矮小逼仄的一间牢房里，灯光昏暗，戴着各色刑具的觉如被无数条铁链牢牢地锁住了身体，每一条铁链都固定在牢房的某一个角落，很显然，除非他能用暴力把牢房拆除，否则绝无可能挣脱。而这个牢房其实是一个岩洞改造的，除非他能把一座大山拆掉，否则牢房就是安如磐石，当然了，牢房本来就是个磐石。
觉如已经想好了，自己作为羌人的英雄，神的儿子，绝对不能屈服，男子汉大丈夫，宁愿光彩的死去，名垂千古，也不能卑躬屈膝，做那个投降的人。他就这么想着，整整一天过去了，就是没有人理睬他，整个山洞都与世隔绝，出洞顶有岩缝滴水的声音之外，什么声音都没有，寂静无声，只有觉如的呼吸声，心跳声，到了后来，他觉得自己血液流动的声音都仿佛长江大河一般，轰然作响，人都哪里去了？他想嘶吼，想怒骂，可是周围根本没有人在，能骂谁呢？人类是社会动物，从来都最害怕与世隔绝的环境，军队里最严酷的刑罚是什么？是关禁闭，无论怎样铁打的英雄，关了三天禁闭之后，都会给一生留下不可磨灭的心理阴影，他们宁愿被打死，也不想再次品尝关禁闭的滋味。觉如是古代人，心理远没有现代那些受过严格训练的战士强大，所以只一天，他就觉得仿佛过去了很多年，真的是痛不欲生。
尤其是没有时间的感觉，看不到日出日落，人要是有一块手表什么的，还能计算个时间，解个闷，可是他那个年代哪有计时工具，只好借助水滴的声音来猜测，数水滴计时，那能准的了吗，所以仅仅不到一天，他就觉得过去了好久好久。觉如不禁要想，来一个人吧，哪怕是来施刑的也好，就算挨打也比一个人困在山洞里强的多了。他并不知道，这种情况说明他的心理出现了动摇。
也许他的祈求奏效了，远远地传来噔噔噔的脚步声，步伐很慢，很稳，可以猜出来来的人很强壮，武功很深厚。
然后到了门口，一个高大的身影走了进来，满脸横肉，半裸着身体，红头发绿眼睛，遍体生毛，看上去就像是佛经里的罗刹鬼。在昏暗的灯光下，觉如能感受到那个人脸上带有的邪恶狰狞。
只见那个人探头进来，皱了皱鼻子，然后不知道从哪里搬了把凳子，就坐在了觉如眼前，把脸探的很近，近到觉如能嗅到他呼吸中带有的恶臭气息，熏得觉如差一点呕吐出来。这个人一呲牙，似乎是在笑，但是真的比哭还要恐怖。
“自我介绍一下，本人索元礼，来自远方的亚美尼亚，是这里的牢头，当然了，因为只有一个犯人，所以爷就是特意安排来伺候你的。”说完发出桀桀的怪笑声，那么恐怖，似乎还带有那么一丝淫邪。
“要杀就杀，哪里有这么多废话！”觉如很是大义凛然，但是那声音里似乎带有一丝战栗，总觉得没有那么强硬。
“哈哈哈！杀你？放心，我们会杀了你的，但不是现在，大爷一向喜欢折磨犯人，结果只有你这么一个玩具，怎么舍得轻易放手呢？哈哈哈哈！”索元礼是那么的残忍，那么的令人恐怖，声音里充满了变态的意味。
“哼，本王乃是天神之体，看你能不能伤害本王分毫！”觉如说得很硬气，虽然有那么一点色厉内荏。
“哈哈哈，”索元礼仰天大笑，“我做了这么多年，什么样的铁汉子没见过，你真的以为我拿你没有办法？太小看了我的专业了！且不要说你的所谓钢筋铁骨是吹牛的，就算是真的，难道钢铁进了熔炉就不会化成水吗？”他话锋一转，“只不过我不喜欢那样做，玉石俱焚的不好玩，我有一招学自黑人国的手法，极为玄妙，称之为蚁噬，就是把你全身扒光了，埋进土里半截，外边的半截涂满蜂蜜，然后，然后弄来几个蚂蚁窝放在你身边，你知道的，蚂蚁喜欢蜂蜜，也许你铜皮铁骨，蚂蚁咬不动，但是本人很想尝试一下，十万只蚂蚁在你身上噬咬，会不会让你极为的快乐，领受人间的美好！哈哈哈！”
觉如本来还想要硬气一下，说什么自己不在乎，可是一想到浑身爬满蚂蚁的那种样子，忍不住浑身起了一层又一层疙瘩，无法消退，真的是又疼又痒。
索元礼看出了他的窘态，心中得意，伸出手来，很轻柔的抚摸在觉如的脸庞上，“哟，看看，吓坏了吧，其实，咱可是舍不得这么对待你的，咱一向喜欢那种有英雄气概的男人，所以只要你肯从了咱，从此保证你吃香的喝辣的衣食无忧，没人会来折磨你的！哈哈哈哈！”
“不不不！”觉如一下子就崩溃了，“你你你，别碰我！不要过来呀！”他浑身缩紧，就好像即将被几百个大汉非礼的小女孩一样，“不要过来，你你再过来，我就咬舌自尽！”绝如发出了最为脆弱的威胁。
“瓜娃子，那些蠢话你也信？什么咬舌自尽！你在甘孜那里，肯定割过不听话的奴隶娃子的舌头，你见过哪个奴隶娃子没了舌头会死的？再说了，你不是钢筋铁骨吗，更不会轻易的死去，一定可以陪伴咱一辈子的！”索元礼继续恐吓。
“不，不，不！”觉如发出了绝望的嚎叫，“求求你不要过来呀！”
索元礼不理睬他的哀号，一寸一寸缓慢地靠近他，吓得觉如都要失禁了，这个时候，什么野心，什么气概都扔进了爪哇国，只剩下惊恐和哀求了！
“索元礼！住手！”就在觉如马上要发疯的时候，一个声音喝止了索元礼的行动。
觉如感激涕零的望向那个心目中的救世主，一看这个人正是铁鹰，铁鹰微笑着安抚觉如“不要害怕，我不会让他肆意妄为的，我们商量了一下，给你几个选择，看你的想法，打算怎么做。”
觉如这才回过神来，深深吸了一口气，试图装出原来的英雄气概，但是看完了他刚才的样子之后，铁鹰感觉怎么看都很滑稽。他清了清嗓子，然后缓缓说道，“第一个选择呢，是让你斩首示众，”他看了一眼觉如，轻轻呼了一口气，继续说道“第二个嘛，”他拉长了音调，看到觉如祈望的眼神，继续说道，“第二个选择是绞死，不过听说绞死的人会大小便失禁，臭不可闻。”
“第三个呢？”觉如很急切了，他不想死。
“第三个就是把你交给索元礼处置，第四个吗，我觉得你不想要第四个，就不说了。”铁鹰很邪恶的卖了一个关子。
“不不不，我想要听，第四个是什么？”觉如肯定不会跟索元礼走的，但是也不想死去，他可是一个精致的利己主义者，怎么可能傻乎乎的选择死亡呢。
“你确定你要听第四个？我觉得还是不要听了的吧？”铁鹰慢悠悠的欣赏着眼前这个家伙的窘态。
“要要要，我当然要呀，铁将军请讲，第四个是什么？”觉如出乎意外的迫切。
“嗯，第四个嘛，这第四个”铁鹰玩味的看着觉如，看到对方牛一样的眼珠子盯着自己一眨都不眨，轻出一口气，“我听说你是虔诚的佛教徒，自称是白梵天王的儿子转世，为了救苦救难而生的，所以，想叫你剃度出家为僧，将来也可以成就菩萨果位，更好的普度众生！但是我觉得你不会答应的。”
“我我我我答应，我出家，我剃度，可以的！”觉如如蒙大赦，紧紧抓住了这根救命稻草，他实在是被索元礼整怕了，什么英雄气概，什么宏图伟业。还是性命要紧！
“你真的同意去白马寺出家为僧？”铁鹰满是惊讶的样子，心里乐开了花。
“我愿意！”觉如既然答应了，自然不在乎去哪里出家，虽然有一些自己的小算盘，但是性命和名节要紧，其他的小心思先往后放一放就行了。
半个月之后，被快马送到洛阳白马寺的囚犯觉如，当众宣布退出争霸天下，为了更好的洞彻佛理，普渡众生，他要在住持方丈广元大师的主持下剃度出家，在青灯古佛的伴随中度过后半生，这是后话，先简要带过。
且说觉如被当众送去出家，他的手下人也就都亲眼看到了，他还温言抚慰了这些人，叫这些人好好做事，不要挂念自己的话。这样那些人也就合情合理的顺利成为铁鹰的下属，而易路母也顺水推舟投降了拓跋燕，做了拓跋燕的一房夫人，但是没有离开，继续留在军中做了部将，只有玉拉托琚还是没有投降，继续看押着，日后再处理，反正他和其他降将的关系很恶劣，能不放在一起更好。
拓跋燕和铁鹰收拾好了内部事务，说说笑笑的合兵一处，同时向南进发，要解决钟镇的两万人马了。
大家也不着急，大队人马缓缓而行，一个是恢复战力，还要整合新收纳的俘虏，要让俘虏学会令行禁止，掌握各种命令，好在这些羌兵虽然纪律性差，但是对于基本的军事信号还是懂一些的，大家都是草原人，虽然语言细微上有差别，但是不至于影响到命令的上下传达，再加上绝大部分岭国的将领都投降了，也就方便指挥，在士气没有什么影响，铁鹰自己的直系部属还没有形成圈子，所以互相之间虽然有小摩擦，也不会有明显的派系斗争。铁鹰故意把士兵打散安置，不让将领统率本族的部队，这样更好的实现了标准化，减缓了将军的独立山头的形成。至于说拓跋燕，打带兵开始就研究的这些，比铁鹰熟门熟路，融合起来根本就是小菜一碟了。
时值深秋，大队正在行军，铁鹰看着天上彤云密布，叹了一口气，“要下雪了！”吩咐前军赶快找适合避风的地方安排扎营，看着云彩估计雪会很大，冒着大雪行军可不是什么好事情，又不是为了特殊军事目的，还是要尊重一下天气的。
很快，大家找了一个临近山谷的地方，有溪水在旁，背靠大山，不用担心偷袭什么的，扎好营寨，大家炖上一大锅肉汤，吃的热热乎乎的，更适合防寒。铁鹰拓跋燕在牛皮帐篷里边聚会，商量下一步的方略。
“现在这个天气，看来马上就要进入冬季了，我们应该怎么打呢？”铁鹰请教拓跋燕。
“不知道，平时这个季节，我们应该在城里吃着火锅唱着歌就可以了，打什么仗吗，吃力不讨好。”拓跋燕哼哼唧唧的啃着一块排骨说道。
“对呀，我们应该在渭源县驻扎，不用再前进了，这种天气不适合野战，吐谷浑人应该很快就会撤退的，尤其是钟镇，在没有城池的情况下野外扎营，再加上草原的白灾，会冻死人的，牛羊大量冻死，如果不回军那真的要死很多人。”杨小瓜喝了一口羊汤。
“可是草原上进军都是在秋高马肥的时候。”铁鹰不敢反驳杨小瓜，但是也不很服气。
“对，草原进兵在秋天，一个是马肥了，一个是因为没有粮食，要抢粮食，现在打了这么长时间，钟镇上哪里去抢粮食维持部族的口粮。所以慕容瑍可能会硬挺着不走，他有漳县的城墙保护，钟镇不行，所以他要么强攻新兴城，要么撤军。”拓跋燕用兵老道，深于谋略，八骏之名也不是白来的。
“那我们要不要去支援新兴城？”铁鹰又问。
“新兴城自己有一万人守城，而且要是好攻，钟镇早就把新兴城攻下来了，他这长时间一直是压迫，一次攻城都没有，就说明他知道攻不下来。”杨小瓜解释说。“这样吧，现在的天气确实不适合大军行动，拓跋燕老兄，你留在渭源和首阳山等着过冬。铁鹰，咱们的八千人带上所有的干粮肉脯，明天去岷县，给慕容瑍送一份大礼，听斥候说那里只有三千人把守，而且没有什么防备，正好给咱们过冬用。”
拓跋燕倒吸一口凉气，“公子爷，您老人家真的够狠，可是这么大的功劳，不让我掺一手，不公平呀。”
“这大冬天的，天寒地冻，人多了对给养要求太重，不适合，而且虽然是临洮的郡城，但是装两万多人也装不下，再说了渭源和首阳山对我军更重要。这样吧，你把你的汉军营交出来，给他们配上战马，攻下来就算你一半功劳，物资分你三成，如何？”杨小瓜也不矫情，直截了当。
“好！”拓跋燕手里有一个汉军营，都是步兵和工匠之类的，人数并不少，有五千，但是真实战力很一般，所以根本不计算在他的一万人马之内，拿出去的话对他的真实战力并没有损害，说是有工匠，因为草原上很少用到，所以真正的工匠都给他留在城里，并没有带出来，绝大部分就是普通步兵，加上百十来个会修修补补的人，所以也不心疼。
就这样商量好了，拓跋燕回去过冬，铁鹰带着一万多人开始了强行军模式，一天百里，连着走了两天就到了岷县附近，铁鹰打偷袭是一把好手，很熟练的安排斥候封锁消息，斩杀一切遇到的敌人哨兵，把遇到的山民也全都抓起来，在进攻之前保证不走露消息。休整了半天，到了临近黄昏时分，大队人马就静悄悄的铺天盖地扑向岷县。
岷县曾经是万里长城的一部分，依山而建，极为险要，那可真的是易守难攻，如果严阵以待的话，就算是十万大军也会望洋兴叹。
但是这一次是偷袭，岷县的守军根本不曾想过会被人进攻，更何况是关上了城门，更为马虎，好在天色昏暗，守军根本看不到外边的千军万马。
走在最前边的是降将嘎登，他中了很多箭，但好在都是皮外伤，经过精心调养已经好的七七八八，他擅长暗器，会用挠钩飞索，正好是特种兵的人才，拿来攻城真的是英雄有了用武之地，他带着几百个善于攀爬的士兵借着夜色的掩护，飞速攀爬上山，然后就上了城墙，城里的士兵怕冷，根本没人大半夜的出来看看城下有没有敌人，就这样被嘎登得了手，几百人很快干掉了守军，控制了城门和守城的武器，然后就是城门大开了。大队人马鱼贯而入，等岷县的守将发现敌军进城了，已经晚了，几乎是兵不血刃，守军就缴械投降了。
铁鹰坐在大堂上，吩咐一声，“带上来。”就有士兵们推推搡搡把负责岷县守备的将军带了上来，扑通一声跪在堂前。
“你叫什么名字？现居何职？”铁鹰不认识眼前的将领。
“末将宇文滑，本是临洮的主簿，被羌人破城后，就，就被任命为岷县的主簿，负责物资转运的工作。”宇文滑老老实实回答。
“额？你不是岷县的负责人？”铁鹰很惊讶，手下抓一个主簿来干嘛，守将呢？
“启禀将军，末将只是负责岷县的物资转运，因为吐谷浑人只有打仗的人，没有几个识字的，更不会算数，所以便虏了末将做转运事宜。他们本次打仗就是来抢东西的，根本没打算长期占领，所以并没有任命临洮的郡守，只有一个岷县的守备官，是一个千夫长，叫做胡儿台，他喜欢喝酒，从今天早晨就喝醉了，一天都没睡醒，所以这岷县一点防备都没有。他本人在城破时被人叫醒想反抗，被大军射杀了。”宇文滑汇报的很明白，看来不是个糊涂人。
“既然如此，那就算了，我看你对本城的物资情况很清楚，就说说看，本城的储备有多少？”铁鹰不喜不怒。