楚知行和树根一边观望,一边开始往三位小姐所在的方向移动。
就在这时,他们的耳边响起急促的马蹄声,整条街道瞬间安静下来,路人纷纷侧目张望。
“少爷,这是怎么回事?”
树根微微皱眉,紧张得有些握紧了拳头。
“无妨,看情形,似乎是大奉国出动了什么人。”
楚知行轻声道,眼中却显露出镇定而明晰的光芒。
不久,一队身穿大奉国制服的护卫策马而来,径直停在了街边。
为首的是一位端坐马上、神情自若的年轻女子,那正是萧淑婉。
这位大奉国的新晋女帝现身于凌云县,显然出于某种微妙的目的。
萧淑婉一扫马下的场景,那几个纠缠姑娘的男子见到这种阵仗,立刻收起了痴笑,慌忙从街道上撤退。
楚知行轻声对树根说道:“看来,这事本不简单。”
他目光随即转向萧淑婉,目光不由变得认真且专注,微微一颔首算作打招呼。
萧淑婉则微微一笑,怡然自若地从马背上下来,随着护卫队进入酒楼。
“少爷,我们也……”
树根话未说完,便被楚知行打断:“继续走,别引起注意。”
他心中有数,萧淑婉这样公开现身,暗藏玄机,与传言中的外邦人活动多半有联系。
他们与萧淑婉一行人错身而过,随即跟随进入酒楼。
正当楚知行暗暗思考该怎么帮助调查,酒楼内突然传出一阵骚乱声。
两人立刻交换了个眼神,加快步伐向声源方向走去。
他们刚到大堂,便见护卫队已与几个来路不明的人士产生了肢体冲突。
楚知行拉着树根隐于人群之中,紧张地观察局势。
“树根,注意看那个穿青布衣的小伙子,等关键时刻,我们出手。”
楚知行低声吩咐,同时紧盯场中的局势。
突然,那些来者中一个壮汉不顾护卫的阻拦,直冲向萧淑婉。
楚知行心头一紧,立即推了一把树根:“动手!”
树根迅速领会,立即迎上那壮汉,一记重拳击中其肩膀,将其击退。
其他护卫随即扑上,迅速制服了对方。
经过一轮激烈的交手,酒楼内外恢复了渐渐恢复了平静。
尽管身着简约服饰,但显然身份已被识破的萧淑婉顿觉局势紧迫,脸上却仍不失淡定从容。
她看向楚知行,清澈的眼眸中满是赞许。
楚知行走上前,低声对她说道:“在下面的能力范围内,能帮的定会帮,还请大人放心。”
萧淑婉微微颔首,笑容在眸中泛起:“今日多亏有你。”
随着不法分子被逐一控制,酒楼逐渐恢复了日常模样。
楚知行细细思考局势,察觉其中暗藏的威胁未必如此简单。
萧淑婉的微服私访掀起了一场灰卷风暴,而他知道,接下来还有许多挑战等待着他们去面对。
酒楼内,刚刚恢复的平静不久,再次被撕裂。
楚知行正与树根低声商讨接下来的计划,却见一个身形憔悴但目光坚定的商贩突然闯入,引起一阵骚动。
\"快躲开!
\"商贩高喊着,却被护卫挡住。
他拼命挣扎,似乎对萧淑婉怀有莫大的诉求。
楚知行和树根对视一眼,迅速靠近。
只见那个商贩被护卫们按在地上,神情激愤。
“放开我!我要见那位大人!”
他的声音沙哑而充满绝望。
萧淑婉上前一步,目光温和又带着一丝威严地询问:“你有什么冤屈,可以告诉本宫。”
正当商贩准备开口时,济远县令王岳冷冷出现,眼中含着不屑与冷漠:“此人扰乱公堂,理应治罪。”
“且慢,”
楚知行上前一步,显得镇定自若。
他从怀中取出一块玉牌,朝王岳展示了一下,王岳眉头微微皱起,显然对这个身份有些顾忌。
“这位是大奉国女帝萧淑婉,暂缓处理,还需调查此事的真相。”
萧淑婉微微点头,接过话语:“既然在此,本宫自当为民解忧。让他将话说完,再作定论。”
王岳不悦地看着楚知行,却碍于女帝的身份,只得默许。
楚知行趁机低声对萧淑婉道:“大人,我想这位商贩必定还有更深的委屈,我们不妨听他一言。”
商贩深吸一口气,抬头坚毅地看向萧淑婉:“大人,小人名叫淮仁,家人遭人陷害,如今性命堪忧,小人无奈才出此下策。”
所有人的目光都集中在淮仁身上,他接着说:“我的家族与富商有些恩怨,被人栽赃,如今身陷囹圄,我来这里只希望能求一个公道。”
萧淑婉思索片刻,随即吩咐护卫:“将此人带下去,好生看护。”
楚知行则目送淮仁被带走,沉吟道:“看来,这其中另有隐情,还需细查。”
萧淑婉轻叹一声,坚定地与楚知行对视,两人心中皆明白,前方的路依旧充满险阻。
然而,他们都知道,有彼此的支持,任何困难都在他们的智慧与力量之内。
在萧淑婉的心头萦绕着的不安尚未散去之际,那位年事已高的宫中太监已经抵达。
他步履匆匆,神色慌张,来不及喘息便匆匆禀报:“女帝,宫中传来急信,四皇子正设局陷害您所信任的大臣。”
萧淑婉微微蹙眉,虽然事情来得突然,但经验告诉她此时必须处变不惊。
她深吸一口气,回过头望向楚知行,目光中带着求助意味。
楚知行眉头微微锁起,意识到问题的严重性,立刻低声道:“大人,或许这正是敌方乘机而动之时,我们必须以稳为主。”
萧淑婉点点头,神色恢复了平静,随即对护卫吩咐道:“将太监带下去,好生安顿,待我稍后细问详情。”
她知道,目前无法贸然行动,一定要先了解清楚整件事情。
王岳此时已站在一旁,面露不甘,却又无可奈何。
虽然他并不信任楚知行,但在此刻他也无法公开与之对抗。
只得默默观察着事态的发展。
与此同时,楚知行示意家仆树根小声上前:“赶紧沿路打探相关消息,务必要细致些,任何蛛丝马迹都不能放过。”
树根点头应下,动作利索地消失在人群中。
楚知行目送树根离开,心里有些不安,这事可能牵扯甚多,不能掉以轻心。
夕阳的余晖渐渐铺洒在地面上,显得整个场景又多了几分庄重与肃穆。
萧淑婉和楚知行二人面面相觑,却都从对方的眼中读懂了彼此的坚定与信任。
“前方的路,想来不会平坦。”
萧淑婉轻声道,语气里多了几分疲惫。
“无论如何,我都将陪您一同面对。”
楚知行语气坚定,虽然复杂的局势压在心头,但他依然充满了勇气与信心。
这场未可知的权谋博弈,仿佛骤然而至的风暴,正向他们逼近。
然而两人心意相通,笃信不管前路多么艰险,仍能在智慧与信任的加持下,拨云见日。
夜色降临,凌云县的街巷在灯火的映照下透出些许温暖。
而此时的县衙后院,却是一片寂静,只有偶尔传来的虫鸣打破了夜的宁静。
楚知行独自站在庭院中,凝望着深邃的夜空,心中不断思索着白日里的种种变故。
他突然收到了一名白衣人的密信,那人自称是户部员外郎赵森,要在这夜间秘密相见。
楚知行早就料到,一旦和萧淑婉这样的人物牵扯,事态绝不会简单,如今看来果然不虚。
赵森如约而至,眼神如同黑夜般深不可测。
他声音低沉而笃定,“楚大人,想必您已经了解事态的复杂性,我来此并无恶意。”
楚知行微微颔首,示意他继续。
“我们想请您给予一些帮助,作为报酬,我们会给出丰厚的回报。”
赵森的语气透着一丝坦然,却又不失威严。
“你们想要什么?”
楚知行虽然心中早有准备,但仍需谨慎对待。
毕竟,眼前这个人背后可能藏着一张巨大的权力之网。
赵森微微一笑,“我们需要关于凌云县的一些细节,尤其是有关萧淑婉......不,应该是您这位邻国女帝的所有动向。”
他说话时,眼睛直视楚知行,仿佛要洞悉他内心深处的想法。
楚知行看了看,在夜色中,他的表情并未显露分毫,“能简单说说吗?知情才能决策。”
赵森轻轻点头,“官场如棋局,虽然我们掌握一些权力,但信息的通达性却是硬伤。如若能得到切实的情报,通过您这位熟悉内情的人,我们也许能够对棋局走向更为自如。”
这番话让楚知行心思更为活络,既然对方急需情报,那么自己便有了讨价还价的资本。
但他也知道,目下每一步都必须谨慎,稍有不慎便可能满盘皆输。
最终,在一番讨价还价后,楚知行与赵森达成约定,每月初一和十五传递情报,但他要赵森先证明自己的真实身份以示诚意。
赵森没有半分犹豫地拨开外袍,显出一枚印信。
这一霎那,月影惊动了楚知行,他看到那枚印信果真是户部专属。
“看起来你是诚心而来。”
楚知行承诺暂时配合,但心中盘算如何利用这一机会为自己和萧淑婉谋得有利局面。
赵森满意地点点头,“楚大人果真智者,望未来合作愉快。”
说完,他转身消失在夜色中,仿佛从未来过一般。
目送赵森离去后,树根也从暗处走出,轻声问道:“少爷,要不要追查他的底细?”
楚知行摇了摇头,微微一笑,“我们有的是时间,慢慢收网便是。”
他知道,自今夜起,一场更大的风暴即将展开,而他需要的,仅仅是找出那藏于迷雾中的蛛丝马迹。
夜空中,繁星依旧闪烁,仿佛在预示着笼罩在这片古地的未知命运。
翌日清晨,晨光洒在凌云县古朴的街巷上,炊烟袅袅而起,唤醒了沉睡的城镇。
楚知行漫步于街头,心中暗自盘算着昨夜与赵森之约。
正当他思索期间,却见一位陌生女子缓步向他走来。
那女子身着简朴的衣衫,但她步伐从容,气度自若,楚知行敏锐地意识到这寻常衣饰之下,却隐藏着不凡的身份。
“楚大人,未曾想如此凑巧。”
女子笑道,声音玲珑清脆,正是萧淑婉的声音。
“果然是萧...啊,不,是小姐!好久不见。”
楚知行假装惊讶,微微拱手相迎。
他知道,萧淑婉此番到来绝非偶然,尤其是在这局势未明的时节。
两人漫步至一城中小茶馆,寻得一处清幽的角落坐下。
茶香袅袅,楚知行手执茶盏,微微一笑,“淑婉小姐只身前来,莫不是思乡心切,亦或另有其图?”
萧淑婉秀眉微扬,抿唇轻笑道:“既然是微服私访,自然是想探探这民生之苦。