亲眼所见恋慕之人眼中心中只有旁的女子,这番滋味,让这位居于高位许久的太后杀心渐起。
苏媚那娇艳欲滴的唇边勾起一抹森寒的笑意:
“早有耳闻表哥对府上的一位美妾宠爱有加,极为呵护,甚至超过了夫人。如今本宫亲眼所见,果然非虚。”
江阮宁见此,立即警醒起心神,强硬地退离开裴坼的怀抱,挤出一抹干涩的笑容:
“太后娘娘误会了,阮宁不过是护国公府上的庶女,只因长姐之故,侯爷才对阮宁多了些照拂。”
“是吗?”苏媚看似随意的一问,眼睛却定定地向裴坼瞧去。
可惜裴坼一心都在江阮宁的身上,似乎并未发觉苏媚落在自己身上的目光。
苏媚暗暗咬紧牙关,强压下心头翻涌的怒火,转而换上一副平和的口吻说道:
“罢了,本宫今日请江姨娘来,也不过是想探一探那假银锭案子的进展如何。既然表哥在此,不妨说与本宫听听,明日早朝也好面向百官共商应对之策。”
裴坼的神色这才缓和下来,转而面向苏媚,一本正经地答道:“太后既有此一问,那臣便先行向太后禀明。”
“此案实际从两个月前,便在幽靖二州一带发起。臣已命人暗中调查许久,只是造假银锭者行事诡秘,迟迟未有进展。”
江阮宁不禁望向裴坼,同时脑中又回想起那晚跟踪裴坼至酒肆,他们曾提起的阿乐。
阿乐奉裴坼之命,去靖州办差,这才给武全指了明路投奔上京而来。
难道那个时候阿乐要查的事情,就已经是假银锭之案?
“幽靖之地,那不是表哥宗族的属地和幽王的封地么?难道,他们所驻之地发生这样大的事情,他们竟全然不知吗?”苏媚那张平日里明媚如春的脸庞,此刻紧紧绷着,竟有了些许威仪之感。
裴坼默了默,似乎在衡量着什么,随后才继续道:
“据在民间收缴回来的假银锭来看,虽数目庞大,但每一锭的重量却只在二两至十两之间。其做法皆是由一种特质的陶土凝固成形,再以融化的银水镀在表面。使之在外观及重量上足以乱真。””
“因为分量数额较轻,流通于市集普遍,所以很少引人怀疑。只要不流通入官门,就不会轻易被发现。”
“陶土?陶土不是用来烧瓷的吗?怎的会与银混淆不清呢?”苏媚疑惑地问。
江阮宁的脸色已经凝固,当她听到裴坼道出“陶土”二字之时,一股不祥的预感从心头猛然间升起。
裴坼拧眉,继续道:“据查验,那是一种极为特殊的陶土,其质地较通常制瓷的陶土更轻一些,但是色泽与银较为贴近。而且此种陶土经过固定成型后很容易挂上银液,并且冷却后不易脱落。这也就是为什么假银锭流于市面后鲜少被发现的原因。”
苏媚若有所思,缓缓言道:“表哥此言,倒是让本宫想起先前蜀中御贡瓷商进献的溢彩乳釉宫瓷。据说也是用一种特别的瓷土先行定型,再将银子炼化成汁液,细细滴注于坯体之上,而后覆以釉料。经炉火精心淬炼,方得那流光溢彩、绚烂夺目的难得光彩。因为此项技艺尤为考验师傅手艺,因此成品极少。”
“不会的。”
江阮宁的声音带着不容置疑的坚决,眼眶泛红,字句皆是从心底淌出的真挚:
“李家历代以来,唯以精心烧制瓷器,专供皇室御用,他们断不会行此等大逆不道之事。”
在场之人皆是一愣,空气仿佛凝固了片刻。
裴坼更是第一时间牵住她冰凉的手指,心里微微生疑。
声音柔和却带着一丝不易察觉的严肃:“阮阮缘何如此笃定,此事与李氏定无关联?”
苏媚也被她的失态引得动了猜忌,凝住她的眼睛,问道:“江姨娘莫不是与李氏有什么渊源?”
江阮宁被苏媚这一问,如同当头棒喝,瞬间从熊熊怒火中抽离,尽量温声平静地道:
“阮宁在庄城的乡下长大,庄城隶属蜀中,自然也就听闻过世代烧瓷御贡的李家。李家上下都是仁义之辈,扶贫济世,开棚施粥,还招募贫寒乡亲入山采挖瓷土,共谋生计。李夫人更是一个心怀慈悲的好人,靖州之地酷热潮湿,时有时疫发生,好多清苦人家买不起防治时疫的药,她就亲自带人上山采药,再分包好,无偿的分给需要的百姓……”
江阮宁忍着鼻头酸涩,再无法继续说下去,红着眼圈,坚定地道:“这一桩桩、一件件,无不令人尊敬。试问,如此高洁之士,如此仁义之家,又怎会做出那等置民生于不顾的恶行呢?”
裴坼深邃的眸子一直牢牢的锁在江阮宁的身上,她的异样尽收入他的眼底,竟好似从未认识过她一般。
或许,此时此刻义愤填膺,愤愤不平的小女子才是真正的她吧。
“阮阮似乎对李氏一门感情颇深。”裴坼的语气里分明加了探寻的意味。
江阮宁唇瓣微颤,霜雪一般的眸子里有泪光盈盈而过,与裴坼探寻的目光悄然相遇。
她轻声细语,字字珠玑的回道:“阮宁自幼历经坎坷,常有食不果腹之时,受李家恩情颇多,故此,见不得有旁人诋毁。”
裴坼幽幽的深眸掠过一丝了然,握紧她微颤的小手,柔声安慰道:“原来如此,阮阮受苦了,今后有本侯在,定不让你再受丝毫委屈。”
裴坼深情款款地看着她,丝毫不吝啬表露自己对江阮宁的疼惜之意。
苏媚嘴角勾起一抹淡然的冷笑,缓缓言道:“世人往往只窥得表象一隅,却未曾深究,在那光鲜背后,是否隐藏着不可告人的腌臜之事。江姨娘还是太过善良,不曾见识这世间的阴暗,小心被眼前的假象所蒙蔽。”
言罢,苏媚的目光轻轻掠过裴坼,那眼神中既有深意,又似在无声地提醒,一语之中,意蕴双重。
江阮宁却无法冷静下来,情感站于理智上风,几乎失了分寸。
正欲分辩。
裴坼却不动声色的将她护在身后,声音沉稳的道:
“太后,此事经查验,确实与李氏所用陶土有关。但现在李氏一门已经灭绝,此案破获的希望实属渺茫。”
苏媚目光如利刃般,狠盯了裴坼身后的江阮宁一眼。
随后才看向裴坼,唇畔微弯,威仪万千地道:
“可是如此重案,总不能如此不明不白地不了了之,总要给万千臣民一个交代才好。既然假银锭一案与李氏脱不开关系,且李氏之人皆已不在人世,就算多添一项罪名于他们头上,又有何妨?”
江阮宁心中猛地一沉,仿佛瞬间跌入了寒冰深渊,周身血液凝固,寒意刺骨。
但见苏媚眸光一定,嗓音严肃地道:“即刻传本太后懿旨,假银锭一案,实乃李氏在世时所为主谋。此等通敌叛国、祸乱民生之行径,纵是身死亦难消其罪孽。现命蜀中刺史亲临督办,将李氏全族坟墓掘开,鞭尸示众,再行挫骨扬灰之刑,以此平息民愤。”