盖洪、楚彦威领着五百骑兵往西奔出六七里，冲散了几队游骑，一分而二，一个往北牵天平军的鼻子，一个过小王庄往东北走，拉开后再绕回来。后者不易，不好就给阻住了，楚彦威这只飞燕子虽则好强，却也知道不如盖洪强横，多将旗鼓拽着两百骑向了北。
盖洪拽着人马向东，行到苦李庄桑林，林子猛然起了鼓声，紧着四下里都是喊杀声，嗡嗡盈耳，不辨多少。
“谁人寻死？敢阻我盖洪！”
盖洪勒住马，挺骨朵大嚷。很快，前面便有火把亮起，举火的都是步兵，着甲，右手攥着腰刀。后面齐扎扎横列着的是骑兵，人马都敛着气没有大动。盖洪又呵问了一声，一个冷呵呵的笑声便从步骑后透了出来，有马铃声相伴。
“雏鸭啄水月，好宽大的嘴子！”
步骑裂开，一匹大马颠出条大汉来，话便是他说的。“徐州李用在此恭候多时了！”盖洪身子前倾仔细打量这厮一番，眼倒不恶，额鼻高起，很有一股雄强之势，也笑道：“山猪拱泰岳，好硬实的头颅！李用，是爷娘生的，敢与我对对么？”
李用虽看不清盖洪的脸眼，但是听其声，睹其形，已知他绝非泛泛之辈，将丈八破甲槊一扬，道：“你是代北人？”盖洪道：“蔚州千佛岭盖天王便是！”李用双眼一瞪，道：“好！我便对对你这沙陀杂虏！”腿上一夹，铜皮铁嘴?便雷奔过去。在他眼里，代北就是沙陀的世界，代北也确实是沙陀的世界。
“你他娘才是沙陀杂虏！”
盖洪口里虽轻易，却也不敢大意，七尺九长嘶奔出，骨朵迎着一扫，举重若轻。铿地一声击开马槊，臂上一带，骨朵随即下砸，势大力沉，虎虎生风，不择部位。李用口里催马，举槊架格，腰身后仰，以泄其力。他家也是世代的军家，这杆槊乃祖上所传，槊杆是用柘木篾条制成，坚如铁，韧如丝，千贯不易。骨朵砸下，弹起，便已落在了马后。李用也随即弹起，长槊使转，腰身一拧，两尺长的八棱破甲槊便追到了盖洪腰后。
盖洪眼角扫见，骨朵在手，不便离鞍作避，也避不及，急中生智，双臂拧着一甩，骨朵便如龙蛇向腰后盘去。只听铿的一声响，马槊吃撞开，骨朵从腰右旋出，又回到了手中，两马拉开，已是一合。
双方都掂到了对方的斤两，再合过来时便用了守势，骨朵长槊遂缠斗在了一起。马槊轻快，李用更是虚着劲，忽疾忽缓，忽长忽短、忽上忽下，于格挡架拦时，或击或刺。槊刃照火，锋分星采，舞得如萤似蝶。盖洪心里便嚷不好，骨朵长大，时间一久，自己必然要露出破绽来。膝头蹭了一下七尺九，这马不愧是陇西名种，会了意，猛然向前一赵，盖洪一声呵，骨朵从虚扫陡然下盖。
铜皮铁嘴?竟也不甘示弱地向前赵了一下，便使李用头顶置在偌大的骨朵之下，泰山压顶，其势大凶！踢马向前，背脊必然吃他挂着；举槊扛架，即使扛架住了，骨朵顺杆一涮，必然吃他碾碎一只手。最好的选择便是甩身下鞍，可是这样一来他的座骑必然会被敲断脊柱。电光火石之间，他选择了扛架。
蓬！
骨朵砸在了槊杆上，盖洪双臂下压，不放它弹起，顺势便要涮向李用左手。这时耳后有箭破空射至，他不由地向前伏避，骨朵顺势下压回拽。一息之缓，李用已得了解，左手下翻，以肘托杆，一高一低，泄走了骨朵。同时踢马向前，适才扛架，他的腕、肘、肩都受了震，麻感未退。
“好贼子，射冷箭！”
盖洪怒声大嚷，而李用的副将见已挣开，索性大声呼射。盖洪不知前面虚实，以身殿后，遮格呼撤。李用也不迫，待敌跑出箭程之外才挥众追蹑。
而此时在羊角山下的大寨中，两千五百将士已经检看了弓刀，开始裹甲了。大帐里酒肉飘香，管弦未止，李重霸两只手扒着一个烂熟的羊头，掰扯下肉便在旁边的蒜酱里一捺一裹，稍抟之后便塞在了口里。两只眼睛抬起来，看着舞着的一行营妓，肚腹内又将所有的布署过了一遍，李用领了两百骑兵、三百步兵扼了东道，王玫用同样的兵力扼了北道，王璠集了七百人坐镇小王庄。这三处都可以放心，倒是将这“王重隐”于阵前斩讫后，遣谁首攻，他还没有思量好。
这时，张楚便端着酒离了席：“押使，张楚奉一碗酒！”到案前便跪下了，将酒举得齐了额。众人便说道：“张都将奉酒，那是要抢先锋，得头功，趁大注钱财！”李重霸不接他酒，问道：“张楚，你这碗酒是要换什？”张楚嘿然道：“便是他们口里的言语！”咄，肠子里能跑猪了！李重霸将手在腿抹了抹，起身接了，嚷道：“这酒可有人争争？”诸将却说：“咱又没妇又没子，争什！”李重霸有些恼了，张楚所部的一千人是最后到的，还携了两架炮车，又是大将，如何好充得先锋？
“孙用和！束诩！”
孙用和便是庞勋后五虎孙章，庞勋一死，也将表字作名，李重霸往微山寨时，独山寨一般就是由他押的；束诩是淮阴人，一口刀一只渔船在淮水里营生，李重霸受命攻泗州，这厮投奔过来，便一直随在亲队里。
束诩将酒碗一顿，嚷道：“押使，我夺他的作什？”孙用和早已没吃了，用手在耙擦乱的胡须，笑道：“张楚，问你讨两样物什，你肯予我时，押使有命我也不应！”张楚笑道：“金的银的可不行！”孙用和道：“不是！我听人说你身上有条擦汗的红巾子，便是它了！”张楚道：“什好物，我那浑家的擦脚布！”孙用和道：“张楚，说你村吧？妇人是什？油浸蜜饯的风物儿，哪块肉不香甜？肯便将来！”旁边侍酒的营妓都掩口笑了起来。
李重霸看着也有趣，便道：“用和，这酒你吃！”孙用和便起了身，张楚却是伸手一拦道：“你不让我？那我也不让你！”整个身子也拦了上来。孙用和道：“嗬，张楚，你这是要耍赖？”张楚拍着胸脯道：“打我这里三拳，我倒了，酒便是你吃！”这张楚以前与人佣力时，僧多粥少，他便是这般将身一拦，叫人打他三拳，因此萧县识得他的都唤他“张铁砧”，到了军中又讹传作“张铁枕”。
孙用和也是力雄百夫的，这些年在山寨坐交椅，养得比往年肥大了，威风也见长，军中都唤他“独山虎”，虎须少人敢触，虎尾无人敢踩，这时便狰了脸，呵道：“启开！”张楚道：“你…你打我一拳嘛！”军中争锋是常事，也是要争一争才扬得起战意，可真动手却没有的。李重霸要唤，孙用和已是一膀子撞了过去，蓬的一声，张楚退了半步，还是拦着。孙用和着恼，一拳便挥了过去，砸在了张楚嘴上。张楚嘴里有了血，他的指节也破了，再要上去，李重霸便呵了一声：“好了！”张楚退了，孙用和也转身坐了，酒他不吃了。
这时营帐一掀，牙卒递进了王璠的书子。李重霸接过来一看，见上面写着：“王璠上启押寨，适才逻骑拦得一独山伤兵，云兖州围山，情势紧急，请速回军相救。再三讯问，情辞未见破绽。吾恐军心摇动，不敢遣人，书此以达。”李重霸瞬间便凝住了，小王庄有他遣一队人在那里，若报者有假，以王璠之智，是验得出真假的。兖州南下独山不过一百五十里，曹翔心狠手辣，治军严厉，只要有这个心，不管将士愿不愿年节出剿，也是驱得动的！
帐中诸将见李重霸脸重眉紧，知道出了事，一时都敛了声气。这时外面又报了进来，却是李用遣的，报知在苦李庄与盖洪接了一战，敌将小挫，向东北远扬了去。他并没有远追，在往外折了。
“报！”
“什事？”
“炮车已经合好！”
这时，角声已毕，将士待命，随时可发，随时可战。李重霸没有再犹豫，果断下达了轻装回援的命令。攻王仙芝只是为了撬动王璠，与自己厚接这两日，王璠已是难作良善百姓了，王仙芝便成了山野中的猎物，攻之可，舍之也可。而一旦独山破，则微山必破，根本一失，数年心血便得毁于一旦！命令很快被传递下去，各部迅速涌退。炮车留下了、营帐留下了，张楚领五百步军殿后，继续擂鼓作势。