悬在屋梁上的纪金枝，身体像棕子似地在空中转动。她不觉得疼痛，没有悲惨和痛苦，灵魂蹿出去了，围绕着转动的身体在游荡。
后半夜的时候，独屋子的门开了。有两位俏丽的女孩子，抬来一只大木盆，又抬来热水。
两壮汉进来，对着吊在屋梁上的纪金枝叫了两声，不见动静。连忙把她从屋梁上放下来。用手试试她的口息鼻，还有气儿。壮汉把她扔在床上。对两位女孩子说:
“没有那么可怕，会缓过来的。”
纪金枝被松了绑，身体里的血液渐渐地流动起来。她眼睛漠糊，蒙胧地看着这间屋子，怎么会有女孩子活动的靓影。以为自己这是到了十八层地狱。她被绑得久了，腿脚不能伸展。两位女孩子过来给他揉搓，她也无力反抗。
两壮汉站在屋门口，向她们这边看着。一位女孩子，看起来年龄尚小，奶声奶气地呵斥说:
“看什么看，女人洗澡，你们也能看吆！”
两壮汉相对一笑，死皮赖脸，却是淫气十足地说:
“管家说了，得看紧一点。不就是女人吆，谁没见过。”
这俩女孩子可了不起，是老太爷屋子里的贴身侍女。比庄园里的佣人下人们，要高一头大一膀。说话的女孩子，努起嘴，她说:
“老太爷的女人，你们也敢看？”
壮汉们一震，面面相觑。老太爷的女人，借他们一个胆，他们也不敢造次。他们便乖乖地锁了门，在门外盯着。
女孩子还是不乐意，生气地大声呵斥说:
“这门缝儿太宽，你们给我滚得远远地。”
门外传来壮汉们远走的脚步声。两女孩子这才伺候纪金枝脱下衣服。让纪金枝坐在木盆子里洗澡。
解开了绳索，纪金枝麻木的身体，这才渐渐地能动了。她不由得哭了出来，她说:
“今天，是我老爸的头七。我确是被他们骗到了这里。也不能给我老爸烧纸了。”
女孩子们惊得大张着嘴，原以为她是老爷子花钱买来的，料不到，她居然是被他们蒙骗到庄园里来的。呵斥壮汉的女孩子，瞪眼望着纪金枝，她也流泪了，喃喃地说:
“姐姐和我一样，都命苦。我的老爸，因为欠租，被主家活活地逼死了。他老人家头七的时候，我也是被人带到庄园里，连一张纸也没有给他老人家烧。”
无意间戳到女孩子的疼处，纪金枝的心里直懊悔，看着同命相连的女孩子，她说:
“你是谁？叫什么名字？”
女孩子把水撩到纪金枝的身上，茫然地望着窗口，她说:
“家穷，没有名字。奶奶丫头丫头地叫着，丫头就成了我的名字。她叫秀儿，同是苦命人。我们俩个都是何候史天霸的贴身侍女。今儿以后，我们两个就得称您老太奶奶了。”
纪金枝不由大怒，她一拍水，从木盆子里站了起来。怒气冲冲地说:
“我叫纪金枝，不许你们叫我老太奶奶。我宁可死，也不会做什么老太奶奶。”
这可是吓着了丫头和秀儿，她们两个呆愣愣地看着赤身裸体的纪金枝。秀儿劝她说:
“咱们做下人的，都没有好命，姐姐就从了吧。从了，会好过一点。”
纪金枝不是他史天霸花钱买来的人。她有自由身，不能任由给什么东西冲喜，就能随便剥夺她的尊严。她愤怒地说:
“不从。这群狗强盗，叫他们拿出我的卖身契来。”
道理是没有错，这是强抢民女。秀儿苦着脸，悲哀地说:
“这里可是史家庄园。姐姐不从，那你就得死。从了，会好过一点。”
丫头苦楚地看着纪金枝，又慢慢地转向秀儿。她悄悄地说:
“没有看出来吗？他们现在还不想让姐姐死。”
现在，纪金枝的心里明白，他们把她骗到史家庄园，不会轻易地让她死去。他们是要强迫纪金枝，给史天霸冲喜，让那个老东西，在世界上多残留几日。她愤愤地说:
“不从。我宁可死。”
丫头不由倒吸了一口凉气，纪金枝要和史天霸硬杠，她不赞成。她说:
“姐姐，在史家庄园，想不想死，都由不得你自己。”
生命就掌握在自己的手上，纪金枝不相信，她就不能死了。她冷冷一笑，她说:
“我这就去死。看他谁能拦得住我。”
丫头和秀儿都低下头，窥视着怒气十足的纪金枝。她们谁也不敢激怒了她，万一纪金枝现在有个三长两短。她们俩都脱不得干系。丫头低着头，低声哀求说:
“姐姐死了，您倒是干净了，解脱了。我和秀儿，就得陪着姐姐一起去了。”
纪金枝忽然清醒。丫头和秀儿，不单单是过来伺候她洗澡。她俩同时也要看住她，不让她随心所欲，做出出格的举动。她自己命苦，怎么做都不能连累这两个善良的性命。
纪金枝有自己的使命，不到万不得已，她也不会轻易地放弃自己的生命。她说:
“放心，我就是要死，也不会连累你们。”
识大体，明白事理的纪金枝，感动了丫头。她和秀儿对望了一下，侧目注视着纪金枝，不由得坦露心胸，她凄凉地说:
“在他们安排好的时候，姐姐还是得死。”
纪金枝懵了，她的死，由不得别人来安排。她说:
“命在我的手里，谁也安排不了。”
丫头小心地贴近她，轻轻地抱着赤裸裸的纪金枝。眼睛里满是泪水，痛苦地说:
“史天霸厉害得很，他不让你死，你就是想死也死不了。即便是你真地死了，他也要把你救活。”
纪金枝懵懂不解，她看看丫头，又看看秀儿。他史天霸要她做新娘，给老东西冲喜。不是马上就能搭起洞房的，她在此之前，有的是时间。她安慰丫头说:
“那我就不死了。”
丫头哭了，她努力地压低声音说:
“不。姐姐得死。姐姐得做阴婚和新娘。”
纪金枝的头嗡地响了起来。这是失传许久的民间恶习。新娘在生前，和死了的新郎拜完天地。在死新郎下葬的时候，新娘被活活地钉在棺材里，为死新郎殉葬。这就是被当地的人怒称的阴婚活新娘。
原以为史天霸骗她过来，强行逼迫她为这个恶魔冲喜，让她承受人性悲惨的蹂躏。却不知道他们早已丧失人性，居然恶毒地要剥夺纪金枝年轻的生命，为史天霸活殉葬。纪金枝的眼前一黑，身体瘫软下去，被丫头抱住了。
丫头和秀儿，与纪金枝同命相连。她们白天，给史天霸端茶倒水。到了晚上，她们只能躺在史天霸的脚头，每个人都得抱着老太爷子的一只脚，用她们柔嫩的体温，给那个垂死的家伙暖脚。
在史天霸的房子里，老太爷不喜欢穿衣服的女人。她们那个稍有不顺心，就得赤裸裸地站在老太爷子的床前。任凭酷暑严寒，尽是如此。史天霸却客气地称作罚站。丫头无奈地说:
“没有办法，我们只求活着。”
丫头的本意，是安慰纪金枝，这就是命，唯有屈从。纪金枝努力桭作起来，大不了一死，不能被他们的恶行吓得丢了魂。她有使命，渴望弥得一线生机，能有活路。
丫头无意间泄露天机，她们都不是坏人。她丫头还不知道，自己无意间的失言，将会付出什么样的代价。
纪金枝倒是同情起丫头和秀儿来了，她说:
“在这个魔窟庄园里，做事得小心点，万一说漏嘴了，会给自己带来灭顶之灾。”
丫头吃了一惊。她看着纪金枝，她将走向死亡，才是最值得同情的人。她说:
“委屈惯了，在老太爷的身边，比别的下人，活得还好一点。”
按说做下人，能呆在史天霸的身边，在下人中，也是身价不菲。丫头的脸上看不出一点知足的神色。
丫头告诉纪金枝，史家庄园里的主人，就是那个淫心不死的史天霸。他的下流令人发指。她说:
“姐姐小心，就算是到了那边，他也会折磨得你痛不欲生。”
虽然，丫头以为纪金枝难逃一死。话是重了点，让纪金枝痛不欲生。她还是觉得丫头善良，不是坏人。她终于忍不住说出自己的心里话。她说:
“不。丫头我得逃。”
丫头惊恐地看着纪金枝，她怎么会有这不着边际的想法。史家庄园里的主人史天霸，曾经是朝廷的一方大员。他的大儿子史龙吟，在政府里做的是什么执事，听说官也大得很。
史家庄园里的老二，史虎森曾经执掌过地方的兵权。虽然现在，不在衙门里做事了，在这一带，依然是呼风唤雨，可怕的很。小儿子史豹踪，在宜川码头这一带，也是黑白通吃，一方霸主。
纪金枝居然想从史家的手中逃脱，那可比登天还难。丫头说:
“姐姐，方圆百里，不，方圆千里，都是史家的天下。莫说你逃不出去，就算是你逃出史家庄园，不出一个时辰，他们就会把你捉回来，带回史家庄园。”
纪金枝必须逃出史家庄园。她斩钉截铁地说:
“我一定要逃。就是抓住我，杀了我，我也要死在逃亡的路上。”
丫头低下头，沉思许久，她望着纪金枝说:
“姐姐你都知道了？”
阴婚活新娘的这种恶习，纪金枝早有耳闻，在丫头她们的面前，只是没有说透。丫头年轻，以为她不清楚其中更加残忍的做法。这些恶人，为的就是要把活人钉在棺材里，看活人在棺材里垂死挣扎。这才是史家庄园里的讲究。她低沉地说:
“金枝宁可死在逃亡的路上，也不会让他们把我活钉在棺材里。”
丫头庆幸，纪金枝还是知道了阴婚和新娘最惨的下场。她还是年轻，自己内心里的秘密，终久绷不住了，她同情地看着纪金枝说:
“姐姐既然已经知道不是冲喜，那我就明说了，他们让姐姐死，让你活殉葬。”
事已至此，恐惧和出逃，都是一个结局。纪金枝选择了出逃。她说:
“横竖都是个死，我不怕他们势力大。”
丫头站了起来，她不想姐姐死，心痛地看着纪金枝。悄悄地跑到窗口，向她招了招手，她说:
“姐姐过来。”
纪金枝心里憔急，一时忘了自己正在洗澡，呼地就从木盆子里站起来，赤身裸体地到了窗边。
秀儿急了，捡起来一条浴巾，冲过去给纪金枝围住。瞒怨她不该这么性急。
纪金枝顾不得许多，顺着丫头手指的方向。围墙边有一座考究的棚子。里边放着两口棺材，漆得乌黑锃亮。棺材盖侧在棺材口上，里边是朱红颜色。金枝紧张地说:
“这是老东西的棺材？”
丫头的眼神中掠过一丝悲伤，看着纪金枝，极不情愿地说:
“有一口棺材就是你的。”
纪金枝不由得大骇。尽管她已经知道了自己那残酷的归宿。突然又看见那为自己准备好了的棺材，真不敢想象，自己将被活活地钉在棺材里，是怎么样地挣扎。
纪金枝感到天旋地转，双腿一软，便跪倒在地上。万万没想到，自己将比她的家人，死得更惨。
她有老爸的重托，有家族的使命。她得挺住，寻找那万一中的一线逃生希望。她说:
“丫头救我。”
丫头抬手示意秀儿过来，帮着把纪金枝搀扶到床上，给她喂了水，。她说:
“想逃出史家庄园，得有必死的决心。”
纪金枝忽然觉得，丫头就是她逃生的希望。
“我求你了丫头，若是我能活着逃出史家庄园，我必会回来救你们出去。重重的报答你的厚恩。”
丫头犹豫了很久，她庄重地说:
“我的奶奶还活着，就住在长江边上，一个叫做鬼城的地方。你若是活着，就去看看她老人家，替我叫一声奶奶，就算是报答我了。”
纪金枝终于看到了希望，她连忙答应，丫头的奶奶，就是她纪金枝的奶奶。她若是能活着，由她为丫头的奶奶养老送终。
丫头这孩子，好有心机。她拉着纪金枝，又来到窗前。她指着围墙角里的一条矮墙，她说:
“史家庄园里，下人们是不许使用马桶的。那段矮墙里，就是下人们的厕所。”
厕所的墙是不高，可是，厕所矮墙后面的庄园高墙，纪金枝无法攀越。她皱起眉头，对丫头说:
“丫头，你是说让我翻越墙头？”