李金桂回去后,琅嬅召白蕊姬和黄琦莹来了长春宫。毓湖和素练分别带着卫临和江与彬去永和宫和景阳宫查看。
白蕊姬和黄琦莹虽然有些奇怪为何要搬去寿康宫,但听闻是太后的命令也就放心了,收拾东西搬去了寿康宫。毕竟太后还是熹贵妃的时候,就接了琅嬅、高曦月和诸英去宫里待产,孩子都平平安安生下来了。
琅嬅叮嘱她们不用带太多东西,太后那里都准备了,防止朱砂夹带进来。弘历又下了命令不许人来打扰二人养胎。
白蕊姬和黄琦莹怕惹恼太后,没有带什么东西便去了慈宁宫,其余人皆以为她们只是去看望太后。又因为这道命令,众人也不知道她们的情况,倒是没有人知道白蕊姬和黄琦莹已经在寿康宫了。
弘历让亲信毓湖去调查朱砂的来由,琅嬅负责瞒住六宫,保护白蕊姬和黄琦莹的孩子。
李金桂信不过毓湖的实力,毕竟她在戏里基本上啥也没查出来,便派了福珈暗中查询。不想查出来第一个有问题的是江与彬。
卫临发现白蕊姬的安胎药不太对劲,闻起来苦涩异常,看了药渣发现这药虽然不会对腹中的皇嗣产生什么影响,但孕妇服用会加重孕期的反应产生不适。
询问下得知这安胎药竟然是江与彬开的,江与彬可是皇上的人!卫临不敢拿主意,连忙带着药渣来禀告李金桂。
李金桂沉思了一会,想起白蕊姬自导自演的白花丹让惢心进了慎刑司,叹了一口气让人去叫江与彬。
江与彬一进来就看见了药渣和卫临,明白发生了什么后跪下请罪。“太后娘娘,微臣罪该万死,请太后饶命!”
李金桂让人都出去了,看着地上的江与彬幽幽的开口:“你是为了惢心报仇是吗?”
江与彬惊慌失措,连忙否认,“不,不是,和惢心没有关系,是我自己,看不惯玫贵人跋扈。”
“呵,哀家竟然请你来,便是有足了证据。你若是再不说实话,哼。”李金桂冷哼一声。
江与彬闻此重重磕了三个头磕的头破血流才敢开口:“此事确实与惢心无关,是微臣自己,是我恨极了玫贵人!她要害那常在为何牵连惢心,那是慎刑司啊!惢心在里面呆了三天,都不太会说话了,微臣实在是心疼。”
“所以你趁着给玫贵人安胎,在她的药里加了东西,虽不会损害皇子,但会让她孕期十分痛苦,是吗?”
江与彬不敢抬头,“这一切都是微臣做的,太后如何责罚微臣都不敢有异议,只求太后不要迁怒惢心,她真的什么都不知道!”
“倒是个敢作敢当的,只是你可知受报复会引来怎么样严重的后果?”李金桂把玩着手上的佛珠。“你是皇帝的心腹,皇帝金口玉言命你给玫贵人安胎,你却阳奉阴违因为那常在身边的宫女给玫贵人下药。若是皇帝知道了你们的九族脑袋都要搬家了!”
江与彬心惊肉跳,只敢磕头求饶。
“在宫里私相授受本就是重罪,如今又有朱砂一事,你可知道太医院和内务府的记档上只有你给了延禧宫朱砂!皇帝只会以为是那常在用惢心与你勾结,在宫里谋害皇嗣,你们俩的命还保得住吗?”
“求太后娘娘指一条明路吧!”江与彬意识到事情的严重惊恐万分。
“料你还有些良心没有对孩子下手,药的事情哀家会为你扫尾,你不许再对玫贵人不利。其余的事情只能看皇帝那边查的怎么样了。”
李金桂也有些心累,她虽然知道是金玉妍指使小禄子和小福子下毒,可到底没有证据来证明。
金玉妍明摆着是要用惢心逼江与彬污蔑如意,再不济也能坐实了他们二人私相授受。如今江与彬是弘历的人,这件事情一旦让弘历知道,在弘历眼里就是那常在与他身边的人勾结,无论如何也会有所怀疑。
还是得慢慢找出他们来往的证据才是。
素练带着江与彬在景阳宫并没有找到什么异常,就去御膳房查看白蕊姬每天的饮食,刚好和毓湖、卫临碰上。卫临发现永和宫的膳食中鱼虾都含有大量的朱砂,几人便一起去了饲养鱼虾的地方。
卫临见鱼虾腥味异常大断绝不妥,一经查看果不其然发现了鱼虾里边含有大量的朱砂。
卫临假装什么也没有发现带着几人出去了,远离御膳房后说出了自己的发现。毓湖当即就想扣下喂养鱼虾的太监宫女,被卫临拦住了。
“毓湖姑姑、素练姑姑,此时抓住他们未免打草惊蛇,不如派人悄悄看着他们最近有没有和人来往也好,看看幕后黑手会不会出现。”卫临在宫里这么久,知道这些被收买的下人大多不会说出真话,都得用一些别的手段。可如今宫里。。。也只能看看会不会有人和他们悄悄联络了。
毓湖觉得卫临说的有道理便也按下不提,叫了几个小太监悄悄看着,自己和素练去查这些太监宫女的底细了。
过了些日子,白蕊姬发动了。李金桂让人去请了弘历和琅嬅。弘历一进来就看见李金桂有条不紊的安排好了一切,心下不禁放松了许多。
白蕊姬年轻又是头次生产,胎儿久久生不下来,弘历听见这凄惨的叫声急得站了起来。
李金桂怕像戏里那样皇帝忌惮接生婆势力,全皇宫只有田嬷嬷一个人会摩挲肚子,早就找了不少手艺好会接生的嬷嬷和女医。
可女人生孩子到底是入了鬼门关一场,谁也说不准到底会怎么样,李金桂和琅嬅都忍不住在心里捏了一把汗。
终于后半夜的时候,白蕊姬生下了一个小公主,虽然身体有点虚弱,好在是手脚健全。三人这才放心了下来,弘历给孩子取名为璟姝,晋白蕊姬为玫嫔让她自己养孩子。
李金桂让弘历和琅嬅回去休息,自己进了产房看白蕊姬。白蕊姬已经脱力晕了过去,璟姝被乳母照顾着。
李金桂询问接生的女医:“玫贵人怎么样,没留下什么病症吧?”
女医恭恭敬敬地答话:“回太后,玫贵人贵体有些撕裂出了大红,怕是近几年子嗣上是有点艰难了。”
李金桂叹了一口气,生产本就不易,母女平安已经够了。
白蕊姬突然醒了过来,没看见孩子吵嚷着要见孩子。乳母连忙将璟姝抱了过去,白蕊姬看见襁褓里小小的一块,一时间有些不敢伸手抱,怕摔了她。
李金桂坐过去教白蕊姬如何抱孩子,白蕊姬吓了一跳刚想行礼被李金桂按了下去。
“玫嫔,皇帝晋了你的位分,许你自己养育公主,还给公主取了名字叫璟姝。”
白蕊姬抱着孩子,一边轻轻拍着襁褓一边不住轻轻念叨着璟姝,看着女儿孱弱的身子眼圈红的快要掉下泪来。
“太后娘娘,求您告诉嫔妾到底是什么东西害了嫔妾母女!嫔妾心里一直有猜测,只是怕动了胎气才不敢询问,求您告诉我。”
看着面色惨白的母女俩,李金桂有些难受,“有人,在你吃的鱼虾里放了朱砂。好在江与彬及时发现,并没有造成什么严重的后果。
待孩子好好将养几个月以后身体便会无碍的,你不必太过担心。至于下毒之人,皇帝与皇后已经在查了。你安心住在这里,有什么事情哀家会告诉你的,待你出了月子再回去吧。”