大法官联合大国舅造反,虽然是个败,但造成的后果,确实让理查三世声名狼藉。
高兴之余,一连数日,玛格丽特夜不能寐、茶饭不思。
她急着要见伍德王后,她要与这个昔日的仇敌联手。促成亨利与伊丽莎白的大婚。
可怎样才能见到伍皇太后,她关押在哪里?
她知道,只有当面向她提出,才有可能促成这段姻缘,心甘情愿地将伊丽莎白公主嫁给亨利为妻。
其实,这桩婚事一直都是玛格丽特心中最为期盼的婚姻。
然而,由于种种原因,始终未能找到合适的时机和场合,当面向伍德王后表达自己的意愿。
原本,她还打算等待亨利成功推翻爱德华三世,登上英格兰国王宝座之后,再将这位美丽高贵的公主迎娶入宫,册封为王后。
消除那些朝中大臣对于亨利身为私生子后裔、无权继承王位的质疑声浪。
可世事难料!
如今,伍德与爱德华三世之间的婚姻竟然被宣告无效。
而爱德华四世也惨遭理查三世的毒手不幸遇害。
可怜的伍德王后及其女儿伊丽莎白更是身陷囹圄,失去了自由之身,处于一种孤立无援、走投无路的绝境之中。
此时此刻的她们,正急切地盼望着能够有一根救命稻草从天而降,拯救她们于水深火热之中。
此时向伍德王后抛出这个诱人的橄榄枝,告诉她只要同意将伊丽莎白许配给我的儿子亨利,那么我们母子俩必定会全力以赴帮助她们摆脱困境,甚至助力亨利推翻那残暴不仁的理查三世。
相信面对这样难得的机遇,走投无路的伍德王后定然会满心欢喜,毫不犹豫地选择支持。
想到这里,玛格丽特不禁精神一振,仿佛已经看到了事情成功后的美好景象。
她四处打听,得知伍德母女被理查三世囚禁在伦敦的皇家修道院内。
这座修道院可不是一般人能够轻易涉足之地。
可对于从开办修道院发迹的玛格丽特,似乎并非什么难以逾越的障碍。
玛格丽特很快就想到自己的修道院院长约芬蒂以及总管露西。
修道院之间一直有礼尚往来的友好关系时常举办各种形式的交流活动。
前往皇家修道院,凭着约芬蒂在宗教界的人脉,自然轻车熟路。
不过,为了避免引起他人的注意,行事谨慎的玛格丽特还是决定乔装打扮一番。
她换上一身修女的服饰,小心翼翼地跟在约芬蒂的身后。
就这样,两人一同乘车抵达了伦敦修道院。
刚一下车,映入眼帘的便是戒备森严的景象。
只见一队皇家卫兵全副武装、神情肃穆地站立在那里,对每一个前来的人都进行严格的盘查询问。
“来者止步!本修道院已经实施戒严措施,没有特别通行证,一律不得入内。”一名守门毫不留情地拦住玛格丽特和约芬蒂的去路。
“我们是院长的教女,特意前来举行祈祷仪式。”约芬蒂面色凝重地说道。
就在这时,恰好有一名修女正在当班。看到约芬蒂,脸上露出惊讶的神情:“这不是约芬蒂院长吗?
您怎么来了?
稍等一下,我马上进去通报院长,请他出来迎接。”说罢,修女匆匆转身走进院内。
没过多久,院长便亲自来到门口。
满脸笑容地迎向约芬蒂,并热情地将其领进院子。
进入屋内,约芬蒂赶忙起身对院长行礼道:“院长,今日我们有一件非常重要的事情需要您帮忙,还望您能替我们担当。”
院长微微皱眉,问道:“到底是什么事呢?让你如此着急。”
约芬蒂深吸一口气说道:“这位是教会的信徒玛格丽特修士,她一直渴望能够见到伍德王后母女一面。
所以,我们才冒昧前来打扰您。”
听到这话,院长不禁长叹一声:“哎呀,真是太不凑巧。
就在前几天,王宫里突然发生一场激烈的武力政变。
伍德家族的那些官员们全都被理查三世给抓起来,然后毫不留情地拖出去杀掉。
我的天啊,那场面简直是惨不忍睹,到处都是鲜血和杀戮。真不知道造下多少罪孽!”
院长顿了顿,接着又面露忧色地继续说道:“更糟糕的是,可怜的伍德王后和伊丽莎白公主也未能幸免。
她们被人从这座修道院里秘密地带走。
当时,她们哭得撕心裂肺,让人看了好不心疼。
可谁也不知道她们究竟被带去了哪里,现在是否还活着……”
两位院长正在庭院里交谈着。
就在这时,一阵急促的马蹄声由远及近,打破原本的宁静。
只见一名骑着高头大马的王宫信使,风驰电掣般地冲进修道院。
他勒住缰绳,骏马扬起前蹄,发出一声嘶鸣。
随后,信使翻身下马,快步走到两位院长面前,微微躬身行礼后说道:“尊敬的修道院院长,请您仔细聆听国王陛下的旨意。
国王命令修道院对伍德实施永久性管教。
原公主伊丽莎白即日起被贬为修女,并且终身不得改变这一身份,此生亦严禁婚嫁。”
听到这个消息,院长面露惊愕,连忙回应:“可是信使先生,成为修女通常都是出于个人自愿。
按照教会的规定,需要本人亲自向上帝宣誓,表示自己愿意献身上帝,强行逼迫可不行!
我们要先询问一下伊丽莎白公主本人的意愿!”
信使听后,不耐烦地皱起眉头。“国王的旨意,可比缥缈的上帝现实得多。
你们只需乖乖照办即可,休要多言!
否则,国王一旦怪罪下来,恐怕谁都难以承受他的怒火和惩罚。”
院长回应:“要知道,教会可是有严格的规矩和传统的。
如果真要这么做,那就必须得让大主教亲自下达教旨才行。”
信使不耐烦了:“记住,重要的事情一定要说三遍!
国王已经下了命令,明确规定伊丽莎白公主终生都只能当一名修女,绝对不允许她嫁人成婚!”说完头也不回地转身离去。
“不行,院长,我们绝对不能下达这样的教旨!
不管那个理查如何发号施令,我们都不能听从他的摆布。”约芬蒂院长态度坚决地表示反对。
“其实下不下达这份教旨,结果都是一样的。
就让可怜的伊丽莎白公主在修道院度过她的余生吧,只要能够保住她的性命,也算是对已经去世的爱德华国王的交代。
上帝保佑!
伊丽莎白到底做错了什么呢?
要说有错,或许就错在她出生在帝王之家。
毕竟,这王位之争向来都是风云变幻、朝不保夕。
如同城头的旗帜一般,随时都可能更换主人。
说不定时来运转,伊丽莎白还有修女变凤凰,成为王后也是说不准的事情!”
很快,伊丽莎白公主被重新送回修道院,只是公主服饰变成修女装。
“造孽哦,这是谁让你换的修女服!”院长同情地询问着哭哭啼啼的伊丽莎白。
“是大主教让人送来的,嘱咐我先穿上保住性命,其余以后再说。”伊丽莎白公主回答。
“伍德王后呢?”玛格丽特顾不得自己的修女装扮,急切地问。
“关在修斯城堡里!
看来凶多吉少,理查三世要活活困死她。
上帝,这天变得也真快,我还没有弄明白,一夜之间就由公主变成修女!”
“管它那么多呢,公主,先活下来就好!
理查要我下教旨,定你为终生修女,不得婚嫁。
这旨就不下了,但你得好好活着,不许寻短见,说不定你还有咸鱼翻身的时候。”
院长怕公主受此巨大打击,精神崩溃,进而轻生,极力反复安慰。
“别害怕,我们修道院会照顾好你的,公主就先这么安心待着。”
修道院安顿好伊丽莎白,玛格丽特担心她支持不住。
悄悄跟了公主。
公主被安排在修道院里最好的房子里。算这个修道院院长有远见。
房子里仅剩下伊丽莎白公主。
玛格丽特立刻走上前。“公主,你得坚强地活下来。
我是亨利的母亲玛格丽特。
我今天冒险来告诉你,亨利成为国王后,将迎娶你为王后。”
“你说的是那个一心想推翻我父亲爱德华王位的亨利?”
“是的,他真的能够打败理查三世吗?这实在让人难以想象啊!”伊丽莎白满脸狐疑地问道。
玛格丽特郡主信誓旦旦地回答道:“我向你保证!
用不了太长时间,亨利一定会杀回英格兰这片土地。
就在不久之前,在法兰西强大的支持下,亨利成功地剿灭英格兰的皇家海军。
如今,法兰西不遗余力支持亨利招募和训练雇佣军,紧锣密鼓地筹备着,随时准备抓住时机一举反攻英格兰。
所以,请你一定要充满信心,理查三世已经彻底陷入疯狂。
他大开杀戒,残忍地将你的弟弟——尊贵的国王爱德华四世以及其顺位继承人统统杀害。”
还肆意迫害你父王的大法官,简直就是个恶魔!
他如此倒行逆施、丧尽天良,怎么可能得人心呢?
像他这样残暴不仁的家伙,称王称霸的日子肯定不会长久的!
而你,美丽聪慧的公主殿下,注定会成为英格兰尊贵无比的王后!
想一想你那可怜夭折的国王弟弟吧,我们怎能咽下这口恶气?
所以无论如何都必须去争取啊!”
“可是……可是这一切都需要得到伍德王后的首肯才行!
我一个人根本做不了主。”公主面露难色,忧心忡忡地说道。
“这个自然需要经过你母亲的允许。
放心吧,公主殿下,我马上就去找她谈一谈。
您只需要好好生活下去,耐心等待,相信终有那么一天,属于您的荣耀定会来临!”玛格丽特言辞恳切地安慰道。
话音刚落,只见玛格丽特迅速从自己的脖颈上,摘下一串璀璨夺目的珠宝首饰。
她小心翼翼地将其递到公主手中,并轻声说道:“亲爱的公主,请收下这份信物,让它陪伴着您。
我即刻便动身想法子寻找您的母亲伍德王后,恳请她应允此事。
我坚信,她一定会同意的!”
“好的,我答应你,玛格丽特!
谢谢你对我的帮助。”公主感激地回应道。
随后,玛格丽特转身离开公主的闺房。
她心急如焚地四处寻觅着皇家修道院院长的身影。
在一座幽静的庭院里找到了正在默默祈祷的院长。
玛格丽特深吸一口气,平复一下激动的心情,然后快步走到院长面前,压低声音向他说起自己的心愿,以及详细的计划安排。
院长听完,惊得目瞪口呆,半晌都说不出一句话来。
“玛格丽特郡主。这事要被理查三世知道,伊丽莎白公主将与她弟弟爱德华四世一样,性命不保。”
“这个你尽管放心好了,你只需保护好公主,照顾好她就可以。
等亨利成功登上王位之后,必定会重重地赏赐你。
我也会安排约芬蒂院长给你一笔丰厚的钱财,你悄悄地派可靠之人来照料公主的生活。
她可是尊贵无比的公主殿下,怎么能忍受修道院清贫艰苦的日子?
听到这里,院长点头应承:“请您放心,我会按照您的吩咐将事情办妥的。”
办完这一切,玛格丽特走出修道院的大门。
刚出门又发起愁来,如何才能见到伍德王后呢?
正当玛格丽特绞尽脑汁之际,突然从她身后传来呼喊声:“哎呀,这不是玛格丽特婶婶吗?
我是邱尔迩,我的父亲乃是斯坦利伯爵的亲弟弟,而我和我的父亲目前都正在斯坦利军里担任职务。”
邱尔迩压低声音,神秘兮兮地将玛格丽特拉到角落里,讲述起自己不久前成为亨利战俘的事情。
玛格丽特听完后,脸上露出惊喜之色。
她急切地问道:“伍德王后关押在哪里?哪一支营队负责看守她?我一定要见到伍德!”
邱尔迩胸有成竹地点点头:“婶婶,
您这可是问对人啦!
我的同学布林肯恰好就是那支看守卫队的队长。
只要他帮忙,肯定能顺利见到伍德王后。
走吧,婶婶,您跟着我就行。”说罢,邱尔迩带着玛格丽特朝着城堡内走去。