大周似乎是在近些年来国力方才有所恢复。
自从太祖皇帝创建大周，麒麟会便一直如同附骨之疽，紧贴在这个庞大的帝国身上，无法甩脱。
如此一来便造成了一个极大的问题。
那就是为了驱除麒麟会，大周动用了巨大的财力，物力！
也就是说在建国后的很长一段时间里，大周一直被困在一个自我消耗的怪圈之中。
朝廷虽然也知道这个问题，可是麒麟会若不剿灭其对百姓所造成的影响和伤害，恐怕将要远超所有人的想象。
这件事情一直持续了上百年的时间，麒麟会越挫越勇，规模也变得愈发庞大。
而周边的其他国家则是借此机会不断对大周进行骚扰，试图消耗这个庞大帝国的国力。
只是之前都是小打小闹，周国毕竟是以武立国，对于周边国家的态度可谓十分强硬。
一旦发现对方有挑衅的行径，往往会出动军队将其彻底打服，绝不会给对方留有任何喘息的时机。
直到大楚崛起，恰逢文宗皇帝继位，两国之间爆发了一场旷日持久的纷争。
楚国凭借着自己强大的军事实力兵临城下，强行要求周国割让土地，而文宗皇帝也因此背负上了丧权辱国的骂名。
当初面临这样的情况，所要担负责任的绝非文宗皇帝一人。
麒麟会为何能够在大周横亘百年之久，为何能够几经朝廷剿灭而不消亡，其背后的真实原因其实大家全都清楚，那就是有别国势力进行扶持！
之前那些从中骚扰的不过都是些跳梁小丑而已，大周也并未将其放在眼里。
其实真正的幕后黑手一直都是楚国。
他们就是在凭借着麒麟会消耗周国的实力，一边牵制这个与自己毗邻的强国，一边偷偷发展军力。
而周国，也就是这样被拖垮的国力。
在当初最艰难的时期，百姓只有在农忙的时候一天才能吃上两顿饭。
农闲的时候常有百姓每日只吃一餐，只为了能够多省下些粮食，留以度日。
至于军队，情况虽然要比百姓好上一些，但却也并未强出多少。
军队里的士兵毕竟还要接受训练，所以在不打仗的时候他们每天吃两顿饭，打仗的时候每天吃三顿。
即便如此，各地方也会因为贫富差距不同而限制士兵们每日的粮食供给。
赵凌峰当初就是从这种苦日子过过来的，他知道底层士兵的日子有多难熬。
现如今周国国力比之之前已经恢复了许多，哪怕是百姓在农闲的时候也能吃上两餐饭。
可是九江府的军队却还不如从前！
他们之前所吃的那些东西，比之赵凌峰当初还有所不如，在这里他真正见识到了穷富差距的具体体现，也难怪九江府会出现军容涣散等一系列问题，士兵们连饭都吃不饱，又哪里有精力训练？
就连军队中的那些将官，多数也都是些吃空饷的。
他们压根就没有训练军队的实际经验。
至于作战经验，他们甚至比赵凌峰手下的金吾卫还有所不如。
他们不过是在军中混迹的时间够久，得到了后方各大家族的支持，所以才能在军队站住脚。
九江府的军费以及军饷全都是后方各大家族提供的，可以说他们并不是朝廷的直属军队，而是九江府这些世家门阀豢养的私兵。
谁家在军中攀附的将官越多，能够调度的军力越强，其在地方的势力也就越强。
这便是九江府各大世家的一致共识！
而张家为什么能够昌盛到如此地步？一来是因为张家做的是盐运生意，生意规模本就庞大，再加上是老牌家族。
二一来也就是因为张家出手阔绰，再加上和九江府军赵龙广还有一层裙带关系。
所谓背靠大树好乘凉，张怀古不仅仅是张家家主，老牌商人。
同时还是赵龙广的亲舅舅。
有这么一层关系在，又有谁能够轻易动摇张家在九江府的地位！
九江府各家之间的势力盘根错节，若不是楚霄强行斩断了他们之间的关系，将这些关系网强行从地下掘根到了地上。
其他人若来此处，恐怕仍旧难以插手其中。
而楚霄最大的仰仗恰恰就是因为他后方没有势力扶持，这就导致他不必掣肘于人，可以真刀真枪的和他们干上一场。
楚霄敢在教场之上公然发放百万两白银。
敢派人在宴会之上公然斩首十名富商。
其底气恰恰就在此处！
如今楚霄已经在九江府彻底树立了自己的威信。
同时也给赵龙广执政打下了一个夯实的基础。
如今时局已经稳定。
而江州又突然出现了如此怪异的问题。
这不得不让楚霄对此提高警惕。
九江府如今就像是一台运转得当的机器，即便是没有他从旁监督这台机器也能够自行运转，不担心会中途停歇，更不必担心会出现其他的问题和纰漏。
眼见着众人将目光全都转向自己，赵凌峰还将话说的如此之重。
楚霄笑着摆了摆手，并开口对众人说道：“我不过是要和你们商议一件小事而已，你们不必如此上纲上线，更不必如此严肃认真！”
“张老前辈刚刚给我提了个醒，江州最近的异动的确值得我们警惕，毕竟咱们接下来最大的对手就是江州，是楚国，想要代表朝廷将这块失地收回，那首先就要摸清对方的路数，绝不能打无准备之仗！”
楚霄此言一出，赵龙广，赵凌峰，罗大义三人纷纷点头。
这三人虽然身份不同，地位不同，可是他们对于眼下的局势却有着相同的看法。
坐在这里的没有一个是尸餐素位之辈。
他们都有自己卓绝的本领及见解，这也是他们为何能够与楚霄相互合作的原因。
对于楚霄的这番话，他们自然深表赞同，而楚霄接下来的一句话，却让他们为之大跌眼镜。
“正因如此，所以我准备前往江州，一探究竟，想来楚国如今也已经发现了九江府的异动，用不了多久，咱们双方之间的战争就将彻底拉开帷幕。”
“若不能在此之前刺探清楚对方的底细，只怕到时战端一开，我们将会陷入到被动当中！”