钱太监的话如同石子投入平静的湖面，激起陆乘风和薄姬心中的阵阵涟漪。他们在御花园中发现了异域香料的痕迹，这香料并非宫廷采购，也非贡品，仿佛凭空出现，用途不明。陆乘风凭借其波斯血统的敏锐嗅觉断定，这香料绝非寻常之物，很可能与某种秘术有关。而钱太监支支吾吾的态度，更让人生疑。
“看来，这御花园的水，比我们想象的还要深啊。”陆乘风望着钱太监匆匆离去的背影，意味深长地对薄姬说道。
薄姬微微颔首，美眸中闪烁着睿智的光芒：“皇兄中毒之事，绝非简单的病症，这其中定有蹊跷。我们得从多方面入手调查。”
陆乘风和薄姬商议后，决定分头行动。陆乘风负责调查宫廷内外与那异域香料有关的线索，而薄姬则将目光锁定在了皇帝的日常饮食上。
薄姬首先找到了负责皇帝膳食的马厨子。马厨子年过半百，在宫中掌勺数十年，深得皇帝信任。当薄姬问起皇帝最近的饮食变化时，马厨子却面露难色，欲言又止。
“马师傅，您可是有什么难言之隐？”薄姬敏锐地捕捉到了马厨子的异样。
马厨子叹了口气，压低声音说道：“公主有所不知啊，最近一段时间，皇上用的食材，很多都是老奴从未见过的。老奴也曾问过采买的太监，但他们都说是皇上特意交代的，老奴也不敢多问啊。”
薄姬眉头微蹙，追问道：“那您可知这些食材是从何处而来？”
“这……” 马厨子面露犹豫之色，似乎有什么难言之隐。
“马师傅，事关皇兄安危，还请您如实相告。” 薄姬语气中带着一丝不容置疑的威严。
马厨子深吸一口气，像是下定了决心，说道：“老奴听说，这些食材都是由一个神秘商人提供的，每次交易都在宫外进行，而且……”
说到此处，马厨子突然顿住，目光警惕地看向四周，压低声音说道：“而且，老奴还听说，那个商人，似乎并非寻常之人……”
马厨子的话尚未说完，突然门外传来一阵嘈杂声，打断了他们的谈话。
与此同时，陆乘风在调查香料来源时，也遇到了一系列阻碍。所有经手过这种香料的商人，要么突然消失，要么就矢口否认，仿佛有一只无形的手，在暗中操控着一切，试图掩盖真相。
迷雾重重，陆乘风和薄姬的调查陷入了僵局，他们意识到，自己面对的敌人，远比想象中更加狡猾和强大……
吴御医的眉头紧锁，手里捏着一只精致的银针，针尖泛着幽幽的蓝光。他已经在皇帝的寝宫里待了整整一天一夜，仔细研究着皇帝的症状，希望能找出病因。皇帝的情况十分诡异，时而昏迷不醒，时而狂躁不安，太医院上下束手无策，就连吴御医这位经验丰富的老者也感到棘手。
“这毒…...闻所未闻，见所未见啊！” 吴御医长叹一声，放下了手中的银针。他终于确定，皇帝中的并非寻常疾病，而是一种极其罕见的毒药。这种毒药潜伏期长，发作时症状诡异，更可怕的是，他行医多年，竟从未见过这种毒，更不知如何解毒。
吴御医将自己的发现告知了陆乘风和薄姬，三个人在皇帝寝宫外的花园里，面色凝重地商议着。
“这种毒药如此罕见，会不会是来自宫外？” 薄姬问道，美眸中满是担忧。
“不排除这种可能性，” 陆乘风沉吟片刻，“但也不排除是宫内之人刻意为之。”
“可恶，究竟是谁要害皇兄！” 薄姬握紧拳头，咬牙切齿地说道。
陆乘风拍了拍薄姬的肩膀，示意她稍安勿躁，“我们一定会查清楚真相，给陛下一个交代。”
与此同时，赵郡主正在调查混入宫廷文化活动的不明身份人员。这几人在活动结束后便消失无踪，仿佛人间蒸发了一般。赵郡主派人四处打探，终于得到了一些线索。
“你说什么？这些人都是从黑市上雇来的？” 赵郡主看着眼前的侍卫，语气中带着一丝惊讶。
“千真万确，属下已经查明，这些人都是拿钱办事，并不知道雇主是谁，只知道对方势力庞大，出手阔绰。” 侍卫跪在地上，恭敬地回答道。
赵郡主陷入了沉思，一个庞大的组织，目的不明，却将手伸进了戒备森严的皇宫，这背后究竟隐藏着什么阴谋？
夜幕降临，钱太监按照陆乘风的指示，偷偷潜入御花园深处，寻找马厨子提到的那个隐藏洞穴。据说，那个神秘商人每次都会在洞穴附近与宫中的人接头。
钱太监借着微弱的月光，小心翼翼地拨开茂密的灌木丛，终于找到了那个隐蔽的洞口。他深吸一口气，点燃火折子，弯腰钻了进去。
洞穴里一片漆黑，只有钱太监手中的火折子散发着微弱的光芒。他摸索着前进，突然，脚下一空，整个人掉了下去……
钱太监的惊呼声回荡在空旷的洞穴里，却没有人能够听到。等待他的，将会是什么？
钱太监惊魂未定地从地上爬起来，顾不得擦拭身上的尘土，举着火折子打量着四周。 这是一个宽敞的地下密室，四周石壁上插着几支火把，将密室照得通明。 钱太监松了口气，庆幸自己掉下来时下面并没有尖锐的石块。 他环顾四周，密室里空空如也，只有正中央摆放着一口巨大的青铜箱子，看起来十分沉重。
钱太监好奇地走上前去，伸手想要打开箱子，却发现箱子上了锁。 他正要仔细查看，突然感觉脚下一阵剧痛，低头一看，原来是自己踩到了一块活动的石板，石板下方露出了黑黝黝的洞口，几支锋利的箭矢从洞口射出，险些射中他的脚踝。
钱太监惊出一身冷汗，连忙后退几步，心有余悸地望着那个机关陷阱。 他知道，自己能活着从这里出去已经是万幸了。 他不敢再轻举妄动，匆匆忙忙地原路返回，将洞穴里的情况报告给了陆乘风。
“看来，我们离真相越来越近了。” 陆乘风听完钱太监的描述，眼中闪过一丝精光。 他吩咐钱太监好好休息，不要将此事声张，然后转身对薄姬说道：“看来，我们需要再去一趟御花园了。”
与此同时，孙侍卫奉命加强宫廷防御，他带领着一队侍卫，仔细检查着宫墙、宫门以及各个角落，不放过任何一个可疑的地方。 在检查到一处偏僻的宫门时，孙侍卫发现地上有一些凌乱的脚印，脚印很新，像是刚刚留下的。
“这里是什么地方？” 孙侍卫指着宫门，问身旁的一名老侍卫。
“回孙侍卫的话，这里是通往冷宫的后门，平时很少有人走动。” 老侍卫回答道。
“冷宫？” 孙侍卫眉头微皱， “去查一下，最近几天有没有人进出过冷宫。”
“是！” 老侍卫领命而去，不一会儿，又匆匆忙忙地跑了回来，脸色有些难看。
“怎么样？查到了吗？” 孙侍卫问道。
“回孙侍卫，属下无能，没有查到任何线索。” 老侍卫低着头，不敢直视孙侍卫的目光。
“没有线索？ 你是说，没有人知道是谁进出过冷宫？” 孙侍卫语气中带着一丝不满。
“这……” 老侍卫支支吾吾，不敢说话。
孙侍卫心中疑窦丛生，他隐隐感觉到，似乎有一股无形的力量在暗中阻挠着他的调查， 这股力量究竟来自何处？ 他决定，一定要查个水落石出。
陆乘风和薄姬再次来到御花园，钱太监亦步亦趋地跟在后面，面色苍白，显然还没从密室的惊吓中缓过来。
“钱公公，你可还记得那日赵郡主失踪前，这园中可有什么异常？”陆乘风负手而立，目光扫过御花园的每一个角落。
钱太监努力回想，战战兢兢地答道：“回陆大人，老奴……老奴实在记不得了，那几日天气炎热，各宫娘娘们都命人来采摘新鲜的花果，御花园进出的人实在太多了。”
薄姬黛眉轻蹙，问道：“那可有谁去过冷宫附近？”
钱太监愣了一下，摇头道：“冷宫荒废已久，除了每月的例行检查，很少有人会去那里。”
陆乘风沉吟片刻，又问：“最近可有新人调入御花园当差？”
“回陆大人，最近人手倒是有些不足，老奴从别处调来了几个粗使的……”钱太监说着，突然像是想起了什么，脸色骤变，“对了，老奴想起来了，前几日马厨子说人手不够，便从冷宫附近调了一个小太监来帮忙，说是做事勤快，手脚麻利……”
“那个小太监现在何处？”陆乘风眼中精光一闪。
“这……”钱太监支吾了半天，才吞吞吐吐地说道，“那小太监……前几日就不见了，说是家里出了事，告假回去了。”
“可知他家住何处？叫什么名字？”陆乘风追问道。
钱太监冷汗直冒，支支吾吾说不出话来。
薄姬见状，淡淡说道：“看来，钱公公是不想说真话了。”
钱太监扑通一声跪倒在地，连连磕头：“陆大人饶命，薄姬娘娘饶命，老奴真的什么都不知道啊！”
陆乘风冷哼一声，正欲再问，却见孙侍卫急匆匆地赶来，脸色凝重。
“启禀陆大人，宫中……宫中走水了！”孙侍卫语气急促。
陆乘风和薄姬对视一眼，心中皆是一沉，一股不祥的预感涌上心头。
“走水的地方是……”孙侍卫顿了顿，艰难地吐出两个字，“冷宫。”
熊熊烈火吞噬着破败的宫殿，浓烟滚滚，直冲云霄。等到火势被控制住，冷宫早已化为一片废墟，所有可能存在的线索都付之一炬。
陆乘风站在焦黑的废墟前，面色阴沉。他知道，这场大火并非意外，而是有人故意为之，目的就是为了销毁证据，阻挠他们的调查。
“难道，就这样算了吗？”薄姬的声音在身后响起，带着一丝不甘。
陆乘风望着眼前冲天火光，脑海中突然闪过一丝灵光。波斯秘术，或许能帮他找到真相……