“餐点非常美味，谢谢，葛力先生。您知道一家很棒的店呢。”
梅黛洛小姐露出温和的微笑，葛力大哥则夸张地摆动双手，发出“对啊”或“喔喔”之类的模糊回应。
“没那回事，如果你不嫌弃这种小地方就太好了，嗯。”
真不好意思，我的咖啡厅是“这种小地方”——虽然我很想这么打岔，但当然什么也没说，只是站在稍微有段距离的位置露出营业式微笑。
两人的晚餐如我们所期待，顺利地来到了最后。
真不愧是柯烈里昂先生专属的厨师。
前菜不只使用了来自迷宫的食材，还有外国送来的蔬菜、菇类、火腿或起司等等。厨师用它们做成了几道精致小菜，并妆点于同一个盘子内，无论是哪一道都耗费了惊人的工夫。
接着是用我不知道的蔬果做的冷汤，以及用艳黄色的鱼做的香煎鱼排。之后则是我的炖煮汉堡排，它被当作了主菜，使我感到无地自容。在专家的菜肴之后，是否应该端出我所做的家庭料理，害我十分烦恼。
甜点是放满水果的冰沙，为与这间小店极不相衬的道地豪华套餐划下句点。
葛力大哥见到这从未在酒馆中见过的铺张料理而大为紧张，时常不小心撞到餐具或弄掉叉子，一点也不潇洒帅气。即使如此，梅黛洛小姐还是一直露出迷人甜美的笑容，表示她毫不介意。
梅黛洛小姐的美貌与人品，超乎我与柯烈里昂先生的想像。
她是一个能彻底藏在葛力大哥身后的娇小女性，柔和的栗色发丝轻盈地随风摇曳，微微下垂的眼睛使人感受到一种娇羞的温柔。背后是一双收阖的巨大翅膀，显示她身为鸟族的身分。她穿着背部大为敞开的洋装，这对拥有翅膀的人而言是理所当然的服饰，不过她举手投足间显露的优雅与温柔的仪态，堪称一位娴淑贵妇，即使直接走进高级餐厅，也不会被人拒于门外。
另一方面，葛力大哥被我们说服，放弃了那套绷得仿佛要爆裂的正装。他虽然打扮得比平常整洁，但也仅是日常会穿的衣服。
“您常光临这间店吗？”
梅黛洛小姐问。
“嗯、嗯嗯，我常来，我刚来到这城市的时候，就找到这间店了。因为看板很显眼。”
“是呢，它画着很美丽的图案。”
“对吧？所以我才进来看看，这个小兄弟就说要请我喝一杯，祝福我进迷宫能一路顺风。”
从旁人的角度，便能清楚看出她知道葛力大哥十分紧张。梅黛洛小姐总在适合的时间接话，并在没有话题时询问葛力大哥容易回答的事情。
“然后我就喝了一种叫做冰咖啡的东西。”
“冰咖啡？”
“对，我本以为那在都市是很常见的东西，但话说回来，我却没在其他店里看过呢。”
“这样啊，我也是第一次听到。”
“它的颜色黑漆漆，虽然很香却很苦，那根本不……”
葛力大哥讲到一半时突然停了下来，偷瞥了我一眼。
我则露出笑容回望着他。
“……不、不能不尝尝呢！那苦味和酒又不太一样，呃……”
“会让人上瘾？”
梅黛洛小姐接着问。
“没错！会让人上瘾，余韵也很清爽！”
“这样啊，葛力先生常常喝这种叫冰咖啡的饮料吗？”
即使站在这里，也能知道葛力大哥的太阳穴一阵抽搐。
真是个难以回答的问题。自从第一次之后，不管我推荐几次，葛力大哥都没再喝过咖啡。然而，被女性这么一问，也没有几个男人会承认说“不，我都没喝”吧？毕竟男人心有一半都是虚荣心构成的。
“嗯、嗯嗯，当然啦，对吧，老板！”
葛力大哥极度不擅长说谎，而他本人也深知这一点，便将话题抛给了我。
“没错，他每来必点呢。”
我也脸不红气不喘地答道。见状，葛力大哥便松了一口气。
不过，现在放心似乎还太早了，若照这话题流向……
梅黛洛小姐两手在面前一拍道：
“要是这样的话，那今天也能喝到那种叫做冰咖啡的饮料吗？我也很有兴趣呢。”
“咦？”
葛力大哥张大了嘴，露出一种明摆着“糟了”的脸。我则拚命忍住不笑，梅黛洛小姐也开心地笑着。
啊，这个人……
我灵光一闪。
“那我便为两位特别准备吧。”
“谢谢老板。”
我与鞠躬道谢的梅黛洛小姐对上视线，感到彼此之间有种默契。
她外表看起来十分高雅端庄，却非不谙人事的深闺千金，她早就看穿葛力大哥说了谎，并刻意顺着他的话应和。
我不禁露出苦笑，走进厨房。
迅速准备好冰咖啡端过来时，我发现两人正露出笑容开心谈天，简单来讲气氛相当不错，使我对打扰他们感到罪恶感。
“为您送上冰咖啡。”
我将两杯冰咖啡分别端到两人面前。
梅黛洛小姐用手轻轻遮住嘴巴，目不转睛地打量着冰咖啡。
“真的黑漆漆的呢，我还是第一次知道有这种饮料。”
“对吧，我当初也吓了一跳。”
葛力大哥不知为何显得趾高气昂，握住了冰咖啡的杯子。见状，梅黛洛小姐也用双手捧起杯子。
杯子的大小理应相同，但葛力大哥一拿起来便让人觉得很小。相较之下，梅黛洛小姐手上的杯子却显得像大酒杯一样。视觉上的错觉还真是恐怖。
葛力大哥咽下一口口水后，闭上眼睛，大口喝下冰咖啡。这又不是什么毒药……
“唔！咕！这还、真是、好喝啊……”
“呵呵。”
梅黛洛小姐露出温柔的眼神，望着展现男子气概的葛力大哥，嘴角勾勒出一抹微笑，并喝下了咖啡。
“唉呀……这味道的确很不可思议，很苦，但又很清爽。”
“对吧！这就是冰咖啡啊。”
“原来如此，这就是冰咖啡呢。”
葛力大哥显得自豪，梅黛洛小姐则嫣然一笑。
这便是我见证两人第一次一同用餐的情景。
之后，这两人便常常相伴造访我的店。
因此，被她发现这里平常并没有提供晚餐，也是迟早的事情。很喜欢当天晚餐的梅黛洛小姐显得惋惜，并且十分想见见协助葛力大哥的柯烈里昂先生。
梅黛洛小姐与柯烈里昂先生第一次见面的那一天，柯烈里昂先生显得坐立难安。
当我笑着说“又不是女儿要介绍结婚对象给您”后，他便用鼻子发出“哼”一声并踏着脚。
然而，之后状况便急转直下。当梅黛洛小姐向他打招呼，称赞道“那顶帽子很适合您呢”后，柯烈里昂先生的心情立刻好转。
“真是个能了解不同喜好之优点的好姑娘呢。”
“那是您最喜欢的帽子嘛。”
而我也与梅黛洛小姐变得亲近。
毕竟，她常常点冰咖啡来喝，并说“这味道不可思议地会让人想一尝再尝呢”。
喜欢咖啡的人不会是坏人，所以她是一个大好人。
“你判断人好坏的基础是咖啡吗？”
我完全不理柯烈里昂先生说了什么。
我们有时会一起去吃饭，并一起去听她唱歌。
那对我而言，也是一种不可思议的体验。
直到最近为止，我都避免离开店内，购物几乎都是靠宅配，也不可能出外用餐。
这是因为我害怕会在不知不觉间，一不小心便习惯了这个忽然来到的世界、这个莫名其妙的地方，也不想淡化自己应该回去的地方的记忆。
不过，从圣诞祭那一天起，在我心中萦绕盘旋的郁闷心情，似乎蓦地找到了一个可以妥协的出口。当我回过神来时，便发现已被柯烈里昂先生与葛力大哥带着去了各式各样的地方。
而结果如何？
原本那么排斥抗拒，现在却觉得相当享受，连我自己都感到惊讶。
柯烈里昂先生分享着料理的知识。葛力大哥左耳进右耳出，大口大口地嗑着美食。
而梅黛洛小姐在一旁劝他，并不时回应柯烈里昂先生的话。我看着这样的画面，与他们度过了相同的时间，并自然而然地觉得这很令人开心。
人世间的事往往流动不息，与时间共同变化而去，亦如同我的心情有所变化一般。
这一切变化无关乎人们主观的好恶，我们无法阻止现实产生变化。唯一能做的，仅有思考如何应对降临至我们身上的变化而已。
而足以翻转人生的剧烈转变，往往来得令我们措手不及。
那是某个早晨，梅黛洛小姐在我营业前独自造访，带着一种怎么看都只有忧郁二字可以形容的表情。
由于这一阵子很少见到梅黛洛小姐，我不禁感到惊讶，并带着些许不安听她抒发心事。
“其实我决定要回故乡了。”
梅黛洛小姐开门见山地说。
“我收到家书说母亲病倒了，父亲也年事已高……我也无法不管我妹妹。”
接着，梅黛洛小姐便断断续续地说出自己的故事。
她为了成为歌手，不顾家人反对，从故乡来到这里，但梦想至今仍未实现。她心想着还差一点，就差那么一点点，每天都巴望着这样的美梦，但梦也该醒了。
“我家世世代代都守护着村子的土地，所以……回到故乡，找个老公入赘……我已经决定要这么过了。”
梅黛洛小姐抚摸着冰咖啡的杯缘说道。
“即使如此，我还是很想追求梦想。我很喜欢唱歌，优点只有这个。朝向充满光辉的大都会，憧憬着成为耀眼的歌星而来……但还是没有成功。”
语毕，她露出笑容，那是一种坦荡得不可思议的直率笑容。
“任性妄为地离乡挑战，最后梦醒，就只是这样罢了。但是，我遇见了葛力先生、柯烈里昂先生以及悠先生，和你们一起度过的时光非常、非常开心，仅仅是这样，我便能说幸好来到了这个城市。”
我无法对她说些什么，无论说什么都传递不到梅黛洛小姐的心底。
“所以，我的梦想与青春便结束在这里了。”
“……您和葛力大哥说过这件事了吗？”
闻言，梅黛洛小姐垂下视线。
“昨天和他说了。”
“他说什么呢？”
“他说‘这样啊’。”
我想葛力大哥一定还无法消化这一切吧。他是个温柔的人，又非常喜欢梅黛洛小姐，所以听到她突然说要离开，便无法思考了吧。
“他是充满才华的人，虽然我希望他不要做那么危险的工作，但他的确有作为冒险者的才能。”
梅黛洛小姐在谈论葛力大哥时，露出一种温暖且宛如母亲的微笑。
“似乎有一个有名的公会来找他，这样便能成为一流冒险者，他为此感到很开心，我也非常替他高兴。”
梅黛洛小姐在桌上放下冰咖啡的钱后，站起了来。
“那个人就拜托您了。他总是自豪地说，柯烈里昂先生与悠先生是他最重要的朋友。”
她用手遮住嘴巴，轻轻地笑了，但她的笑脸却显得有些寂寞。
“我已经无法再待在他身边照看着他……不过，我希望他的梦想能实现，并过着幸福快乐的生活。”
梅黛洛小姐垂下视线，盯着吧台上的冰咖啡看。
冰块早已融化，杯子上浮现几滴水滴。
“我会搭今天中午的公共马车离开这座城市。我对这座城市总是没有什么好的回忆，但在最后过了一段非常美妙的时光。悠先生，这段时间承蒙您的照顾了，也请向柯烈里昂先生转达我的谢意。”
她低头鞠躬，并心有惋惜似地抚摸着冰咖啡的杯缘。
“我——不会忘记这种滋味的。”
见到她露出笑容、转身离去的背影，我无法出声慰留。
梅黛洛小姐离开了咖啡厅，我甚至无法对她说出“再见了”这类告别的话语。
我暂时瘫坐在椅子上，呆呆地望着窗户。现在，连开店营业都使我感到厌倦，便依旧维持关店的状态。
梅黛洛小姐、葛力大哥、柯烈里昂先生……我不自觉地想起四人一起开开心心的日子。这样的日子竟然这么轻易就结束了，我为此感到无力。同时，想到葛力大哥的心情，便觉得胃部附近一阵翻搅。葛力大哥现在到底是什么感受？
思及此，我才想到必须先跟柯烈里昂先生报告这件事。
我看了一下时钟，已接近中午。
当我走出店外时，目光就被一道从对街走过来的魁梧身影吸引，那踉踉跄跄的身影毫无疑问是葛力大哥。
距离拉近后，更使我惊讶的是葛力大哥显得十分凄惨。他的衣服破裂，身上到处是脏污与红棕色的污渍，右半边的脸肿了起来，并有着鼻血的痕迹。
而走在葛力大哥前面的，是柯烈里昂先生。
“这到底发生了什么事啊？”
我茫然地低喃道。闻言，柯烈里昂先生回答：
“这个笨蛋昨晚在不知道哪里的酒馆大闹一场，被卫兵抓起来后，到刚才都还关在牢里。”
原来如此。
得到解答的心情占了我大半的思绪。
葛力大哥的双眼无神，并没有平日里那少年般的光辉。
柯烈里昂先生顺势走入店内，葛力大哥也不发一语地跟在他身后进来。我走入店内后，两人一如往常地坐在位子上。
葛力大哥怔怔地望着留在吧台上的冰咖啡杯。
“夕，你知道发生什么事了吗？”
我立刻知道他是在问什么。
“刚刚从本人那得知了，她中午就要离开这里。”
葛力大哥缓缓抬起头，又再度垂下视线。
“这样啊，真是的，也不来找我打声招呼。”
“她说要我向您转达她的谢意。”
“不是这样的，是要直接来……”
“毕竟柯烈里昂先生没告诉她您住在哪里啊。”
“……话是这么说没错。”
柯烈里昂先生环着短短的手，蠕动着嘴巴。
此时，咖啡厅内一阵寂静。
三人全都不发一语，随时间流逝。
“那么你打算怎么办呢？”
开口说话的是柯烈里昂先生。
“她要离开这座城市了，你打算怎么办？葛力。”
葛力大哥依然望着杯子，沉默不语。
“……好吧，这是你应该选择的问题。要自暴自弃地和醉汉互殴也好，要在她离开之前坐在这里浪费时间也好。要追她或不追，要去或留下，这都是你自己的人生。”
“——办才好啊！”
葛力大哥低喃道。
“什么？”
“你要我怎么办才好啊！梅黛洛说要回故乡，要回乡下去了。而我就是因为讨厌乡下生活才来到这里，来到这个人潮聚集、总是很热闹、五花八门的大都会！而且，我成为冒险者，接到大公会的挖角，所有事情终于都要上轨道了！所有事情！到底要我怎么办才好啊！”
完全是在大吼大叫。这是抱着头趴在吧台上的葛力大哥的沉痛心声。
到底要怎么办才好？
我也不知道。
应该要说服他立刻去追她吗？还是应该安慰他说“没办法，这也是常有的事情”呢？即使我知道这没有正确答案，却依然无法决定要说什么。
“——算了，这不是很好吗？”
柯烈里昂先生开朗地说。
“像那种程度的女人到处都是，这里是迷宫都市，是现今聚集世界上一切人事物的地方，你马上就会找到取代她的人，我也会介绍几位姑娘给你认识。”
葛力大哥抬起头。
“我从之前就这么想了，葛力，那种程度的女人配不上你。你拥有冒险者的才华，还能爬得更高，要钱有钱、要什么有什么喔？有美食佳肴还有美女相伴，真是美好的人生对吧？跟做梦一样。”
“……对。”
“所以没有必要选择那种不过是当不成歌手的乡下村姑。你冷静下来了吧？下次会找到更好的女——”
“不对！”
葛力大哥厉声大喝，声音响彻店内，使震动的空气发出微弱余音。
“再也、再也找不到那种好女人了！像她那么温柔、总是默默努力、自己再怎么辛苦也会关心别人的女人——根本、根本再也找不到了啊！”
葛力大哥咬牙切齿，真的是咬牙切齿地瞪着柯烈里昂先生。
柯烈里昂先生摸了摸帽檐，笑道：
“什么嘛——你不是心知肚明吗？”
“咦？”
葛力大哥呆呆地张大了嘴巴。
“没错，葛力，再也找不到那种女人了，她是你根本配不上的好姑娘。”
“啊、什么、咦？”
柯烈里昂先生呵呵地笑着。
“有人说天下女人多如繁星，不过，每一个人总有一天，都会找到只属于自己的那颗星星。”
“喔、喔。”
“葛力，在人生之中，我们只有一瞬间能遇见自己的星星。这星星稍纵即逝，不会再遇见第二次了。在大都会里的生活？很美妙没错。一流冒险者？更是不赖。但是……”
柯烈里昂先生拍了一下葛力大哥的手臂。
“失去唯一星星的人生，究竟还有多少价值呢？”
葛力大哥露出呆若木鸡的表情，盯着被拍打的手臂。无神的双眼取回了原本的光芒，那是他初来乍到这间店里、坐在那个位子上，与我初次相遇时宛若纯真少年的光芒。
“没错，没错。我犯下天大的错误了……来到这座城市时，我并没有钱、也没有地位，什么都没有，事到如今又舍不得什么呢？”
葛力大哥用双手捂住了脸。
“只要有她在身边我就很幸福了。”
门外传来钟声。
从城市钟塔传来的钟声响彻城内，这是宣告中午时刻的钟声，也是梅黛洛小姐所搭乘的马车即将出发的信号。
——来不及了，已经太迟了。
趴在吧台上的葛力大哥肩膀一震，店里响起悲伤男子的呜咽。
“夕，给我冰咖啡。”
“什、什么？”
听见柯烈里昂先生突如其来的要求，我不禁反问。
在这种时候为什么要点冰咖啡？
“别管为什么了，快点来一杯。”
不过，见到柯烈里昂先生严肃的模样，我便闭嘴点了点头，并以比平常更快的速度准备了起来。
“葛力，你是不太会死心的那种人吗？”
柯烈里昂先生说道。
“即使知道没希望，还是会选择继续挣扎吗？”
葛力大哥抬起头，肿胀的眼睛中流出泪水，鼻水也混着鼻血。
“什么意思？”
听着葛力大哥颤抖的声音，我将冰块放进杯中，倒入咖啡。
我将泡好的冰咖啡放在柯烈里昂先生面前，他便拿给葛力大哥。
“喝吧，然后跑吧。你要是没有放弃、继续奔跑的话，或许就会抓到流星。”
两人四目相交，接着葛力大哥便一言不发地接下冰咖啡，一饮而尽。
“唔唔……喂，这味道还真是老样子，苦入肺腑呢。”
他用力地拍打脸颊，转向我说：
“夕，受你照顾了！能遇到这家店和你真是太好了，这段时间非常快乐，谢啦！”
葛力大哥越过吧台伸出手，将我拉了过去。
“呜哇！”
他将身体越过了吧台抱紧我。
葛力大哥蓦地放开我之后，转身抱紧柯烈里昂先生。
“快放开！真是不像样！”
“别这么冷淡嘛！”
见到这一如往常的对话，我不禁笑了出来，葛力大哥也笑了，接着柯烈里昂先生也状似莫可奈何地笑了笑。
我们三人一起笑着，心里也知道这或许是最后一次见面了。
“再见了。”
葛力大哥笑道。
“嗯。”
柯烈里昂先生点点头。
“您多保重，也请帮我跟梅黛洛小姐这么说。”
“好！”
葛力大哥朝着门口走去，并转头回来道：
“我到死都不会忘记你们两个，还有那个冰咖啡的滋味也是。”
他露出一如往常的笑容，离开了店里，然后我便听见一阵奔跑的脚步声。
真的是一眨眼之间而已，却令人心旷神怡——这是冰咖啡似的别离。
“……赶得及吗？”
我看了一下时钟，但怎么看都超过中午了，从市中心到城门还有一段距离，再怎么想都无法用跑的赶上。
“这若是戏曲的话便会赶上吧，毕竟戏曲背后有作者这个负责操弄命运的女神，可以摆平一切不合理的状况。”
“您这么说的意思是？”
柯烈里昂先生抚摸了一下绅士帽的帽檐，从椅子上跳了下来。
“我不相信命运女神，不会说一定来得及，所以我要用尽一切方法让他来得及——不然，以后想起来可是会不好受的啊。”
他这么说道，别有深意地笑了笑。
“不过，你泡的冰咖啡似乎对提神与醒酒很有效呢，也当作宿醉药来卖吧？”
我苦笑着摇了摇头道：
“如果这是药的话，他们两人的回忆便会失色了。”
柯烈里昂先生说“这倒也没错”后离开了店里。
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在这世界开咖啡厅过了两年，一开始客人仅是想尝鲜而来，但令人感激的是，他们之中也出现了几位常客。
有人会来闲话家常，也有人秉持沉默是金的美德来此缓缓地享用咖啡。甚至有留着金色长发的大姐姐坐在窗边的座位席上，一整天都盯着窗外经过的人潮，像是在等着什么，抑或是寻找着什么。
在这些常客之中，有一名叫做泰伦斯的青年。他总是整齐地穿着毫无脏污的纯白衬衫，笑脸迎人，品行端正，言谈机灵，很快便与店里的常客们混得很熟。
泰伦斯青年一晃来店里，便常会说一些城里发生的事情。这似乎是因为我在与他闲话家常时，不经意地说过我很少离开这家咖啡厅，他才特别关照我。
“夕老板，你听说前天的事了吗？”
闻言，我对这么说的泰伦斯青年点了点头。
“嗯，是个大新闻呢，说是有马车在城门附近翻车，水果滚得到处都是。”
泰伦斯青年露出一副正合我意的脸，继续道：
“没错、没错。而且，那似乎是大名鼎鼎的柯烈里昂家搬运食材的马车呢。”
“这样啊？”
“没错，那些水果都是从外地运来，要送去城里一流餐厅的。因为翻车了不能卖，就慷慨地分给附近的居民，大家都在讨论这到底损失了多少钱呢。”
“原来是这样啊。”
我点点头道。
“还不只是这样。因为这场事故而被挡在路上不得通行的马车队伍中，据说忽然有个像山贼一样的壮汉闯进其中一台车，并用附近都听得到的声音向女性求婚呢。”
“有这种事喔！”
我停下擦拭杯子的动作。
“那么他的求婚顺利吗？”
“由于附近发出一阵欢呼和拍手声，应该是成功了吧。不过，这座城市还真是有各式各样的事发生呢，有马车翻车，还有人忽然求婚。”
泰伦斯青年笑道，而我也笑着回应。
我瞥了吧台一角。
坐在那里的是柯烈里昂先生，他面前摆的是用特制小杯装着的冰咖啡。
柯烈里昂先生注意到我的视线而抬起头，并别有深意地笑一笑，抚摸了一下帽檐。