周穆回到将军府，第一时间直奔晚云屋里，这段日子，他心里的那根弦时刻紧绷着，半点不敢松懈，已经疲累到极致，只有回家看到晚云，他的心才能稍稍安稳些。
晚云把那个小木盒递给他，怯生生地说道：“何淼让我交给你的，说是能让人苏醒的药剂，你应该知道如何用吧？”
周穆随手接过，问道：“他已经走了吗？”
晚云暗暗捏了把汗，鼓起勇气看向他：“你该不会真的要杀何淼灭口吧？他虽知晓你很多事，可从未背叛过你，甚至逃命前，还让我把这药转交给你，你怎么能恩将仇报呢？”
周穆被说得一愣一愣的，半晌才反应过来，他一手挽住晚云的腰，将人拉至跟前来，一手捏住她的脸蛋，轻轻揪了两下。
“你这轻易相信人的毛病，什么时候才能改一改？他说我要灭口，你便信了？现在你也知晓了我的罪行，我是不是也该让你消失才对？”
“那他好好的，为何丢下医馆不要，一个人收拾行李匆忙驾车跑了？”
“前些日子，我从牢里关押的北夷人口中，打听到张馨儿的行踪，听说她跟随嫁的那个北夷高官一同向北逃亡，当时我带兵赶去拦截，那些北夷臣子四处逃窜，最终死的死抓的抓，见那些老弱妇孺可怜，我便答应放他们的家眷离去，允许那些人返回草原生活，而张馨儿或许就在其中。我派人把这个消息告知何淼，本想等忙过这一阵，再遣人去帮忙寻找，谁知他得信当日，便迫不及待地上路了。”
晚云低着头，不好意思地笑了笑，小声嘀咕道：“原来是这样，何淼也真是的，这种玩笑话也敢胡说，吓得我昨晚一夜未闭眼。”
周穆轻声笑着，勾起晚云的下巴，看她的目光温和柔软，仿佛要将人融化：“晚云，以后你再也无需活在担惊受怕中，不管外面有再多风雨，我都会挡在你身前，绝不会让任何人伤到你分毫。”
他缓缓垂眸，眼光落向她的双唇，气氛霎时微妙又旖旎，他喉咙微微吞咽一下，终于忍不住靠过去。
晚云心中一惊，急忙挣脱他的手臂，跑到几米开外站定，问道：“那林夕的事，可有眉目了？你们打算将他流放到何处去？”
周穆面色尴尬，悻悻回道：“所有得到赦免的北夷人，全部流放至岭南。那里地处邺朝最南边，与京师相隔几千里，一来是为防止他们再起异心，二来也只有岭南的荒漠上，才能容纳下数千囚犯。”
“那么远啊......还是荒漠......”晚云捏着手指头，低头喃喃自语着。
“难不成我还得选个江南富庶之地，让这群北夷的大爷们过去安度晚年？”周穆脸色冷凝，背对着晚云一屁股坐在凳子上，双肩高低起伏不定，胸中的怒气显而易见。
晚云赶紧闭上嘴，迈着小碎步走到周穆跟前，蹲身下去，小心翼翼地抬头望向他：“对不起，我说错话了，这个结果已是最好，我也已经心满意足，不敢再奢求更多。你为救他，冒着如此大的风险，我不该还在这些小事上纠结。”
周穆垂眸看向晚云，依旧气呼呼的：“我可不是为了救他，我做这一切都是为了你啊，晚云！你怎么就不懂我的心呢？如果只有大权在握，才能保护你不被别人伤害，别说扶持大皇子继位，就是让我起兵造反，夺取这天下，我也会义无反顾地去做。谁若把矛头指向你，那我手中的利剑便会先对准他。”
晚云眨了眨眼，移开目光转头看向侧旁，周穆的样子让她委实有些害怕，仿佛透过他的眼眸，都能看到他在战场上浴血奋战，削人首级的恐怖画面，她知道他不容易，她也心疼，可那种发自内心的畏惧也是真实的。
特别是在分离多年之后，陌生感让她变得更加小心谨慎，不敢在周穆面前放肆说话。
“你放心，我明白你的心意，待林夕离京后，我会老老实实地跟着你，答应过你的事绝不反悔。”
晚云以为是讨好的话语，在周穆听来却愈发恼怒不已，她根本什么都没明白，还把救林夕一事当做是两人间的交换。她不懂，周穆虽然想得到她的人，可更想得到的是她的心。
周穆忍了又忍，压着声音，尽量保持语气平静：“以后再说吧，我们还有几十年的时间，可以慢慢相处，细水长流的日子，总会盖过一时的心动，我会一直守在原地，只要你回头，便能看到我。”
晚云眼珠子滴溜溜直转，试探性地问道：“那你能不能让我最后再见林夕一面？我想和他好好道个别。”
“你......”
周穆气得说不出话来，噌地一下从凳子上站起来，甩着袖子便要往外走。
晚云急忙追在他身后，慌慌张张地解释道：“你也说了，我们还有很长很长的日子可以在一起，可是林夕这一走，我与他此生怕是再没机会相见了。他一个人孤孤单单的，即便作为朋友，我也理应去送他一程吧？”
周穆没有理会晚云，迈着大步出门，很快就不见了人影，只留下晚云独自一人，倚在门边失落伤心。
三日后，皇上忽然清醒过来，神智虽如常，可却落下了中风后遗症，口眼歪斜，手脚抽搐，连说话也不利索，半天吐不出一句完整的话。
周穆早就派人往返庆州，把白家外祖父当初给他做的那个轮椅，千里迢迢地送来京城，此时正好作为贺礼，亲手赠予给皇上。
皇上被人抬上轮椅，气得眼冒金星，越是想出言斥责，却越是磕磕绊绊说不出话。
“滚！滚！”他颤颤巍巍地拍打着轮椅扶手，怒目圆睁盯着周穆，艰难地吼出两个字。
周穆淡然地喝了口茶，才笑着指了指两旁伺候的宫人，说道：“你们傻站着干嘛？耳朵没听见吗，皇上让你们滚动轮椅，快滚啊！”
宫人闻言，急急忙忙用脚在轮子上一踢，两手抓住靠背横梁，飞快地推着轮椅往前跑，一个宫人累得满头大汗，另一个又接着上，后来干脆几个宫人排队等候，一人轮流推一圈。
他们一直在御花园里打转，轮椅上的皇上早已没了声响，晕得眼睛都睁不开，嘴角也口水直流，直到周穆三盏茶过，再也喝不下一口水，才挥手示意宫人停下。
“去告诉太子殿下，皇上醒了，让他即刻下发大赦指令，然后准备好退位诏书，过来拜见他的父王。”