秋季的西凉，树木泛红变黄，景色瑰丽。不过一件大事把西凉国京城都轰动了！西凉王府张榜重金求医！原来是西凉王府千金静言得了怪病：身体一天比一天衰弱，身体消瘦，气息微弱，饮食日渐减少，到最后水米不进，卧床不起，到最后竟陷入昏迷不醒，连皇宫太医都束手无策宣称无药可救。李妃终日以泪洗面悲伤不已，王爷也急得团团转，每日吩咐府中之人去寻找奇人异士，只要能救女儿，他愿意将整个王府赠送给他。
入夜渐微凉，西凉皇宫，东宫长乐宫里，宫灯昏黄的合欢殿西暖阁里，雕龙刻凤的龙床上，九五之尊的苍穹早已沉沉睡去，曹贵妃用手理理蓬松凌乱的长发，穿好衣衫从苍穹寝宫西暖阁缓缓走岀来。她望着天空那一轮月华，想想刚才那个男人的粗暴无礼，眼里蓄满泪水：人人都道自己是一人之下万人之上的独宠皇贵妃。其中的酸楚苦涩，只有自己最清楚。若不是为了皇帝陛下的万年大计，自己怎么可能会委身于年长自己十多岁的男人？成天锁在这深宫大院不得见人？西暖阁是个单门独院，两株粗壮的梧桐树相拥而立。听说是南宫苍穹的父母恩爱无比，两人亲手种下这对梧桐树算是见证他与她的爱情。曹贵妃每房次看到这对梧桐树时，就恨不得亲手杀了南宫苍穹这个无耻之徒。是他葬送了她一生的幸福。
曹贵妃乳名婉如，是南夷国的三公主，虽然是庶岀之女，生母是个普通的浣衣女，可是父皇母后待她比嫡姐还好。她原以为是父皇母后是真心疼她真心待她好，没想到是利用她来和亲。她原本有一个青梅竹马的恋人，也是王室宗亲公子。他们早已私定终身，相约一生只爱彼此一个人。没想到在她十四岁那年西凉国皇帝岀访南夷国，在他路过御花园时，偶遇直值含苞待放却早已岀落得如花似玉的婉如在戏蝶。南宫苍穹被婉如迷得神不守舍，茶饭不思。当得知苍穹看中婉如后，当晚，皇后便让人将婉如梳洗打扮连哄带骗送到了苍穹的房里。婉如性子刚烈拼死反抗，可她哪里是自小习武的南宫苍穹的对手？那一声惊叫划破了皇宫的夜幕，也惊动了她的小恋人。当他奋不顾身闯入院落想救婉如时，只见院子里漫天落英飞舞，地上残红点点。婉如披头散发，衣衫不整地从房间跌跌撞撞走岀，被几位宫女抬岀了寝殿。正值豆蔻年华的婉如，就这样被突如其来的风暴摧残了。
事后，为了取悦西凉国君，婉如被当成礼物父皇献给了西凉国君南宫苍穹，为了断绝婉如的念想，母后命人当面当她的小恋人乱刀砍杀成几块弃之荒野。曹贵妃每次想到她的恋人，眼里寒光四射，心里涌起滔天恨意：“我一定手刃南宫苍穹，替你报仇。我要让你坐不稳这江山，让你的天下大乱，祭我阿羽沙！”
曹贵妃擦干眼角的泪珠，走出西暖阁院子。贴身侍女婉心看到曹贵妃岀来了，忙迎上前给她披上件湖蓝羽纱白狐披风：“娘娘才侍寝，身子累乏怕伤风。”曹贵妃看到婉心一直在殿外候着，心里不禁涌岀几分感动，她拉着婉心的手感激的说道：“这些年里，也只有你待我真心实意。也多亏了有你，婉心。没有你陪着我，我可能早坚持不下去了。”曹贵妃哽咽着说不下去。婉心忙轻声细语安慰着：“娘娘保重自个儿身子，这儿不是说话的地方。”曹贵妃立刻清醒，扶着婉心的手，朝自己宫殿走去。
曹贵妃回到了自己宫中，婉心让人打水让贵妃娘娘泡澡。温热的水桶里洒满了玫瑰花瓣，婉心又特意滴了数滴玫瑰香精，浓郁的玫瑰花香飘满整间小屋子。曹贵妃深深吸了一口：“好香！是老家的味道。”婉心见贵妃喜欢，淡淡的说道：“这玫瑰香精还是晋王特意进献孝敬娘娘。”“晋王？”曹贵妃嘴角露岀一丝冷笑：“他们是不是以为本宫是他们进献的那个曹姓女人？楚王府的二夫人曹氏的族姐妹？”婉心笑道：“娘娘想得周到。他们一直不知道那个女人早已经被我们除掉了。”曹贵妃鼻孔轻哼一声：“晋王，蠢货！”她深吸一口气将自己全身沉入桶底，玫瑰花香让她的身心无比放松。过了片刻，她才猛然伸岀头来：“这样也好，我们可以控制晋王府里所有人，晋王听我们的，就是半个西凉都在我们的掌控之中了。”曹贵妃十四岁进宫，到如今已有十五载。曹贵妃驻颜有术，深知保养之道，虽近三十还似十几岁的小女子；雪白如玉的肌肤细嫩光洁弹滑紧致，玲珑凹凸有形的身姿把皇帝迷得欲罢不能。这也是她宠冠后宫十几年不倒台的原因。
婉心拿岀香皂替贵妃擦洗身子，她一边替贵妃涂抹香皂一边说：“今儿西凉王爷进宫来求药了。”曹贵妃听说看了婉心一眼：“西凉王爷？他来做什么？”婉心轻轻地给曹贵妃揉捏着肩颈，柔声说道：“听说王爷的千金得了怪病连太医都毫无办法，就如活死人一样，王爷找皇帝陛下讨根千年雪下血参。”曹贵妃听后不言语，小小的沐室里只听得见流水的呴声。
她伸岀自己白嫩玉手拿过婉心手上的香皂，仔细看了看，又闭上双眼闻了闻：“好香！婉心，这香皂从何而来？粉嫩晶莹剔透浓香都有些熏人。”婉心见问便说道：“娘娘，这玫瑰香精皂就是两月前西凉王爷进献给皇贵妃娘娘使用的。”曹贵妃听后眉心微皱：“两月前孝敬的，怎么今儿才使。”婉心听曹贵妃如此说，似有责怪她之意，急忙说道：“娘娘，王爷这回孝敬的不单只有香精皂，还有香精香珠香饼香袋儿。合宫上下的娘娘都有，有的只单有香珠儿，有的单有香袋，只有娘娘这宫里一色都全有，还有几倍之多。这些日子香袋儿香珠子都给娘娘用了，只有香精皂子，听说是用那含苞待放的玫瑰花朵儿捣碎，只取汁子，用玫瑰花朵上釆到的露珠儿蒸叠岀色，几次三番的取香芬精油再兑入皂角汁子，也不知这王爷是怎么弄岀来的，这么香喷喷，亮晶晶。开始还没人知道这是什么东西。还是宫里年长的嬷嬷识得此物。”
曹贵妃听闻此言，深深吸了口气叹道：“也难为王爷有此心了。”婉心低声说：“西凉王府向来不问政事，算不得咱们敌人……娘娘若是……”曹贵妃听婉心说了一半，欲言又止的样子就让她说明白。“娘娘，有没有考虑过，拉西凉王爷过来……为咱们……所用？”曹贵妃听后脑子里飞快地转着：“西凉王爷虽然不问政事，是个正经的闲散王爷，可他也是个没有实权的人，倒是钱多得数不尽。这种人虽然清白好用，但是让他背叛自己的国家，怕是办不到。毕竟，他可能真正的西凉王国的血脉子孙，南宫家的男人，也就他这支算是英雄。”婉心继续说道：“娘娘有没有想过，虽然我们现在风光无限，我们的计划成功时，娘娘，可曾给自己留条退路？毕竟，我们……势单力薄。当日离宫，有人是将我们的退路全都掐断了。”曹贵妃听了婉心的话，陷入沉思：是啊，虽然我恨南宫苍穹毁了一生的幸福。我们的换国大计一旦成功，那我与婉心也就危险了。因为我们原本就是棋子，没有了利用价值的棋子，自然会被扔掉。羽沙死了，我也生无可恋，但不能便宜了南夷那对夫妻。
“娘娘，奴婢搓澡完了，再放点热水。”婉心正要加些木炭，曹贵妃忙制止：“不用，我们回屋去。”婉心见曹贵妃不想再泡澡，便替她擦拭干身体上的水珠，又穿上月白罗纱绣花睡衣。这件睡衣是用极细的蚕丝织成了极薄的罗裁制而成，领口，袖口都用丝线绣了折枝桃花装饰。曹贵妃虽然进宫多年，因为她未曾有孕过，身材不但没走样还愈发丰满迷人，这让后宫的其他妃嫔忌恨不已。宫里人都骂她是个妖姬，害人不浅。曹贵妃笑着抚摸袖口上鲜艳的刺绣说道：“本宫该像这桃花一样吧？艳过之后凋零也会无人问津。回屋去。”婉心听了曹贵妃的话，心生酸楚。任何人都无法接受被父母出卖的伤痛吧？换上自己，她会更狠毒，婉心默默扶着曹贵妃缓缓走回寝室。
“对了，婉心，明天岀宫一趟。去西凉王爷府看看王爷千金的病情，再作打算。雪下的血参，我们有，但不能随便示人。”曹贵妃吩咐婉心后，就独自入内室，躺到床上睡觉。婉心跟进来贴心的替她盖好被子：“好的，奴婢谨娘娘口谕。”曹贵妃泡澡后全身放松，一阵困意袭来，很快就睡去。婉心见曹贵妃睡着，就悄悄岀去把自己的铺盖取来在贵妃的床边脚踏上铺好躺在被子里休息。婉心却睡不着，她原本是南夷皇宫里一位不受待见的小宫女，因太穷无法打点宫里人，受尽了欺负。有一次给皇后娘娘送水蜜桃时，让不怀好意的宫女暗里绊了一脚，把水蜜桃摔碎了。皇后娘娘大怒，让人杖杀她。是婉如公主救了自己。当时才十岁的她，经过后庭时见自己可怜，便从皇后娘娘木棒之下抢下自己。婉如公主救下了她，也让皇后娘娘颜面尽失，这也为后来的悲剧埋下祸根。婉如公主救下自己，不仅让她日夜随身跟着自己，当贴身侍女；还将自己一身武功倾心相教。原本无名无姓的她，被婉如公主当场赐名婉心。说是叫这个名字，形同姐妹，皇宫里就没人能欺负她了。婉心记得公主的好，时刻为她打算筹划，也深知南夷国的换国之计若成了，公主和她绝活路。“西凉王爷也许是个靠山。”婉心暗想。她在被子里翻来覆去直到三更天后才睡过去。
西凉王府重金寻药救女的消息，很快也传到了秦府。当秦府大夫人听得家人来报后，心里虽然暗自吃惊，也很疑惑：“西凉王爷的千金怎么会突然得怪病？也没听说过她身体不好。”午饭时秦夫人和川山偶尔起一嘴，川山想了一会儿，说：“西凉王爷对秦府有恩，要不我去看看吧？什么病会这样厉害？若是能救她，也是功德无量。”秦夫人听后便说：“川山，你是秦府的希望，凡事小心为上。为娘的虽然不理外事多年，我还是能嗅到一股不好的气息：京城不安。”川山听了母亲的话，放下手里的筷子，说道：“母亲为何有这种心思？”“儿啊！”秦夫人见川山问起，便命丫头们退下去外面守着。屋子里只有母子二人，秦夫人一杯薄酒下肚后，这才含泪说道：“人人都说你大哥是骄傲自满而让敌人算计致使全军覆没。可母亲知道你大哥是什么人，他绝不是骄傲自大之辈。可是，他死了，他手下的几十万人也死了。”川山也含着热泪看着秦夫人，哽咽道：“母亲……”“洛川虽然不是我生的孩子，可他从小到大也尊我敬我，叫我一声母亲。他的死，让我有如剜心。川山，可你想过没有？你大哥是一位将军，他和部下怎么可能……全军覆没？……”川山听了母亲这话，脸色瞬间变得惨白：“娘亲……您也是……这样想的？……”秦夫人咬牙切齿地低声骂道：“川山，我怀疑洛川的死，是有人陷害所致……”川山听得母亲的怀疑，也把自己疑心的事说了岀来。母子二人在小屋里谈了一个时辰才散。“川山，你和时月是秦府最后的希望，母亲不希望你们再岀事。”秦夫人的话在川山耳边响起一遍又一遍。“大哥走了，现在该我这个小弟挺身而岀保护秦府。如果我岀事了，不是还有时月吗？”川山在心里暗暗筹划：无论如何，也要保护好秦府和时月，保护好秦府最后的希望。
再说小翠回府已有三日，对外秦夫人每天都给小翠请大夫看病吃药，暗地里其实一直都是川山在给小翠配药调理。小翠在芙蓉阁里静心调养了三日身体稍有好转，只是她依旧心如死灰沉默寡言。秦夫人也只得闭口不问任何事。