柳絮直坐在天明，看守着她的媳妇送来早饭，柳絮不敢吃，吴淑真若拿出对付素云姨娘的手段，万一像素云姨娘那样，做出超出常态的举动，自己难逃她的算计。
柳絮等着吴淑真的到来，她算计念琴能否脱身，送信出府，念琴当初被素云姨娘陷害，蒙她相救，念琴一直感念她仗义出手，念琴是直肠子，重情义，她相信念琴一定能把信送到。
果然，没让柳絮等很久，外面传来脚步声，门口像来了许多人
，柳絮听见吴淑真的声儿，吩咐人打开门，接着，传来开门锁的声响，柳絮注视着门口。
‘吱呀’门扇被推开，吴淑真走了进来，身后跟着晚秋，吴淑真来到她面前，柳絮坐着不动。
吴淑真道；“怎么现在就不认我这个主子了？”
柳絮淡淡地道：“奶奶和奴婢之间可还有主仆情意吗？奴婢把奶奶当主子，奶奶早已把奴婢视为眼中钉，欲除之而后快。”
吴淑真温柔声道；“柳絮，你我若不是有主仆缘分，也许会是好姊妹，说心里话，我很喜欢你，你是我见过少有的聪慧女子，只可惜。”
吴淑真喟叹一声，摇头，“其实我并不想，你能体谅我，我原本打算做个善事，放你出府，可事与愿违，希望柳絮你别怪我。”
柳絮嗤笑，“奶奶何必猫哭老鼠，奶奶这样看重柳絮，柳絮受宠若惊。”
吴淑真咳声，“柳絮，这一次，你浑身是嘴都说不清，我也无能为力，帮不了你。”
柳絮淡淡声，“奶奶跟我心里都清楚，我不想辩白，不知奶奶日后可否会想起我，会想起灵儿？”
吴淑真神情一震，笑容慢慢褪去。
好半天，吴淑真掉转身，往出走，心里默默地道，柳絮不是我想对付你，我最不想有今日，但是你我必须要面对，我可以接受哪怕是宝珠，就不能是你，你的存在是我极大的威胁，因为只有你才是我真正的敌手。
吴淑真走出门，对门外等着的下人道；“把柳絮带到上房，我亲自审。”
吴淑真边走边吩咐晚秋道；“去大房请大奶奶来。”
晚秋快步出了后院，去大房去请大奶奶齐氏。
上房堂屋里站着一地的人，三房丫鬟仆妇，还有大厨房送晚膳的厨娘。
晚秋回来，进门道：“回奶奶，大奶奶说了，这是三房家务事，她就不掺和了，大奶奶还说，奶奶若有什么事，有她能帮忙的尽管吱声。”
吴淑真点点头，扫了下面一眼，众人纷纷低头，不敢和奶奶对视。
吴淑真刚要开口说话，这时，齐氏跟前的贴身丫鬟书墨走来，上前蹲身行礼，“三奶奶，我们奶奶让奴婢过来，做个见证，事情了结，老太太跟前也好交代。”
吴淑真面露微笑，“还是你奶奶想得周到。”
大奶奶齐氏不好管三房内务，任凭她处置，又怕她被人背后指摘，以权谋私，故派贴身丫鬟前来，意在帮她说话，也好驳府里闲言碎语。
吴淑真先从大厨房开始问起。
厨房管事的老吴婆子，上前一步，“回三奶奶话，大厨房做出饭菜都是一个锅里分出来的，大厨房给各房分晚膳，五六个人在场，十几只眼睛盯着，连个蚊蝇都飞不进去。”
大厨房当晚往三房送晚膳的牛家的道：“回三奶奶，大厨房送来的饭菜都是贴了封条，到各房中当面打开验看，昨晚小爷的晚膳是柳絮姑娘亲自接过去。”
吴淑真对柳絮道；“她们说的可都是事实？”
柳絮镇静地道；“没错，是事实。”
吴淑真朝下面众人道；“当晚用膳时，可有谁进过小爷的屋子，有没有人看见？”
众人赶紧抛白，七嘴八舌，“我等没有奶奶吩咐不许出入上房，怎么敢踏进小爷的屋里。”
吴淑真看向柳絮道；“除了你，还有别人进去过东屋吗？”
柳絮不能凭空捏造，照实说，“奴婢在屋里时，没人去过，奴婢出去打水，离开一会，有没有人进去过，奴婢就不知道了。”
宝珠听了，一脸紧张，赶紧掩饰地低下头。
吴淑真扫了一眼身侧，道；“出入上房就晚秋、念琴、和宝珠三个，晚秋跟我在一块，没离开过我身边，念琴我派去二奶奶屋里送东西。”
说吧，朝宝珠道；“你那会去哪了？你说说看，可有证人？”
宝珠吓得手足冰凉，上前一步，低头道；“奴婢去园子里，有大房和二房几个小姊妹作证。”
吴淑真命人去问，这厢又接着盘诘，一干众人纷纷提出自己没去上房证人，有那没有证人在场的，赌咒发誓，连上房的门槛都没踏进去过。
一会功夫，派去询问跟宝珠在一块玩的丫鬟的人，回来说，宝珠没说谎，确有其事。
柳絮坦然看着这一切，吴淑真戏演得逼真，无非为给邵英杰一个交代，演给阖府人看。
眼看着事情水落石出，众人的眼睛落在柳絮身上，既然谁都没有接近小爷，那就柳絮一个人，还有什么好说的。
吴淑真表情不舍，万般无奈，道：“柳絮，事已至此，人证物证俱在，不由你不招认，你我主仆一场，听我一句劝，你还是招了吧！你是聪明人，免受皮肉之苦，你是我的丫鬟，我不能包庇你，一视同仁，谁都不能例外。”
柳絮脸不变色，“欲加之罪何患无辞，是我干的我承认，不是我做的，打死我都不会招认，柳絮就是死清清白白的。”
柳絮毫无惧色，都到生死关头，怕也没用，柳絮心一横。
吴淑真冷笑道：“柳絮，你何必遭一回罪，你若承认是一时糊涂，知道错了，有悔改之心，我还可替你向爷求情，放你一条生路。”
邵冀的奶娘一旁着急劝道；“柳絮姑娘，你若认罪，奶奶说了开恩放你一条生路，不的，你细皮嫩肉，不是活遭罪吗？”
晚秋替柳絮捏把汗，怜悯地道：“柳絮，你一个弱女子，动用家法，你怎么禁得住，还是招了吧！奶奶看往日情分，不忍心重责你。”
吴淑真看着她，等她回答。
柳絮不为所动，对上吴淑真的眼睛，一字一顿地道：“柳絮做人光明磊落，从未做过一件昧良心的事，柳絮相信老天在上看着，善恶有报，定还柳絮一个公道，柳絮就是死，不能背上骂名。”
吴淑真心里百转千回，柳絮指桑骂槐，很多事她情非得已，想放过柳絮，又怕放虎归山留后患，内心矛盾，终是咬牙下狠，招呼声，“来人”
刚想吩咐人把柳絮拖下去打板子，这时，一个小丫鬟匆匆进来，“回三奶奶，府门外柏家舅爷求见奶奶。”
吴淑真一愣神，舅父偏这个时候来了，舅父自她婚后，甚少来邵家，真会挑时候，又不能不见，于是道：“请舅爷去偏厅等我，说我换件衣衫就来。”
小丫鬟答应一声，走了。
吴淑真挥挥手，“都先下去吧！”
柳絮就被押着回后罩房。
吴淑真进门，看见柏舅爷负手背身立着，听见她进门的脚步声，柏舅爷缓缓地回过身来，表情严肃。
吴淑真看舅父神色不虞，略带阴沉的脸，没有一丝笑容，不由纳闷，端端正正行了个福礼，“外甥女拜见舅父。”
柏舅爷只嗯了声。
吴淑真困惑地问：“舅父前来，是发生了什么大事，甥女看舅父脸色不好，是柏家……”
柏舅爷强压怒气，沉声道：“我此来不为别事，是为柳絮的事来的。”
吴淑真吃惊，挑起眉梢，不解反问；“舅父来是为柳絮？甥女不明白，请舅父直言相告。”
柏舅爷沉声道；“既然你问我来意，我不妨直说，请外甥女抬抬手，放过柳絮。”
吴淑真大惑不解，心里无数个疑问，“舅父此来就是为柳絮说情，柳絮跟舅父素不相识，见过几面，值得舅父为其出头？”
柏舅爷淡笑一声，“人与人之间的缘分，不是见过多少面，柳絮是个好姑娘，外甥女何必跟她过不去，至于外甥女的家事我不想过问，但柳絮的事，我不能不管。”
吴淑真不想跟舅父撕破脸，耐心地道：“舅父，甥女家里的事不方便说，柳絮犯错，罪无可恕，甥女也不能护着自己人，甥女这是秉公处理。”
柏舅爷冷哼了声，“这么说，甥女的意思是不给我这舅父面子，不想放过柳絮是吗？”
吴淑真柔声道；“甥女不敢，只是国有国法，家有家规，柳絮犯了家规，甥女按家规惩处，不能寻私。”
柏舅爷嘲嗤一笑，“家规，真正犯了家规的不是柳絮。”
说吧，从衣袖里取出一件东西，摔在吴淑真身旁的桌子上。
吴淑真拾起来一看，顿时唬得脸色急变。
良久，吴淑真冷笑一声，“好个柳絮，原来她一直防着我，是我低估了，小瞧了她，她能搬动舅父，足见她的心机深，好，她配我用心对付。”柳絮手里攥着她的把柄，具有极大的杀伤力。
柏舅爷压了压火气，苦口婆心劝道：“淑真，宽容待人，给自己留个地步，也给别人一条生路，柳絮善良，你又何苦与她为难，不如放她离开。”
吴淑真苦笑，“不是我不想放她，是你外甥姑爷相中她，一心纳她为妾，我难道不想做个好人，让人念我的好。”
柏舅爷沉思片刻，道：“淑真，这次就看在我面上，放了她。”
半晌，吴淑真点点头，“就依舅父。”
柏舅爷听她答应，欣慰地道；“淑真，凡事别太较真，想开了，你就快乐了。”
“我家中有事，先告辞。”柏舅爷告辞朝外走。
吴淑真在背后突然说了句，“舅父，我跟柳絮之间舅父选择帮柳絮是吗？骨肉亲情抵不过一个外人？”
柏舅爷回身，“淑真，我是不想看着你走太远，想回头都晚了。”
吴淑真沉默，半晌，轻声问；“舅父对柳絮有好感？”
柏舅爷一愣，没回答，转身出门去了。
吴淑真手里捏着那张纸，展开，上面药名，她再熟悉不过，这副配方，服食的人慢性中毒，产生幻觉，不至送命，行动失常，脑子瞬间短路，停留在某一个点上，忘记曾经发生过的事，烦躁多疑，行为乖张，性情大变。
柳絮早已觉察出，不动声色，就冲柳絮这份沉得住气，就是不可小觑的对手。
吴淑真回到上院，看见有几个下人还围在上房门口，等着听信，里面就包括宝珠。
这时，老太太房中一个丫鬟走来，在身后招呼吴淑真，“三奶奶，老太太招呼三奶奶过老太太屋里一趟。”
吴淑真停住已迈上台阶的脚，回身，问：“老太太知道了？”
那丫鬟道：“三房出了这么大的事，瞒也瞒不住，况且老太太不糊涂。”
吴淑真便跟着那丫鬟去邵老太太屋里。
邵老太太看儿媳进门，不似以往面容慈祥，儿媳行礼，不设座，吴淑真只好站着。
邵老太太黑着脸道；“听说冀哥被人下了毒，说是柳絮干的？可有这回事？”
吴淑真恭敬地道；“回母亲，儿媳正在查，冀哥被人往饭里下了泻药，不过吃了几剂小药，已经没有大碍了，请母亲放心。”
邵老太太气哼哼地道；“你让我怎么放心，我的孙儿差点让人毒死，我这老婆子还能像没事人似的，你和英杰就说柳絮好，要抬举她，现在怎么样，看走眼了，这柳絮的心太黑了，还未抬身份，若是成了姨娘，指不定做出什么恶毒的事，这事你速去查，要是那柳絮干的，决不轻饶，我邵家不能留这么恶毒之人。”
吴淑真不敢驳，站着听邵老太太发着牢骚。
“柳絮是你娘家带过来的，既然到我邵府，就要守邵府的家规，你嫁进邵家，是邵家的人，你的丫头自然也是邵家的奴才，我看就是你平常对下人太纵容了，心慈面软，这次决不能姑息，先打她个半死，然后送到官府治罪。”
吴淑真迟疑道：“若真是柳絮干的，发落了柳絮，三爷回来儿媳恐夫君怪罪。”
邵老太太一拍胸脯，“这事有我，他若不答应，要怪就怪我，你让他找我算账。”
邵老太太又是一阵数落，庶孙差点出事，她心里暗怪儿媳。
吴淑真从邵老太太屋里出来，晚秋搀扶着她往回走，道；“主子既然答应舅爷放了柳絮，可老太太这关怎么过？”
吴淑真道；“若想让柳絮脱罪，必得查个水落石出，不查出真相，别说老太太，你爷那关也过不去。”
晚秋问；“可是怎么查？谁都不承认进了东屋，就柳絮一个，嫌疑最大。”
“无凭无据，难以定论，只是怀疑不成，要找出真凶，还要费些功夫，即便知道是谁，她抵死不认，又奈她何？不过嘛……”
晚秋道；“奶奶是有了主意？”
“主意倒是有一个，不妨一试。”