春日的晨露还未散尽，明德堂已经忙碌起来。朝廷巡查团即将到访，虽然叶知秋强调一切如常，但学子们还是不自觉地早早来到，整理着书籍和场地。
\"这位大人，眉间带煞，必是兵部出身。那位爱捻须的，定是翰林院的老学究。\"王子明仗着过去挨家串户的经验，躲在廊下偷偷观察着陆续到来的官员。
赵世勋神色凝重：\"那是礼部侍郎邹正德，我父亲说他是坚定的保守派，最看不得任何变革。\"
正说着，一行人在仪仗引导下来到明德堂前。为首的果然是邹正德，他环视四周，目光中带着明显的挑剔。
叶知秋和萧远珩早已等候在厅中。看到巡查团进来，她不慌不忙地起身：\"几位大人辛苦了。\"
\"叶夫人客气。\"邹正德拱手回礼，语气却不甚友善，\"奉旨巡查明德堂，还请夫人配合。\"
\"自当如此。\"叶知秋微笑道，\"正好今日有课，请诸位大人一同旁听。\"
邹正德眼中闪过一丝冷意：\"听说明德堂的教学很是特别，今日倒要好好看看。\"
众人来到教室，学生们已经按序就座。叶知秋走上讲台，从容开讲：\"今日讲'因时制宜'。\"
\"等等。\"邹正德突然开口，\"为何不从《四书》《五经》讲起？这些典籍才是治国根本。\"
叶知秋不慌不忙：\"大人说得对，典籍确是根本。但明德堂的宗旨是培养能臣，不能只知其然，更要知其所以然。\"
\"哦？\"邹正德冷笑，\"那请夫人解释，何为'因时制宜'？\"
叶知秋环视学生：\"王子明，你来说说。\"
王子明起身：\"回先生，学生以为，因时制宜就是根据实际情况制定对策。就像行医，同样的病症在不同人身上可能需要不同的药方。\"
\"胡闹！\"邹正德拍案而起，\"治国之道岂能与行医相提并论？这般信口开河，全无章法！\"
教室里一片寂静。叶知秋却笑了：\"赵世勋，你来说说。\"
赵世勋站起来：\"大人恕罪。学生出身世族，自幼诵读经典。但来明德堂后才明白，经典之理要与实际相结合。就像父亲教导我的，读书是为了明理，明理是为了济世。\"
这番话让邹正德一时语塞。叶知秋继续道：\"请大人看这个。\"她展示了一份奏折，\"这是上月发生在涪陵的案例。当地遇到蝗灾，百姓suffering。请问该如何处置？\"
邹正德扫了一眼：\"自然是按祖制，派官员勘察，奏请朝廷拨款救灾。\"
\"需要多久？\"叶知秋反问。
\"按程序，大约...一个月？\"
\"一个月后，灾民已经流离失所了。\"叶知秋拿出另一份文书，\"这是我们明德堂学生的处置方案。就地取材，用草木灰驱蝗；调动商队，紧急运粮；设立粥棚，安置灾民。整个过程只用了三天。\"
她的话引起一阵骚动。就连巡查团中的其他官员也露出惊讶的神色。
\"这...这是坏了规矩！\"邹正德强辩道。
\"规矩是死的，人是活的。\"叶知秋正色道，\"当年先帝立下祖制，是为了造福百姓。如果墨守成规反而害了百姓，这样的规矩，还有何意义？\"
这时，一个年轻的官员突然问道：\"听说明德堂允许学生质疑师长，这不是大逆不道吗？\"
叶知秋没有直接回答，而是转向学生：\"你们来说说，为什么要允许质疑？\"
一个学生站起来：\"因为真理越辩越明。先生教导我们，当官不是为了谋私利，而是为了服务百姓。如果看到问题却不敢指出，那就是失职。\"
另一个学生补充：\"而且先生说过，质疑不是为了否定，而是为了更好地理解。就像今天这样，通过讨论，我们才能真正明白道理。\"
这番话说得在场的官员都陷入沉思。叶知秋趁机道：\"诸位大人，明德堂确实不同于传统学堂。但我们的目标，正是培养真正能为国为民的人才。这难道不正是朝廷的心意吗？\"
正说着，外面传来一阵喧哗。一个衙役慌慌张张跑进来：\"报！城南突发大火，火势蔓延迅速！\"
邹正德皱眉：\"这等小事，何须来打扰？\"
叶知秋却已经站起身：\"诸位大人若是不嫌弃，不妨去看看明德堂的学生如何处置实务。\"
来到城南，浓烟滚滚。火势从一家油坊开始，已经蔓延到周边民居。惊慌的百姓四处奔逃，场面一片混乱。
让巡查团惊讶的是，明德堂的学生们早已分成几队，有条不紊地开展救援。王子明带人疏散群众，赵世勋组织挑水灭火，还有人在记录灾情、安置灾民。
\"这些学生......\"邹正德看得目瞪口呆，\"怎么会如此井井有条？\"
萧远珩解释道：\"这是明德堂的实务训练。每个学生都要学会处置各种急难险重的情况。理论和实践相结合，才能培养出真正的能臣。\"
火势很快得到控制。当巡查团准备离开时，一个老者突然跪下：\"求大人为小民做主！那油坊是我的，但我早就发现有人偷工减料，还威胁我不许声张......\"
邹正德正要挥手让人将老者拖走，叶知秋却说：\"既然遇到了，就请大人看看我们的学生如何处置民间纠纷。\"
在她的示意下，几个学生立刻展开调查。很快就查明，油坊背后有官员参股，一直在压榨工人、忽视安全。这次火灾，正是劣质油料引起的。
\"该如何处置？\"叶知秋问。
学生们商议片刻，给出方案：追究相关人员责任，赔偿受灾百姓，重建油坊时加强管理。既维护了公道，又保住了百姓生计。
夕阳西下，巡查团终于离去。邹正德临走时意味深长地说：\"夫人，明德堂的教学...确实很特别。\"
叶知秋含笑道：\"大人谬赞。这些不过是为国育才的实处罢了。\"
等人都走后，萧远珩才说：\"今天这场火，来得蹊跷。\"
\"是啊。\"叶知秋望着远处的晚霞，\"不过正好让那些大人看看，什么才是真正的教育。\"
书房里，叶知秋正在批改学生的实务报告。这些报告记录了他们今天处置火灾的全过程，包括决策理由、行动步骤、得失分析。
萧远珩看了看：\"这些孩子进步很大。换作以前，肯定会手忙脚乱。\"
\"是啊。\"叶知秋放下朱笔，\"所以我一点都不担心巡查。明德堂的根基，不在于那些条条框框，而在于这些孩子心中的责任感。\"
夜深了，明德堂依然灯火通明。学生们在讨论今天的事，总结经验教训。他们不知道，这正是叶知秋最想看到的——培养出真正懂得为民、能为民、愿为民的人才。