“诸位弟子不必担心，刚才只是每百年一次的地火检查。”
“经过检查，地火无恙，众弟子可以继续入内炼丹。至于刚才被打扰以至于炸丹的弟子，可将所消耗材料如实告知吴长老，宗门会按数给予补偿。”
许星海声音平缓，经其安抚，所有人安下心来。
不仅如此，众弟子听闻宗门可补偿浪费的药草皆大喜过望，连忙俯身拜谢。
许星海微笑，低头向吴长老说些什么，然后带着诸位长老离开了。
诸位长老离开，岁星门内院弟子也相继散去。
屠苏三人选择重回密室继续炼丹。
楚明则借口自己材料所剩无几，先行告辞。
……
楚明快步离开炼丹窟。
在路过丹药阁的之时，吴长老突然出现在身后，并叫住了他。
楚明心中一凛，紧跟着脸不红心不跳，不急不躁地转过身去。
见吴长老站于丹药阁门口，楚明低头一拜，“弟子在。”
吴长老微微点头，用命令的语气道：“随我进来，有事问你。”
听到此言，低头的楚明眉头一皱，内心百般不愿但也只得乖乖照做，跟着吴长老进入丹药阁之中。
一进门，丹药阁偌大的两扇门“嘭”的一声自动关上。
感受到此，一股不好的预感在楚明心中，冉冉升起。
思忖数秒，楚明忍不住问道：“长老突然拦住学生，所为何事？”
吴长老不答，与此同时一股凉风从楚明耳旁吹过，使得其瞳孔猛然收缩几番，脸色一变。
出于好奇，楚明抬头看去，绝望地发现宗主许星海与诸位长老，不知何时站在他的身前。
坏了——
目观此景，楚明脸色彻底阴沉下去，身体不由地后退的同时，袖中的手上已有玄气浮现。
许星海有意无意地看了楚明手一眼，轻声道：“果然和传闻中一样大胆，面对我等，竟还想一战……”
“许宗主说什么，弟子不明白……”，楚明装糊涂道。
许星海轻笑，不愿戳破楚明的小举动。
他扯开话题道：“楚明，你应该知道，我们为何会出现在这里吧？”
“许宗主问得好，这也是弟子想知道的。宗主与诸位长老，找到弟子到底有何事。”，楚明平静道。
吴长老摇摇头，语气缓和地开口道：“无需再隐瞒什么，楚明你身上沾染着我宗地火的气息，是逃不过我们感知的。你顺着引火渠下去过地火池，对吗？”
楚明眉头深锁，数秒后点头承认道：“弟子确实下去过，但由于渠内温度过于炎热，中途便折返了……”
所答令吴长老蹙眉，看了眼面无表情的许星海，他靠近楚明悄声道：“把实话说出来，这样老夫才知道如何帮你。”
吴长老所言令楚明动容，其向着吴长老庄严一拜，随后对着许星海开口道：“许宗主，弟子所言不虚，弟子的确未曾到过什么地火池。”
见楚明执迷不悟，吴长老闭上了双眼叹息一声。
与此同时，一位始终板着脸的老朽长老走了出来。
老朽长老一身拖地黑袍，身上散发着幽幽香气，令楚明顿感疲乏，昏昏欲睡。
感觉到了身体的不对劲，楚明脚下九寸九环浮现，想要恢复清醒但无论怎么催动玄气，终究是无力抵抗，软绵绵地跪了下去。
“金长老。”
就在楚明快要昏睡过去之际，许星海发声阻止。
闻言，姓金的老朽退回人群，香气逐渐消失，楚明也慢慢清醒了过来。
见状，许星海走到楚明身前将之搀扶起来，“既然你说没去过，那本宗主就相信你一次。”
“多谢宗主。”，楚明有气无力地拱手。
许星海颔首，又道：“虽然你没去过地火池，但私自进入引火渠已是违反宗规。作为惩罚，就将宗门赐予你的炼丹材料交出来吧。”
“弟子遵命，可……”
楚明皱眉，有些犹豫。
“你不愿意？”，许星海眼睛微眯道。
“不，宗主误会了。”
楚明摇头，手放入袖子将三枚火毒丹与剩下的破空丹的材料拿了出来，放在许星海手上。
“火毒丹？但似乎，又有些不同……”
由于火毒丹味道、样貌与寻常火毒丹有所出入，所以许星海面露惊异，不解地看向了楚明。
楚明解释道：“回宗主，当日吴长老给予我四位新弟子一人十枚破空丹的材料，作为炼丹所用。弟子在丹道上有些独特的理解，于是将破空丹的材料与其它材料所结合，制出了这三枚特殊的火毒丹。”
“独特的理解……意思是你改变火毒丹的配方？”，许星海内心惊讶万分，语气却十分平静地说道。
“回宗主，正是。”，楚明拱手承认。
得到肯定回答，许星海将火毒丹递给身边一长老。
经过那长老一番检查，其脸上难掩惊喜地向着许星海点了点头。
显然一切正如楚明所言，虽然样貌味道有所出入，但这的确是玄品中阶的火毒丹。
许星海将火毒丹拿回。
他看向吴长老，神色严肃地问道：“话说回来，为何四人练习所用乃是破空丹？本宗主记得，内院规定初次炼丹者使用材料应为修炁丹才对。”
吴长老道：“回宗主，当日老夫上课见楚明四人天赋非凡，于是动了惜才之心，遂将修炁丹的材料换为了破空丹。宗主放心，材料所用皆是老夫自掏腰包，并未有任何以权谋私之举。”
“吴长老严重了，你乃是星门药阁长老，本就有合理安排分配灵药的权力。遇见好的苗子，宗门多给予点帮助有何不可，何需长老自掏腰包。”
了解其中缘由，许星海脸色暂缓。
可吴长老却皱眉，道：“宗主有所不知，药阁有规定，凡是超出玄品的灵药必须在经过宗门三位长老同意才可赠予弟子使用。老夫虽同意，但有些老顽固并不同意，无奈之下老夫只能自掏腰包了……”
吴长老所言带有深深的怨言，引得两位长老咳嗽起来，一时气氛有些尴尬。