“啪！”一声清脆而刺耳的鞭响在一片空旷的工地上回荡。
全身斑驳黑甲的部落战士，脸上带着狰狞的笑容，手持一根满是金属倒刺的鞭子，毫不留情地抽向了一名背着巨石的野人。
只因他未满地的鲜血脚滑了一下。
“啊——”野人发出一声凄厉的惨叫，他紧咬着牙关，拼命忍住身上的疼痛。
那鞭子上的倒刺如同饿狼一般撕咬着他的肌肤，带走了大块大块的肉块，鲜血顺着他的脊背汩汩流下，染红了他的衣衫。
但他知道，一旦放下巨石，等待他的将是和路途上尸体一样的残酷的命运，或许他的血液也将绊倒下一名族人。
这里是铁石城堡的外围，上次方舟他们留下的爆炸痕迹依稀可见，但如今这里已经完全变了模样，所有的一切被推倒重来。
奴隶们如同蚂蚁般密密麻麻地分布在各个角落，他们或肩挑手扛，或拖拽着巨大的石块，从四面八方汇聚而来。
而那位铁甲部落战士，只是众多监工中的一个。他们手持鞭子，眼中闪烁着残忍的光芒，时刻监视着奴隶们的一举一动。稍有懈怠，便会遭到无情的鞭打。
而在这片工地的中心，才没过多少天，一座宏伟的巨大建筑正在缓缓升起，从那底盘来看，虽然没有金字塔那么夸张，但高度估计不会逊色太多。
虽然还处在封建部落时代，但这个世界能够建设的建筑并不逊色于蓝星的高楼大厦，现代时空有大型机械，但异世界也有人均强森那样的“人形挖掘机”，更有土木系的法师，可以将一块块分割开来的岩石重新合拢在一起，和天生的一样。
尖碑塔已经在爆炸中被摧毁，在没有探清楚方舟势力情况下，铁石领主打算借此机会升级自己的“领地旗”。
他的外围虽然是普通的钢岩打造，但中间的尖碑塔依旧是核心，只是它如今有了盔甲，并且能够通过各样的符文线路，延伸到整个外塔，使得外围形成一个巨大的法术“放大器”。
这需要很多元素材料，更需要一名有着建筑施工方面强大造诣的法阵巫师。
为了请到这位巫师，铁石领主可是费了不少的代价。
但周边出现的未知新势力，让他有些寝食难安，这一切都是有价值的。
只是在不断的试探中，终于得到了一些关于方舟的消息，可惜并不是什么好消息。
“神秘势力的年轻历练者？实力未知，但带着一只三阶魔狼幼崽？”
铁石城堡内，走廊里铁石领主听着王座下全身缩在黑影里的暗卫报告，忍不住皱眉。
若是年轻时候的他，还会对这些公子哥感到嫉妒和不屑，他虽然也有天分，但更多的是靠自己一步一个脚血印，从死人堆里走出来的。
但是一路的摸爬滚打，也让他成长了太多，别看作为周围最大势力的他现在风光无限，但同样只是某个背后大势力的一个比较强壮的棋子罢了。
人家可以拿利益吊着他，同样也可以将刀架在他的脖子上。
“连你都没办法深入探查？”
铁石领主还是有些不可相信，一块领地这么大，别说像这种他精心培养、常年行走在阴影处的暗卫，就是普通人，也不至于一进到他领地就会被发现吧？
这近五六十公里呀！这得多么强大的魔法建筑啊。
一点斥候也能打探到距离城堡一段距离的消息吧？
结果派出的探子一个都没有回来，
“领主大人，我想可能是因为这东西！”
暗卫的手心，静静地躺着一枚高清针孔摄像头。这枚摄像头小巧玲珑，几乎难以用肉眼察觉，但铁石领主却能感受到其中所蕴含的奇妙。
他轻轻挥手，这枚摄像头便从暗卫的手心飘浮到他眼前，然后在精力渗透后，渐渐了解了它的构造。
不多一会儿，针孔摄像头便在空中轻轻地分解开来。
里面的零部件极为精密，每一部分都像是经过精心打磨和调试，完全超出了这个时代的工艺水平。
“这是从哪里得来的？”铁石领主的眼神中透露出惊讶与好奇。
暗卫低声回答：“领主大人，这是我从一棵树上摘下来的。那棵树位于他们领地的边缘，隐藏得极深，如果不是我偶然发现，恐怕谁也察觉不到。而且最重要的是，这枚摄像头并没有任何元素波动，仿佛是一个纯粹的机械装置。”
“虽然不知道它是做什么用的，但我们没有办法深入对方领地，绝对有这个东西的因素”
铁石领主听后，眉头舒展开来。他松了一口气，虽然对方势力肯定很强大，但至少没有强大到那种覆盖五六十公里不可想象的地步。
他回想起之前的担忧，确实有些过于紧张了。要是对方真这么强大，得罪对方以后，就不应该仅仅是被炸掉了一座魔法建筑，对方可能一个手指头就能将自己捏爆。
不过，尽管对方可能没有覆盖整个领地的能力，但这样的技术依旧让他感到棘手。他不能容忍一个未知的势力，怀着未知的目的，在自己周边徘徊。那样太被动了，他必须采取行动。
“这件事就交给你了！”铁石领主对暗卫说道，“你继续深入探查，看看这个势力到底有何目的。同时，我们也要做好准备，万一他们对我们有敌意，我们必须能够迅速应对。”
暗卫点头应下，身影再次融入周围的阴影中，悄无声息地离去。
铁石领主则坐在王座上，沉思着如何应对这个未知的势力。他知道，自己不能轻举妄动，否则可能会引来更大的麻烦。但他也不能坐视不管，必须找到一种合适的方式来应对这个潜在的威胁。
他开始思考着如何煽动周围的部落去进攻、去试探这个势力。当然，他不能亲自出马，否则别人也不是随便当枪使的傻子。他需要找到一个合适的借口，让其他部落觉得进攻这个势力是符合他们利益的。
同时，他也要加强自己领地的防御，确保在关键时刻能够抵挡住对方的进攻。他相信，只要自己小心谨慎，加上足够的准备，一定能够应对这个未知的势力。
……