1846年冬，初雪未降。虾球大人官邸如常灯火通明，中原地区一众文官齐聚堂上，屏息凝神地观看着天上缓缓浮现的奇异天幕。
这片天幕每隔一月便显现一次，展示世界各地的重要事态。文官们从中揣摩天下大势，再将所得融入各自治政方略。
天幕闪烁出一个又一个画面：智利将阿塔卡马平原割让予玻利维亚，军民疲惫，屈辱的和约印在国都墙上；
柬埔寨使节礼敬朝鲜王室，两国关系微露暖意；两西西里王国地方改革呼声渐高，但贫民窟中依旧哀声四起。
“智利真是孤注一掷，却被秘鲁、阿根廷等夹击，只能折翼退却。”陈阁老捻须而叹。
“看来柬埔寨并非偏安之国，他们与朝鲜这般联络，未来或许还有深意。”李尚书冷静评议。
随后的画面继续展现：奥地利在巴伐利亚挫败普鲁士的阴谋；埃及缓和教育歧视制度；美国分离舆情渐起，人民躁动；
清国分享棉花丰收成果；英国则大张旗鼓庆祝所谓的“道德复兴”。
“哈哈，道德复兴。”王学士嗤笑，“若非英国广布鞭挞与殖民，他们焉有余力谈道德？”
最后的画面转到祖鲁反英鼓吹、秘鲁谋求劳工间谍的改善、德兰士瓦放任底层组织壮大，以及布伦瑞克抗击流感、拿骚武力镇压宪章集会。
众官议论渐起，却因虾球大人抬手静了下来。他双目微阖，神态威严：“天幕昭示之事非虚。然，我辈不可盲从他邦所行，应结合国情，审慎而为。”
陈阁老：“以智利败退为戒，命边郡加强军事备战，勿让外敌轻易窥探边疆。”
李尚书：“推广农桑技术，尤其善用清国的棉花丰收经验，稳定民生。”
王学士：“严令各地书院教授治世道理，防范地方不良舆论蔓延，效仿美分离派。”
张大人则下令取缔本地所有啤酒馆，宣称“腐化民心，实乃国祸”。
然而，新政策未必惠及所有人：在王学士的政策之下，学塾生苦于枯燥的经义，怨声载道；
啤酒馆主愤懑抗议陈阁老的“禁酒令”；而农民因李尚书的措施减税而称颂其名。
有人因新令获利，有人因之受害，亦有人漠不关心。街巷里，醉生梦死的游民继续赌局不休，冷眼旁观天下大事。
随着不满之声高涨，官府逐渐加重压制手段。
陈阁老派巡捕彻查私酿行为，流浪汉、酒馆主纷纷被捕。
王学士遣人刺探民间讲学所，捕捉不利言论，将数名书生严惩示众。
李尚书则运用当地士绅力量，用绸布与棉被安抚灾民，表面化解了反对声浪。
虾球大人最终定调：“风雨聚散皆因世道，众官既知己任，必守大局，不负国情。”
文官俯首听命，虾球拂袖而去，留下堂中烛火依旧明亮，伴随着外头风雪渐起的深冬夜。
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深冬时节，虾球大人官邸的正堂内炉火通红，暖意洋洋。中原一众文官齐聚，静候天幕展现新年的世界局势。
这天幕奇景悬于堂顶，宛如天赐之镜，每逢月初即会显现远近各地的大事，既能察人间之兴废，也能窥国家之强弱。文官们对此敬畏非常，虾球大人更视之为决策的神助。
随着一阵低鸣，天幕缓缓铺展，第一片画面显现。
朝鲜上议院新一轮改组刚落幕，保守派大幅缩水，自由派趁势崛起，反动者虽仍是少数，却略有增势。王学士捻须冷笑，认为朝鲜此举如刃断柴，虽解燃眉之急，却埋下内乱隐患。
而后，天幕转向奥地利与法国。奥地利在托斯卡纳成功挫败法国影响力，堂内有官称赞奥地利运筹帷幄，也有人摇头叹道，托斯卡纳不过弹丸小邦，实难改欧陆风向。
接着，天幕闪过美国与英国争夺中美洲联邦的话题。李尚书皱眉道：“美英争锋已非一日，如此下去，中美洲迟早会成焦土。”
虾球大人闻言轻叹，低声嘱道：“此等远事，观而勿扰。”
画面渐渐转到东方，映出清国的景象。一众官员纷纷翘首。天幕中，清廷对国内反满势力不予理会，似乎另有盘算。
陈阁老冷声道：“如此敷衍，恐致祸更深。”然而，虾球却未发一言，似在思量。接着出现的是波斯霍乱肆虐之景，惨象横生；
印度本德尔肯德土邦爆发伤寒，民众遍体鳞伤，而土邦却无动于衷。众人目睹此等惨剧，皆感慨神州幸免于此瘟疫之害，纷纷提议加强边境防疫。
天幕最终展现欧洲的种种纷争。摩德纳与汉诺威正试图谈判自由者起义的领导问题，委内瑞拉被英国纳入势力范围，西班牙则忙于打压比利时在尼德兰的影响力。
画面中，尼德兰的贵族们肆意嘲笑因经济不振而倦怠的失业者，引得堂内部分官员大为不满，称此风若盛，将危害社会根基。
然而虾球大人最终挥手示意停止议论，他缓缓起身，沉声说道：“天幕所示，世间万国皆有兴衰。然我朝之道，需立足于本，莫被他邦之事扰乱初心。
诸位回去后，当结合国情而为，慎勿苛政。”
散会后，各官纷纷忙于各自事务，按照个人所悟颁布政策。
陈阁老向边境增派疫病巡查官，严令防止霍乱和伤寒的流入；李尚书颁布命令，要求各地整顿书院，防范民间传播危害朝廷的言论；
王学士则以朝鲜上议院改组为戒，发布政策，加强对地方士绅的权力约束，防止自由思想泛滥。
而张大人却另辟蹊径，下令减免北方粮税，以示仁政。
新政一经实施，立刻在民间掀起波澜。因巡察官介入防疫，边民虽然安定，但流通商贩因物流受阻而怨声载道；
书院学子对李尚书的新规骂声不绝，私下纷纷嘲笑朝廷空谈治世之道；张大人的粮税减免政策赢得北方百姓一片称赞，却让其他地区的民众颇为不满，纷纷质疑朝廷厚此薄彼。
更有倦怠的市井小民对这些变化全无兴趣，只管沉溺于酗酒和赌博，旁观这波涛起伏的时局。
然而，真正的风暴在异议者之中酝酿。他们或聚集议论，或暗中联络，试图反抗官府。
面对暗潮涌动，各地衙门迅速采取行动。巡捕司加强夜巡，将可疑的商贩与聚众者一一拘捕；
书院内则潜伏有密探，凡议论朝廷政策者皆被举报；甚至有地方县衙直接出动武力，击溃试图号召乡民闹事的小股组织。
虾球大人得报，面色如常。他置身官邸高堂，遥望远山白雪，缓缓道：“时局乱者，必有安之法；天下乱者，必有治之道。诸位且静观，勿急躁，行稳方能致远。”
众官员心中忐忑，却不敢置喙，只能低头称是。风雪之中，虾球官邸的灯火仍旧明亮，将这寒冬夜晚照得如同白昼。
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寒冬将尽，虾球大人官邸的正堂再度迎来文官们的齐聚。新春伊始，天幕再度显现世界诸国之事。
中原群臣身披锦裘，聚精会神地注视着缓缓展开的天象，试图从天幕中窥见风云变化的端倪。
虾球大人端坐堂上，目光如炬，静待天幕揭示天下纷争。
天幕首现的是吕贝克和美国的画面。吕贝克对当地宪章集会置若罔闻，而美国面对圣所被扰亦采取了不干涉态度，民间舆论纷纷指责其政府不作为。
陈阁老颇为不屑，轻哼道：“如此懒散怠政，虽能一时平静，终究后患无穷。”
而李尚书则摇头表示：“乱则取静，此法虽非长久之策，短期内却有其妙用。”
画面一转，英国正于欧洲大陆多处打压对手影响力。无论是西班牙在黑森-达姆施塔特的企图，还是俄国在希腊的布局，皆被英国以强势手段压制。
虾球大人低声道：“英人野心未歇，果然不负其‘日不落’之名。”王学士却冷笑道：“争权夺利之争，他邦而已。眼下最应警惕的，乃霍乱扩散之祸。”
此言一出，众人不由得点头赞同。
果然，天幕中展现了越南霍乱扩散的景象。民间惨状令人不忍直视，死者随处可见，染病者无力呻吟，场面触目惊心。
堂中群臣纷纷议论，如何防范瘟疫传播至中原成了主要讨论点。一旁的张大人更是当场提议，设立疫病隔离点并严格控制边境贸易。
天幕画面接连展现了美国国内对废奴小册子的赞成声浪，同时蓄奴暴徒在自由州肆虐的景象随之显现，形成鲜明对比。
陈阁老摇头叹道：“一国之内，南北皆殊，废奴之争已成美国大患。”随后，巴西合理化玻利维亚领土获得的举动曝光，英国与西班牙之间的争斗也未平息，西班牙转而打压英国在利珀-代特莫尔德的影响力。
这些纷乱的局势让堂内的官员们议论不休，甚至有人感叹：“他邦如何折腾皆是戏台，而我朝当先稳内。”
画面最后展现的是瑞士因跨境枪支贸易问题告知邻国的画面，以及两西西里军警强行控制宪章集会的画面。
虾球大人挥手止住众人的议论，起身总结道：“天幕所示，虽多乱象，但细观之，乱而未颓。他邦争端虽烈，然我辈之要务，仍在治内。
诸位，切勿将外事引为国患，应以民生为先，天下为重。”
会后，各官员纷纷依天幕所示，结合各自领地事务发布政令。
陈阁老以霍乱为戒，下令各地严防疫病入境，同时加强公共卫生管理；
李尚书则将瑞士跨境枪支贸易问题引为借鉴，勒令整顿本地商贸，严查违法交易；
王学士则发布一份“振纲肃纪令”，要求地方控制私下集会，防范舆情煽动。
张大人更注重民生，他效仿英国在黑森的手段，加强对边疆农田的直接控制，并分配部分赋税作为灾年储备。
新政一出，民间反应不一。霍乱防控举措虽让部分边贸商人叫苦不迭，但平民百姓对卫生条件改善拍手称快；
集会管控引发部分文人不满，他们私下结社表达抗议，却被地方官府迅速镇压；
张大人的粮税储备政策虽在边疆地区博得好感，却让中部地区的民众对赋税分配有所怨言。
各地私下议论不止，衙门中举报案件大增，官府忙于追捕异议者，不敢稍有松懈。
虾球大人得知此等局面后，沉吟片刻，只轻声道：“潮涌有声，而浪不过覆沙。守我朝纲，自当平稳。”
正堂内炉火渐熄，虾球挥手示意散会，冬日夜幕将官邸笼罩，天幕的余影依稀浮现，仿佛仍在低语世界的未竟之事。
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