一晚上没敢在庙里睡，方青牛就缩在庙墙外靠着树林的角落里打盹，
他现在很确信老戴是不告而别了，而且老戴留下的“龛下一尺”就是给他的信号，
因为他相信老戴不会平白无故留下随身的葫芦，而且其他人也看不明白“龛下一尺”的含义。
一直等到天亮，没有陌生人再来破庙，
方青牛回酒肆取了一把铁锹回来，关起庙门在灵龛周围崛起了土，
这破庙地面没有铺砖，只是把泥土夯实了，用铁锹挖起来并不费力，
半个时辰不到，掘土一尺的方青牛就发现了一个粗糙的石盒，几乎可以确定这就是老戴留给他的“乾坤”。
“好你个老戴，绕这么大一圈，还不如直说‘灵龛下面有个盒子，记得去挖’！”
方青牛嘴上卖乖，心里却很是期待，毕竟以老戴的本事，口中的乾坤之术总不会是江湖骗子糊弄人的花招把戏吧。
打开石盒，取出里面的物件，是一封信和一本无名的书！
方青牛将信撕开，照着信逐字读出来，
“取了我的信，说明你小子还不迂腐，再见时记得赔我酒葫芦，灌满陈酿！”
“说正事，有人来寻我算以前的旧账，所以不辞而别，什么时候回来说不好，快则一年半载，慢则三年五载，我知道你小子的志向，所以手抄了一本《练气法》送你，记载了二阶‘吐纳’‘运气’两境的元气法门，以登云山通行秘籍为基础，并加入了我个人的注解，以便你自行修炼时克服阻碍。我不在时，练成什么样就看你自己的悟性了，不过告诫你一句，没有读书读出来的文圣，也不会有练功练出来的武君，实战磨砺才是真理，否则徒有境界虚名只会成为武修路上的累赘。”絮絮叨叨说了不少，足见戴长风嘴硬心软的个性，对待方青牛他是花了心思的。
文末，戴长风特别写了一段告诫的话“私授门派武学是大忌，我一个门派遗弃之人也不在乎多一桩罪名，但你如果有朝一日上山拜师，切记不可透露与我的关系，以免引火上身。大道致远，以你小子的资质，兴许也有我仰仗你庇佑的时候。”
方青牛手握着信，三两滴珠光落在纸间，润湿了小片，
伸手抹了抹眼角，将信折叠规整贴身藏好，又翻开无名书籍，开篇就是一幅“气脉图”！
所谓“气脉”在人体内并不生长真实的脏器管脉，武者一阶大成后体内是没有元气孕藏的，只能借助吐纳孕养的法门开阳顶吸天地元气入体，以独有的运功方法将微薄元气随血脉流通进行体内运转循环，长期养气逐渐巩固，形成并扩充自己的“气脉”。
二阶四境“吐纳”和五境“运气”都是吸纳外部元气为己用，且元气无法储存，每日运功所吸纳的元气在体内也会逐渐溃散，天赋强的人也难保留超过12个时辰。
而进入二阶六境“化海”则是一个明显的阶级跃迁，因为这一境的武者已经能在胸腹间开辟“气海”用以储存元气，使体内气息流动、归一自成闭环，这也就是方孝仁当初为什么说他受制于五境瓶颈，只有达到六境才能真正算得上踏入武修门槛的道理。
“老戴说得一点不错，对于我目前的境界来说，这书就是乾坤之术啊！”
方青牛粗看了一两页，就知道这书的价值了，武学修行的秘法一直都是掌权者统治天下的利器，这也就是为什么吴越国六州十三县却只有一个登云山的原因了，如果这《练气法》通印全国，不说人人都能练成，单就这千万百姓中有万分之一的人才修得二阶实力，都是一股足以动摇统治的力量。
正因为此，登云山正统武修才这样炙手可热，因为在别处江湖门派或者武修家族，几乎学不到练气的本事，即便这些零散的势力有练气之法，也几乎是只教嫡传子嗣，旁人没点机缘是学不到的。
取了信和书，方青牛将石盒重新埋进土里，又拿铁锹把土面夯实，
“既然老戴走了，看意思没个一年半载回不来，再有半年就要比试，这也是我唯一的机会了！”方青牛很清楚，按照九叔的说法山上每年要下来开一次比试，用意是给新入山门的这些天之骄子多一点实战的机会，也给同龄的民间孩子一个一步登天的机会，但多年来少有能走通这条路的，原因很简单，山上这帮孩子本身就多半是豪门之后，又加上登云山高手的教习，境界提升远超一般江湖儿女，所以方青牛很清楚这种差距将会随着时间的推移越来越大，如果第一年不能击败山上这群人，第二年、第三年希望将越发渺茫。
方青牛把《练气法》贴上藏好，他那日与花豹搏命之下，内劲功夫得以领悟贯通，康复后体内经脉凝实，比一般的二境武者都要强上几分。
跟着戴长风三个月日夜修行，抚云掌和担水步法也算用的醇熟，戴长风虽表面不夸奖，但心里也对这个少年高看了何止一眼，所谓资质出众，无非是三分悟性、七分勤勉，这少年悟性不输世家子，勤勉不输武痴，除了缺好师傅和资材功法，其余实在挑不出毛病。
以老戴前些日子的话来判断，方青牛目前已经算是三境“铁骨”小成的武者（境界内细分：入境、小成、大成、瓶颈四个层次），对着宝贝似的《练气法》，方青牛忍不住每日翻看，他感到肉体上的练习已经难以给他带来实力的飞跃，窥探天地元气锋锐成了他朝思暮想的目标。
“书中说，每日晨起静心养神，无念无意无我，开天灵阳顶沟通天地，以人为壶引元气自然入体，催诀汇聚如溪，周身行走贯通五体，周天往复方为有效......练了七八日，一点元气的感应都没有......”连日的勤加练习，没有带来半点回应，几天下来踌躇满志的少年也难免沮丧焦虑，他又哪里知道，一阶炼体向二阶气感的阶级突破难度远超小境界，他激发内劲尚且经历了一轮生死，更何况更加玄妙的元气参悟。
况且以他目前三境仅仅小成的境界，就算是把蒲团都坐枯朽了，也未必能引的一丝天地元气入体。
“这样不是个办法，得寻个同道中人问问才是！”
方青牛把练气法合上贴身藏好，和王掌柜打了个招呼，就往东街去了，
苦荷镇人口逾万，方青牛在这里呆了半年已经对这大小街巷摸得清清楚楚，
镇子上除了经营各色生意的铺子，剩余最多的就是世俗武馆，里面的拳脚师傅都是挂牌收徒的，靠着一点江湖名声收学费，多少都有些看家的本事，
一条东街上排了不下十家武馆，取名有一半和登云山沾边，靠蹭这个扛鼎大派的名声，吸引来求艺的外乡人。
“喂，这位小兄弟，是来拜师求艺的吗？”刚踏入街口，热情的招呼声就迎了上来。
“额...嗯，我来看看，这位大哥有什么事吗？”方青牛知道来人的意思，这半年来自己来逛过几次，酒肆里也常有拳师和求艺的人聊起东街的事，这个人九成九是哪个武馆的掮客，专给武馆带人抽取返利，且听他说说也无妨。
“小兄弟不必慌张，我年长你几岁，愿意的话叫我达哥就好，刚看你在这街口四处张望，如果是想寻个武艺高强的师门投奔，找我最合适不过，这整条东街就没有我不熟的拳馆武师。”这叫张达的年轻人，说话间神色飞扬，很有感染力，方青牛也不戳穿，此行的目的本来就是练功不顺，抱着病急乱投医的心思来撞运气的，跟着这个年轻人逛逛也没什么不好。
“达哥，那就有劳你了，我爹让我来东街拜师练武，正愁不知如何选择呢？”
“哎呀，那你可问对人咯”张达说罢拉着方青牛滔滔不绝起来，
“这东街署名的武馆有十三家，你看街头的这两家已经传承百年有余，其他的少则也有三十余年，当然实力强弱也不必然与开馆年限相关，但传承的久的武馆必然有它压箱底的绝学手段，否则也不可能在这百余年间屹立不倒了，毕竟每年除了来此求艺的人络绎不绝以外，来此处踢馆、开馆的人也是多不可数啊！”
“那这十三家武馆可有强弱之分吗，我该如何选择呢？”方青牛装傻充愣的本事还是不错的，一双傻里傻气的眼神把张达骗的，就以为这单要做成了，说的更来劲了。
“哈哈哈，小兄弟莫急，这十三家武馆论起座次的话，为首的当属铁山、流云两家武馆，其次是杨家拳馆、拙意馆，剩下的武馆无论规模、实力都要逊于这四家，所以不建议你投靠。”
“达哥，那其余的我便不看了，铁山、流云两家我如何能进得去？”方青牛顺着话茬接下去，把问题抛回给青年。
见少年上钩，张达心里大喜，半个月没进项，眼见就要开单了。
“唉！小兄弟有所不知，这铁山和流云武馆虽然是百年传承的大馆，但近年来就不再公开招收弟子了，如不是大人物持信推荐，寻常人想入门是万万办不到的！”
“那我该怎么办呐，达哥你可得帮帮我。”
“嗯...铁山、流云两馆小兄弟怕是进不去，不如退而求其次，杨家拳馆的杨师傅一手拳脚功夫了得，但脾气着实是暴躁难处，我听说曾有没根基的弟子因触怒他而被废去功夫逐出武馆的，相比之下拙意馆馆主则好得多，论功夫不在这几家武馆馆主之下，而且爱徒如子，你若是能学到他三分功夫，今后也是了不起的人物了！只是......”
张达面露愁容，一下子就拿住了求艺之人的迫切情绪。
“只是什么？达哥你快说，若是能拜师入门，小子我愿意倾囊相谢！”方青牛此时演戏演出瘾了，这表情幻化与声调配合堪称天衣无缝。
“不瞒你说，拙意馆主钱师傅曾有言在先，开馆收徒不论出身贵贱，只看缘分深浅，无缘之人纵使千金买艺也拒不收录。所以，能不能收你入馆我拿不准，还得小兄弟你亲自去面见馆主，一观机缘才知。”