在遥远的青柳镇上,流传着一个古老而诡异的传说,名为“鬼剥皮”。
这不仅仅是一个故事,更是深夜里老人们围炉讲述时,能让孩童们屏息凝视、成人也心生寒意的存在。
故事发生在清末民初,那是一个风雨飘摇、人心惶惶的年代,而青柳镇,则因一条蜿蜒穿镇而过的青柳河而得名,河畔杨柳依依,却也藏着不为人知的秘密。
青柳镇东头,有户姓李的人家,男主人李忠厚是个老实巴交的木匠,妻子王氏温柔贤淑,育有一子一女,生活虽不富裕,却也和乐融融。
然而,这一切的平静,在一个风雨交加的夜晚被彻底打破。
那日深夜,雷声轰鸣,闪电如刀割破夜空,照亮了李家的窗户。
王氏被雷声惊醒,发现身边的李忠厚不在,心中不免生疑。
她披上外衣,轻手轻脚地走出房门,只见院中一片狼藉,风卷残叶,而李忠厚则倒在门槛上,面色苍白,浑身颤抖,仿佛刚从冰窖中捞出一般。
王氏急忙上前搀扶,触手之处,却让她心头一紧——李忠厚的衣物湿透,皮肤下似乎有股莫名的力量在涌动,使得他的肌肤如同纸般脆弱,轻轻一碰便剥落一片。
王氏吓得尖叫出声,引来了家中的儿女和邻居们的注意。
次日清晨,消息不胫而走,整个青柳镇都为之震动。人们议论纷纷,却不知所以。
这时,有人提议请镇上的阴阳先生,赵半仙来一看究竟。
赵半仙年逾六旬,须发皆白,一双眼睛仿佛能洞察阴阳两界。
赵半仙来到李家,只看了一眼李忠厚,便长叹一声:
“此乃‘鬼剥皮’之兆,非人力所能及也。”
他向众人解释,世上有种邪灵,专挑心存恶念或阳气不足之人下手,以其皮囊为衣,以求在人间多留片刻。
李忠厚平日里虽无大恶,但近来因家中生计所迫,心中难免生出怨怼,加之连日阴雨,阳气不盛,这才遭了此劫。
赵半仙的话让王氏如坠冰窟,她跪倒在地,恳求赵半仙救救李忠厚。
赵半仙沉吟片刻,道:
“要解此劫,需找到那剥皮之鬼的源头,以正道镇压。”
他推测,这鬼物可能与青柳河中的某个古老传说有关,遂决定带上一众胆大的青壮年,沿河而上,探寻真相。
一行人顺着青柳河逆流而上,越走越荒凉,直至一片密林深处,发现了一座荒废已久的古庙。
庙门半掩,风穿过破败的窗棂,发出呜咽之声,仿佛有无数冤魂在低语。
赵半仙心中一凛,知道这便是关键所在。
踏入古庙,一股阴冷之气扑面而来,让人不由自主地打颤。
庙内供奉着一尊面目狰狞的神像,四周散落着破败的祭品和断裂的香烛。
赵半仙手持桃木剑,口中念念有词,引领众人四处搜寻。
突然,一阵阴风吹过,庙中烛火尽数熄灭,四周陷入一片黑暗。
就在这时,一个幽怨的声音在耳边响起:
“还我皮囊,还我皮囊……”
那声音凄厉而绝望,回荡在古庙之中,让人毛骨悚然。赵半仙迅速布下法阵,喝道:
“何方妖孽,速速现身!”
随着他的一声怒喝,庙内忽然亮起一抹幽光,一个身披白纱、面容模糊的女子缓缓走出阴影。
她身上穿着一件由人皮缝合而成的衣裳,眼中满是怨毒之色。
原来,这女子生前乃是一名被奸人所害的少女,死后怨气不散,化作厉鬼,四处寻找皮囊以寄身复仇。
在赵半仙的逼问下,女鬼终于道出了真相。
原来,那奸人正是镇上的一名富商,为求长生不老,竟与术士勾结,以活人皮囊炼制邪术。
女鬼不幸成为牺牲品,死后灵魂不得安息,四处游荡,最终选中了阳气不足的李忠厚作为新的宿主。
得知真相后,赵半仙怒不可遏,他联合镇上的正义之士,设计了一场“捉鬼除奸”的大计。
他们先是假意与富商接触,诱其露出马脚,再于月圆之夜,借助天地正气,一举将富商与术士绳之以法,同时超度了女鬼的亡灵,让她平息了她的怨念。
此后,青柳镇恢复了往日的宁静,而“鬼剥皮”的传说,也渐渐被人遗忘。
只有那座古庙,依旧静静地矗立在河边,见证着这段离奇的往事。
多年后,一位年轻的书生路过此地,听闻了这个传说。
他望着古庙,感慨万千,遂提笔写下了一首诗:
“古寺幽幽岁月长,鬼魅传闻扰心房。善恶到头终有报,正道沧桑莫相忘。”
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