薛暮失意了好一会儿，但三年的囚禁生涯让她的耐力与意志力已远超常人，更何况还有着想要回到独孤缘安身边的执念。尽管还要翻越数座大山，但她并不是完全无路可走，或许群山之中藏有一些自然形成的地道、岩洞，就算没有，她也依然能凭借轻功借助风的力量攀爬峭壁。
给自己打气后，薛暮继续赶路，按照日光分辨东西南北，幸好在第三座山找到了岩洞和水潭，畅饮一番后在岩洞里越走越深，期间水潭也越来越深，有一段路她甚至是游过去的，只要有水源，就能活下去，她耐心向前，不知过了几日几夜，直至来到一处露天洞穴，运着轻功爬了上去。
有两个小女孩正在露天洞穴不远处的地方烧火过家家，没有察觉到薛暮从露天洞穴爬了上来，等人接近她们后问出一句“这是哪里”，两个小孩才“啊啊”惊叫着跳起来，见到薛暮后吓得瑟瑟发抖，其中一个小女孩“哇”地哭出声来：“不要吃我……”
薛暮在水潭边上照过自己的样子，总之瘦得可怜，脸色也苍白无比，一双漆黑眸子森沉无比，再加上她浑身都被水浸湿，恐怕在这小女孩面前就是一个活生生的女鬼，但她毕竟骨子里还是有着那股潇洒劲儿，忽然起了玩心，想要吓唬她们：“你们不说这里是哪，姐姐就要吃你们了哦！”
一个小女孩光顾着哭，另一个小女孩则大声喊道：“你不要过来！”
薛暮：“……”
她摊开双手，示意自己没有恶意：“我被人关起来好几年啦，不知道这里是哪儿，也十几日没有吃东西啦，你们有没有吃的？”
没哭的那个小女孩指了指那垒起来的石块旁边一个包袱，鼓起勇气说道：“这边是烬山，姐姐你不知道么？”
薛暮一呆，连忙打量四周，这露天洞穴在山脚底下，她一点也认不出这是自己曾经来过的烬山了，连忙问道：“烬山……烬山上有人么？”
“烬山好久没有住人啦！”小女孩说完就急忙拉着身边的同伴跑走，薛暮也没拦她们，打开了她们包袱，拿出里面的果子、牛肉、糕点，这些东西竟然被两个小丫头私自带上山，想必父母是不知晓的。
既然知道自己身在何处，薛暮便不慌不忙地吃着东西，晒着暖洋洋的太阳，心里想道：原来这个岩洞通往烬山，那就说明那洞穴的密道也是通往烬山的，好长一条密道，不知道烬山余氏先祖是不是很早就做了这等打算，余寒鸿作为嫡长子，一定知晓这密道存在。
她啃完一大块牛肉，吃了三个果子，忽然听见急促匆忙的脚步声，想了一想，闪身躲了起来，见几个守卫模样的男子在露天洞穴边上围着，其中一人拿起薛暮没啃完的果子，面色一变，厉声道：“阁下为何不露面？！请快快出来罢！”
薛暮身形几乎贴在岩壁上，利用植株遮掩自己，心里暗道：看来这些人似乎并不知情，只是根据那两个小女孩的描述来寻找我，应当不是余寒鸿的人，那会不会是缘儿的人，她还不知道我已经脱逃，我要不要现在去见她？转念一想：我现在丑得像女鬼，连小孩子看了都害怕，铁定会吓到她，不如找个地方好好梳洗一下，换个干净衣衫再作别论。
她仔细聆听着脚步声，看到那几名守卫散开，开始四处搜寻，但他们却没有坚持上山，只在山脚下忌惮地看了两眼，便离开此处。
薛暮正惊奇那些守卫的敷衍，就听到了一声清亮的呵斥声：“你们在这里干什么？谁允许你们上来的！”
是独孤钰诺！
薛暮一心想着现在不可见熟人，使出轻功便从岩壁边窜了过去，怕守卫喊出声，随手捞过两个石块打中他们睡穴，在独孤钰诺到来之前逃走。
后面的事她自然就不知道了，匆匆从烬山山脚逃离，竟发现镇子周围也有守卫，无奈之下，便施展轻功先潜入镇子内，又进入了一家戏班，寻到一身衣衫鞋靴匆匆忙忙换上，拽着一条布带将头发束起，又抓着面具遮住面容，顺了一个银块，从那戏班后院飞上屋檐，全程一气呵成，拐入小巷子后大大方方地走入一家酒楼，要了个厢房洗漱一番。
等她洗漱好后，最开始送上来的热水变成了脏水，薛暮重新穿好衣服，听见长街上响起了“嗒嗒”马蹄声，靠在窗边默默观察，发现独孤钰诺带人在长街上巡逻，被自己打昏的那两个守卫已经醒了过来，心道：我这般应付他们，想必钰诺以为是余寒鸿的人来了。
她在梳妆镜前照了照自己的脸，这才发觉原来自己已经不成人样。惨白的面色自是不用说，面颊两侧凹得明显，眼底的青黑色圈痕更是触目惊心，眉间覆上一层阴色，整个人透出一种深深的疲倦和憔悴，哪还有从前意气风发的样子？只有一双漆黑眸子如今还有点神采，薛暮压下复杂心绪，决定离开酒楼。
刚出门，便看到走廊另一边的厢房有几个蓝风山派的弟子走出来，其中两人正是蓝浅和俞青东，神色甚是凝重，她连忙退了回去，用余光观察那些弟子往楼下走，只听长街外一声长啸响起，震得大堂众人纷纷捂起耳朵，薛暮如今内功在身，一点也不受影响。
见另外几间厢房走出东贺山派、云赏山派以及雪圣山庄的弟子，她心里想道：原来武林大会在烬山上开展，那缘儿想必也在这，穆若还诓我说缘儿离我被囚禁的地方很近。想到这里，心绪不禁激荡。
那些弟子听到那声长啸，脸色都变了，惊疑不定地望着彼此，随即匆匆跑下楼，薛暮见她们全部都走了，有些疑惑：难道余寒鸿这时候还没有在烬山附近现身么？否则她们反应为何这般大？想来是要将整座镇子封锁起来了。
念头转到这里，她不再犹豫，再度迈出门，却看见一个翩翩身影出现在了酒楼大门，吓得魂飞魄散，立马退了回去，将门悄声关上！
独孤缘安冷沉的目光在大堂内缓缓横扫而过，声音清晰而森寒。
“给我搜！”