再有两日就是中秋宫宴，午后，皇后和董贵妃都到了勤政殿，和萧珩谈论宫宴的安排情况。
萧珩静静听着，皇后一直在发言，董贵妃想插句话，都找不到缝隙。
她只得扶了扶头上的珠钗，暗暗给了皇后一个白眼。
也不知道太后和皇后说了什么，皇后自从病愈之后，什么事都抢着揽着做。
饶是董贵妃有协理六宫的权利，可到底大不过皇后去。
“咳咳……”
话说得多了些，皇后咳嗽两声。
宝婵赶紧把一旁的茶盏，端到皇后面前，皇后喝了两口，润了润喉。
萧珩看她一眼，“皇后辛苦了。皇后身子一直不好，有些事情，大可以让贵妃帮着操持。”
闻言，皇后眼皮轻轻动了下，轻笑回话：“皇上，臣妾的身子已经养好了。”
萧珩也就不再多说什么了。
宝婵担忧地看着皇后。
其实，真相只有她清楚。
皇后这浓妆艳抹背后，是一张憔悴、病气的脸。
如今，她不过日日吃着人参养荣丸，吊着自己的精气神，好让她看起来平常。
其实，她底子已然虚空。
宝婵看不下去时，也会劝她歇一歇。
皇后却说，自己不能懈怠。
她是皇后，只要她还在这个位置一日，旁的人，都别想越过她去。
这已经是她为数不多的尊重了。
她这辈子，只剩这点聊以安慰的荣耀，支撑她苟活。
若是什么都没了，她还活着做什么呢？
况且，她的仇，还没报，她怎能轻易死去？
说完话，她们二人退下。
萧珩继续看奏折，方芷萝给他换了一杯新茶。
萧珩忽而看她。
方芷萝被盯得莫名。
“皇上，有事吩咐吗？”
“你头上的象生花哪儿来的？”
萧珩之前去董贵妃殿里，她的宫女人人都戴了这么一朵。
董贵妃戴的是月季花，她的宫女们戴的是小茉莉。
董贵妃说，这是宫外的簌香斋新出的款式。
因为董贵妃喜爱，如今，整个京城的贵女命妇们争相效仿，已成一时潮流。
而方芷萝头上戴的，是一朵白梅花。
姣姣美人，清丽脱俗。
很适合她。
方芷萝抿唇，心虚地回话：“回皇上，是顾统领……给我的。”
话落，萧珩的脸便肉眼可见地沉下来。
他想到那日董贵妃说的。
看来，这已经不是秘密了。
她还张扬地戴着顾统领送的花。
“宫中私相授受是大忌，方芷萝，你知道自己在做什么吗？”
萧珩怒道。
方芷萝当即跪下，摘下那花，“皇上，奴婢再也不敢了。”
这也算是……私相授受？
知道的，是她收了一朵花。
不知道的，还以为她收了顾绥英一锭金子。
“你这个水性杨花的女人！”
“……？”
方芷萝埋着头，因而看不到萧珩的表情。
但他的语气，是十分愠怒的。
不是，她怎么水性杨花了？
哦，她想起那日，萧珩看到她家书。
所以，他是觉得她老家有一个青梅竹马，还和顾绥英搞暧昧？
她弱声为自己辩驳：“皇上，奴婢不曾有过婚约，也已经和梁二郎说清了，怎么就……水性杨花了？”
她越说，声音越小，头埋得越低。
萧珩垂眸睨着跪在地上那小小一团的身影，眸底一片森寒。
他凉凉道：“这么说，你是打算全心全意跟了顾绥英？”
方芷萝犹豫着，在想怎么回答。
“呵。”
萧珩冷嗤一声，“方芷萝，你趁早打消这个念头。你不过一个低贱的宫女，哪里配得上顾绥英？京城有多少贵女心悦于他，日后，朕也只会给他赐婚名门贵女。至于你，连给他做妾都没资格。”
方芷萝咬住嘴唇，一颗心被羞辱得颤栗不已。
原来，萧珩是这样看她的。
她再漂亮，再能干，在他眼里也只是一个出身低贱的人，和他们这些天潢贵胄，有着天然的差距。
她给顾绥英做妾都不配，那更不配，给他这个皇帝做妾。
方芷萝声音轻弱，头在地上重重一磕，沉声道：“奴婢知道了。”
“滚出去。”
“是。”
她起身，小脸冰冷，半点表情都无，恭敬地行了一个礼，转身离开。
离开时，那纤细的背影，都显得格外落寞。
“砰——”
身后，萧珩砸碎了一个茶盏。
“皇上……”
刚办完差事的万保进来，忙叫人收拾，又对皇上说：“皇上，可是方姑娘做错了什么，惹恼了皇上？”
他进来时，正好和方芷萝打了照面。
“你看到她时，她什么表情？”
万保道：“方姑娘看着很难受，一副快哭了的样子。”
萧珩冷笑。
很难受？
快哭了？
萧珩又砸碎了一个茶盏。
万保一惊，皇上今天怎么了？
……
中秋宫宴。
除了皇帝皇后，阖宫嫔妃，太后、秦贵太妃以外，九王萧瑾及其王妃、小世子，十三王爷萧瑛，都进宫参宴。
九王萧瑾战功赫赫，为大夏立功无数。当年萧珩和太子相争，九王却没有称帝之心。
事后，他甚至主动交出一半兵权，甘愿称臣。
之后，萧珩几次御驾亲征，萧瑾也在，这对曾经关系一般的皇家兄弟，在战场上倒是建立起了深厚友谊。
如今，萧瑾更是十分敬重萧珩。
萧珩也善待他及家眷，封他为秦王，是所有王爷中最尊贵的一个。
当初秦王妃带小世子进宫拜见太后，小世子和二皇子打了一架，把二皇子打得鼻青脸肿。
秦王妃得知后，大惊失色，拉着小世子，去向萧珩请罪领罚。
萧珩得知，却哈哈大笑，说小世子勇猛有力，将来更胜他的父王。
这事之后，萧瑾一家，更深感皇恩，恪尽职守。
十三王爷萧瑛，封号昭王，与萧珩的关系更加亲近。
萧瑛是秦贵太妃的儿子，萧珩母妃早逝，他自小养在秦贵太妃膝下，萧瑛同他一起长大。且年岁上，小他许多，便更让萧珩偏疼于他。
如今，萧瑛十七岁，还未成婚。
而他的亲事，也是萧珩亲自在挑选斟酌。