“侯爷，您喝酒——”
解春风的老板花满枝，站在他的身边，轻纱如烟，眼含秋水，亲自捧着金盏给这位顶顶尊贵的客人敬酒。
她知趣地没有多问，侯爷是为何而来。
“金盏呈来琥珀光，好酒。”谢砚之一饮而尽，风流入骨的眼睛，因酒气平添一抹邪佞的春色，眸光流转间惊心动魄。
“隔壁雅间那一位，常来吗？”
“侯爷这话问的。”花满枝掩唇而笑，“奴是做生意的，岂能将客人的行踪平白透露出去——”
下一瞬，刀光瞬息劈来，金盏摔落下去，琥珀色的美酒溅在寒光凛凛的刀身上，映出花满枝惊惧的脸。
“侯……侯……”
谢砚之却笑得很和善：“花掌柜，本侯以为，你能在梁京城里长袖善舞这么多年，应该是个识时务、吃敬酒的？”
“可是……奴也不能为了侯爷……”花满枝死死盯着横在自己脖子前的金错刀，咽了咽口水，“坏了规矩……”
“规矩？我谢砚之的刀指在哪儿，哪儿就是规矩。”他淡淡道，“这把刀也不是没杀过女人。”
花满枝的腿一软：“我说，我说……”
她当然不会觉得谢砚之是吓唬自己，这尊杀神向来是想做什么做什么，从来不顾名声的。自己只是个卑贱的下等人，在他眼里杀了她和踩死一只蚂蚁没有区别。
“陈大人每个月的十五，都会来解春风找紫芙姑娘，这几年来风雨无阻。”
“他这样喜爱这位紫芙，怎么不为她赎身？”
“紫芙是我们楼里的招牌之一，她的身价，陈大人一个清流言官哪里赎得起呢？”
“他当真没有一次没来？”
花满枝犹豫了一下。
只那一下，金错刀的锋刃便破开了她的皮。
“——奴想起来了！去年！去年二月的时候，陈大人失约了！紫芙还非常担心，托人去打听他是不是出了事……”
谢砚之将想了解的事情，一样一样问了，末了将刀一收，笑如春风。
“今日叨扰花掌柜了，多谢！”
“不敢，不敢……”
花满枝捂着流血的脖子，笑得十分诚恳，心里却把他骂了个狗血淋头。
一个包裹扔到她怀里。
“这药每日擦两次，不会留疤。”谢砚之的语气温善得像是友人，仿佛这伤跟他一点关系都没有似的。
“今夜，有谁来过这儿了吗？”
“奴什么人都没看见，一直在房间里睡觉。”花满枝颤颤巍巍抱紧了包裹，只觉得这个人笑起来更可怕。
“那就好，花掌柜继续睡吧！”
话音刚落，云鹤般的身影便风一般掠出轩窗，消失不见。
花满枝瘫在地上，好久才敢打开包裹，发现里面是一笔银子，一瓶药。银子不多不少，是四百五十八两。
一瞬间彻骨生寒。
她在老家的弟弟生了病，家里人前两天来信，便说这几个月欠下医馆一笔银子，正是这个数。
宣平侯竟然对她这样小人物的私密事，也了如指掌。
哪里还敢透露出去今晚的半分消息。
难怪都说宣平侯行事诡谲，毫无章法，令人猜不透。若换成别人，何必亲自跑来审问她？一定派个蒙面的手下威胁。
可他却就是这样恣意妄为，毒辣得坦坦荡荡。
谢砚之回到侯府的时候，已经是月上中天。
他抽出金错刀，慢条斯理地把上面的血擦干净。
不多时，一道影子从窗口倒挂下来，长发披散，仿佛什么含冤复仇的厉鬼。
若是个胆小的，只怕已经被吓死了。
“主子！”
“……”谢砚之眼睛都没抬一下，案台上的筷子便精准地往黑影飞了过去。
“哎呦！”
好一会儿，飞林才一瘸一拐地从正门里走进来，表情忿忿不平：“主子！我累了半天去查陈琏的事情，您不奖赏我就算了，怎么还偷袭我啊！”
陈琏是御史台的谏议大夫，平日一有看不顺眼的事情，哪怕鸡毛蒜皮也要上折子参参参。飞林一直觉得，小皇帝的病难以痊愈，有一半原因都是被这些事儿精累得。
“有正门不走，非要显摆一把轻功，本事又不到家，躲不开暗器，被打活该。”谢砚之挑了挑眉，“下次就不是筷子了。”
“……是。”
“如何？”
“主子，那个陈琏平日看上去正气凛然的，一天能参您八百回，御史台第一不好惹，没想到也是个道貌岸然的！”飞林抱着胳膊，连连摇头，“听说他的发妻，可是在他还贫贱的时候就嫁给他了，不离不弃陪着他考取功名这么多年。
结果呢？他还不是看上了一个比自己女儿还小的青楼女子，年年看，月月看……银子都花进解春风了！”
他喟叹一声，十分感触：“自古痴情女子负心汉，他夫人可真是太可怜了！”
谢砚之擦拭金错刀的动作一顿，额角青筋快跳出来了：“我让你查他和崔衡的关系，你跟我扯他的感情史？”
“哦对对对，您等我慢慢说嘛！”飞林连忙放下胳膊，站直了身子，“陈琏少年时期，和崔大人曾在同一家书院读书，有些交情，崔大人还资助过他。后来他家里愈发穷了，便离开京城继续读书，考举功名，一直到中举才又重逢。两个人同朝为官，平日里也会聚一聚，但实在算不上什么至交……”
他滔滔不绝地说完，又奉上了一个纸袋。
谢砚之打开一看，里面是一些笔墨。
“主子，这是陈琏的字迹和用笔习惯。”
……
半个时辰后。
谢砚之把汇报完毕的飞林打发走，将东西和昀笙给他的密函放在了一起，试图将事情串联起来。
种种迹象表明，崔衡在出事之前，想约出来相见的人，似乎就是御史大夫陈琏。
二月十五那天，崔衡原本到底打算告诉陈琏什么？为什么是陈琏而不是别人呢？
又如何在不惊动其他势力的情况下，从陈琏口中得到更多东西？
还有军饷案背后的其他证据……
灯火摇曳着，他坐在阴影里，脸上的神情被分割得斑驳，心绪就像那密函里一样潦草。
想到那一日，昀笙把东西交给他时明亮的眼神，他缓缓吐出一口气。
即便已经不记得他了，即便像其他人那样对他畏惧抵触，可她还是信任着自己。所以才会把这么重要的东西交给他，而不是别人。
所以，他也应该信任起她来。
不再只把她当作那个仓皇着哭泣的孩子，而是当作一个真正的合作者。
飞林打听到的，到底只是外面的表象，或许从昀笙那里，能够得到更多漏掉的细节，关于陈琏和崔衡。
而且……他也想再见见她，看看这一次，她又会带给自己怎样的新惊喜。