远远的,她们就能瞧见教乐坊的上空升腾着黑烟,靠近教乐坊便能望见熊熊燃烧的大火和宫人们救火的身影。
噼里啪啦作响的火声与宫人嘈杂的声音交杂在一起,此处早已是一番慌乱之景。
见到端妙云,一个妇人跑过来跪在她的面前。
“云妃娘娘,求云妃娘娘救救奴婢的女儿吧,她还在教乐坊中,生死不知啊。”
“先起来,本宫会派人去救她的。”
刚巧两个侍卫抬着一具烧得焦黑且面目全非的尸体经过,那妇人一瞧,顿时嚎啕大哭。
“我的女儿啊,女儿,你怎么就死了……”
沈念溪开口询问,“她样貌不明,为何你笃定她就是你的女儿?”
妇人抽泣着,“她,她左手手臂上有一处胎记,那正是我女儿才有的胎记。”
说完,她又兀自痛哭着,“媛媛啊,若早知你会死在这场大火里,娘说什么都不会让你去当什么领头的舞姬的。”
看着那妇人悲伤至此,端妙云和沈念溪都于心不忍。
端妙云特地叮嘱绘书先去安顿这位妇人,沈念溪则派了敛秋去寻教乐坊的坊主。
过去半个时辰,教乐坊的火才总算是扑灭,放眼望去,教乐坊一片疮痍。
教乐坊的许坊主姗姗来迟,跪倒在端妙云面前。
“云妃娘娘,奴婢就是教乐坊的坊主许蕙兰。”
“教乐坊是如何走水的?”
许蕙兰摇头,“今日乃是歌姬和舞姬的休沐日,奴婢一早就离开了教乐坊,刚刚才知晓教乐坊走水,奴婢同云妃娘娘一样,并不知晓走水的缘故。”
“教乐坊中共有多少歌姬和舞姬?”
“回云妃娘娘,教乐坊中共有三位压轴歌姬和五位压轴歌姬,其余大小歌姬舞姬共计十六人,总计二十四人。”
端妙云一个眼神,近旁的内务府总管曹圩便出声道,“回禀娘娘,走水时,教乐坊中只有十三位歌姬舞姬,其余人等皆不在此处,并且,那十三人,都已经烧得面目全非了……”
也就是说,没有一个人活了下来。
端妙云和沈念溪相视一眼,神色都很凝重,这样重大的事情必须得尽快查清才行。
但让沈念溪感到古怪的一点是,教乐坊的火势并非是一开始便如此大的,当发现了起火的端倪时,理应有人察觉并且快速离开教乐坊的。
可为何,身在教乐坊的十三个女子无一幸免?
总管曹圩仍在惋惜,“真是可惜了,这些歌姬舞姬本该在十日后的庆功宴上献曲献舞的,而今出了这等子灾祸,庆功宴可怎么办啊?哎呦,皇上要是怪罪下来,谁都担待不起。”
端妙云冷静道,“本宫知道,本宫会尽快查清此事,并且派人补上空缺,若是皇上责问,本宫一力承担便是。”
沈念溪很想说些什么,嘴唇微动,到底还是没说话。
有什么话,也只能等查清了教乐坊走水的事情才好说。
她转头看向许蕙兰,“本宫问你,今日没在教乐坊的十一人今日都去了何处?”
“回娘娘,她们之中有人去了别的宫探望亲眷,也有人去和姐妹洽谈,剩下的,奴婢也就不清楚了。”
沈念溪:“云姐姐,派人去将活着的十一个人都带过来吧。”
“好。”
在此期间,敛秋找来了关于教乐坊中歌姬舞姬的花名册,沈念溪的手自册上摩挲过去,将这些陌生的名字烂熟于心。
不多时,十一个女子便都整齐划一地站在端妙云和沈念溪的面前。
她们中有人低头,有人哭泣,还有人害怕和恐惧,没有一个人是面无表情的。
沈念溪挨着打量了这十一个女子,“都抬起头来,说一说今日你们去了何处,都做了些什么。”
敛秋拿起纸笔,准备好将那些女子所言记录在册子上。
沈念溪顺手指了一个人,“就从你先开始吧。”
那女子向沈念溪和端妙云行了礼才说道,“奴婢名叫雨丹,今日本是休沐之日,奴婢便去了乐章宫寻奴婢的密友沛琴,与她闲话家常,直到听闻教乐坊走水,奴婢才着急赶了回来。”
“下一个。”
一身着绿裙的女子:“奴婢是巧双,本想趁休沐之日出宫采买衣裳首饰,刚到皇宫门口便匆忙赶了回来。”
“你是何时离开教乐坊的?”
“巳时三刻。”
沈念溪又示意下一个女子继续说,直到所有女子说清楚今日的动向为止。
端妙云颇有几分头疼,“从她们的言辞来看,她们好似都是对于此事一无所知,看上去十分无辜。”
“云姐姐也说了,她们只是看上去无辜罢了。”
沈念溪突然没由来地说了一句,“把你们的手都伸出来。”
几人不明所以,却都将手伸了出来。
“还有你,许坊主。”
许蕙兰也伸出了手,沈念溪就挨着凑近去看了所有人的手,只见她们的手都白皙干净,好似并无什么异样。
但——
“许坊主,你,还有巧双,你们二人站出来。”
许蕙兰和巧双皆往前走了一步,疑惑地问道,“昭容娘娘,这是何故?”
“本宫之前还在思索,为何教乐坊中的十三个人皆被活活烧死而没有人跑出来,兴许是有人对她们用了迷魂香,你们说对吗?”
许蕙兰和巧双都愣了一下,“娘娘的猜测也有几分道理。”
“不是有几分道理,而是你们二人该给本宫好好解释解释,为何你们的手上会有迷魂香的味道?”
二人齐齐跪下,“昭容娘娘,奴婢们实在不知什么迷魂香,还望娘娘明察。”
许蕙兰的身形微微颤抖,她不是都已经沐浴了两遍了吗?为何身上还会有迷魂香的味道?
端妙云震惊地看着沈念溪,她压根什么味道都没闻到,沈念溪竟然能闻出味道并且还能辨别出是迷魂香。
“不知道?好一个不知道。”
沈念溪冷冷道,“巧双,本宫若说得不错,此处走到宫门不过半个时辰,走到宫门又折返回来也便是一个时辰。”?”