“斗剑台？”
吉森略有意外。
见状。
礼仪官笑起来：“看来大人是第一次来到帝国南部，不太懂这里的贵族风俗习惯！”
“说来听听！”
“大人，帝国南部的这些家族大多都参过当年自由联盟罗多克国度的独立战争，虽然那些生活在比斯坎山脉和埃皮尔山丘里的罗多克人像野人一样下贱，可他们在展现信仰文化的路子上却有着近乎疯狂的态度，即便帝国与罗多克的战争结束了，可是由帝国中部领地变成南部领地的众多贵族也在潜移默化中受到影响…为了保证瓦迪亚帝国正统血脉的骄傲，这里的家族都会通过各种方式来展现自己的强大！”
“眼下我们尤拉家族在科索夫公爵的命令下，举办新一届的文艺宴会，其中就包含了斗剑...弓射...骑赛...诗歌会...哲学讲堂...等等...一来这些活动能够为参加宴会的贵族解闷，再者就是让我们瓦迪亚人感受到帝国贵族的荣耀旗帜的底蕴！”
“倘若大人对自己的才艺有信心，大可参与进去，说不定某一场技艺获胜以后，台下就会有其它贵族家族的妙美佳人倾心入怀...实现帝国荣耀旗帜的联姻！”
“原来如此！”
明白状况后，吉森专门走到那座擂台前。
仔细看去。
两个身穿样式各异铠甲的贵族子弟正在奋力拼搏。
台下的观众里也确实有不少婀娜多姿的妙美贵族少女少妇目往两个贵族子弟的英姿，或许胜利者今晚就能够抱得美人归。
“大人…您要参加斗剑么？我可以为您递送参赛名帖，到时候只等斗剑评判官的消息即可！”
礼仪官主动追问。
可吉森刚刚来到艾柏城，对这里的一切都还很陌生，况且他的目的也十分直白，那就是尤拉家族的艾薇小姐，毕竟这位身份血统藏着无限秘密且有着强厚家族底蕴的白月光是很多贵族子弟的向往，值得吉森拼搏。
“暂时不用！”
顷刻思考，吉森摇头拒绝，转身往贵族客栈走去。
待礼仪官将一切安排妥当离开。
吉森和弗朗哥、旦托三人坐下商议往后的行动。
“主人，趁着刚刚礼仪官安置您的间隙，我悄悄的去艾柏城里打探了一下，这里的文化信仰很大程度上都受到自由联盟罗多克国的影响，也就是说…在这里不管做什么，束缚会远远少于中部贵族联盟和北方贵族联盟的其它家族！”
“另外…我还探听到一些小道消息，不知道是真是假！”
弗朗哥道：“尤拉家族这次举办文艺宴会，面上是想要展现家族的地位实力，获得更多的贵族支持，增强自身应付南方自由联盟罗多克对帝国的威胁蚕食，暗地里尤拉家族不知从哪里得到消息，获知汶河平原战争后，维尔家族、阿卡迪奥家族、肖山家族以及沃德家族进行的边界贸易合作，这种多方势力参与的贸易原本是不可能存在的…但偏偏主人您凭借自己的能力将这张利益网给织出来...想来尤拉家族动心了！”
“动心？弗朗哥，你觉得帝国中部贵族联盟中守护南部边界的大贵族的心思就这么大点？简直开玩笑呢！”
吉森直觉性的表达出反对态度：“目前帝国最大的内患只有一件事…灾荒…之前途径乌斯豪克尔的关隘时，那个奥斯都家族的肯利少将军就希望掺和一下汶河平原边界的帕里瑞尔和汶河奴隶工厂的贸易路线生意，获得粮食供给的生意…”
“主人，要是肯利少将军这么想…我以为您还是小心一点，否则太招摇的话…肯定会引发不必要的麻烦！”
“当然！”
吉森很认可弗朗哥的提醒：“正是由于汶河平原的贸易线太过敏感，尤拉家族敢光明正大的掺和进来，那无异于是在告诉帝国的贵族们，尤拉家族有心北进四面扩展，介时别人的态度不说，帕里斯大公就不会同意…”
“屋子的大梁太高，非但没有支撑的能力，还会捅破屋顶，吉森大人，你想说的就是这个意思吧！”
冷不丁的旦托附和一声，吉森顿时拍桌子赞扬：“小巫师，想不到你轻易不说话，一说就是哲学理儿，以后你得好好往这面发展一下，不能总去寻求神明的启示，也得深入学习一下帝国的文化信仰，说不定啊以后就会有大用！”
“谨遵吉森大人教诲，我一定尽力！”
……
贵族客栈的海棠苑。
“你说什么？吉森冯阿卡迪奥已经进入艾柏城？还住进了贵族客栈青枫苑？”
正在品读自由联盟罗多克国诗人诗歌的卡兰有些意外迪塞尔的禀告。
“卡兰主人，这是千真万确！”
迪塞尔道：“刚刚我去海棠苑的招待厅，本想给您要一些酒水食物，免得您夜读疲累，哪成想听到旁边的几个贵族子弟说着嘲笑话！”
“他们怎么说的？”
“这…”
语顿浮面，迪塞尔有些为难，可卡兰已经猜到一些，他笑了笑：“言论是自由的…那些人说什么都是他们的权力！”
“哎哎！”
得到允许的迪塞尔这才抱怨道：“那几个贵族子弟说阿卡迪奥家族已经落魄到让一个杂种骑士作为代表前来参加尤拉家族的文艺宴会，若不是他们顾忌尤拉家族的地位和名声，他们压根不会和那种货色住在同一个庭苑！”
“那几个贵族子弟都是哪个家族的？”
卡兰追问，迪塞尔早有准备，立刻拿出羊皮小本：“主人，我仔细打听过，那几个贵族子弟分别是中部贵族联盟的克诺家族骑士布兹巴特莱克诺，里皮家族的男爵布曼西泽里皮，还有一个不太熟悉，似乎是西部贵族联盟的戴格兰纳家族的骑士克劳德尼禄戴格兰纳！”
“哼哼，都是些二三流的家族子弟！”
冷笑出口，卡兰伸了个懒腰。
“卡兰主人，你这是要？”
“不管怎么说…我也是吉森的叔叔，对于这个侄子，既然碰到了，总该见见面！”
片刻后。
卡兰来到青枫苑的大厅。
礼仪官赶紧迎上来：“大人，深夜来此，您这是？”
卡兰也不说话，身旁的迪塞尔以鼻孔看天的姿态亮出家族徽章。
礼仪官赶紧道：“在下明白了！请大人随我来！”
深夜。
吉森已经准备歇息。
门外传来敲门声。
“吉森大人，有位大人要见您！”
“谁？”
吉森打着哈欠。
不成想门竟然从外面开了。
这让吉森很是意外：“尤拉家族的礼仪官就是这么待客的？”
奈何礼仪官已经被迪塞尔给推到一旁。
跟着一身儒雅诗人气息的卡兰慢悠悠的走进来。
大眼看去，卡兰和吉森其实相差不了几岁，细算下来，那是冯刚刚和布尔汗山的娘们生下吉森时，卡兰也不过刚刚会走路说话而已。
“吉森，你的性格确实和你父亲很像！”
坐下第一句，卡兰就让吉森感到十分不解，偏偏那种说不出来的气息让他心生熟悉感。
“你到底是谁？”
“你父亲是我哥哥，你说我是谁？”
“我父亲？”
吉森一愣，转念之后，他反应过来：“您就是携带阿卡迪奥家族荣耀旗帜的嫡系血脉次子，卡兰阿卡迪奥？”
“直呼名讳可不是礼貌的态度！”
卡兰似笑非笑的说：“不过也能够理解，多年来你的父亲在家族东部边界的贫瘠土地上艰难求生，现在你又顺着你父亲的路去西北荒原上过同样的日子…家族亏待你了！”
虽然这些话有同情的味道，可吉森却不在乎。
经过短暂的思绪调整，吉森拉过椅子坐下，倒了两杯葡萄酒，递给卡兰一杯：“叔叔，我不知道您为什么来见我，可我的直觉告诉自己，如果我没有做出汶河平原战争中的那些成就，没有获得因利亚老爷子的骑士勋位封赏，您应该不会来见我！”
“哼哼，说的很直白嘛！”
“贵族的家族，从来没有真正的亲情，这点我还是明白的！”
瞧着吉森的通透，卡兰对眼前的大侄子越发的感兴趣：“即便你我刚刚只有简单的几句交流，但是直觉告诉我，这就是你能够在贫瘠土地上获得新生的关键，可我想考考你！”
“请叔叔明示！”
“你觉得尤拉家族举办这次文艺宴会的深意是什么？”
一句话说出重点，尤其是这个重点隐藏的深意让吉森感受到莫名的压力，足足数息沉默，吉森都没有回答。
“怎么？回答不了么？”
“叔叔，这个问题我没有办法回答，它超出我现在有能力的范围…”
吉森给出模糊的解释，之所以这做，因为他不清楚卡兰会不会是谢比尔那样的人，要是说出不该说的话，等待自己的恐怕就是死亡了。
“吉森啊…你的实力或许不足以直接进入这场帝国地区不平衡的游戏，可阿卡迪奥家族可以…身为家族的骑士…你如果有退缩的心态，那我先前对你所保留的态度将彻底收回！”
平平淡淡的一句话就像巴掌一样抽在吉森脸上。
除此之外。
在系统的加持下，吉森赫然发现。
面前看似像个儒雅诗人哲学家的卡兰竟然拥有超出他想象的能力。
‘卡兰属性：统率135武力120魅力96民心89生产90’
一时间。
吉森有种感觉。
眼前的这个长辈以后要么是自己的支持者，要么是自己最大的敌人。
“怎么？确定不回答了么？”
“叔叔，尤拉家族要脱离中部贵族联盟帕里斯大公的号令压制，我这么回答，一旦泄漏出去，可是会给你我带来麻烦！”
但卡兰却笑了。
“怪不得谢比尔不是你的对手，他的眼里只有古板的家族血统和荣誉旗帜，可真正的血统意义与荣誉旗帜是什么，这么些年，他是一点都不懂！”
话落。
卡兰起身：“吉森，好好努力，或许有一天你会成为家族有史以来最伟大的骑士！也可能是瓦迪亚帝国最伟大的骑士！”
眼看卡兰就要离开。
吉森追到门口：“叔叔，你为什么这么看待我？难道你真的对我所具有的血统没有丝毫的隔阂？”
“我眼里只有阿卡迪奥家族！”
这下吉森内心对于卡兰的态度再次发生变化。
整整一晚上。
吉森都没有困意。
直到次日一早，礼仪官过来请吉森参加贵族的早宴。
在奢华明亮的贵族客栈大厅。
数百个来自不同家族的贵族子弟代表们相互聚堆，吹嘘展现自家的实力。
吉森身为阿卡迪奥家族的骑士，按说应该和那些同为骑士的贵族子弟坐在一起，偏偏他的血统问题让自己陷入尴尬。
直到伯莱、戈登、蒙特、罗比这些相熟识且有利益联系的人坐下，吉森才算那摆脱其它人的注视。
“吉森…想不到你来的挺早，我记得你之前应该是白城吧…”
当侍奉早宴的女仆为众人倒满酒离开，伯莱率先发问。
看似简单的聊天，可话里的深意让吉森不敢有任何大意。
“伯莱兄长，我从白城返回雪原谷，原本想要好好休养生息一段时间，结果得到汶河奴隶工厂那边的一些粮食生意出现问题，索性赶来，正好碰到前往北方分送尤拉家族文艺宴会帖子的菲尼克斯大人，侥幸得到邀请！”
吉森做出解释，伯莱这才稍稍放心。
且这一番话也让同桌的蒙特、罗比都松了口气。
在他们眼里，吉森不管从什么方向看，都没有得到尤拉家族邀请的资格，要是他的出现有着其它目的，别家贵族怎么想这桌上的人不在乎，帕里瑞尔和汶河奴隶工厂的生意不能受到任何威胁。
不过戈登没有伯莱、蒙特等人的想法，他一直凭借思想认知与吉森相伴。
“吉森…这次来尤拉家族的文艺宴会，别的不说…只要在所谓的自由信仰下展现实力，我想你应该能够在这里搏得一份荣耀！”
“但愿戈登兄长的祝福能够为我带来好运！”
吉森笑呵呵的回应。
哪成想身后传来讥笑，瞬间让几人的氛围增添不少尴尬。
“自由信仰只是那些罗多克人自欺欺人的屁话，还真有人相信？难不成罗多克人的山林血脉已经混杂进高贵的瓦迪亚人血统了？”