宫门外，沈清歌不知已跪了多久，视线渐渐模糊。她心中默默坚持着，告诉自己：再坚持一会儿，陛下就会归来，她们的冤屈终将得到昭雪。
然而，时间仿佛凝滞，来来往往的人影在她眼前交错重叠。
突然，一个熟悉的声音穿透了她的意识，
“爱妃，醒醒！”
是皇帝吗？她终于等到了他来解救自己吗？沈清歌竭力想要睁开眼睛，看清楚来人的模样。
但是，她的意识却像断了线的风筝，越飘越远，最终眼前一黑，陷入了无边的黑暗。
抱住沈清歌的是明德皇帝，当他远远望见沈清歌在烈日下摇摇欲坠的身影，心中涌起了愤怒与愧疚。
他快步上前，只见她已经脱水严重，嘴唇干裂，脸色通红，他的心如刀绞。
他一把将沈清歌搂入怀中，她的身体轻飘飘的，仿佛一片羽毛般无力。
“快！找御医！”
明德焦急地呼喊，随即抱着沈清歌纵身跃上马背，策马如飞，直奔宫中而去。
晨光熹微，慧心轻手轻脚地走到沈清歌的纱帐旁。
她望着沈清歌沉睡中的宁静面庞，心中涌起一丝犹豫，实不忍心打扰这份宁静。然而，职责所在，她最终还是柔声唤醒了沈清歌。
“娘娘，您醒了吗？”
沈清歌在睡梦中轻吟，慧心见状，再次轻声地唤醒她。
“娘娘，刚才慈宁宫的桂嬷嬷来传话，说太后想见您。”
沈清歌闻言，蓦地从梦中惊醒，眼中掠过一丝惊讶：
“什么？太后要见我？”
“慧心，快点帮我梳洗。”
沈清歌的声音中带着一丝急切。
梳洗完毕，慧心拿来了那套流云织锦的衣裳。
自从半个月前那次晕倒之后，调理了这么久脸色才恢复到从前。
这套艳丽点的衣服或许能掩盖她的憔悴。
“换那套翠微绣衣吧。”
沈清歌轻声说道。她深知太后的喜好，不喜宫中女子过于妖娆。
而自己作为皇帝的宠妃，更应保持端庄贤淑的形象。
翠微绣衣素雅而大方，更能衬托出她的气质。
换上翠微绣衣的沈清歌更显清雅脱俗，她匆匆赶至太后的行宫。
行宫外，金碧辉煌的宫殿在朝阳的照耀下熠熠生辉。
宫门上的匾额书写着“慈宁宫”三个大字，气势磅礴。
沈清歌深吸一口气，踏入这座象征着皇室威严的宫殿。
殿内，璟妃和萧皇后已经先到一步，她们端坐在锦垫上，品着茶，聊着天。
见到沈清歌的到来，璟妃的凤眼中闪过一丝嫉妒。
而萧皇后则向她微微点头致意。
沈清歌还未说话。太后已经慈祥地向她招手，示意她坐下。
“清妃，快坐下，今日召你前来，主要是想看看你恢复得怎么样了？”
太后坐在高位之上，今天她的头发梳得一丝不苟，银丝中透露着尊贵。
而那双深邃的眼睛，仿佛能洞察人心，充满了智慧和岁月的沉淀。
沈清歌恭恭敬敬地给太后行了一礼。
又向萧皇后施礼后，这才缓缓落座。
璟妃不屑地瞥了她一眼，转而娇声对太后道：
“太后请看，这块朱雀之瞳乃我琅轩国的镇国之宝，臣妾特意命皇兄送来，以表孝心。”
太后微微颔首，目光却转向沈清歌。
“清妃，这几日可好一些了？“
”回太后，清歌已经无大碍了。“
萧皇后补充道：
“是啊，清妃恢复得已经不错了，之前那个肌肤......唉，实在是令人心疼。”
仿佛是不愿再勾起那段回忆，她的语气里又添了几分愤慨，
“还不是齐贵妃和舒嫔干的好事！”
太后也摇摇头，想起半个月前明德在天佑寺听闻沈清歌被罚的消息时，那种急切溢于言表。
当时，为了能够快点回宫，明德竟直接弃了龙辇，和龙傲飞骑着马飞奔着赶了回来。
由此亦可见清妃在皇儿心目中的地位。
不过，齐贵妃她们的所作所为也确实是令人发指。
烈日炎炎之下，竟让沈清歌暴晒了数个时辰。
即便是普通的宫女也难以承受，更遑论像沈清歌这样的金枝玉叶。
后来，贺太医提起，若是再晚上一个时辰，沈清歌和她身边的侍女恐怕就性命难保了。
太后思考间，沈清歌已经柔声回答道：
”谢太后、皇后怜惜，清歌现在身体无恙，”
旁边璟妃却酸溜溜地说道：
“清妃妹妹真是好手段，陛下这半个月日日留宿清音阁。
妹妹这一病，竟是将皇上的魂魄都勾了去。”
萧皇后立刻斥责道：
“璟妃，休得妄言。”
璟妃自知失言，连忙跪下请罪。
“太后恕罪，皇后娘娘恕罪，臣妾失言了。”
太后叹了口气，说道：
“璟妃，你入宫已有些时日，怎的还如此不识大体？”
璟妃不敢作声，只得默默起身，端正坐好，心中却是五味杂陈。
太后又转向沈清歌，目光中带着几分探究。
沈清歌立刻站起身，神态谦卑，声音柔和，
“回太后，陛下体恤臣妾，在臣妾宫中多留了几日。
然而，臣妾深知国事繁重，不能因为私事而误了国家大事，所以已恳请陛下回朝理政。”
太后听后，眼中闪过一丝赞许，满意地点了点头。
她深知皇帝对沈清歌的宠爱，但也明白作为后宫嫔妃，沈清歌能够识大体、顾大局，实属难得。
太后的目光在大殿中缓缓移动，最终定格在皇后的身上。
她的声音中带着一丝凝重，
“皇后，今年的御女选拔即将开始了，你作为皇后，对于后宫新进妃嫔的选拔有着不可推卸的责任。”
皇后端庄起身，眸光坚毅。
“母后，臣妾深知此事非同小可，必当竭尽全力，确保选拔过程公正无私，顺利进行。”
太后微微颔首，进一步嘱咐，
“选拔之时，除却容貌，更需看重其品德与才华。
皇家御女，既要仪态万方，更需具备贤良淑德与渊博学识。”
“臣妾谨记母后教诲，必将严格把关，不负太后与皇上之期望。”
皇后郑重回应。
太后满意地看着皇后，她知道皇后一向处事公正，有着极高的威望和能力。
随后，太后将目光转向座下所有的妃嫔，她的声音再次响起，沉稳而有力：
“御女选拔即将拉开帷幕，此乃关乎我皇室血脉延续之大事。尔等身为后宫一员，务必展现出应有的礼仪与风范。”
“谨遵太后懿旨！”
众妃嫔齐声应答，恭敬行礼。
作为后宫之主，太后毕生的职责便是替皇帝维护这后宫的秩序与和谐。
此刻的慈宁宫内，虽然每个人都面带微笑，看似祥和宁静。
但太后心知肚明，这平静的外表下隐藏着多少暗流涌动。
太后轻轻叹了口气，心中明白，只要这些女子能够恪守本分，不越雷池一步，她便也无需过多干涉。
毕竟，这后宫的纷争与算计，从古至今都是无法避免的。