一辆马车停在巷中，郑玉仪一手掀着帘子，微微探出头注视着路边，李穆之正同末药道别。他们的对话随风飘散，无从捕捉，但李穆之那深情款款的眼波，对面女子的神态，不难得知两人之间那份不言而喻的情愫。
直到人已走开，郑玉仪仍保持着原来的姿势，如同遭受了重击，僵直而无法动弹。她愕然发现，原来李穆之早已有了倾慕之人！长久以来，她误以为李穆之与雪见之间有着不解之缘，直至雪见被册封为太子妃的那一刻，她才如释重负。近几日，她甚至开始编织与李穆之共度余生的美梦，然而，婚事遥遥无期，加之他因巡狩受伤提前返京后音讯全无，让这份期待逐渐冷却。本想亲自探望，却因听闻雪见频繁前往而心生怯意，以为他们终将重归于好，自己的心愿也随之破灭。
此刻她惊觉，李穆之所爱之人竟是如此陌生，一个她从未见过的女子。这份突如其来的冲击，似珍视之物被夺走。
“姑娘，咱们该回去了。”小檗始终留意着郑玉仪那张复杂多变的脸庞，震惊、哀伤、不甘……
郑玉仪恍若游离的魂魄被这句话猛然拉回，她放下帘布，一言不发，失魂落魄。
扶济院，萧展跨过门槛，笑容可掬地走向末药，“末药姑娘，正是在下。在下有事，还望姑娘不吝赐教。”他做了一个请的手势，邀请末药一同走出院落。
末药与他并肩而行，来到院门外。
“不知这扶济院在姑娘眼中，还有需要完善之处？姑娘但说无妨。”
末药沉吟片刻，认真答，“眼下，并无不足。不过，我有一个想法，或许可以允许那些有志于医术之人，在此学医，学成之后，或留下或离开。这样一来，懂得医术之人多了，受益的人自然也就会更多。”
“这些日子，在院里帮忙，发现有些人家，十分愿意送孩童习得一技之长，将来好安身立命。”末药补充。
话毕，末药又想了想，对萧展说道，“就这些了。若日后还有其他发现，定会告知公子。”
“多谢姑娘。”萧展拱手致谢，随后道，“在下就不打扰姑娘忙了。”
刚走出几步，萧展又转身回来，问道，“姑娘可有其他打算？”
“公子此言何意？”
“在下是想问，姑娘可有意入官署，担任女医？”萧展解释道。
末药闻言，陷入了沉思，半晌后道，“现下，末药心中尚无定论，不知如何回答。”
“无妨无妨，姑娘可以慢慢思量。”萧展温和地笑道，“若日后有意，随时告知在下便是。”
其实，末药并非不想去，只是她对此并不了解，况且她觉得李穆之可能不会同意。
望着萧展远去，末药转身回到了扶济院。
“末药？”这时，胖妇人神秘兮兮地凑了过来，附在末药耳边低语。自从末药来到扶济院后，胖妇人一有空便来这里串门，周围的人都亲切地称呼她为胖嫂。
“胖嫂，何事如此神秘？”末药扭头看向她，压低了声。她感觉到胖嫂似乎有重要的事要说。
“姑娘可曾注意到，这几日院里总有一些陌生的面孔出现？”胖嫂有些严肃，不同往日那般，同大伙说笑不止。
“不曾注意到，胖嫂可发现了什么异常？”
“我在这里住了十几年，对这里的人都比较熟悉。但最近，总有生人出现，更奇怪的是，他们还在打听姑娘的事。”胖嫂提醒道，“姑娘可要小心些啊。”
“多谢胖嫂的提醒，末药自会倍加小心。”
正当二人交谈之际，院门外传来一阵喧闹声。只见一位衣衫褴褛，年迈体衰的老者被一位皮肤黝黑，身材健壮的男子背着，急匆匆地赶来。那男子满脸焦急，弯下腰，连连鞠躬，恳求道，“我父亲突然晕倒了，求您救救他！”
众人连忙将老者抬进屋内，平放在床上。轮值的师药尚未到来，末药也焦急万分。
“姑娘，快给老人家看看吧。”有人催促。
末药搭脉诊断后，起身在屋内来回踱步。她瞥了一眼床上的病人，脸上露出犹豫之色，不敢轻易用药。
“姑娘，可千万别耽误了救治啊。”一个尖嘴猴腮的男子催促，他刚才一直在旁边扶着老者。
“是啊，是啊。”围在门口的众人也纷纷附和。
末药深吸一口气，快步走到案几前坐下。
“我来帮你磨墨。”胖嫂急忙冲进屋内说。
“这个时候还有心思写方子？反正是你抓药，直接抓了不就行了。”那猴脸男子阴阳怪气不耐烦地催促。
“你这个人怎么这么急躁？别打扰末药姑娘！”胖嫂转头呵斥那猴脸男子道，“这可是人命关天的大事，万一出了差错怎么办？你给我住嘴！”
“就是，胖嫂说得对。”其他人也纷纷附和。
那猴脸男子被众人说得气急败坏，本想用粗俗的话语顶撞，但见众人一心，也不敢发作，只能硬生生地将怒气压下去，脸色憋得铁青。
末药有个习惯，每次都会细致地写下药方，详细列出药材及用量。随后，她会依这张药方，一丝不苟地称量药材，并妥善地包好。
“你把这些带回去，每天煎服一包。若服用后病情有好转，就再来扶济院找我复诊。”末药将三包药递给了那位健壮的男子，他接过药时显得有些迟疑。
他似乎有些为难，嗫嚅着说出了自己的难处，“我们住在城外二十里之处的小地方，来这里一趟不容易，若这样来回折腾，怕是吃不消，可有什么法子？”
了解到他的困境后，末药转头看了看躺在床上的老人，心中酸楚。她想起了自己与父亲相依为命的日子，于是自作主张地，“这样的话，你们就先在这里住下吧。”
已近午时，轮值医师仍未到来，末药不时地朝大门口张望。所幸这半日来看病的人并不多，除了那对父子，院子里还算安静。男子已经服侍父亲服下药。
末药扭头看了一眼那位猴脸男子，他一直都在场，甚至还主动帮助了那对父子。他正躺在走廊下，呼呼大睡。
“爹，爹……”屋内突然传来了男子的呼喊声。
听到呼喊，末药急忙冲进屋内。
“怎么了？”
“父亲不省人事了，刚刚还醒着。”男子焦急地说。
“该不会是……没气了吧？”那位猴脸男子探头进来，冷冷道。