广隆十七年，九月，秋高气爽，
登云山脉两座主峰连腰的“朱雀桥”上，一个身高体壮的黝黑青年正背着一筐形似焦炭的东西快步行走在仅仅六尺宽的廊桥上，四周皆是缥缈云气，脚下既是万丈悬崖，走在这前后云雾遮蔽十分狭窄的万丈拱桥上，每一脚下去桥身都会发出木板咬合的“咯吱~咯吱”声，仿佛年久失修的危桥，随时都要崩塌一般。
如果换了普通人，恐怕已经吓得连腿都迈不动了，但这个青年步法轻快稳健，没有一点惊慌犹豫的样子，百丈长的拱桥只不过数息间就通过了，丝毫没有因为云雾障目而有所减缓。
“青牛，等等我们啊。”身后传来急促的“咯吱~咯吱~”声，不一会儿又从云雾中浮现出两个平凡的面孔。
“你俩走快点儿，趁着天黑前咱们再运一趟‘黑晶炭’，晚了山下制炭房就关门了。”
“你急啥，师傅让咱们七日内炼制傍身法器，这才第一天...你要我和大海陪你这个修炼狂魔累死啊！”
“呃~我倒是没事儿，不过春雷看样子是跑不动了，阿牛你别急，咱们还有时间。”
这三个年满十九岁朝气蓬勃的青年，正是入山已满两年的方青牛，和他最要好的同届兄弟俞大海、傅春雷，要说也巧，方青牛入山前，俞大海和傅春雷就因为一次峰绝殿弟子的欺辱而结识并成为关系密切的朋友，等到方青牛入山后，他与两人的关系就迅速攀升，每日同吃同住、同习同做，三个人逐渐成为无话不谈的至交好友，连师傅、师叔交代的任务也常常是一同完成，被身边的师兄弟们戏称做“大青雷”组合，年长些讲义气的俞大海为首，不怎么靠谱的傅春雷为末，为人谨慎且实力可怕的方青牛居中压阵，成为这造办处三代弟子中小有名气的铁三角。
“齐师叔是给了咱们七日，难不成你俩真打算拖到第七日才着手炼制啊？咱们可连趁手的炼制主材都还没找着呢。”方青牛以手扶额，对体态微胖的傅春雷满脸无奈。
“还找什么主材啊，其他师兄弟多半都用的‘藏龙谷铁精’，那东西师傅有不少，我去找他送我们些，他老人家还能小气不成？”
“你小子，齐师叔平日没少给你好东西，咱们自己炼个法器还要让他老人家出血，也亏你开得了口，对自己师傅可真不客气啊，哈哈哈哈。”
“阿牛说得对，春雷，这事儿咱们得靠自己，别让师兄弟们笑话咱们。况且，这铁精虽好，但是炼不出什么好东西，只是用来炼制门内制式法器的寻常主材，咱们还是得有点儿追求才好。”
“好吧...你俩说啥就是啥呗，那咱仨跑快点儿，争取再运一趟，明日去藏龙谷碰碰运气？”
“好嘞，正合我意。”
三人有说有笑，背着二百余斤的大背篓朝青山坳快步跑去。
再过两个月，就是方青牛入山的第三个年头，
六百六十个日夜的勤学苦练，让他的气质发生了巨大的转变，除了那仍然黝黑的皮肤和坚定的眼神，已经一点看不到当初那个楞头少年的影子，甚至连容貌都发生了变化，青涩的少年感已然褪去，五官更加立体，眉骨与鼻梁挺拔，下颌分明，虽然说不上精致，但凑在一起看却有一种英武挺拔的气质。
自住进青山坳的第二个月，师尊黄满德就钦点二代弟子魏吾延收他为徒，巧的是俞大海这个预选的三期弟子也与他师从同一人。
此后，除了读书、匠造、炼制、练功等同届共习的大课以外，已是六境的魏吾延还会单独给他们几个资质出众的弟子单独传授些二阶功法，学的最快、最勤的无疑就是方青牛，根据他四境大成的境界，魏吾延授他二阶三品武学“雷火枪”，方青牛为此勤练枪法，灵虚袋中常备一杆白锻钢质地的七尺长枪，挥舞起来猎猎生风，威风十足。
夜晚，秋风荡漾，
青山坳背靠一段绝壁，方青牛静坐石壁一处凹陷石台上，双腿收膝而坐，
这地方他呆了一年多，是他一次偶然兴致寻到的私密小台，只容的下一人落座，
脚下三十丈就是弟子居所，点点微亮的灯火让他眼前不至于漆黑一片。
和往常一样，众弟子们多半已经回房休息了，或者几个勤奋的在屋内打坐练功，
而他不习惯与众人在一起练功，因为他的功法不便于展示在众人眼前。
“以登云诀总纲为源，炼气篇通阳顶引气，流云化气篇开玄府（毛孔）散气，周天外循环一息十二转，视为登云初境小成。”
他入山两个月后，魏吾延按照惯例传授他《登云诀》总纲及一卷“炼气篇”，这是三代弟子通习的炼气功法，本来没什么特别之处。
但他初次听师傅讲授时，险些惊掉了他的下巴，硬是靠着演技才没露出破绽。
《登云诀》总纲开篇就把这套功法的来历说的清楚明白，这本炼气功法百年前曾是登云府镇派武学，创自开山祖师之手，全书共分五部：炼气总纲、一卷炼气篇、二卷流云化气篇、三卷青云化气篇、四卷风云化气篇，百年前一名功法通玄的首座叛出山门，盗走功法真本并将藏书阁焚毁，虽经时任掌门全力修复，但也只将总纲与前三卷重新拓印，第四卷风云化气篇从此失传至今。
魏吾延按照山门规定，只能传授三代弟子总纲与第一卷，而方青牛惊讶的发现，这第一卷就是戴长风给他的《炼气法》，而自己机缘得来的《流云化气诀》就是山门不得传授的第二卷功法，难怪自己练功的时候总是觉得两本功法似出同源，直到从魏吾延口中亲耳听到总纲所述，才得以肯定自己的判断。
“这事儿如果跟师傅说了，恐怕要惹出好大一个麻烦，第二卷连普通二代弟子都无法修习，说我运气好受人赠与，好像怎么都说不通吧...”
“按照总纲所述，第一卷炼气篇是一阶内劲武者踏入二阶元气修炼的入门法，以每日打坐运气，吸纳天地灵元入体，内功引流周身养气，以为己用。按师傅的说法，二代、三代弟子没有特殊贡献者都无法被授予第二卷功法，仅凭炼气篇就足够修到二阶六境的境界了，他魏吾延也只是在三年前武周犯边时为门内立一大功才被授予流云化气篇，可见这全套功法的厉害。”
“第二卷流云化气篇，修者可化水雾云气为己用，自己已将一层‘朝露’练习醇熟，虽然只是四境大成的修为，但气脉阔度堪比五境初期修士，如果按书中所说，流云化气篇练至大成，修者可开气海，内蕴元气锻体炼身，将肉体强度提升到可怕的程度，此时的修者可以称得上真正的强者，迈入三阶七境‘锻体境’。”
“第三卷青云化气篇，但凡有空气的地方皆可以化气炼体，这种几乎对环境没有要求的炼气功法光听就知道十分玄妙，掌门真人以及号称吴越气修最强的‘慈虎’李洪基都是凭借此卷达到的三阶八境‘具人境’，传言数十年前李洪基曾与北燕四狼之一的‘孤狼’森那在草原交过一次手，两人都是八境的高手数十回合未分胜负，最后李洪基以第三卷青云化气秘法骤然爆发境界巅峰实力，才一举击败对手扬威草原。”
“至于这第四卷风云化气篇，已知无人见过，也更说不上其威能，兴许只存在于传说故事里也说不定。”
方青牛收敛心神，继续将炼气篇、流云化气篇融会使用，
阳顶洞开，整个人就像一个巨大的水壶，不断吸收灵山上浓郁的天地元气入体，
再通过周身循环流动至每一处玄府，玄府洞开将伐骨洗髓后的灵气散发体外，如此循环往复不绝，仿佛一块不断吸水、挤水的海绵一样，以他目前的能力一息九转已经不在话下，距离登云初境小成已经不远了，这还是他近两年练功不辍的结果，这样的速度让他深刻的体会到师傅说过的话，“二阶以后寸境难行，一阶内劲尚可以凭借努力和运气实现速成，但一入二阶乃至三阶，你就会知道这修行一途的难处了，非大毅力、大机缘、大资源者不可为啊！”
这登云山真是好地方，山门阵法中有一套“聚灵阵”，可以将元气大部聚集在山门五脉内，
与山下世俗间元气稀薄的环境相比，山内弟子的修为境界提升可以说是事半而功倍。
腰间别着两个灵虚袋，其中一个是他自己原有的，另一个是上山后门内配发的，随手一翻将炼气典籍存入灵袋中，又将元气渗透另一个灵袋，感应袋中所储物品。
“嗯...黑晶炭的量是够了，明日抓紧时间去找主材，入门这么久除了统一配发的灵袋、风夕鹤、引气丹，确实少了一件趁手的法器替代锻钢枪，要是有凶丫头那柄剑...该多好...”
白日里也不知背着黑晶炭上下山跑了多少趟，着实连他都累得不轻，齐师叔又不许他们用灵袋搬运，说是磨炼心智、锻炼体魄，在他看来无非是想让自己和大海两人带着春雷减肥罢了，这个齐师叔虽然嘴巴上不说，但对傅春雷的偏私实在是毫不掩饰，真让两人羡慕不已。
夜已入深，随着青山坳弟子居最后一盏油灯熄灭，
方青牛收功敛物，全身透着疲惫和舒畅，三十几丈的崖壁一跃而下，
空中轻身功夫展开，在几个只容一脚的突兀石块上轻点卸力，“唰~唰~唰~~”轻松落地，
风声将自己的行踪遮蔽的干干净净，四顾无人，才回到屋内休息，此时身边的师兄弟们已经鼾声四起了，这种宁静而祥和的集体生活，让他不禁感触“要是一辈子这样平静下去，也挺好的。”