屏幕中数据构成的海量虚拟信息似乎在逐渐汇聚，形成一条可视的粗重箭头，遥遥指向某个不可直言的方向。
姜雾海当然知道若跟随着箭头，最终到达的地方会是何处。调查记录的术语条条相垒，看得费劲，姜雾海不再去看，也不想去看。他不自觉地捏紧了手机，额头上的青筋隐隐跳动。
他也没时间继续看了。
周围的环境陌生，姜雾海原本就对勇者工会总部的情况不甚熟识，任由克劳德领路，并不在意现在到底身处何处。
他回过神，因为带路的人停下脚步，似乎终于到达了他们的目的地。
进屋前姜雾海粗略扫视了里面的情况，看样子只是一间普通的更衣室。
到了这个时候，克劳德才愿意跟姜雾海解释一句：“这里是E区，负责生物部分的区域。此区存放着迄今为止勇者工会遭遇过的所有邪恶生物的组织样本，还有一些勇者有需要的魔兽材料，唔，也许还有大众深恶痛绝的生物实验，谁知道呢。”
生物实验？
克劳德玩笑似的这句话勾起了姜雾海抛在脑后多日的记忆，他骤然记起与那六个老头子见面那日唐的请托，以及其后在资料室内找到的疑似与唐有关的信息。
他还拍了照留存证明咧！只是事情太多，他确实一时忘记了。
姜雾海有意拿着那些留作存证的照片去询问那头龙，但是他已经错过了第一手了解的机会，而显然目前也不是可以让他安心找人的好时机。
按莎莎的说法，唐救了她以后直接就走了，现在人影都见不到一个。姜雾海猜测唐是对这些小孩子的打打闹闹感觉到无聊了，所以二话不说回家舒舒服服睡觉去了。至于姜雾海这边的事情，不想清楚、不想了解、无所谓，反正跟他又没关系。
深觉如此的姜雾海也拿唐完全没办法，勇者之城这边暗流涌动，他是可以当做浑然不知趁事态的严重尚未暴露之前及时抽身离去，但他的内心叫叫喧，他不愿意。
曾经有一团篝火熄灭了，可有人来了，还怕冷似的拨弄快要完全冷却的余灰，添上易燃的新干柴使其重新燃烧起来。这团篝火有什么办法呢？于是只好继续尽自己所能去照明、温暖身边的人了。
也只能等事情告一段落，他回去找到唐后，再慢慢地把情况坦白出来，完全摊开来仔细地问人。
注意力转回目前他们进行中的事情上，姜雾海回神发现克劳德从储物柜里取了两套崭新的深色防护服，正伸手过来要递给他。
在对方询问的目光中，首席非常坦然地说：“虽然我和莉莉安都已经看过尸检报告，也亲自观察过橡果的遗体，但我觉得有些事需要你亲眼去见证。也许你能发现一些我们发现不了的细节呢，你说对不对，雾？”
什么尸体？！也没人跟他说还有这么一码事啊！
“……我现在可以拒绝吗？”姜雾海有些惊慌。
克劳德没有正面回答他的问题，只是笑眯眯地将那件包装在真空袋里的防护服不由分说地塞到姜雾海的怀中。
小小d级勇者，怎么可以违抗首席S级勇者的命令？姜雾海认命了，心不甘情不愿地慢慢将防护服套到身上。
就在姜雾海忙活的这会儿工夫，克劳德也穿好了防护服，两人出门前还戴上了口罩和手套。
“现在，我们可以开始了吗？”首席微笑着问他。
姜雾海深吸了一口气，点头。
克劳德领着姜雾海左转来到一扇被施加了多层封印和魔法阵的门前，这里是走廊的尽头。两人高四人宽金属大门上镶嵌着各种魔法水晶，光芒忽明忽暗，就像是在跳动着某种神秘的旋律。
“这里是保存橡果遗体的冷藏室。”克劳德说着，伸手摁上门旁一块半透明的正方形石板，通过掌纹成功识别身份，门板上的晶石开始发出由红至蓝的变幻光芒，伴随着低沉的轰鸣声，整扇门板从中间分开，向两侧滑去。
冷气随着门的开启扑面而来。姜雾海打了个哆嗦，好在内中环境整洁干燥，四壁是毫无粉饰的纯白，素净得仿佛医院的病房，但没有那股医院惯有的刺鼻消毒水气味，取代的是空气清新剂的柔和味道。
梅甘·橡果·阿卡那的遗体就放置在房间中央的金属平台之上，面上罩着一层厚厚的不透明塑布。
他们进门直奔目标。
尽管见过也直接造成了数不清的尸体，还有保存类的魔法正在一刻不停地生效而不至于产生腐败，但要姜雾海上手直接接触已死亡多日的前同事的尸体，这种事情还是有点太超过了。
好在克劳德让姜雾海过来也不是为了抢解剖人员的工作，他只是拉开塑布，回头对磨磨唧唧不太想上前的姜雾海说：“雾，你看。”
姜雾海只好听从首席的呼唤，上前几步，恰好达到能一眼看光梅甘·橡果·阿卡那整具尸体的位置。
这具尸体……或者说梅甘·橡果·阿卡那，一点也没有腐烂，没有臭味，肌肤还是富有弹性的，甚至连尸斑都未见一块，看上去就像在沉睡，只是没有了呼吸和心跳。这位前同事是一位相当传统的矮人，身材较普通人更矮小壮实，蓄着一大把茂密的灰黑色胡须，遮盖了大半边脸。
一切看上去都无比正常，除了从他的左胸处呈溅射状蔓延而出的黑色，一直到锁骨上分，狰狞粗糙的边缘像道皮开肉绽的伤口。脖子被蟒蛇缠紧的悲泣女神侧脸血印位于他的胸口中央，哪怕限于浓重的漆黑里仍然诡异地保持着鲜艳的红色，似乎盈满了血液，微微一触便会淌落。
毫无疑问，这些黑色的痕迹是恶意污染。
梅甘·橡果·阿卡那是在荆棘禁地之外受到暗黑诅咒，并在不自知的情况下没有处理、没有求助，带着铭刻在心脏之上的定时炸弹直接来到克劳德面前，并且害死了自己。
姜雾海越看眉心蹙得越紧，他总觉得覆盖在矮人胸口那团黑色不像是普通的恶意污染，反而与他曾见过甚至还切身体会过的，谢尔·塔林那名为“死魂灵”的天赋造成的灵魂层面的侵蚀相似。
原本姜雾海就对接触尸体存在抵触情绪，再加上昨天才有过不愉快的经历，已经出现了心理阴影，更不会上手研究。
对此克劳德没有多言，而是接着平淡开口道：“那些黑色的物质不可触，一旦沾染到裸露的皮肤就会立刻被感染而出现相同的症状。比较奇怪的是，最开始橡果的身体在外观上并没有丝毫奇特之处，看上去甚至只是个心脏病突发的普通人。这些黑色的痕迹是在橡果死亡的一小时后、紧急封存橡果尸体，开展正式尸检之前出现的。”
姜雾海只是斟酌后道：“按照你的描述和现在我所见，这种黑痕和我之前遭遇过的某种恶意天赋的污染极其相似。”
克劳德笑着点点头：“没错，与你接触过的那名弥撒佣兵团的污染非常相似。”
见姜雾海用见了鬼似的诧异眼神看着自己，克劳德不紧不慢地解释道：“在你们昨日回来后，武恒君前辈与威利将见到和听到的状况全部告诉我了。”
“哦，原来是这样。”姜雾海嘴角一抽，尴尬地笑了一声。怪不得他回来之后，克劳德一反常态地问都不来问他一句，原来该有的信息他全都到手了，自然没有再问的必要。
当然，也不是说他就毫无用处了。这不，首席不就带他验尸了吗？
姜雾海思忖，首席这是在明晃晃地告诉他，弥撒佣兵团的人也参与了有关于S级勇者的谋杀事件中，而且与策划这一切的人密切相关。至于那后面的是谁，首席也已经暗示过他了。
弥撒佣兵团的人出手只为利益，那个人究竟许诺了什么，才会让那帮好利之徒愿意淌这趟浑水。
姜雾海紧紧盯着橡果胸口处那片浓重的黑色，忽然咂摸出一点不对劲来：“不对啊，他已经死了，如果是死灵，那么应该在一瞬间便被污染同化了，而不应该处于这种缓慢的污染过程。”
比他感染时的速度还要慢。
像是知道姜雾海会提出这点疑问般，克劳德不疾不徐继续解释道：“橡果死了，他的灵魂应该在躯体死去的瞬间变为死灵，无论是否停留，原本应该是这样。不过，因为摧毁他心脏的那个诅咒仍在持续不断地发挥后续这样，橡果的遗骸成为了一座血肉铸造的天然牢笼，将他的灵魂困死在了躯体中。他的灵魂早已在体内腐朽殆尽，浮现于表面的不过只是一星半点的端倪。”
姜雾海闻言顿了几秒，又问道：“可以净化吗？”
克劳德摇摇头：“莉莉安已经试过了，只有活人的感染可以用教会的办法彻底解决，尸体上的无法处理。”
姜雾海又沉默片刻，问出出现在脑中的另一个人：“那威利呢？”
这次克劳德愣了，似乎是没有往那个方向思考过，反应过来才诚实地回答道：“那倒是还没试过，这两天的事情实在有点多，威利也才回来不久，还不曾着手安排实验。”
姜雾海还想说什么，却被克劳德抬手制止了。后者皱眉做出了聆听的模样，过了有一会儿后才神色怪异地对姜雾海说：“雾，威利给我传来了消息。他说，‘救救我’。”