自从会试结束后，贾环、顾辞远、李昊三人就闲下来了，整天有些无所事事。
起初，三人还能靠着下棋打发时间，随着二月十五的临近，三人就再也坐不住了，整天往贡院跑，看看是否放榜了。
从大乾朝的会试历史看，会试发榜一般都在二月初十到二月十五之间，但大多都是十五这天放榜。
顾辞远最是性急，从二月十二开始，白天在菊香院就几乎看不到他的身影了。
贾环虽然从贾府分出去了，但毕竟还是贾政的儿子，从初十开始，贾母就安排贾琏出去打探消息，每日都要听汇报，随着放榜时间的临近，贾府的气氛也前所未有的紧张了起来。
王夫人每日还是在屋里虔诚的拜佛，祈祷贾环不要中榜。
到了二月十四这天晚上，贾环、顾辞远、李昊三人再也忍受不了那种煎熬，贾环提议道：
“顾兄、李兄，明天就是放榜的日子了，索性今晚好好喝一次酒，醉了也好睡觉。”
“如此甚好……”顾辞远和李昊二人附和道。
二人实在是忍受不了心里那股压力，既期待、又恐惧，二人觉得如果不大醉一场，估计这一夜是别想睡着了。
三人就在推杯换盏中，渐渐到了深夜……
到了十五日的凌晨，整个贾府可能也就菊香院最安静了。
荣禧堂内，贾母还没有睡，她已经让贾琏将闲着的小厮都放出去打探消息了，尤其是靠近贡院的大酒楼，更是重点打听会试消息的对象。
“鸳鸯，琏儿那边人都放出去打探了吗?”
“老太太，琏二爷那边都安排，您就安心睡下吧，一有消息我就叫您。”
“哎，我哪里能睡得下？”
明天十五就是最后一天放榜的期限，今晚的榜单已是拟好了的，所以一些消息灵通之人，尤其是肯花银子的，是能打探到消息的，而那些消息贩子，此时多集中在贡院附近的大酒楼里。
梦坡斋的灯还亮着，贾政这一夜也没有睡，他一想到自己的小儿子明天会试发榜，就激动得浑身颤栗，贾政已经把府里养的清客都安排出去打探会试榜单的消息了。
此时的登云楼里面，人声鼎沸，贾琏带着两个小厮在楼里蹲着，当然别的酒楼里面他也安排了人手。
果然没有让贾琏失望，大约到了丑时初，也就是凌晨一点钟的样子。
登云楼的掌柜站在二楼的栏杆处，对着一楼大厅内的人道：
“鄙人是登云楼的掌柜，承蒙各位抬爱，想必各位深夜在此都是为了明天的榜单，鄙人打探到了一点消息，与各位分享。”
众人听了掌柜的话，瞬间人声鼎沸起来，如果贾环在这里，一定会对这个掌柜竖一个大拇指。
登云楼的生意本就是靠着贡院附近的读书人，这样打广告的想法真是绝了，可以想象到，经过这件事，登云楼必定在读书人中名声大噪。
那掌柜看着楼下议论纷纷的人群，对身边的一位管事道：
“通知外面的人，打探到名次，立即过来唱榜。”
那管事应了一声，便出去安排了。
贾琏要了一桌子酒菜，与兴儿和隆儿边吃喝，边等着酒楼的消息。
“二爷，你说三爷能中吗？”隆儿拿着一个鸡腿，边吃边说道。
兴儿在一旁在隆儿的后脑勺来了一下，说道：
“呸、呸、呸，什么能中吗？三爷是必中的。”
贾琏心里也满心希望贾环能中，说道：
“吃喝归吃喝，都竖着耳朵听了，不许漏了一点消息，否则仔细你们的皮。”
兴儿和隆儿二人齐齐应道：
“二爷放心就是了。”
贾琏道：“等你三爷中了，去那边领赏，自然不会亏待你们。”
兴儿和隆儿听了贾琏的话，都眉开眼笑起来。
大约过了一刻钟的功夫，外面又一个青年小厮一样的打扮，进来高声道：
“第三百名，山东东昌府临清县林宇轩。”
“第二百九十九名，山西平阳府洪洞县苏悦瑶。”
“第二百九十八名，河南开封府杞县叶瑾萱。”
“第二百九十七名，陕西西安府咸宁县顾逸晨。”
“第二百九十六名，四川成都府双流县楚思涵。”
……
唱榜声响起，整个大厅里立即变得鸦雀无声，众人都仔仔细细的听着，生怕漏掉自己或是想打探之人的名字。
随着唱榜开始，大厅内的众人心里也越发紧张了。
“怎么还没有三爷的名字？”隆儿小声嘀咕道。
贾琏道：“你三爷乡试中的可是解元，排名肯定在前面。”
“第一百八十三名，浙江杭州府余杭县沈若澜。”
“第一百八十二名，福建福州府闽侯县林宇澄。”
“第一百八十一名，直隶江宁府府高淳县李昊。”
……
“三爷的同窗中了”，兴儿大叫道。
随着李昊的中榜，贾琏三人也越发紧张起来，心脏扑通、扑通的跳着。
唱榜还在继续，贾琏的心也跟着唱榜而起伏着，只要是听到“直隶”或是“金陵”之类的地名，贾琏的心都提到了嗓子眼，但遗憾的事，后面的名字都不是贾环。
“第一百三十七名，江苏扬州府江都县韩悦宁。”
“第一百三十六名，直隶江宁府府金陵县夏敬承。”
……
“三爷的师兄也中了”兴儿和隆儿同时兴奋的大叫。
贾琏也用力在空中挥舞了下拳头。
“都到了一百三十名了，怎么还没有三爷呀？”
随着唱榜的名次越来越靠前，贾琏的心也越发烦躁起来，听了兴儿和隆儿的议论，说道：
“你仔细听着，错过了揭了你的皮。”
二人不敢吭声，竖着耳朵仔细听着。
“第九十九名，浙江绍兴府会稽县顾辞远。”
……
“卧槽，顾公子也中了。”
到这里，贾环的同窗和师兄都中榜了。
“三弟是乡试的解元，同窗都中了，没道理不中啊”，贾琏心中焦急的想着。
“一定还在前面……”
这时的榜单都唱到了第十名了，还是没有贾环。
“难道没有中吗？”贾琏有些绝望的想着。
此时大厅里的气氛犹如凝固一般，许多亲自来打探消息的考生到这时脸色都涨的通红，已经到第四名了。
“第三名，浙江杭州府余杭县陈宇轩。”
“第二名，福建福州府闽侯县赵逸晨。”
“第一名，直隶江宁府府金陵县贾环。”
贾琏听到贾环的名字，激动得差点儿跳了起来，大声喊道：“中了！中了！中的是第一名！”