师杭到了府衙，却根本无法靠近。这里被叛军重重把守，瞧着，已然成了他们新的军政驻地。
她静心细想，爹爹一贯重责，最后关头他绝不肯安坐于府衙，定然要亲自去往最前线督战。而城中有一处要塞最难攻下，唯若此处失守，才能算作全城失守。
想到这儿，她立刻向着南谯楼的方向奔去。
记得上一回登南谯楼，还是去年的二月十二，她及笄前的最后一个生辰。
师伯彦任徽州路总管之职七年有余，为政勤、为民实，故而年年到了那日，城中许多百姓都会顺借“花朝”之名，替总管家小姐祝寿。
例如，姑娘们赏红时会在师府外的花枝上用红绳系满五色彩笺、簪花时会偏爱挑选师家小姐所钟爱的茶花、城中各大酒楼并糕点铺也会制作各式各样的花糕与花酒送进师府……
而师伯彦本人更是对这个女儿爱若珍宝——每年花神祭后，他都会着人在花神庙外，以自家名义领放二百一十二盏花灯，其上写有二百一十二句不同的花名诗并师杭的小字，为女儿祈福。
去岁，华灯初上之际，师伯彦领着女儿登上南谯楼。他望着远处星星点点、璀璨夺目的河景，突然感慨道：“阿筠，明年此时你便及笄了，想来也该有个决断了。”
师杭不解，只听师伯彦又道：“南台御史福信为其幼子福晟提亲，婚期定在明年叁月，你意下如何？”
春寒料峭，夜风阵阵。师杭一手稍阖窗扉，一手拢了拢肩上的烟紫色织锦毡斗篷，静默了好半晌才道：“婚姻大事，女儿不敢妄言。”
他们师家可不是那等投机取巧、一朝得势的庶族，百年家风所传，皆为圣人之道。爹爹虽做了元臣，但更是当世大儒，而她作为师家女儿，自当谨言慎行。
下人们都在阁楼外侍候，他们父女之间何须避讳。师伯彦清楚女儿的脾性，转身负手而立，宽慰她：“原该教你阿娘同你说，但她似乎对那福晟颇为满意，所以为父想先听听你的真心。”
她的……真心？
闻言，师杭摇了摇头，露出些许茫然的神色。
师伯彦见状，慈爱地抚了抚她的鬓发，无奈道：“女儿家，最难的便是这一遭。我与你阿娘当年是少时情谊、水到渠成，如今，自然盼你也可顺心遂意。我原想让那福晟与你多见几面再议，可现下的局势……唉。”
师杭扬起小脸，一双杏眸明如秋水，在这夜色沉沉下显得愈加灿然生辉。她微微一笑道：“如此说来，爹爹对他也十分满意？”
“算不上十分满意，约有七分吧。”师伯彦坦诚道：“他父亲曾与为父共事多年，其人刚正可信，家风不俗；而那福晟也早有雅名，十二考中进士及第，勉强称得上与你相配。”
师杭颔首，恍然道：“爹爹这么一说，女儿倒记起幼时曾见过这位公子几面。”
“那时咱们两家亲近，自然往来颇多。”师伯彦道：“后来福信调任扬州又驻守金陵，细算来，已有四年未见了。难为他们父子俩还惦记着你这个小丫头。”
最后这句话其实带了些酸醋味。自家闺女玉雪可人，福信第一眼见了便嚷嚷着要认作义女，他儿子也总跟在后面唤什么“筠妹妹”。这么些年过去，原以为山水不相逢，哪知他还不死心，当真要聘下阿筠给他儿子作媳妇，师伯彦愈想心中愈不快。
“那位福叁公子生得好相貌，女儿至今还记得。”师杭缓缓开口道。
忆及福晟，他在徽州时应当已是舞勺之年，品行举止初显端倪：“公子脾性温和却又不失气度，才思敏捷却又肯勤奋苦学，唯独处事之法，有时过于刚直自负了些，想来是随了福大人……”
师杭说完这些，顿了顿，最后道：“观之，可称君子。”
听到这句评价，师伯彦还有什么不明白。他肃然问道：“阿筠，你当真死定了？”
河上的花灯已然远去了，只能隐约瞧见些微茫的光。师杭思罢，确定这是桩绝好的姻缘，即便不是尽善尽美，相信她嫁去后也有本事过得好。
于是，师杭复又点点头，坚定道：“爹爹，朝廷将天下百姓分为四等，咱们汉人南人是最低等。而福家出身唐兀，不仅未曾看轻女儿，还诚心求娶，想来是值得托付的人家。这一年来，任谁上门提亲您都回绝了，唯有福晟，是您与阿娘替我筹谋好的。‘甘瓜苦蒂，天下物无全美’，便是他对女儿并无情意也无妨。”
师伯彦听着前头，还觉得句句有理，听到后头不由得失笑道：“你又怎知他对你并无情意？”
说着，他从袖中取出一封信笺递与师杭：“这信，是福晟亲笔所书。他家虽富贵显赫，还不至于让我们师家舍女攀附。只不过他信中写明，若有幸娶你为妻，无论后嗣，此生绝不纳妾。这才是为父真正看重他的地方。”
师杭接过信笺，展开细细阅罢，心中大定。
自古，男子一妻多妾皆是寻常，尤其是富贵之家，正所谓“黄金万两容易得，知心一个也难求”。爹娘情意甚笃，方才成了这世间少有的伉俪，膝下只有她与弈哥儿。可轮到师杭自己，却不敢奢求这般。
她原想，若今后的夫君只爱她一人，她便同心相待；若夫君舍不了弱水三千，那她也不会将他放在心上。
过日子罢了，谁又一定离不得谁呢？爹娘教她读书习字、知理明义，不是为了让她后半生囿于深深后宅整日围着男人转的。
可现下，见了这张纸上挥洒的墨迹，师杭突然愿意试着期待将来。
许是怕双方长辈觉得冒犯，又许是怕她见了觉得孟浪，信中福晟几乎没有直述任何对她的所思所想，大半内容都在问候她的爹爹。
除了一句。
他言，令爱小娘子胜月之皎，仆倾慕已久。
似有缕缕温热自纸上融进手心，远方那位少年郎赤忱的情意，她竟然能够感受到。
师伯彦看着女儿面上压不住的羞色，打趣道：“这小子自己不好意思开口，倒腆着脸求他父亲要一张你的画像，你说，为父该不该给？若不给，定要被早早记恨上；若给了，只怕他此后相思成疾啊！”
“爹爹！”师杭听了，羞得忙用帕遮脸，难为情道：“您莫要允他！女儿……还没答应呢。”
此言违心，师伯彦立刻开怀朗笑。
师杭几乎要恼，她再也待不住了，转身便推开阁门快步出了南谯楼。