这一日，孟开平回时较往日晚了许多。
师杭沐浴罢了，正坐在妆台前梳发。小轩窗，正梳妆，端的是一副玉妆花愁。而男人进门后，先是装模作样地清了清嗓子，又负手踱步到了内室，半晌，却无人理会他。
“外头风大，今夜许是要落雨。”照旧是孟开平先耐不住性子，自顾自开场道：“你那桌子椅子怎的还搁在院里？”
他晓得她爱书，又怕她困在此处憋闷，先前便特意着人帮忙寻了不少书来。哪知这女人一得了书更似得了无上至宝，每日茶不思饭不想，手不释卷，日夜苦读，天下第一的才子怕也没她用功。例如那上好的檀木桌椅不摆在屋里，非要在外头摆出些风花雪月的模样，真真叫孟开平百思不得其解。
“……饶是你一肚子墨水，也无官给你做。”男人费解罢了，只能酸溜溜道：“人家小娘子都爱个绣花描画的，你就不能学学？”
“……世上亦多有男子爱吟诗作赋、丹青水墨的，将军又怎的不去学？”师杭并不惯着他：“那状元榜眼难道就没有不爱书的？为做官迷了心志的，大有人在。”
“……再者，女子无官可做，又并非女子之过。若能准许女子同男子一般进学科举，于庙堂间施展才华，女子未必逊于男子许多。”
这些话，孟开平这会儿回想起来还觉得语塞。总是这样，很多事情都是这样。他觉得理所当然的、千百年来约定俗成的规矩，在这小娘子嘴里全成了男人专为奴役妻女设出的阴谋诡计。她还常说，若他们的那位平章大人当真公允，就该广开言路，有朝一日让女子也可迈出家门，志在四方。
孟开平暗暗想，如此大逆不道之事，她倒是好算盘，怂恿他去提计策。若平章知晓，定要先赏他两耳光清醒清醒。
而这厢，师杭侧身垂首，黑发如瀑，手中的木梳已经梳至一侧发尾。
“方才风起，还未顾得上。”她随意答了他的问，山雨欲来风满楼，她却对此不甚在意。
少女嗓音轻软，简简单单的一句话，偏就被她说出了几分缱绻柔情来。孟开平白日里被那群汉子吵得头疼，一听她开口，顿时连气都顺了不少。
男人懒得动，便干脆半倚着博古架，使唤起旁人来：“那婆子呢？怎的近来时常不见人影，且教她去……”
“啪嗒”一声，师杭将木梳搁在了案上。
“将军。”她语气如常道：“你有这会子同我说话的功夫，早将东西收进来了。”
孟开平今日心情大好，原本还嬉皮笑脸的，一听这话顿觉不妙：“谁又招惹你了？”说着，他快走到她身后，俯身去瞧她的脸色：“你这小姐脾气可愈发大了，我才刚回，叁两句话便招你厌了？”
他们相处这数月来，面上是师杭伏低做小，实则却是孟开平吃亏咽气更多。他向来是个不拘小节的，偶尔气闷也总劝自己迁就她年岁轻，久而久之倒迁就出习惯了。
师杭一转头，眼前便是男人那张熟悉的、黝黑发亮的面庞。初初见时，她嫌他貌丑粗鄙，如今看着竟顺眼不少——此刻，他小心翼翼靠近她的肩颈处，浓眉微蹙，一双黑眸正关切地紧盯着她。
男人的瞳仁偏大且漆黑如墨，眼睫浓密，眼尾向下，投出一道纤长的、幽暗深邃的阴影。他闲暇时，常用这种看似很温柔和善的眼神望着她，同她天南海北地东拉西扯。恍惚间，师杭甚至会觉得他与那些整日在田地里劳作的年轻汉子无甚区别，淳朴老实又好说话。
可与之相对的，他严肃起来又十分唬人，眼神锐利到不由旁人躲闪分毫。就连袁复这样五大三粗的硬汉子办砸了事，也会被他训斥得耷拉着脑袋，一副欲哭无泪的委屈模样。
师杭不会相面，但她却听闻过，这种眼型在相面术中叫做“伏犀目”。面带伏犀必显贵，而有这样一双眼睛的男人，仿佛一头伏在草地上的犀牛，时常慵懒且耐心地凝视着你。他们看似无害，却又富有攻击性，会对人产生一种扑朔迷离的、致命的吸引力。
于是她想，如此一番从军男子独有的英武气概，偶然迷了她的眼也怪不得她肤浅。
“柴媪今日与我辞行，她说要往扬州寻亲去了。”师杭定了定神，面对着他解释道：“我已允了，她后日一早便动身。”
孟开平愣了片刻，下意识道：“她走了，你怎么办？”
师杭好笑地觑了他一眼：“说了许多回了，我有手有脚，能照料好自己。”
闻言，孟开平哼唧一声，只当她还同他别气：“胡家嫂子她们都是过惯了苦日子的，有人伺候反倒不习惯，但你能成？这段时日我晚间尚且能回，往后可就不一定了，你一个人睡在这不怕？若哪日要走了，我可不能一路照料你。”
“我不怕。”师杭顿了顿，坦然道：“这院子拢共就这么大，我自小就住在这儿，有什么可怕的？况且我会骑马，马车亦坐过许多回，到时定不劳将军费心。”
孟开平简直快被她气笑了，他连道了几声好，最后望着她无奈道：“筠娘，你真是太倔了，我看你非得把亏吃个遍才算完。”
听见这话，师杭偏过头避开他的目光，面上根本瞧不出喜怒。
孟开平总觉得她今日揣了不少心事，但他猜不透，只能归结于她舍不得那姓柴的婆子。于是他想了又想，主动开口提议道：“扬州虽说被咱们给打下来了，但这一路可不是好走的。既然她意已决，后日我便安排两个人送她一程。如此，好歹能有个安稳消息传回来，免得你瞎担心。”
闻言，师杭转过头，有些惊讶地望着他。
孟开平并不在意她当下的反应如何，他只觉得女人总是想一出是一出，老的少的都一样：“光想着走，怎么走，走去哪，她要寻的人可还在城内，这些都清楚吗？我已同你说了，扬州几乎是座空城了。百姓死的死，逃的逃，倘若她亲人性命无虞，也未必肯立时返城。到时寻不着人，她一个孤苦伶仃的老太婆又怎么办呢？”
师杭一瞬被问住了。这些，她还没来得及细想。
其实她劝过柴媪，意料之中未能劝动。她知道，柴媪正如当日的她一般茫然无依，是死是活总要亲眼见过才甘心。可孟开平说的这些，她同样没有多想，只顾得上一腔意气。她连徽州城都没出过几次，自然对远行无甚了解，更不晓得居然要提前谋划这么多。
“你给了她多少盘缠？”孟开平突然发问道。
“约莫五六十两罢……”师杭怔怔的，甚至都没想明白孟开平是怎么知道这些的，只得一板一眼答道：“我也不大清楚，一时也寻不出更多了。”
瞧着她一副对银两没什么概念的模样，孟开平颇有些恨铁不成钢道：“你倒是大方！五六十两够干多少事你晓得吗？救命之恩也不是这样报的。现下世道正乱，揣这么多银子在外行走，恐怕刚走半里地便没命了！”
师杭难得被他骂了又反驳不了，她自觉理亏，便无精打采地垂下头认错道：“是我考虑不周……”
男人越想越郁闷，在原地兜来兜去转了好半晌，最后竟绕去了外间。师杭披了件衣裳，好奇地跟了出去。珠帘方落，迎面正见男人从自个儿的包袱里翻出个被红绢裹着的物件。
“罢了，此事就算揭过。”他将物件递到师杭手中，旋即长叹一声道：“不求你掌家管账，只求你往后遇事能先同我略作商量。便是我不在，也该三思而行才是。”
说着，师杭接过那物件，在孟开平默许的目光下，掀开了红绢的一角。
很快她便睁大了眼睛。
因为里面竟是一沓折得整整齐齐的银票。
“你给我这些作甚？”师杭看清了，立时如接了个烫手山芋般坐立难安道：“我可用不着，快些拿回去。”
然而，孟开平却止住了她推拒的手，肃着面色道：“这些算是我这些年攒下的大半家当。筠娘，你不要觉得我多事，我更不是在同你玩笑。除却屋子里的钗环首饰，恐怕你再无旁的现银傍身了罢？银票比银锭轻便好藏，我在军中又无甚花销，你且替我收着罢。如此，日后但有不测也好应对……”
“什么不测？”
昏黄烛火下，掌中绢布红得刺目。师杭没有细数，但她相信他所言皆真。他将积攒了数年的家当给了她，如此轻易地、满不在乎地，好似张张银票只是他从外头捡来的，不是在战场上一刀一枪厮杀搏命换来的。
可越是这般，她就越是着恼，心头压了一下午的火气骤然冒了上来。
“孟开平，莫要怪我凡事不肯同你商议。”她继续追问他：“你又瞒了我多少事呢？你说的护着我，便是替我做些不孝之事吗？”