青年道士步伐一顿，身形稳健，双手交叠于胸前，以一个古老而庄重的姿势深深行了一礼，缓缓开口，声音中透着一股超脱世俗的宁静：
“在下乃九阳道观，玉虚真人，这位随侍一侧的，乃是贫道挚爱的徒儿。”
他的语气中带着不容置疑的尊严，仿佛每一个字都蕴含着天地的重量。
苏凡闻言，微微颔首，目光中闪过一抹难以掩饰的讶异。
在修真界，能以“真人”自居者，无一不是达到了超凡入圣的境界。
在这偏远的角落，竟能偶遇如此高人，实乃意外之喜。
苏凡同样以礼相待，声音低沉而有力：“在下苏凡，幸会真人。”
“苏凡！？”
玉虚真人的面色霎时变得凝重，他虽来自遥远的惊鸿帝国，但对于苏凡这个名字，却是如雷贯耳。
苏凡，这个在惊鸿帝国中被誉为传奇的人物，据说仅仅身处归元境，却屡屡创造出超越境界的奇迹。
而今亲眼所见，苏凡的气息深邃如海，即便是身为圣王中期强者的他，也难以窥探其深浅，心中不禁暗暗惊叹。
苏凡的脸上浮现出一抹玩味的笑意，对玉虚真人的来意充满了好奇：
“道长此行，莫非也是为了探寻天地奥秘，或是有什么特别的任务？”
玉虚真人轻轻叹了口气，目光转向身旁的老者，眼中满是无奈与心疼：
“实不相瞒，我这徒儿在斩中尸的紧要关头，不幸丧失了神智，只知一味地向这个方向行进。
为师担心他的安危，只好一路跟随，希望能找到解决之法。”
“中尸？”
苏凡的双眼猛地一缩，心中涌起一股震撼。
在修真者的世界里，斩三尸是通往更高境界的必经之路。
中尸，代表着智慧与理智，一旦斩去，便意味着智慧全失，陷入无尽的混沌之中。
眼前这位老者，竟是一位即将迈入圣人行列的强者，如今却因斩中尸而陷入如此困境，令人唏嘘不已。
“三尸之中，下尸主欲望，中尸主智慧，上尸主生死。
斩去一尸，便是向死而生，如同蛹化飞蝶，需经历无尽的痛苦与磨难。”
苏凡的语气中带着几分感慨，“道长若能助他明悟，恢复智慧，那斩三尸之路便算是大功告成了。”
玉虚真人低头，目光温柔地拂过徒儿的脸庞，随后在石头上缓缓坐下。
目光远眺着前方潺潺流动的溪水，语气中带着一丝哀伤：“天道无情，修道之路更是步步荆棘。
归元境突破入道，需经历天劫洗礼，又有几人能安然度过？”
苏凡闻言，心中也泛起了层层涟漪。
他深知，修真之路，便是不断挑战自我，超越极限的过程。
每一次突破，都是一次生命的重生，每一次失败，也可能意味着永恒的消逝。
在这片浩瀚的天地间，他们都在为了心中的那份执着与追求，默默前行，无论前路多么艰难，都要坚持到底。
在修行的浩瀚征途中，若无法跨越那道至关重要的门槛，迎接修士的唯有绝路一条。
步入道境，企图突破至圣人之境，其难度无异于逆天改命。
而斩三尸这一关卡，更是让无数英豪饮恨止步，其恐怖程度，足以令古今强者为之胆寒。
似乎回想起自己当初斩三尸的记忆，他也变得有些感伤起来。
苏凡嘴角勾起一抹淡然的微笑，缓缓言道：“这何尝不是命运对我们的一次锤炼？
未经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？
修为的强大，往往伴随着无尽的磨砺与挑战。”
玉虚真人闻此言论，不禁为之一愣，随即爽朗大笑：“倒是贫道过于执着于表象了。”
言罢，他的目光转向一旁的老道，神色已恢复往日的宁静与淡然。
“斩三尸，实则是修行路上的三道天堑，修士可择其一避，然既已踏上此途，无论前方是荆棘密布还是坦途一片，皆属命中注定。”
一番话毕，他心中的纠结已烟消云散，他深信，自己的徒弟既然毅然决然地选择了斩三尸这条艰难之路，必已做好面对最坏结果的准备。
片刻之后，老道再度迈开蹒跚的步伐，朝着远方踽踽独行，即便是冰冷的溪水浸湿了他的鞋袜，他也浑然不觉。
在他那略显浑浊的眼眸中，闪烁着智慧的微光，那光芒如同指引他前行的灯塔，引领着他一步步向前。
玉虚真人亦随之起身，向苏凡恭敬地行了一礼：“贫道就此别过。”
苏凡轻轻颔首，以手势示意请便。
望着两人渐行渐远的身影，他的心中涌起一股莫名的共鸣，他们似乎都在朝着平阳城的方向前行。
但苏凡深知，每个人修行的道路都是独一无二的，他选择了独自前行。
历经三个月的跋涉，苏凡终于抵达了平阳城。
相较于五大城中声名显赫的明月城，平阳城虽稍显逊色，却也不失为一方繁华之地。
他凭借着记忆，找到了位于城中的宁家。
他的发小，宁萱，乃是宁家旁系的一员，自幼便在明月城打理家族业务，后因种种缘由，被召回宁家本宅。
“这位公子，请问您有何贵干？”
宁家门口的护卫见苏凡气宇轩昂，礼貌地上前询问。
苏凡微笑着回答：“烦请通报一声，就说故友苏凡来访宁萱小姐。”
提到“宁萱”二字，两名护卫的脸色瞬间变得凝重起来，其中一人谨慎地问道：“公子找宁萱小姐所为何事？”
在宁家，尽管宁萱身为旁系，但她毕竟是家族的一份子，只是地位相对不显。
苏凡以一种平静而淡然的口吻缓缓言道：“你们只需告知，我乃来自明月城之人。”
明月城？
这两个护卫闻言，脸上的紧张之色稍有缓解，显然，这个名字并未触动他们与徐家那复杂的关联。
“请您稍候片刻，容我等去通报。”
其中一位护卫礼貌地回应，随后转身离去，留下苏凡在外静候。
不多时，他又匆匆折回，恭敬地引领道：“公子，请随我来。”
苏凡随着护卫的指引，穿过曲折的廊道，最终抵达了宁家的会客厅。
厅内，一位身着青色长裙的女子端坐于案前，她举手投足间透露出一种温婉的气息，眉眼如画，清澈如水，宛若邻家那位亲切可人的小妹。
这位女子，正是宁萱。
当宁萱的目光落在苏凡身上时，她的眉头不禁微微蹙起，心中满是疑惑。
苏凡的气质超凡脱俗，面容更是俊逸非凡，她自问在明月城的日子里，从未见过如此人物。
而苏凡望着眼前的女子，心中也是感慨万千。
岁月匆匆，曾经那个活泼可爱的小女孩，如今已出落得如此端庄大方，几乎找不到当年的一丝痕迹。
若非深知这就是宁萱，他几乎要怀疑自己的记忆是否出现了偏差。
真是女大十八变啊，苏凡心中暗笑，随即开口打破了沉默：“怎么，连我都认不出来了？”
说着，他从怀中取出一块淡紫色的石头，其上雕刻着一个清晰的“萱”字。
这块石头，是他们当年在明月城探险时偶然发现的。
那时，他们觉得这块石头格外美丽，便将其一分为二，各自在上面刻上了自己的名字，一半刻“凡”，一半刻“萱”，然后交换了石头，作为彼此间的信物，虽有着一丝青涩的定情之意。
苏凡此次前来，一方面是为了探望这位久违的故人，另一方面，也算是给当初自己的这段感情一个交代。
只是年少时的他，懵懂无知，不懂得如何表达自己的心意。
而后来，家族之事接踵而至，明月城内其他家族的威胁时刻萦绕，他只能将这份情感深埋心底，一门心思地提升自己的实力。
如今，终于有了片刻的宁静，苏凡便想来看看她，也算是给自己曾经的那份纯真情感一个圆满的交代。
当宁萱看到苏凡手中的石头时，她的眼中闪过一丝茫然，但很快，那份记忆便如潮水般涌来。
她的脸上绽放出惊喜的笑容，激动地说道：“你是……苏凡！”
说着，她从腰间解下那块同样刻着“凡”字的紫色小石头，轻轻放在桌上。
望着那块石头，苏凡也是愣住了。
他没有想到，这么多年过去了，宁萱居然还将这块石头保留着。
这份深情厚意，让他心中充满了感动与温暖。
当那熟悉而又略带生疏的身影映入眼帘，苏凡的嘴角不由自主地勾勒出一抹温暖的弧度，她轻轻点头，声音中带着几分感慨与喜悦：
“宁萱，许久不见啊！
这些年，你过得可好？”
宁萱闻言，目光紧紧锁住苏凡那依旧明媚如初的笑容，心中五味杂陈。
她的眼眶不自觉地湿润了，仿佛有一股暖流在心头涌动。
却又被即将面临的未知命运所笼罩，那份深深的无力感与悲伤如同潮水般袭来。
她想到了自己即将踏上的孤独旅程，以及那些无法言说的秘密，心中更是涌起一股难以名状的酸楚。
然而，在这份复杂的情感交织中，宁萱还是努力调整着自己的情绪，她深吸一口气，让自己的声音听起来尽可能轻松愉悦。
她缓缓开口，每一个字都像是从心底深处艰难挤出：“苏凡……能再见到你，真的太好了。