春日的暮色笼罩着韩国国都新郑城，城中灯火初上。
韩王正和大臣们在宫中议事，忽见一名信使匆匆入殿，跪地叩首。
\"启禀大王！秦国有急报！\"
韩王放下手中的竹简，凝神问道：\"何事如此惊慌？\"
\"秦国大规模修筑官道，已经从咸阳通往渑池。\"信使喘着粗气道，\"而且此次修路与往常大不相同。\"
\"有何不同？\"韩王追问。
\"回大王，秦国此次修路用的是新式路基，五层填土，用料考究。路基稳固，可通大车。
最要紧的是，他们动员沿途百姓参与其中，进展神速。
臣打探得知，仅一月工期，便已完成二十余里。若是按这个速度，不出半年，就能修到我国边境！\"
殿中大臣闻言，顿时议论纷纷。
\"这岂不是要修到我国门口？\"
\"秦国此举，分明是为了方便调兵遣将！\"
\"如此宽阔的官道，大军随时可至啊！\"
韩王的脸色越发凝重。
他起身走到殿中的地图前，目光在秦韩两国的边界线上徘徊。
\"大王，\"左相张开忧心忡忡地说，\"秦国近来动作频频，先是推广铁器，又大修官道。臣恐怕......\"
\"说下去。\"韩王低声道。
\"臣恐怕这不仅是为了发展商贾，更有军事目的。试想，若是这些道路修成，他们的大军可以轻易开进我国腹地。到那时......\"
韩王闭目沉思。
作为一个小国之君，他太明白秦国的野心。
但此刻的韩国，却已不复先祖时期的强盛。
\"诸位爱卿，\"韩王环视殿中众臣，\"当此之时，我韩国该当如何？\"
\"大王，\"兵部大臣魏庄立即出列，
\"臣以为当集中国力，在边境修建防御工事。秦国虽强，但若我军据险而守，未必不能抗衡。\"
\"不可！\"户部大臣李硕反对道，
\"我国国小民寡，如何与秦国硬拼？况且修建防御工事，不仅耗费巨大，还会刺激秦国。臣以为当示弱求和，以缓秦国兵锋。\"
两人争执不下，殿中气氛越发紧张。
就在这时，一个年轻的声音响起。
\"大王，臣倒是有一计。\"
众人循声望去，只见说话的是一位三十出头的年轻官员。
\"说来听听。\"韩王示意他继续。
\"大王，秦国虽强，但也并非无懈可击。\"冯周踱步上前，
\"臣观秦王性格，最是好大喜功。若是有人献上一个看似利国利民，实则劳民伤财的大计，说不定能让秦国自己先耗去元气。\"
韩王眼前一亮：\"此话怎讲？\"
\"秦国现在正在大兴土木。\"冯周指着地图说道，
\"若是有人献上一个更大的工程，比如说水利。既能让秦国耗费人力物力，又不会引起他们的警惕。这岂不是最好的计策？\"
\"好！\"韩王拍案而起，\"冯卿此计甚妙。只是，何人能担此重任？\"
冯周微微一笑：\"臣举荐一人，此人精通水利，智谋过人。若由他去，必能说动秦王。\"
\"是何人？\"韩王急切地问。
\"此人名叫郑国，现居汝南。他不仅深谙水利之术，更善于谋划。\"
韩王沉思片刻，果断下令：\"速去请郑国入朝！\"
汝南城外，一座幽静的庄园内。
郑国正在书房中研究水利图纸，忽听门外传来急促的脚步声。
\"先生！\"家仆匆匆推门而入，\"韩国派人来请！\"
郑国抬头，只见一位身着官服的使者正恭敬地站在门口。
\"郑先生，韩王有请。\"使者拱手道，\"事关国家大计，还请先生即刻启程。\"
郑国放下手中的竹简，目光如炬：\"韩王为何事相召？\"
\"这......\"使者犹豫片刻，压低声音道，
\"是为了应对秦国修路之事。其他详情，恐怕不便在此多言。\"
郑国闻言，眼中闪过一丝异色。
他早已听说秦国大兴土木之事，如今韩王相召，想必是为此忧心。
\"请稍候，容我收拾随行之物。\"
片刻后，郑国带着几卷图纸，跟随使者启程。
三日后，新郑城中。
韩王亲自在偏殿接见了郑国。
\"先生远道而来，辛苦了。\"韩王亲切地说。
郑国不卑不亢地答道：\"大王有召，在下自当效劳。\"
韩王打量着眼前这位名士。
郑国看上去四十出头，身形瘦削，目光却异常锐利。
举手投足间，既有儒者的风骨，又透着几分机敏。
\"想必使者已经告诉先生，寡人为何事相召？\"
\"略知一二。\"郑国点头，\"听说是为了应对秦国修路之事。\"
\"不错。\"韩王叹了口气，
\"秦国近来大修官道，工程浩大，进展神速。寡人深恐此举是为了方便调兵遣将，日后对我韩国不利啊。\"
郑国沉吟片刻，突然问道：\"大王可知秦国为何要修这些道路？\"
\"这......\"韩王一愣，\"不就是为了军事目的吗？\"
\"非也。\"郑国摇头，\"秦王此人，心思远不止于此。\"
\"哦？先生何以见得？\"
\"在下观察秦国近来种种举措，无不显示出他们的雄心。\"
郑国踱步到殿中的地图前，指着秦国的版图说道：
\"铁器推广，是为了提高农业生产。
官道修筑，表面上是为了方便商贾往来，实则是在建立一个庞大的运输网络。
他们的目标，是要让秦国成为天下第一强国。\"
韩王听得连连点头：\"先生所言极是。只是，我韩国该如何应对？\"
郑国嘴角露出一丝若有若无的笑意：
\"既然秦王有雄心，我们何不顺水推舟，送他一个更大的工程？\"
\"更大的工程？\"韩王一时不解。
\"正是。\"郑国从怀中取出一卷图纸，
\"在下研究多年，设计了一个水利工程。\"
韩王接过图纸，只见上面密密麻麻地画着沟渠走向、水闸设计。
光是看着这些复杂的图样，就让人觉得头晕目眩。
\"这......\"韩王有些迟疑，\"工程看起来确实浩大。\"
\"正是因为浩大，才能引起秦王的兴趣。\"
郑国眼中闪过一丝狡黠，
\"他们现在正在大兴土木，正是献上此计的最佳时机。\"
\"而且......\"郑国压低声音，
\"若是修建得当，这水渠确实能让秦国良田增加。
但工程量太大，耗费的人力物力也会超乎想象。
等他们忙于水利，自然就无暇他顾了。\"
韩王恍然大悟：\"原来如此！\"
\"不过......\"郑国话锋一转，\"要让秦王相信这个计划的可行性，还需要做些准备。\"
\"先生有何高见？\"