太阳已经升得很高了。
“早上好，斯图尔德先生！”
正在锄地的农夫擦着额头上的汗水，直起身子向老管家打着招呼。
“早上好，阿德里安，但是你应该先和镇长大人说早安！”老管家亦步亦趋的跟在夏亚身后，板着脸呵斥着不懂规矩的年轻人。
“有新镇长来了吗？”年轻的农夫看了夏亚一眼，想要说点什么俏皮话，却在老管家严厉的眼神注视下住了嘴，“那么好吧，早安，镇长大人！”
“你也好！”夏亚倒是没有旧贵族那种高高在上的心态，他客气的点点头，“最近几年的收成怎么样？”
“还行，镇长大人！”小伙子回答，“其实每年我们的收成都还不错，只是那些野猪非常讨厌——当然，如果不是半鱼人，我们现在应该过得很好，而不是只能躲在这里种地！”
“你对半鱼人有什么了解吗？”
“非常了解！”年轻农夫立刻挺直了胸膛，“事实上，甜饼镇的每一个居民都对半鱼人了解深刻，我的父亲就是在半鱼人袭击的时候被咬断了一条手臂——他本来是个很好的铁匠，但现在他只能干点零碎活儿……”
“说正事，阿德里安！”老管家及时打断了碎嘴的年轻人。
看得出来，老管家在库奇镇上的声望很不错，看到新镇长放下身段和村民们交谈，附近的农夫也大着胆子凑了上来。
综合居民们的意见，夏亚大致总结了以下几点：
1、每次来新镇长之前，都是这位名叫阿尔诺·斯图尔德的老管家负责维持镇上的秩序，大多数民间纠纷也由他以和稀泥的方式进行调解。
2、半鱼人是所有居民深恶痛绝的东西。这些家伙异常的难缠，只要有一只受伤，立刻就会向周围的半鱼人示警，一轮轮的传递下去，整个鱼人群都会在短时间内暴乱起来。
3、半鱼人是两栖动物，它们的皮肤非常光滑而且带有大量的黏液。他们惧怕过强的阳光，因为这会让它们的体表大量失水，但是它们也需要时不时晒晒太阳，因为这能让它们变得更加强壮。
4、半鱼人有牙齿和长着利爪的前肢，没有毒，但是很锋利。他们的力气并不小，一个普通成年人要捕杀一只半鱼人绝大多数的下场就是被反杀。
5、半鱼人能够像姚明那样跳跃，但是无法攀爬。在发现这种海洋生物的弱点之后，一批最勇敢的居民赶在夏季的时候，围着海岸线建起了长长的石墙和铁制护栏，这减少了半鱼人八成以上的骚扰和劫掠。
6、每个月在阳光灿烂的时候，库奇镇的所有居民都会自发的巡视围墙，组织修补和加固护栏，这让镇上居民至少能得到一定的安全保障和心理安慰。
7、火是半鱼人唯一畏惧的东西。
……
回到庄园之后，看着自己列出的长长的民生清单，夏亚重重的叹了一口气。整整走访了一天，农夫们谈论的话题百分之八十都是来自半鱼人。可以说，如果没有办法解决半鱼人的侵袭，库奇镇将永远暗无天日。
只要能够解决掉这支半鱼人族群，库奇镇三面海岸线将会彻底打开，捕鱼业将极大的弥补和提升岌岌可危的食物线，至少能让绝大多数人活下来，而不是每天在生死线上挣扎。
不是没人想过离开，但是漫长的横断山脉堵住了流民们前往下一个城镇的道路，层出不穷的野兽威胁着所有人的逃亡路线，不是每个人都支付得起昂贵的狮鹫运输费用，有人试图沿着海岸线绕过大山——但这同样不得不面对半鱼人的威胁。
半鱼人，这种平时在游戏中只算是新手小怪的奇幻生物，如今却成为横亘在库奇镇头顶的一颗巨大炸弹，如果不想办法解除这个危机，整个小镇都将在绝望中慢慢的死去。
不管多么弱小的怪物，一旦数量上来了，都将是一支可怕的洪流。骷髅海的迎风一刀斩，半人马的长枪如林，连大天使和大恶魔都会饮恨当场。哪怕是夏亚能像之前某个贵族那样调来一批精锐护卫，也只会被高达上万的族群数量彻底撕碎。
问题是夏亚很穷，穷到身上一个银币都没有。
从盗贼团那里被解救出来的时候，他全身上下只剩下一条亵裤，如果不是传令官带来了国王陛下赏赐的男爵服饰，他就只能光着身子上任。
在万般无奈之下，夏亚叫来了老管家。
“之前的历任镇长……有没有想过对付半鱼人的办法？”
面对夏亚殷切的目光，老管家只是无奈的摇了摇头。
“半鱼人来到库奇镇的时间只有十年，最开始那位年轻气盛的世家幼子在损失了一支卫队后被家族剥夺爵位，他的继任者——也就是那位令人尊敬的炼金术士尝试制造一种专门对付半鱼人的毒药，但是他的下场您也看到了，大火烧掉了一切，也毁掉了他的骄傲和生命。”
“在这之后，您的前任是一位颓废的爵士，他在上任的第二年年底就因病去世了……”
“这样吗？我知道了！”夏亚叹息一声，摇摇头示意老管家可以离开。
究竟怎样才能解决半鱼人？
“如果我手里能有一支满编太阳井开荒队伍……”
在苦思不得其法之后，夏亚躺在小床上，开始思索来到库奇镇之后的每一个细节，指望从中能够找到一点应对的方法。
横竖也是睡不着，他索性从毯子里伸出手，支着身子拿起了床头小桌上的黄铜戒指，借着昏暗的油灯打量了好一会儿，这才重新戴在手指上。
“叽里咕噜……叽里咕噜……”
声音低沉而含糊，仔细听了很多遍之后，夏亚居然感觉到一种独特的韵律，这让他慢慢睡了过去。
朦胧中，他仿佛来到了一处战场。
他看到无数的火光从地下深处喷射而出，落在大地上，落在森林间，落在高山上，半个世界都陷入了一片绚烂的火海。
在火海中，无数散发着浓郁黑气的巨龙、长着粗大蝎尾的双翼雄狮、凶神恶煞的牛头怪、生长着九个头颅的美杜莎、手臂与翅膀长在一起的鹰身女妖一一出现……
而在这些奇形怪状的生物对面，则亮起了耀眼夺目的光芒，与之针锋相对的是手持长剑的大天使、武装到牙齿的神圣骑士、穿着长袍的祭司神官以及长着金色翅膀的巨大狮鹫，而队伍前方的十字军、弓箭手更是数不胜数。
惊天动地的呐喊声响了起来，两支当世无可匹敌的强大军队就这样轰然对撞。一颗颗硕大的龙头被排头砍下，天使如同草芥一般死于龙息喷射。至于那些可怜的炮灰们，在发起冲锋的第一时刻就被洪流搅成了肉酱。
惨烈的战争结束了，天使们取得了胜利。在胜利的欢呼声中，一位穿着白色长袍的指挥官大笑着带领麾下转身离去，留下了满地狼藉。
大地变得阴暗凄凉，寒风凛冽，日色昏黄，枯黄的长草在风中起伏。深不见底的盆地中，人类和野兽的尸体堆积如山，斑驳的血迹甚至将那些大大小小的盆地染成一片暗紫色的小湖。
一道极为强烈的思绪如同锐利的钢针一般，深深刺中了夏亚的脑海，剧烈的疼痛让他忍不住抱着头哀号起来。但是在那道思绪中，夏亚深刻的感受到了无边的愤怒和不甘。
他突然明白了戒指里叽里咕噜的意思。
——悔恨！