在那东胜神洲傲来国的花果山，有一块自开辟以来就存在的仙石。这仙石受天真地秀，日精月华，孕育出了一个石猴。这石猴一出生，便能行走跳跃，两眼射出金光，直冲斗府，惊动了天上的玉帝。
这石猴在花果山与群猴嬉戏玩耍，很快便凭借着自己的聪明才智和勇敢无畏，成为了群猴的首领，自号美猴王。
美猴王领着群猴在花果山逍遥快活，春采百花为饮食，夏寻诸果作生涯。但随着时光的流逝，美猴王开始忧虑起生死之事。他不想像其他猴子一样，终有一天要面临衰老和死亡。于是，美猴王决定离开花果山，去寻找长生不老之术。
美猴王历经千辛万苦，漂洋过海，终于拜在了须菩提祖师门下，学到了一身神通广大的本领。他学会了七十二般变化，能随心所欲地变化身形；他还学会了筋斗云，一个筋斗就能翻出十万八千里。
艺成归来的美猴王，重新回到了花果山。他向群猴展示了自己的本领，群猴欢呼雀跃，对他更加敬佩。
然而，美猴王虽然本领高强，但手中却没有一件趁手的兵器。一日，他与群猴饮酒作乐时，一只老猴说道：“大王乃是仙圣，凡间的兵器如何配得上您？听说那东海龙宫宝贝众多，大王何不去向龙王借一件兵器？”
美猴王听了，心中大喜，当下决定前往东海龙宫。
美猴王一个筋斗云，便来到了东海龙宫。龙宫的虾兵蟹将见突然来了一只猴子，都吓得不轻，纷纷举起兵器阻拦。
“俺乃花果山美猴王孙悟空，特来拜访龙王，借件兵器耍耍。”美猴王大声说道。
虾兵蟹将不敢怠慢，赶忙去通报龙王。
东海龙王敖广听闻孙悟空前来，心中疑惑，但还是出来迎接。
“不知上仙到访，有失远迎。”龙王说道。
美猴王笑道：“龙王，俺听闻你这龙宫宝贝众多，俺近日缺一件趁手的兵器，特来向你借一件。”
龙王心想，这猴子不知深浅，先随便给他一件打发了便是。于是，龙王命人抬出一把大扞刀。
美猴王接过大扞刀，舞了几下，觉得太轻，不满意地说道：“这刀太轻，不称手，换一件来。”
龙王又命人抬出一扞九股叉。
美猴王拿在手里，摆弄了一番，还是觉得轻，说道：“轻，轻，轻！再换一件！”
龙王无奈，只好让人抬出一柄画杆方天戟。这戟重达七千二百斤。
美猴王接过来，使了使，仍旧摇头道：“还是太轻，再换！”
龙王这下犯了难，说道：“上仙，我龙宫再无更重的兵器了。”
美猴王眼睛一转，说道：“龙王莫要哄俺，听闻你龙宫有一根定海神针，俺要去看看。”
龙王心中一惊，那定海神针乃是大禹治水时留下的宝物，重一万三千五百斤，岂是这猴子能拿得动的？但见美猴王态度坚决，龙王只好带着他去看。
来到海藏中间，只见一根巨大的铁柱闪闪发光。
美猴王看到那定海神针，心中大喜，喊道：“就它了，就它了！”
龙王说道：“上仙，这神针重达一万三千五百斤，你若拿得动，便送与你。”
美猴王走近定海神针，说道：“小，小，小！”那定海神针果然听从他的命令，变得细小，刚好能握在手中。
美猴王挥舞着定海神针，十分满意，说道：“好宝贝，好宝贝！以后就叫它如意金箍棒！”
龙王见美猴王拿走了定海神针，心中懊悔不已，但又不敢阻拦。
美猴王得了金箍棒，还不满足，又让龙王给他一副披挂。
龙王无奈，只好叫来其他三海龙王，凑了一副锁子黄金甲、一顶凤翅紫金冠、一双藕丝步云履，这才把美猴王打发走。
美猴王得了宝贝，欢欢喜喜地回到了花果山。
龙王越想越气，觉得美猴王太过蛮横无理，决定向天庭告状。
天庭玉帝得知此事，本想派兵捉拿美猴王，但在太白金星的劝说下，决定先招安美猴王，封他一个官职，以免引起不必要的麻烦。
美猴王不知是计，欣然前往天庭。
然而，天庭给美猴王封的只是一个小小的弼马温，美猴王得知真相后，一怒之下反下天庭，回到了花果山，自封齐天大圣。
天庭再次派兵征讨，却都被美猴王打得落花流水。
美猴王的威名传遍了三界，他在花果山与群猴过着逍遥自在的生活。
但天庭并没有善罢甘休，他们又想出了种种办法，想要收服美猴王……
时光流转，花果山依旧是一片繁荣景象。美猴王孙悟空整日与猴子猴孙们操练武艺，饮酒作乐。那如意金箍棒在他手中舞动得虎虎生风，成为了花果山最亮丽的一道风景。
这一日，孙悟空正与群猴嬉闹，突然天空中传来一阵异样的波动。他抬头望去，只见一朵祥云缓缓飘落，云上站着一位天官。
“大圣，玉帝有旨，请您上天庭一叙。”天官高声说道。
孙悟空冷笑一声：“哼，天庭又想搞什么花样？俺老孙可不上当。”
天官急忙解释道：“大圣莫急，此次玉帝是真心想要与您和解，特地为您准备了丰厚的赏赐。”
孙悟空眼珠一转，心想：“且去看看，若天庭再敢骗俺，定要闹他个天翻地覆。”
于是，孙悟空跟着天官再次来到了天庭。
玉帝见到孙悟空，满脸堆笑：“悟空啊，之前是朕考虑不周，委屈了你。此次特封你为齐天大圣，还为你建造了一座府邸。”
孙悟空心中虽有疑虑，但见玉帝态度诚恳，便暂且信了他。
在天庭的日子里，孙悟空整日游手好闲，四处结交神仙朋友。然而，他的行为却引起了一些神仙的不满。
这天，王母娘娘举办蟠桃盛会，邀请了各路神仙，却唯独没有邀请孙悟空。
孙悟空得知此事，怒不可遏：“好你个王母，竟敢如此轻视俺老孙！”
他一怒之下，闯入了蟠桃会现场。只见仙果美酒琳琅满目，孙悟空毫不客气，大吃大喝起来。
吃饱喝足后，孙悟空又来到了兜率宫。宫中无人，他好奇地四处张望，发现了许多仙丹。
“这想必是好东西，俺老孙尝尝。”孙悟空说着，将仙丹一股脑儿地吞进了肚子里。
这下可闯了大祸，仙丹的强大药力在他体内发作，孙悟空只觉得燥热难耐，浑身充满了力量。
天庭得知孙悟空的所作所为，玉帝大发雷霆，派出天兵天将捉拿孙悟空。
孙悟空手持如意金箍棒，与天兵天将展开了一场激烈的战斗。他身形如电，棒法凌厉，打得天兵天将丢盔弃甲。
二郎神杨戬奉命前来迎战孙悟空。两人棋逢对手，打得难解难分。
就在双方僵持不下之时，太上老君暗中偷袭，用金刚琢砸中了孙悟空的脑袋，孙悟空顿时昏了过去。
天庭将孙悟空擒获，绑在了斩妖台上。然而，任凭刀砍斧砍，雷劈火烧，孙悟空都毫发无损。
太上老君将孙悟空扔进了八卦炉中，想要将他炼成丹药。
孙悟空在八卦炉中饱受煎熬，但他凭借着顽强的意志和金刚不坏之身，不仅没有被炼化，反而炼成了火眼金睛。
七七四十九天后，孙悟空破炉而出，再次大闹天宫。
他一路打到了凌霄宝殿，玉帝吓得躲在了桌子底下。
就在这时，如来佛祖出现了。
“孙悟空，你休要放肆！”如来佛祖说道。
孙悟空毫不畏惧：“你是何人，敢来阻拦俺老孙？”
如来佛祖笑道：“我乃如来，你若能逃出我的手掌心，这天庭便让给你，若逃不出，就乖乖被我收服。”
孙悟空心想：“这有何难？”于是，他跳上如来佛祖的手掌，一个筋斗翻了出去。
然而，孙悟空最终还是没能逃出如来佛祖的手掌心，被压在了五行山下。
从此，孙悟空开始了漫长的等待，等待着一个能救他出来的人……
五百年后，一位名叫唐僧的高僧路过五行山，将孙悟空解救了出来。孙悟空为了报答唐僧的救命之恩，决定护送他西天取经。
在取经的路上，孙悟空降妖除魔，历经九九八十一难，最终修成正果，被封为斗战胜佛。
但那曾经大闹龙宫、大闹天宫的英勇事迹，却永远留在了人们的心中，成为了千古传颂的传奇。