且说一番看起来颇为混乱的讨论过后。
洄云负责攻克豪猪一族的难题,重云负责雪鹳一族,小雀则主要去寻找雪貂的蛛丝马迹,而白算子则需要去说服银禾鱼一族。
大家一致决定简短修整过后,明日便开始行动。
既然大概的情况已经搞明白了,几人都认为不要再长期打扰雪兔为好。
星荧洞窟更适合作为谈论和计划的地点,动身之前,雪兔告诉洄云,朱朱已经醒了过来,想要见见他。
在雪兔的照顾下,朱朱和母亲已经好转了许多。
见到洄云过来,朱朱虚弱地叽喳叫了两声,想要飞起来却连扇动翅膀都困难。
“朱朱,你先不要动,在恢复之前,你和妈妈就先住在雪兔这里。”洄云说道。
“洄云哥哥……”朱朱显然还有更多话要说。
“朱朱,对你爸爸的事,我很抱歉,要是我能做的再好一些就好了……”洄云知道说再多的话,对于这个刚失去了重要亲人的小团雀来说,都是苍白无力的。
“不怪哥哥,我们一家一直都记得你的好。只是爸爸他一直希望能再次回到星荧洞窟中,流离各处的日子对我们来说,太苦,太艰难了……”这种想法一直以来不止朱朱一家有,其他的雪团雀,但凡还在雪山中生活的,都希望能够回到星荧洞窟。
“朱朱,我答应你,只要眼前的困难被解决后。我一定将大家带回洞窟中生活。”洄云语气坚定地说道。
“嗯!还有一事,哥哥,能请你将爸爸埋葬在星荧洞窟吗?”朱朱恳切地问道,它的母亲还未醒过来,年幼的朱朱仿佛一夜间成长了起来。
洄云看着它,心中酸楚不已,但他不能让朱朱察觉到自己的情绪。
“嗯!交给我吧。”洄云只这么说道。
小雀等人已经在雪兔的洞窟门口等待,待洄云出现后,便准备朝着星荧洞窟的方向而去。
“我答应了朱朱要将它父亲埋葬在星荧洞窟,诸位先行一步,我将朱朱父亲的遗骸带回后,会来跟你们汇合。”洄云说道。
“不必麻烦!”胡桃突然从山坡后面冒出头来,赤色瞳孔灼灼看向周围几人。
“你是?”洄云立刻拔剑看向胡桃,眼神中充满戒备。
“诶诶别急别急!堂主大人,你怎么会出现在这里?”重云拼命朝胡桃使眼色,装作一副对她出现在这里很是惊讶的模样。
还好胡桃早就认出面前这银发少年正是阿宁口中的洄云,方才她独自一人在严寒中等待了好久。
重云小雀他们个个来到雪山都有一个说得过去的理由,她胡桃虽说也有,但由于阿宁的缘故又实在说不出口。
要是贸然跟着重云他们一起见到洄云,这少年肯定会怀疑自己出现在这里的目的。
所以从这个角度出发,胡桃迟迟没有出现。
她决定先将朱朱父亲的往生仪式先做了再说。
身为往生堂堂主,胡桃虽说平日里插诨打科,看起来只会做些稀奇古怪之事,但真要遇到葬礼之事,无论如何她都会异常严肃地对待。
朱朱的父亲于暴雪中被妖邪攻击而死,并非简单的自然死亡。
这种情况,胡桃必须先引灵作为第一步,也就是听到死者意愿,若是能了则了,心愿未尽,则由胡桃尽力完成心愿。
而朱朱父亲的灵体确实还盘旋在这雪山周围。
“我乃往生堂第七十七代堂主,胡桃。生既有生之意念,死后便了却凡尘,魂归无妄之地。若有不能了却之愿,在我为你引路之前,可告知于我。”胡桃看着朱朱父亲的灵体说道。
朱朱父亲生前受断腿所累,一直无法自由高飞,如今魂灵从旧体脱出,它便一直在雪山四周盘旋飞翔,怀念地看着眼前的一切。
它听了胡桃的话后,叽喳了几句。
胡桃听到这里却犯了难,她以为重云能听懂团雀的话是因为他们这个派别,多多少少有点通灵妖邪的潜质。
没想到轮到她自己时,却完全听不懂这团雀灵体说的是什么,看来掌握一门外语真的很重要啊!
“堂主,它说的是,希望你能够将它的尸骨送回星荧洞窟,他们一家在雪山素来漂泊已久,只想要回家……”阿宁微弱的声音说道。
“这个声音……是阿宁大人吧?”朱朱父亲的灵体对着阿宁叽喳道。
阿宁的语气充满了愧疚:“很抱歉,是我当初的决定,让你们离开星荧洞窟各自谋生。我清楚你们对家的思念,却还是做出了这样的决定……”
“阿宁大人,不必愧疚。我们离开的每一只雪团雀,都清楚你当初的决定是在为我们考虑,只是今时不同往日。比起四散逃命,我们更希望回到家中,为雪团雀族群的存活做出自己的一份努力。“朱朱父亲说道。
说完这句话后,朱朱父亲的灵体开始消散。
“既然如此,我便送你回家。”胡桃虽说没大听懂它们说了什么,但对中心意思了然于胸。
这便是胡桃见到洄云他们之前所经历之事了。
“郑重介绍一下,我乃往生堂第七十七代堂主胡桃,与重云这小子工作性质虽说不大相同,但本质是差不多的,他负责驱邪,我则主司往生送亡灵等事宜……总之,倒是你,你又是谁?为何无缘无故质问我的来意?”胡桃郑重其事地说了一通,然后故意反问洄云道。
“我是雪团雀的家主,洄云。”这是洄云第一次这么郑重其事地说出自己的新身份。
“家主?堂主大人,我没有听错吧?洄云这孩子自己接下了家主的职责吗?”阿宁从胡桃的帽中轻声用只有两人才能听到的语气兴奋地说道。
“你干脆再大声一点,让他也听见你在为他开心好啦!”胡桃暗自在心中吐槽,面色却很担心洄云发现什么异常。
阿宁似乎也意识到自己兴奋过了头,很快便安静下来。
洄云到没有发现什么不对劲,面色如常。
“这龙脊雪山虽说面积广阔,寻常人进来也多数是为了寻矿找药材,可不会轻易来到这腹地之中,此地常年有暴风雪,甚至就在不久之前刚发生过。堂主冒着此等凶险来到这里,我作为雪团雀家主,想必有询问一番的必要吧?”洄云继续说道,他这番话说的有理有据,让人想要辩驳都难。
“咳咳!你这番话,要不是怀疑我的身份,就是在怀疑我的品行。我的品行若有问题,方才重云就不会如此尊敬我,我的身份若是有问题,你大可以在问问去过璃月港的人,他们多多少少可是见过我的。”胡桃连忙说道。
白算子还没等洄云询问便立刻答道:“别问我别问我,我虽说去过璃月港,多数时候也是为了骗吃骗喝在存活。自然对什么往生堂不大了解。”
“嗯……那么对于往生堂,灰毛姐姐是否有了解?”洄云问道。
压力给到了小雀这一边,她看见胡桃紧张地冲自己使眼色。
“额……据我所知,胡桃堂主的往生堂就在璃月港,主营的业务也确实跟葬礼一类相关……额……我送外卖的时候许是见过堂主的,不过并没有太深的交集。”小雀说道。
“既然小雀和重云都这么说了,我也没有什么理由怀疑你的身份。不过胡桃堂主不在璃月待着,为何跑到这龙脊雪山中?”洄云问道。
到问题的关键部分了,重云和小雀都紧张地盯着胡桃,万一叫洄云察觉到阿宁的存在可就麻烦了。
可是胡桃倒是不慌不忙,她面色极为肃穆地从衣服内拿出一个珍贵的紫光檀质盒子,盒身雕有极精妙的花纹,且合以鸟类翅膀的纹路。
她将盒子缓缓打开,露出里面的朱朱父亲遗骸。
“璃月七星不通世故,总搅我生意。我寻思着既然如此,不若周游大陆获取些仪式的灵感,这龙脊雪山不过是我路过的第一站罢了。怎知途中遇到了暴风雪,待我好不容易找寻到方向时,却在山林附近看到了这只雪团雀的遗骸。从它的伤口来看,并非自然死亡,我既然碰到此等怪事,自然要调查一番,于是便将它的灵体引了出来……”胡桃此后便将朱朱父亲的话说了出来。
若是想要说谎话不被人看穿,便要在假话中掺杂些真话,从洄云的表情中,胡桃知道自己算是蒙混过关了。
那么说谎话的第二个步骤,便是有限地说出真相了。
“动物的灵体不同于普通人,能够维持的时间极有限度,加之它盘旋于雪山时便已经耗费了大量精力。在得到我的承诺后,很快便消散了……我必须实现对它的承诺。”胡桃说道。
洄云虽然对胡桃出现在这里的原因仍有疑虑,但朱朱所请求他的也正是将自己父亲的遗骸带回星荧洞窟。
而从胡桃对待朱朱父亲遗骸的肃穆态度来看,她并非撒谎。
“我对雪山的地形并不熟悉,但一路以来的确一直在为它寻找它想要归去的家。既然你是雪团雀家主,我想我也算是歪打正着,找对了人吧。”胡桃这句话倒也不假。
“抱歉,近日雪山中并不太平,因此我才会对任何进入雪山的人多加留意,还望堂主不要介怀。”洄云语气真诚地说道,“能否请堂主正式主持朱朱父亲的葬礼事宜,此恩雪团雀定当报答!”
胡桃却寻思,自己跟雪团雀一族莫不是有什么神秘勾连,否则怎会三番四次与之产生联系。
“报恩的话先不必说,还是先将葬礼一事筹集了当再说吧。”胡桃挥了挥手说道。
一旁的重云小雀、白算子等三人现如今对胡桃只有佩服的份儿。
于是接下几人的队伍中,又增添了胡桃堂主。
临出发前,胡桃要求找来雪山中能找到的所有灯笼。
托请雪兔的帮助,几人分头行动,很快便找到了几只灯笼,顺带将胡桃所需的纸扎也找了些许过来。
为了不刺激到朱朱的母亲,送灵仪式便只让朱朱参与,叮叮则陪伴在它身边随时照顾。
胡桃郑重地托着放有朱朱父亲遗骸的木盒在雪地中前行,朱朱跟在她身旁,双目发红,它要送父亲最后一程。
而重云、小雀,白算子和洄云分别站至两列,手中举着灯笼,朝着星荧洞窟的方向而去。
“快看那是什么!”林间雪地翻动,两只胆小的雪貂冒出头来,年纪小一点的这么问道。
“那是雪团雀的葬礼……说起来,已经很多年没有这么郑重其事的葬礼了……雪团雀是个历经苦难的种族啊。”年纪大一些的跟着回答道。
送葬的队伍一路前行,即使遇到风雪严寒,也并未停歇。
帽子中的阿宁悄声对胡桃耳语道:“那孩子真的长大了……看看他现在,还真有几番我当年的风范呢。”
胡桃只敢当做没有听见一般,眼睛却看向满脸肃穆的洄云。
不知什么原因,洄云让她联想到十多岁的自己,爷爷刚去世那会儿,她还是个不知世事的顽劣孩童,就这么半知半解地接下了堂主之位,如今这么多年过去了。
爷爷,小胡桃如今又是否会让您感到骄傲呢?
这一路之上,妖邪亦或是诅咒皆没有前来侵扰。
像是不习惯如此的寂静,叮叮问白算子道:“你说,为何从方才到现在,妖邪一直都悄声无息,没有出现过?”
白算子长叹一口气:“也许它们也需要片刻的喘息,不过我更倾向于认为,它们也在等待一场盛大的送葬仪式。”
一旁的小雀听后,表情略有松动,此前她为了隐藏身份,无法在母亲离世时为她送葬。
如今她在这片母亲曾经徘徊,遗憾以及后悔的土地上,为雪团雀送葬,如果母亲看到了,会是什么想法呢?
也许会无奈一笑道:“小雀啊,你这孩子到底什么时候才能长大?”
她咬牙前行,必须走下去,走到一切都会迎来光芒的那一天。
送葬队伍抵达了星荧洞窟,在冰雪廊道中,胡桃表情肃穆道:“仪毕,生之意念已了,魂可归乡。”
木剑燃起幽冥之火,将胡桃手中木盒焚烧殆尽,那空中飞起一只雪团雀,留恋地在洞窟盘旋后,最终在朱朱面前消散。
“爸爸,从此以后,可以无所顾忌地自由高飞了。”朱朱虽痛苦,但最终它的语气变得释然。