破败的后堂里，娘亲躺在靠窗的角落里一动不动，旁边丫鬟抱着一个还在啼哭的婴儿招呼云渃过去：“云娘子，夫人晕过去了，你先帮我抱着小郎君……”
“哐啷！”
云渃刚接过婴儿还没等看清婴儿是男是女，一个蒙面人突然破开后窗跃入，直扑娘亲而去。
“啊！夫人！”
丫鬟惊叫一声忙上去单手拽住蒙面人，僵持之下不由急得直呼救命。
情急间云渃双手端起匕首，朝蒙面人刺了过去，却不料蒙面人突然发力，飞踹一脚将丫鬟踢向云渃。
在婴儿阵阵的啼哭声中，云渃用满是鲜血的双手用力推开压在自己身上的丫鬟，看见那个蒙面人背对自己，在昏迷的母亲身上翻找出一块玉来，随即捡起被丫鬟扯掉的面巾，无声无息地从窗台翻了出去。
几乎与此同时，破庙的门“嘭”的一声被撞开，蹒跚走进来的爹爹左肩空荡荡的，他瞥了一眼背上插着匕首的丫鬟，快步上来从云渃手里抢过婴儿，跪到娘亲身边，发出撕心裂肺的呼喊声：“娘子，娘子你醒醒！”
一条血淋淋的断臂，被丢在地上，和丫鬟伤口和娘亲下身流出的血混在了一起，太多的血，让云渃眼前模糊，她“噗通”一声和爹爹一起跪到了娘亲身边。
一条白色的帕子擦去了云渃脸上的泪水。
“云儿……乖，莫哭……娘累了，走不动了……往后要听爹爹的话……”
娘亲气若游丝，怜爱地看着弟弟，伸出冰凉的手拉过云渃：“你弟弟他命苦，打小就没有了娘，往后你要替娘亲照顾好弟弟……”
即便脸色无比的苍白，可是娘亲的笑始终还是那么地好看，淡眉秋水，浅笑闲花：“弟弟要是想娘亲了，你就跟他说你和娘亲长得相像，见着你便如见着娘亲了……好在……你笑起来跟娘亲……一般模样……”
白色的绢帕上满是血污。
……
凝视着手中干净的白色帕子许久，云渃收回思绪将绢帕又收回怀中，自洗手盆中捧起一把水将脸打湿了，随即用袖子擦去脸上的污渍，取下粘着的两撇浓眉和络腮胡子放回桌上。
“弟弟的病很快就会好的。”云渃喃喃自语着，镜中的那个女子微微一笑，淡雅如菊。
“好久未曾见你笑过了。”
不知何时，窗旁出现了常明的身影，来得依旧是无声无息，连云渃都没察觉。
常明轻巧地翻窗进了屋来，俊朗的脸上带有一丝愁色：“云渃，这几日舟车劳顿，风餐苦饮，你消瘦了不少。”
“那有什么干系，能为庄上出一份力就好，比起师兄来，这点辛苦算得了什么。” 云渃收起笑容，又对着铜镜意欲将披散的头发束起来。
常明一闪身转眼已来到身后，按住云渃的手，趁着云渃手躲，已顺势接过她散落的长发。
云渃看着镜中微笑着给她盘发的常明，叹了口气：“师兄又从窗子进来，被人看见是不是有些不妥？”
常明笑道：“有何不妥？悬臂山庄人人只当你是男子看待，何来避嫌一说，更何况从小到大我都是如此翻窗进来找你，怎地现今就变得如此生分。”
“虽然别人当我是男子，但那毕竟全是看在我爹爹面上，实际庄中上下谁又不知道我是女儿身，你毕竟也是一庄之主，怎么还能像小时候那样。”
常明苦笑一声：“休要挖苦我了，山庄里又有谁人真心认我这个庄主，即便我说山庄不可与官府为敌，你又怎么会听我的？”
云渃避而不答：“总之你我年纪都不小了，人前人后多少还是得避避嫌的，若是还如此随便，给爹爹看到也不好。”
“是啊，你我年纪是不小了，若不是因为腾龙宗，我们的亲事也早该办了。”
“现如今成亲，一口气杀光那么多的巴儿，不犯冲么？”
常明嘴角微搐了一下，笑容变得有些许难看：“云渃，这是两码事，我也不是惧怕朝廷，可庄上还有那么多老小，真要和官府翻了脸，吃苦的可是他们……”说到这里他呵呵一笑：“怎么好端端地又吵起来了，我方才不是全都依你了，不杀就不杀，你说成亲时让眚口给抬花轿如何？一定有趣地紧。”
“不知爹爹此番为何那么着急。”云渃拿起桌上的假眉毛贴在额骨上，柳眉便成了英朗的剑眉：“待得云洲的病医好了以后再成婚也不迟。”
“师弟这病要治好非是一朝一夕的事，师父他又年事已高，不可再这么拖下去了。”
云渃不屑一顾的笑了笑，瞥了一眼放在墙边的长枪：“爹爹哪里有你说的那么老，他如今一只独臂舞弄起迅白缨来还不是如年轻时候一样迅疾似电，一招野火燎原单手也使得滴水不漏，你哪次比试赢过他……”
常明微笑着摇摇头：“傻丫头，师父枪法天下无双，我哪里比得上，我说的自然不是他的武功……尘天师叔和老辈子不和，驭灵师就没人带领，樊家长辈自然希望把驭灵师的衣钵传给自家人……还有你，女扮男装这么些年，旁人都说你是师父一条左膀，可驯养巴儿的脏活本就不是女人该做的勾当。”
常明将云渃的高髻扶正，随即轻轻把手按在云渃的双肩上：“你我从小青梅竹马一起长大，此番成亲，于师父，是肩上担子不用那么重，于你，是变回女儿身份，于我，是能再次见着你的笑靥如菊。”
“我笑得太丑么？”镜子里的云渃笑了笑，帅气俊朗，风流不羁。
“不丑，是太帅了，我怕你帅过庄主。”
云渃“噗嗤”笑出声来，不自觉想要伸手去碰常明的指尖。
常明兀自续道：“于你娘亲，若是她泉下有知，也定然会欣慰的。”
云渃收回了手。
“常明，我已跟你说过多次，云洲是娘亲交托给我的，他的病一日医不好，即便此时成婚我也没有闲心去思忖自个的事情，饶是因而冷落了你也不要怪我……”云渃站起身来，用布将镜子盖上，整个房间立刻黯淡下来。
“可是去看云洲？”
窗外的些许余晖透过窗纸照进屋来，将常明的笑容染得血红血红的。
从塔楼出来，云渃直奔塔楼后院，院门边一块碎石上小篆刻字“鸟瞰廊”，走进后院灌木茂盛盖皑皑白雪，腊梅寒菊点缀期间，以天然巨石矗列为墙隔成十八弯小道，曲径通幽处宛若迷宫难辨前路，待得抵达出口时眼前豁然开朗就在山崖之上，临渊一条三四丈宽的走道，倚万丈绝壁上凿出的凹槽，以木桩和木板悬空而建，行于其上如置身云雾之间，凭栏侧身西望可览脚下峡江与环伺山峦无遗。
剑阁峥嵘而崔嵬，猿猱欲度愁攀援。
沿着栈道九转直下途径大大小小的众多山洞后，头顶悬空三排铁链顺栈道向前延伸而去，上头打结系着许多红绦和大小不一的灰布褙子，随风飘荡，远远望去宛若刀旗招展，又仿佛一簇垂柳林子，两个弟子一个正往绳上晾晒刚洗好的红绦，另一个则坐在旁边低头将晾干的红绦搓成细绳做成软鞭，见云渃经过便起身问好：“云师兄！”
“这些新做的软鞭，是给新入门弟子准备的吧？”
做软鞭的弟子站起来，将手里一条刚做好的软鞭举起：“是，今年来依附山庄的百姓不少，师父又说要多放些名额，恐怕入门的人不少，就比往常得多做几根。”
云渃拿过软鞭，这是用三条红绦绞成一根而成的，三根手指聚拢的粗细，握在手中轻飘飘没有一点重量。
云渃闭上双眼，气运丹田，随即猛然睁眼，眼眶中一片苍白，不见了瞳孔。
“啪！”
振臂间软鞭出手，如一道赤影在半空里一闪而过。
赤影所过之处，晾在铁链上的一件灰布褙子下摆被拦腰划出一道长长的口子，一个弟子快步走上去轻轻一扯，下摆就彻底掉了下来，褙子变马甲。
两个弟子不约而同叫了声好。
云渃的双眸恢复了寻常的模样，甩手将鞭子递给身旁的弟子：“这软鞭有些不太结实，得解开重编。”
那个站在短打褙子旁边的弟子提溜着下摆的碎布，脸上表情哭笑不得：“云师兄，这件褙子……是我的。刚洗净了，本想过一会儿御兽台摆兽戏时穿的。”
云渃一愣：“抱歉……去找药芦再要一件就是。”
“师兄……要不……你去吧，尘星师父的碎嘴子，唠叨起来太吓人……我可不敢去。”
“那你先穿我的吧。”
拨开红绦继续往前走，就到了栈道尽头，一个巨大的入口豁然眼前，旁边石壁上小篆“伏虫洞”标示了处所的名字。
山洞旁边，几个穿着褐衣短裤的庄客正在往洞内搬运木箱。
云渃好奇问道：“这是搬些什么物事？”
“哦，小云哥你回来了。这些是炉坊吩咐搬的，我们也不晓得装的是啥子。”
一大堆的木箱子，都贴着“玄碧炉坊”的封条。
“小云哥，教头说任何人都不可以打开的。”庄客脸上笑眯眯的，但是眼神紧紧盯着云渃伸向封条的手。
“你们几个，看着有些面生，可是刚来庄上的？”
“小云哥贵人多忘事，我们去年就来了，那时巴州那边官府和叛军打仗，又赶到起闹饥荒，我等活不下去，只好出来讨口子，半路给山贼抓了。”
“哦，去年巴州的山贼，是不是光雾山的刘老三？”
“对对，那人肉锅儿匠坏得很，鼓捣起吃我堂客和娃娃。若不是教头那晚带人把锅儿寨给破了，小底一家就去阎罗王那里团圆喽。”
听见搬动木箱时里面传来金属碰撞的声音，云渃也没再多想，径直走进山洞，一股血腥味扑面而来，靠近洞口的一隅，一排长长的木架上挂着好几只开膛破腹的大野猪，旁边的桌上是一个插着菜刀的巨大砧板，桌边堆着腌臜渣滓和骨架。另一边是一条宽阔的长走道，四四方方工整工整，显是由人工开凿而来，墙上的火把跟着洞口吹进来的风不停摇曳闪烁，昏暗的光线照不亮两边一间间铁栅的牢房，更照不亮山洞黑暗的尽头。
云渃看见砧板上的血渍未干，开口喊道：“尘庸伯伯！”
一个中年男子推开挂着的野猪探出身来，面圆耳大，鼻直口方，腮边一部落腮胡须，身长八尺，腰阔十围，短打裹一面毛色鲜亮的虎皮，腰间别着一根鎏金铜笛，看见云渃笑道：“是小云哥啊。”
这一位，是樊家长辈中排行老大的樊尘庸。
“庸伯，准备饭食呢？”
“是啊，开春了嘛，逮到些野味，给他们开个坝坝宴。”
云渃上前帮忙将樊尘庸手里拖着的大野猪放到砧板上，抽出菜刀麻利地将猪剖开：“怎么就你一个人，其他师兄弟呢？也不来帮忙。”
“晚上有兽戏嘛，都去御兽台忙活了。”樊尘庸上下打量了一眼：“是来看云幺弟的吧？”
云渃点点头，往牢房方向望了望：“……黑风可好？”
樊尘庸叹口气，眼神暗淡了几分：“呃，好是好，就是你不在的时候胃口不太得行，每夜闹脾气撒泼，除了教头没人敢靠近。连野猪肉也不吃。”樊尘庸说到这里苦笑着拍了拍腰间的笛子：“这家伙就只服你，连我都不得近身，吹曲儿也不太搭理。”
“那我……先去看看他。”
樊尘庸点点头，抢过云渃手里的肉：“那你赶快，天色不早了，这里我一个人收拾就行。”
黑魆魆的通道一眼看不见尽头，两侧间隔间的洞室，入口处都装有栅栏，一眼看去，就是一座建造在巨大山洞中的牢房。
牢房粗大的青铜格栅，因为年代久远，泛着锈迹斑斑的绿光，云渃推开牢门，看向角落的干草垛。
那里仰面躺着一个十七八岁年纪的男子，赤身裸体只盖了一块粗布，夕照从巴掌宽的石缝中投进来，吝啬地洒在他满是污泥但肌肉线条分明的胸口上，也洒在他怀里抱着的那根手臂粗的铁链上。
铁链很长，在男子身上缠绕了好几圈，束着男子的脚踝，另一头则从石缝中穿了出去，连接在外面山壁上的某根链条上。
当房中有访客出现的时候，男子全无反应，那张俊朗但是脏兮兮的脸上没有任何表情，空洞的瞳孔里看不到一丝神采。
“你看！”
云渃来到男子身边席地而坐，微笑着掏出一块糖霜来放到男子眼前晃了晃，白色的冰糖块在夕阳映照下晶莹剔透。
男子见了糖霜立即有了反应，快速地从草垛上支起身来，冲着云渃发出“啊啊”的怪声。
刚把糖霜放进男子的口中，他便立即用力咀嚼起来，把糖咬得咯嘣直响，随后“啐”地一声又将碎糖块全吐了出来。
云渃没有说话，将糖霜碎屑一粒粒都捡起来，放到一边摆着木桶的石台上，那木桶里面还有半只野猪腿，血淋淋的。
云渃清了清嗓子，先是哼了个调子，随即张口唱了首歌，用的是女声。
玄鸟飞来入草堂，明光四溢照霞庄。
碧云挽月天若水，生灵听风数星芒。
伴随着歌声的起伏，总有那么一刹那，能看到热烈、活泼等多种情感在男子的脸上显露出来又转瞬即逝，仿佛一个正在拼命抑制自己的感情的人，怪异而别扭。
歌谣以七律诗为词，很快就唱完了，云渃顺着男子的视线看了看石缝，夕照如血，天色近晚，她站起身来默默走到门口，扭头道：“常灵乖，改日再来陪你。”
男子木讷的点点头，眼神已是黯淡一片。