咸宁殿西京，雨昨夜下了半夜，这时又开始淅淅沥沥的筛了下来，韩文约望着棋盘出了一会神，还不见刘行深回转，搁了棋子，笑道：“廉颇老矣，一饭三屎！”田令孜便笑着扶上去道：“或者非老，难当军容杀棋，故且避之也！”韩文约做贼心虚，不由地冷了脸，狠瞪了一眼，大庭广众敢乱言，不是找死？田令孜流矢低了头，看了一会雨，才轻声说道：“军容，圣人怕是无力回天了，何不早定皇嗣？”韩文约道：“为人臣者，但有一线生机，便不合作此想！”说罢，竟抹起泪来。田令孜便也抹泪，老子如此谨慎，刘行深若是另有主张，要将普王扶上龙榻便难了！
这里一亭上下都在抹泪，刘行深便过来了，后面还随着宣徽北院使张泰，宣徽使、枢密使各有需要料理的事，并没有长守在殿中，看来是有事体了。张泰是由威远军使升任此职，其养子便是寿王的押宅使，年纪六十不到，身材高大，走路带风，颇有力士风采，惯会货殖，家累千金，没什恶声。
刘行深进来往榻上一坐，指着张泰便道：“百官扣阁，求入内视疾！”张泰也没多话，将头一点，表示是这么回事。韩文约道：“左军是什意思？”刘行深道：“天子大渐，此也是礼！”韩文约道：“礼是此礼，可此时入觐，非但不能定朝野士庶之心，反而乱之，不好便要生出枝节来！”刘行深道：“又什枝节可生？谁人又敢生枝节？”韩文约道：“总要持重些好，设若彼等看了出去，天子遽然醒转，又如何？宣徽公，且去拦了！”张泰见刘行深没话，便去了。
两人继续下棋，刘行深已失了中卒，处处被动，不过十来着，连失车马，便将棋一扫，道：“罢了，输了！”韩文约笑道：“重启一局可乎？”刘行深道：“圣人如此，我哪得心来争胜负！”又道：“总得人进来看视一回才好，不然他日必有风言罪在你我身上！”韩文约点头叹了一声，道：“一事不定，则南衙一人不可放入！”眼睛怔怔望了过去。刘行深会着了，道：“太子？”韩文约道：“正是太子！你我不言，南衙先言之，从之则彼有拥戴首功，不从则必起纷争！”刘行深道：“要免纷争，无若立长！”
田令孜听了一颤，不由地拜在地上嚷道：“不然，若立太子，莫如普王！”刘行深着恼，喝道：“汝是何人，竟敢横议！”韩文约也不说话。田令孜磕头道：“小人乃前小马坊使田令孜，故左军田中尉之养侄！”刘行深冷笑了一声，道：“吾家听说，田全操临死前将你逐了，可有这事？”田令孜趴在地上道：“回军容，有这事。”刘行深道：“为什逐你来？”田令孜道：“阿伯以小人不良善，恐将来祸及家族！”刘行深道：“你良善乎？”田令孜抬起头，梗着脖子道：“良善便不做阉奴！”
刘行深一怔，倒笑了，对韩文约道：“这强贼吾家一早便知道，佛骨到京的前两天，普王到左军寻我讨人情，要救这厮！奴不犯主，臣不干君。吾家没敢应声，过后使人问了问，这厮便合杖杀，不是好奴才！”韩文约道：“孩儿不顽，爷娘不怜！我看他倒好！”刘行深笑了下，一看田令孜却在那里抹泪作泣，便嗔道：“哭什！吾家还冤了你不成？”
田令孜索性放声大哭起来，刘行深着恼，望着韩文约道：“还赖上了！”韩文约道：“哭个什，漫说冤你，杖杀了又怎的？”田令孜抽泣道：“小人亲口认的，岂有冤屈！只是方才听了普王曾为小人奔走求告之事，心中感念，情不能自已罢了！”刘行深道：“若为此倒该的，为了救这么个奴才，那日眼泪也下来了！”田令孜听了，不由地又哭出声来。
韩文约道：“普王聪明仁义，好骑射剑槊，成长当为武宗之亚！”这话可是话里有话，刘行深是做过武宗枢密使的，也知道武宗子孙所以失国，北司不希望有强主，便道：“吾家看莫若立长！”韩文约笑道：“立长固是天地大经，则你我何力？”刘行深道：“你心中既有人，何不说出来？”
田令孜流矢膝行到韩文约身侧，重重磕头道：“军容，古今之法，不立长则立贤，否则终是不顺，无以塞天下汹汹之口！普王以下皆幼，不足论，魏王（李佾）冷傲好名，凉王（李侹）纤巧不仁，蜀王（李佶）形神似宣宗，郢王（李侃）行僻近圣人，有聪明之名者唯普王而已！军容以普王近武宗，小人以为不然！”刘行深嗔道：“你多少年纪，能知武宗！”
田令孜磕头道：“小人虽不知武宗，却深知普王！荀子曰：螣蛇无足而飞，梧鼠五技而穷！又言蟹所以不如蚓者，非身弱，用心躁也！普王殿下，虽则天姿聪颖，好学多能，然其心甚躁，此乃承治之才，而非致治之才！”又道：“且火焰昆岗，磁石招铁，物之强弱，在其性之相生相克也。普王于小人厚甚，敬我如长兄，呼我为阿父。若立普王，有小人一日在，北司必无削弱之忧；有小人一日在，军容必无忧子孙富贵！”便又砰砰磕起头来，血流一地。
刘行深冷着眼看着，抬眼看向韩文约，人才难得！南衙一个韦保衡，哄赚得天子歪了心，北司处处受制于人，这厮若真能控驭龙驾，倒真是北司之福！韩文约也点了头，英武如武宗固非北司之福，昏弱如文宗亦非北司之福，最好是德如穆宗，或许普王近之！刘行深便跺了跺脚，道：“太子乃国本，会齐枢密、宣徽再议！”袖里掏出绢子道：“揩揩罢！”田令孜流矢捧过谢了恩。
韩文约两个入殿看视了懿宗出来，张泰便又过来了，焦着眉眼道：“二公，彼等还是不肯退，定要句实在话，今日不可入则何日可入？百官不可入则何人可入？此事非小，朝廷一日多少事体，安可无人料理！”韩文约道：“适才天子蒙昧中念叨萧邺，大概欲见此公，便召萧公明日入内视疾！”张泰道：“莫不是错了，萧邺已致仕，陛下召他做什？”刘行深道：“谁知道的？去吧，了了这事，将枢密几个唤过来说话！”张泰便去了。
萧邺这个名字自然不是圣人所点！明日视疾，非同小可，既有故事，也须得防不虞。所谓不虞者，圣人猛然醒转，有所遗命，则视疾之人俨然成了顾命大臣！圣人不醒，视疾之人也得预闻太子册立，则彼将有拥戴之功！因此韦保衡、赵隐、刘邺三相皆不可入，韩文约两个论来论去，便想到了萧邺，一者此公虽退，犹带从二品右仆射衔；二者此公前朝宰相，年老无争，富贵已足；三者此公与北司关系密切，与刘行深算是旧相识。
晡时左右，北司六贵便在咸宁殿东边阁楼上会齐了，杨复恭也随着他兄长杨复璟。可刘行深一落座便挥手喝令所有随的都退出去，田令孜知道事情已定，流矢退了，其他人也不敢不从，杨复恭却道：“爷爷，让孙儿留下伺候罢！”便过去将阁门合了。刘行深便也罢了，吃了一盏酒，道：“天子大渐，储君未立，人心扰扰，事不可延，吾二人以为普王聪明仁圣，有文武之才，合册立为太子，公等以为何？”韩文约重重点头道：“皇子八人，实无若普王贤者！”宣徽南院使西门匡范流矢道：“实如二公所论，普王最宜！”普王的押宅使西门思恭可是一门出来的。
枢密上院使严遵美龟似的合着眼，没动静。杨复恭递了个眼色与他兄长，同时动了动拇指。大局已定，杨复璟其实不愿意说话了，况且两人所议也不是魏王，最好的人选是宣宗第六子濮王李泽，退而求其次则寿王李杰！杨复恭又递了一个眼色，杨复璟怕他张口横议，反倒不好，便道：“天地大经，祖宗之法，长王不失德，则储君之位不可夺！今魏王仁孝，无故立幼，何以答天下士庶！”张泰点头，道：“杨枢密所言在理！”又劝刘行深道：“左军累朝硕德，一言定邦，不可不慎！”
刘行深皱了眉，韩文约道：“严公可有主张？”严遵美道：“但立圣人之子，其他唯诸公定之！”以情理而论，以礼法而论，纵不立长也当立贤，可现在这阁中之事本来就滑稽，天地倒置，狗马择主，说论不得，争起来只怕倒害了魏王！杨复璟道：“严公，忠孝之人，当如此行事乎？”严遵美合上了眼，只做没听见。
韩文约笑道：“龟从人从，便是普王了！”张泰叹一声道：“废长立幼，天下必有罪北司者，若从此议，泰请致仕！”杨复璟是有些酒症的，和声道：“复璟亦是此言！”严遵美道：“但立圣人之子，遵美不敢多言！”刘行深望向了韩文约，枢密、宣徽如此，再加上南牙，则被动了！韩文约笑道：“也要看魏王有没有这福份！来人！”田令孜推门进来，韩文约道：“着一队骑，去问问魏王的安！”严遵美流矢道：“右军，没谁说普王不合立！他二人只是说不立魏王当有词！”韩文约道：“便是为这词！”语气强硬，挥田令孜走。
杨复恭便随了出去，门一合上，便一把扯住了田令孜，怒声问道：“为何是普王？”目光灼灼，似要剜人肺腑。田令孜摇头一叹，道：“哥哥，此事岂由你我主张？”杨复恭手却愈发紧了，咬着牙道：“汝欲做鸱鸮，取我子乎？”田令孜苦着眉脸道：“哥哥，令孜绝不敢相负，事已至此，当思退步，不然岂是富贵止于今日哉？”僵了一会，杨复恭的手还松了开来，以今日之势，长安城中怕没有韩刘不敢戗害之人！
雨又在开始下了，阁上不断有震雷响过，杨复璟、张泰没有再开口说话，杨复璟兀自吃喝，张泰却只是端坐不动。韩文约举箸斟酒，从容不迫，而刘行深却明显有些僵硬，今日才知韩右军强煞，他行的自己不敢行，他行的自己竟然还不敢阻！田令孜终于回来了，唤了进来，十六只眼睛齐刷刷的看着他。田令孜拜在地上道：“回禀军容，魏王殿下忧圣人之疾，得了痰症，已数日不履地，肢体麻木，气息奄奄，盖不能久矣！”韩文约慨叹一声道：“这等没福，二公奈何？”张泰不说话，杨复璟道：“也只得罢了！”韩文约斟了一盏酒，举着道：“好，那便议定了！”张泰没吃，拿起又放下了。
韩文约也不理会他，道：“田令孜，张宣徽病了，北院的职事你且领了！”田令孜磕头道：“军容，小人不敢！”张泰笑道：“如此最好！”摘了牌印搁在案上，起身走了出去。刘行深道：“且领了吧！”田令孜流矢磕头谢恩。宣徽使乃大内总管，既不同心，便不得不换，张泰不争不闹，可谓明理识势！