“第十场，胜者薛长卿，第三轮终试已毕，入选者将于两日内登榜昭告全州！”
随着主考官宣布考试结果，场内一众考生都默然的向院门走去，
方青牛还傻愣愣的站在考场中央，满身的伤都引不起他一丁点情绪，
父亲的嘱托，自己所做的努力，此刻变得一文不值。
一个身影从他身边走过，在他耳边卑鄙的嘲弄
“你若不弃权，我可能就败了，李玥儿我会还给你，但没说是今晚，哈哈哈哈哈”，
“哦，对了，你那猪一样的兄弟，我让医官救活了，但施针的时候不小心扎错了，以后可能是个不能学武的废物了，哈哈哈哈哈...”
“废物...废物...废物”
“玥儿...胖子”
“废物...废物”
一句句话像针一样刺入方青牛的闹海，
“嗡嗡...嗡...”
双耳嗡鸣，天地旋转，
听不到声音了，
听不到声音了......
嗡嗡....
废物...你是个废物...胖子废了...玥儿也...
嗡...嗡...嗡...
“啊......啊......你给我去死.......”
异变骤起，方青牛五指并爪直抓向薛长卿后脑，眼见再有半寸就能拧断他的脑袋，
“噗......”一砰血雾直接染红了油灯，
一柄玄色铁尺空中兜头飞回，插入一个青衣中年人的腰间，正是薛长卿的御物流师傅赵传庭，
躺在沙地上的方青牛大口呕血，胸骨好像碎裂了一般剧痛难忍，
“他撒谎，他撒谎，县老爷、将军、季大人，咳咳咳”方青牛红眼狂叫着，
“他操纵考核，他打残我兄弟，他强抢我妹妹，他...咳咳咳...”
又是一口血喷在地上，浸入黄沙里透出一股子暗红的死气。
“荒谬，你敢诽谤世家，喧闹考场？”王县令怒声呵斥，他主持县考也好几年了，没见过这么不懂规矩的人，
“何止是诽谤喧闹之罪，刚刚暴起伤人是要置同门考生于死地，来人，押送府衙看管”薛参将开口就要抓人，
“慢！乡野孩子年纪还小，已受了这位先生的铁尺惩戒，我看不如取消他的县考资格，就放他离去吧。”季先生哪能不知道这里面的关节，明眼人都看得出这穷家小户的少年被薛家公子阴招算计了，
但知道又如何，镇海公的名望可是整个吴越国境内屈指可数的，
王县令、薛参将明摆着就是薛家的人，他虽然也是副考官，但依仗的是门派的声威，对这可怜的少年也只能帮到这个份上了。
“这...既然季先生开口了，那就从轻发落吧”，
“书吏记下，方青牛终身禁止在本县参加县考选拔，县内所属有司衙门也不得录用。另外，青牛村村长康德胜有失察之罪，即日起革去村长之职。”王县令寒声道。
“你们...咳咳咳...你们...这些...势力小人”方青牛气若游丝，强撑一口气怒视着这些薛家的门徒，
“爹，你错了，你竟然让我与这帮丑恶小人为伍，如果早知入府的选拔是这副丑陋模样，我倒不如跟着您去生死闯荡，这登云府不配我，这恶心的官老爷，阿谀的奴才，黑心的世家公子，你们一个都不配我，你们不配！”
“来人，把这小子丢出去，生死勿论。”
“阿牛哥...我是玥儿呀...咯咯咯...你追不上我”，
“阿牛...慢点儿...等等你胖哥”，
两幅明媚的笑脸在自己眼前旋转，远处是青牛村青色的小山，清澈的小溪里还有洗涤的痕迹，玥儿咯咯咯的笑声真好听呀。
“玥...儿...”
“胖...子...”
方青牛极力朝眼前的伙伴呼喊，但怎么都发不出声，
嗓子就像被魔力封印了一般，发不出一个字，
“玥...”“胖...”方青牛急了，伸手要去拉眼前的伙伴，
用尽力气终于拉住了两个向前走去的人，两人转过身来，
“啊！”那恐怖的表情让他毛骨悚然，
“方青牛，你为什么害我？”
“阿牛，你为什么不救我？”
“咯咯咯，方青牛你想看我在薛家的样子吗？”
两张愤怒的脸逼向他，可怕的是这两张脸像魔鬼一样不断变化，扭曲间发出惨嚎，
他害怕，他想逃，但双腿像灌了铅一样寸步难行，
周围的天地变了，明媚的山和水一刹那变深变黑，四周涌现出无数嘲笑声，
有县老爷的、有薛家公子的、有看热闹的人的，
“这穷小子自取其辱，如今仕途尽毁，以后怕是要种一辈子地咯”，
“蠢货，敢与我薛家为敌，就让你这辈子抬不起头，哈哈哈哈...”
良久，一声惊叫，方青牛起身呆座床头，
“这是哪儿？”
“你醒了，看样子是噩梦不断呐，呵呵”
从房门外缓步走进来一个年长的人，坐到方青牛的床前，
“三日前，你被扔出考场，气火攻心再加上伤势不轻，昏死过去了，我看你可怜就带回来了，这是我的住处，你可以放心。”
“我与你素未相识，为什么要救我，你又是谁”方青牛放下警觉，但还是充满疑惑，
“嗯，你叫方青牛，你不需要知道我是谁，你与我的一位故友很像，他也姓方”，
“我这位故友已经数十年无消息了，兴许已经不在这世间了，你就当我一时念旧救的你吧......”
“谢大叔救命之恩！”方青牛说罢就要下床磕头，他爹教过他做人的道理，救命之恩当施大礼，
“哈哈哈，是个好孩子，比那些眼高于顶的豪门贵子懂事的多”中年人神色间对这个乡下少年十分欣赏，
接着说道“我年纪虽与你父辈相仿，但平日里不喜欢繁缛的礼节，我们既有缘分，我就叫你青牛，你叫我一声九叔吧。”
“是，九叔”言谈间少年感受到了中年人难得的关怀，虽然非亲非故，但言语间却是长辈对晚辈的关心，
“九叔，我得回去给广懿叔报个信，不然......”
不等他说完，中年人打断道“你在我这已经昏迷了三天了，我带你回来的当天已经派人去告知你同村的长辈了”，
“九叔，你一看就是本事大的人，能否帮我打听打听与我同行的另外三个少年，他们与我一起参加的县考”，
“嗯”中年人沉默了片刻，还是开口了“我本来不愿意告诉你，于你的伤势无益，不过看样子不说你也不会安心”，
“你同村另外三人，一个叫康福顺，当日是被抬出考场的，已经送回青牛村静养了，性命无虞但是以后修炼一途难有作为了”，
“另一个叫康福海，首轮就淘汰了也是福气，跟着他父亲昨日也回村子了”，
“最后那个叫李玥儿的小姑娘，被薛家那个公子哥强买去做贴身侍女了，薛家用了县府的关系，由不得姑娘家不同意，虽然衣食无忧，但以后也没得自由自在了，迟早是要被那个公子哥收去填房的，你改变不了什么！”
方青牛原本眼里还有一丝希望，但随着中年人的话，尽皆归于绝望，
他虽然很想开口求眼前的中年人帮他救回自己的伙伴，但他又有什么资格求人家呢，
连自己的贱命都是靠人家的慈悲所救，自己拿什么去换人家再次出手相助，何况还是从薛家的府内救人。
“我知道你想说什么，但你没说，说明你是知道进退的孩子”中年人接着说道，
“我如果无所顾忌，的确能够从镇海公府要出来一个孩子，但我不会这么做，因为这里面牵扯的关系太复杂，不是你一个孩子能明白的，所以我也不予你多分说了”，
“我听季桓说你是个有潜质的孩子，不然当时他也不会出言救你。”中年人忽然严肃的看着方青牛，
“我再问你一次，你是否真的想入登云府学艺？”
“我......能吗？”
方青牛原本已经死了的心，又轻轻的起了波澜，
他拼了命的修炼身体和力量，为的不就是进入他父亲口中的武学殿堂吗，
“不可以，却又可以，哈哈哈”中年人笑了出来，
“换了其他人，那是不可以的，因为县府考核是必经的选拔过程，你得罪了薛家就别想通过县考”，
“但你遇见我，却又可以”中年人卖起了关子，看着这淳厚的少年，他越发觉得似曾相识，就如当年那个乱刀中挡在他身前的兄弟一样，
“九叔，你快说，什么苦我都能吃！”
“别急，听我说”中年人收回思绪，继续说道，
“登云府明面上确实是每年从各县初选少年，再经过浔昌的终考，挑选吴越前100名少年入府修行武道”，
“但一般人不知道还有一个偏门可以入府......登云山山高万仞，山上是登云府山门所在，而山下坐落的苦荷镇又是吴越众多俗世门派的聚集地，登云府为了磨砺新人，每年都会在山脚镇上举行同阶比试，吴越的众多俗世门派都会派适龄弟子前来挑战，夺魁者可以得到府主钦点直接获得登云弟子的身份，只不过......”
“只不过什么，九叔你快说”，
“只不过近十年来都没有俗世武者能进前三名的，毕竟能考入登云府的都资质出众，且府中武学和资源远胜俗世门派，所以每每比试都是登云府学子力压一头罢了”，
“九叔，我愿意一试，哪怕就是技不如人，我也认了！”
“好！”中年人很高兴，他一再试探，是想看看这少年的心性，
没成想这农家的孩子竟然这般坚韧，让他顿时起了惜才的心思，
“少年有此心性，孺子可教...”
说完就从腰间取出一枚古铜纹章放到方青牛手里，
“你拿我的信物去苦荷镇找一个叫戴长风的人，让他教你，绝不比登云山上的名门师傅差。”
又休息了两天，方青牛的伤势已经没有太大影响了，虽然偶有气短咳嗽，但不妨碍行走，
九叔的全名叫谢玖茗，家中姊妹众多排行老九，所以熟悉的人称“谢老九”或“九叔”，
方青牛不知道的是，这谢老九和他爹方孝仁当年在登云山同届学艺历练，是过命的好兄弟，
直到方孝仁从军入伍，得罪渤州傅震后被追杀，隐姓埋名不为人知，谢老九为此花了好些年打听兄弟的下落无果，只以为自己的好兄弟已经携妻子殒命了。
如今谢老九已经是登云府二阶六境的中坚力量，此次受山门之命特使到崇州主持崇西、崇海两县的县考，
听闻崇西县副考官季桓说了这孩子的遭遇心生怜悯，带回去一看又与自己苦苦寻找的好兄弟长相七八分相似，觉得十分有缘因此收留照料。
但毕竟公务在身不能久留，所以待方青牛苏醒后，安排下人将他送往焦州登云山下的苦荷镇，剩下的就只能靠这少年自己的造化了。