缓缓挥动着手臂，那动作中透着一股不容置疑的威严与亲和，轻声道：“诸位将士辛苦了，此番剿灭狼妖之战，我们共同守护了这片土地的安宁，更让陛下见证了我们镇魔卫的忠诚与力量。但请铭记，荣耀如同过眼云烟，未来的挑战才是我们真正的试金石。”
言罢，屠刚的神色突然变得凝重，他环视四周，声音低沉而有力：“紧急召回，非是儿戏。总部传来急令，妖魔大军蠢蠢欲动，誓要攻破北境防线。我等身为帝国之盾，责无旁贷，前往北境支援。诸位将士的英勇，待到战事平息，自当论功行赏。今夜，大家在城中好生休整，明日一早，我们便踏上征途！”
人群中，林无尘的眉头微微蹙起，他的目光深邃，似乎能穿透夜色，看到北境那片即将被战火洗礼的土地。心中暗自思量，刚刚归来，又要远赴边疆，看来北境战事显然比想象中更为严峻。
夜幕降临，镇魔卫所内灯火通明，众人匆匆用过晚餐，便再次聚集于屠刚的议事厅中。室内气氛凝重而不失秩序。
屠刚站在厅堂中央，目光如炬，扫视着每一位将士的脸庞，缓缓开口：“诸位，我们虽来自津南郡，但身为镇魔卫，我们的职责是守护整个帝国的安宁。此次北境告急，我们责无旁贷。不过，有件事我必须说明，镇抚使大人虽即将退位，但他的影响力仍在，王元亭千户作为他的得力助手，此次北上由他领队，也是出于多方面的考量。而我，将留下镇守鹤城，确保后方无忧。经过慎重商议，决定由我与王元亭各派五百精锐。由于卫所内人手紧张，只能派尔等先行一步。”
此言一出，厅内顿时响起一阵低沉的应和声，将士们纷纷抱拳，齐声高呼：“我等遵命，誓死保卫帝国，不负千户大人厚望！”
林无尘站在人群之中，虽不起眼，但那份沉稳与坚毅却难以掩藏。屠刚的目光突然落在他的身上，轻轻摆了摆手，示意众人稍安勿躁：“无尘，你且留下。”
林无尘闻言一愣，随即迈步上前，心中不免有些忐忑：“千户大人，有何吩咐？”
屠刚脸上露出一丝和煦的笑容，那笑容中似乎蕴含着千言万语，他轻轻拍了拍林无尘的肩膀，语重心长地说：“无尘啊，此番南下，你的表现让我刮目相看。年轻有为，未来可期。我听说，你竟能爆发出武王境的实力，这等天赋，实属罕见。”
林无尘闻言，心头微微一愣，随即便明白了屠刚的想法，随即再次将青龙推出来做挡箭牌：“回千户大人，那乃师门前辈所赐保命之物，非我自身修为所能及，且使用后对自身有所损伤。”
屠刚闻言，眼中闪过一丝明悟，若是青龙大人赐予的底牌那倒是说得过去，屠刚对林无尘的话自然深信不疑。他沉吟片刻，再次叮嘱道：“无尘，此行北上，你需多加小心。王元亭此人，心机深沉，非等闲之辈。你年轻有为，更要学会保护自己，切莫被他人算计了去。”
林无尘闻言，心中涌起一股暖流，他郑重其事地点了点头，目光坚定：“多谢千户大人提点，无尘定当铭记于心，不负所望。”
翌日，天光初破，云霞似锦。王元亭立于高台之上，一身黑甲如墨。他目光如炬，扫过下方整装待发的众人，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“诸位将士，此番北上，非比寻常。妖雾弥漫，魔影幢幢，需得我等携手并肩，方能斩妖除魔，护我帝国安宁。”王元亭的声音洪亮，却带着几分不易察觉的阴阳怪气，“但切记，实力虽强，亦需谦逊。莫让些许微末之技，蒙蔽了双眼，成了那井底之蛙，自鸣得意。”
言毕，他目光微转，似有意似无意地落在了林无尘身上。
话音未落，王元亭已是一声令下，旗帜翻飞，战鼓雷动。众人应声而动，铁骑如龙，步卒如林，浩浩荡荡地踏上了北上的征途。