三日后，天灵宗广场。
数百名弟子齐聚，气氛庄严肃穆。站在队伍最前方的是内门弟子中的精英，核心试炼的参选者，而林寒则赫然在列。他的出现让不少人投来了复杂的目光，有惊讶，有敌意，还有深深的忌惮。
“听说他刚觉醒了天命血脉，实力大增。”
“但核心试炼可不是光靠血脉就能通过的。”
“金羽也参加，这次恐怕有好戏看了。”
各种低语在队伍中流传，但林寒面无表情，手握断魂剑，静静站在原地。
高台之上，天灵宗宗主端坐正中，目光如炬地扫视下方。他缓缓开口，声音沉稳有力：“核心试炼是天灵宗最严格的筛选，只有通过试炼者，才有资格进入核心弟子的行列。”
“试炼将测验你们的潜力、意志和忠诚。失败者，永无进入核心的资格；而若有人妄图作弊，必将受到宗规的严惩。”宗主的目光一停，落在林寒身上，随后缓缓移开。
“这次试炼，你们将前往天灵宗的禁地——**玄渊洞**。”
听到这个名字，广场上一片哗然。
“玄渊洞！那不是一处死地吗？”
“听说里面灵气紊乱，还有古老的凶兽和阵法残留！”
“每次核心试炼都是九死一生，这次看来更危险了。”
宗主冷哼一声，压下众人的议论，“玄渊洞虽危机四伏，但也是你们真正的磨砺之地。生存与机遇并存，希望你们能活着回来。”
他停顿片刻，语气更加严厉，“记住，这次试炼没有规则，只看结果。你们可以互相帮助，也可以互相竞争，但在玄渊洞内，一切生死自行负责。”
队伍被传送阵带到了天灵宗后山的玄渊洞口。这里是一片幽深的山谷，四周灵气紊乱，空气中弥漫着一种压抑的气息。洞口被一道古老的阵法封锁，只有宗门高层的灵符才能开启。
负责带队的长老站在洞口，冷冷说道：“玄渊洞分为三层，越往深处危险越大。你们必须找到并带回‘玄渊晶’，数量有限，只有拿到晶石的人才能通过试炼。”
“还有，洞内的阵法和凶兽极其危险，不想死的现在退出还来得及。”
没有人退后。
“很好。”长老冷笑一声，取出灵符激活了洞口的阵法，“试炼开始，你们可以进去了。”
林寒第一个走入洞口，他的手始终握着断魂剑，眼神警惕。他能感觉到，这片区域的灵气混乱而暴躁，隐约有危险潜伏在黑暗中。
金羽不远不近地跟着他，嘴角带着一丝冷笑，目光中透着某种深意。
洛轻霜则选择和林寒保持距离，但她的目光时不时扫向他，显然在暗中保护。
“林寒。”金羽突然开口，语气中带着挑衅，“你觉得自己能拿到几块晶石？”
“拿多少不是重点，活着才是。”林寒淡淡回应。
金羽的笑意更深，“希望你一直这么冷静。”
玄渊洞的第一层并不算太危险，主要是一些低阶灵兽和基础的阵法机关，但因为灵气紊乱，它们的实力被大幅提升。
一头巨大的铁甲蝎突然从侧面扑向林寒，尖利的尾刺带着剧毒，速度极快。林寒没有慌乱，断魂剑一闪，剑气直接斩断了铁甲蝎的尾部，随后一剑穿透它的躯体，将其解决。
“这种程度，不值一提。”林寒低声道，继续向前。
然而，铁甲蝎的尸体刚倒下，洞内的灵气突然剧烈波动。一道隐藏的阵法被激活，无数锋利的石刃从四面八方射出。
“躲开！”洛轻霜的声音传来。
林寒迅速闪身避开，但仍有一道石刃划过他的手臂，留下了一道深深的伤口。
“陷阱……”林寒低声道，眉头微皱。
“玄渊洞的阵法随处可见，稍有不慎就会引发连锁反应。”器灵冷冷说道，“你必须更加小心。”
“知道了。”林寒咬紧牙关，目光更加凝重。
随着时间的推移，试炼的队伍开始分散。部分弟子因为灵兽的袭击和阵法陷阱退出了试炼，而剩下的人则开始为了晶石而彼此争夺。
林寒独自向深处探索，但很快，他的前方出现了几名内门弟子，手中握着灵器，目光不善地看着他。
“林寒，听说你很强？”为首的一人冷笑道。
“有事？”林寒冷声问。
“玄渊晶的数量有限，少一个人竞争，我们就多一分机会。”那人狞笑一声，“而且……你手里的断魂剑，我们也很感兴趣。”
林寒目光一冷，断魂剑微微颤动。
“想抢我的东西，就拿命来换。”林寒缓缓说道。